聶載沉進(jìn)到將軍府議事大廳的時(shí)候, 里頭人人面色凝重, 氣氛極其壓抑?？党梢呀?jīng)知道了昨夜所謂“新黨”偷襲的真相，暴怒，正要高春發(fā)立刻帶人去顧家抓人。

    他所謂的抓人, 是說(shuō)抓顧家父子二人。

    高春發(fā)早就派人去過(guò)了, 面露為難之色。

    “回將軍，我去的時(shí)候，總督府大門(mén)緊閉，顧大人沒(méi)露臉, 派了個(gè)管事見(jiàn)我，說(shuō)顧大人完全不知公子昨夜做過(guò)什么，也是今早才知道他擅自調(diào)兵馬包圍將軍府, 極其震怒, 也正在四處拿人, 抓到了就會(huì)主動(dòng)處置, 自己也會(huì)請(qǐng)求朝廷責(zé)罰……”

    康成怒：“那個(gè)老狐貍！我不信他不知道！小的跑了，派人過(guò)去，先把老的抓起來(lái)！”

    “顧大人有防備，府邸四周有不少親兵把手，我見(jiàn)似乎還有火炮, 強(qiáng)行抓人，怕起沖突，炮火殃及附近建筑……”

    總督府周?chē)穹棵懿?，距離使館也不遠(yuǎn)。

    康成被提醒，又想到對(duì)方論官職，并不受自己自己的鉗制，強(qiáng)行忍住怒氣，從椅子里猛地站了起來(lái)，說(shuō)：“我這就電報(bào)給朝廷，上本參他一個(gè)父子同謀的謀逆大罪，請(qǐng)到圣旨，把他革職查問(wèn)！”說(shuō)著高聲喚來(lái)書(shū)記官，正口授電報(bào)，看見(jiàn)聶載沉進(jìn)來(lái)了，正站在大廳口，眼睛一亮，邁步朝他疾步而來(lái)。

    “載沉，快進(jìn)來(lái)！“

    他又轉(zhuǎn)向白成山說(shuō)：“昨晚要不是載沉及時(shí)趕到，我已經(jīng)被那個(gè)小兔崽子給謀害了！廣州昨晚能平安保住，載沉更是厥功至偉，我會(huì)向朝廷如實(shí)稟明情況，給載沉封官進(jìn)位！”

    白成山看著自己的新女婿，沒(méi)說(shuō)什么，但臉上露出微笑。

    “岳父，將軍，高大人！”

    聶載沉走了進(jìn)去，和在場(chǎng)的幾個(gè)比自己地位高的人逐一招呼。

    “載沉，你昨晚辛苦了，坐吧?！?/br>
    白成山示意他坐過(guò)去。

    聶載沉向自己的岳父道謝。高春發(fā)走了過(guò)來(lái)，拍了拍他的胳膊，問(wèn)了幾句昨晚事發(fā)時(shí)的情況，道：“載沉，聽(tīng)說(shuō)你當(dāng)時(shí)就判斷東門(mén)那邊來(lái)的不是新黨，你是怎么知道的？”

    聶載沉道：“廣州雖算不上固若金湯，但絕不好打。新黨人發(fā)動(dòng)一次起義沒(méi)那么容易，人馬和武器并不好搞，有之前貿(mào)然行動(dòng)失敗的教訓(xùn)，這回理應(yīng)更加謹(jǐn)慎。昨晚東門(mén)那邊的防守，實(shí)話(huà)說(shuō)幾乎沒(méi)有，幾十條槍而已，要拿下易如反掌。他們既然深夜偷襲，講的就是攻其不備，這樣三番兩次開(kāi)炮，唯恐旁人不知似的，自然有問(wèn)題了?！?/br>
    高春發(fā)點(diǎn)頭：“確實(shí)！幸好載沉你及時(shí)識(shí)破顧景鴻陰謀，當(dāng)機(jī)立斷，否則情況不堪設(shè)想！”

    “聶標(biāo)統(tǒng)實(shí)在是高！佩服，佩服！白老爺你也是慧眼識(shí)人，招了個(gè)乘龍快婿?。　?/br>
    幾個(gè)陸軍衙門(mén)的官員奉承完聶載沉，又接著拍白成山的馬屁。

    白成山微笑著謙虛了兩句，看著女婿的眼神里卻透出了點(diǎn)小小的得意，轉(zhuǎn)頭對(duì)康城道：“載沉昨夜也忙了一夜，應(yīng)當(dāng)累了，你這里沒(méi)事了的話(huà)，不如叫他先回家休息吧。我也要和鏡堂去德隆飯店看下客人了?！?/br>
    “好，好……”

    康成正要點(diǎn)頭，外頭一個(gè)管事跑了進(jìn)來(lái)，通知了一個(gè)消息。各國(guó)領(lǐng)事一道派了個(gè)代表來(lái)，說(shuō)是聽(tīng)說(shuō)了昨晚的情況，對(duì)廣州的安危深表憂(yōu)慮，要康成立刻給出一個(gè)應(yīng)對(duì)法子，以安撫僑民。

    康成平日本就厭惡洋人，這會(huì)兒又怒火攻心的，哪有心思去應(yīng)對(duì)，又知道洋人不好對(duì)付，昨晚的事鬧得確實(shí)也是大，忍住頭疼對(duì)聶載沉道：“載沉，要么勞煩你幫我再走一趟？昨晚的事你最清楚了，至于怎么應(yīng)對(duì)，你隨便說(shuō)兩句，幫我應(yīng)付應(yīng)付，完事了你再回去休息？”

    昨晚是親外甥女的洞房花燭夜，卻弄出這樣的事端，把新郎官都拉去打仗，現(xiàn)在還不放人，康成心里有些歉疚，說(shuō)完轉(zhuǎn)向白成山：“繡繡那里，等我空下來(lái)了，我再補(bǔ)個(gè)禮，叫她千萬(wàn)不要怪舅舅?！?/br>
    白成山自然說(shuō)無(wú)妨，自己也記掛著客人情況，說(shuō)了兩句就和白鏡堂起身離開(kāi)。

    聶載沉也出來(lái)準(zhǔn)備去使館，送白成山上馬車(chē)的時(shí)候，問(wèn)道：“繡繡昨晚沒(méi)受驚嚇吧？”

    白成山道：“昨夜確實(shí)有一伙可疑人馬在家附近出現(xiàn)過(guò)，不過(guò)你派的人后來(lái)很快就到了，平安無(wú)事。她這會(huì)兒在家，沒(méi)事。”

    聶載沉點(diǎn)頭，扶著白成山上了馬車(chē)，和白鏡堂道了聲別，說(shuō)自己忙完事就回去。

    他目送馬車(chē)離開(kāi)，轉(zhuǎn)身去往位于沙面的租界，到了使館，幾國(guó)領(lǐng)事聚在一起，正在討論著昨晚的事，除了領(lǐng)事，還有十來(lái)個(gè)商人，其中就有那個(gè)之前曾在古城和白成山做過(guò)生意的美利堅(jiān)商人約翰遜，一看到聶載沉進(jìn)來(lái)，他的眼睛就亮了。

    “哈嘍我的朋友！我們又見(jiàn)面了！”

    約翰遜上來(lái)就給了聶載沉一個(gè)大大的擁抱，親熱得仿佛兩人是失散多年的兄弟，松開(kāi)了聶載沉，對(duì)領(lǐng)事說(shuō)：“他就我之前曾對(duì)你們提過(guò)的那位姓聶的清國(guó)大人！”

    許多雙眼睛看了過(guò)來(lái)。

    其實(shí)昨晚白家婚禮上，聶載沉已經(jīng)見(jiàn)過(guò)這幾個(gè)洋人了，朝對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一個(gè)領(lǐng)事臉上帶著笑，走過(guò)來(lái)和他握手，說(shuō)：“我知道，你就是昨晚娶了白老爺小姐的聶載沉聶大人。你很厲害！我們都知道了！昨晚全虧你了！顧景鴻我也認(rèn)識(shí)的，沒(méi)想到他竟做出這樣的事，破壞了廣州的安定局面，這很不對(duì)！我們很不高興！早上我們也派人去總督府提出嚴(yán)正抗議，但顧大人沒(méi)有回應(yīng)，我們很失望。我們希望你以后能繼續(xù)保護(hù)廣州！”

    聶載沉簡(jiǎn)單說(shuō)了下昨晚的經(jīng)過(guò)和早上康成的決定，應(yīng)付完洋人，告辭離開(kāi)。幾個(gè)領(lǐng)事讓他轉(zhuǎn)達(dá)他們對(duì)白成山的問(wèn)候。聶載沉出來(lái)，約翰遜一直送，送他出了使館的大門(mén)，低聲道：“聶大人，往后你要是需要購(gòu)買(mǎi)什么東西，記得找我，東西最好，價(jià)格絕對(duì)公道！”

    聶載沉看了他一眼，和他握手告別，取了自己的馬，正要離開(kāi)，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)一道聲音：“聶載沉？”

    聶載沉轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一個(gè)留著雙撇胡，年紀(jì)和白成山差不多的老人站在使館附近的一輛馬車(chē)旁，手里拄著拐杖看著自己。邊上是幾個(gè)配槍的軍裝侍衛(wèi)。

    這個(gè)老者雖然長(zhǎng)袍馬褂，但身上一看就帶著軍人的特質(zhì)。

    對(duì)方名字人盡皆知，是朝廷現(xiàn)在頭幾號(hào)的北洋派實(shí)力大臣，身任清廷要職，姓馬，昨晚也來(lái)參加過(guò)婚宴，聶載沉看過(guò)他一眼。

    其實(shí)剛才他來(lái)的時(shí)候，就瞥見(jiàn)這輛馬車(chē)停在這里了，因?yàn)闆](méi)看見(jiàn)這個(gè)老者在，加上行色匆匆，當(dāng)時(shí)也沒(méi)多留意。現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)，對(duì)方停在這里仿佛有一會(huì)兒了，似在特意等自己，略一遲疑，快步走了上去，行了個(gè)禮：“馬大人！”

    對(duì)方臉上露出笑容，擺了擺手：“聽(tīng)說(shuō)你從前畢業(yè)于軍校？我以前做過(guò)中央練兵處的軍學(xué)司司正，可算是你的老師。你叫我老師就行?！?/br>
    “學(xué)生不敢?！甭欇d沉應(yīng)道。

    馬大人笑道：“別客氣。昨晚是你的洞房夜，你娶了白老爺千金，本是人生得意時(shí)，沒(méi)想到出了這種亂子，實(shí)在掃興！昨晚有你派來(lái)的人保護(hù)，我在飯店睡得很好。白老爺有眼光，白家在北邊也有不少生意。怎么樣，你有沒(méi)興趣來(lái)北方任職？比起廣州，那里更能為你這樣的年輕人提供更多建功立業(yè)的大好機(jī)會(huì)?！?/br>
    聶載沉知道這個(gè)老者城府極深，不可能像他表面那樣看起來(lái)慈祥那么簡(jiǎn)單。何況現(xiàn)在北方局勢(shì)他心知肚明，無(wú)意摻和進(jìn)去，恭敬地道：“多謝老師美意，但學(xué)生在這里已久，無(wú)意北上?！?/br>
    馬大人盯著他：“年輕人只要有本事，去哪里不能出人頭地？我聽(tīng)說(shuō)康成對(duì)你確實(shí)很是器重，你昨夜救了他，已經(jīng)是報(bào)答?，F(xiàn)在走的話(huà)，正是時(shí)機(jī)?！?/br>
    聶載沉說(shuō)：“學(xué)生胸?zé)o大志，加上本就是南方人，怕去了北方，水土不服?！?/br>
    馬大人沉吟了片刻，笑道：“既然你無(wú)意北上，我就不勉強(qiáng)你了。很巧，北邊昨天剛也出了大事，我馬上就要?jiǎng)由砘厝?。至于什么事，你很快就?huì)知道。國(guó)家目下最需要的，就是像你這樣有所擔(dān)當(dāng)?shù)哪贻p人。日后你若想去，隨時(shí)找我。只要你來(lái)了，我必提攜。”

    “多謝老師！”

    馬大人頷首，拍了拍他的肩，轉(zhuǎn)身上車(chē)離去。

    聶載沉目送馬車(chē)離開(kāi)，也翻身上了馬。

    才一夜而已，他就覺(jué)得自己想她了。

    他想到昨晚她不著寸縷鉆在自己懷里那又溫順又聽(tīng)話(huà)的模樣，就感到仿佛有一縷輕微的電流從他的后背起始，倏然流遍全身，擊穿了天靈和腳底似的。

    他忍不住心猿意馬，忽然急著想回，至于馬大人說(shuō)的北方昨天出大事，千里之外，他一時(shí)也管不了那么多，先回去見(jiàn)她要緊。

    他匆匆上路，往西關(guān)白家去，走到一半，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣疾馳的馬蹄之聲。

    “聶大人！聶大人！出事了！高大人叫你立刻去陸軍衙門(mén)！”

    聶載沉轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)一個(gè)士兵騎馬追了上來(lái)，沖著自己高聲喊道。

    他立刻就想到了馬大人剛才提過(guò)的那句話(huà)。

    高春發(fā)的人都追上來(lái)了，他立刻驅(qū)散腦海里的雜念，掉頭回去，匆匆來(lái)到陸軍衙門(mén)，來(lái)到電報(bào)室。

    高春發(fā)的手里拿著報(bào)務(wù)員剛接收打出來(lái)的一串電報(bào)紙，在房間里走來(lái)走去，神色難看極了，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，把手里的電報(bào)遞了過(guò)來(lái)。

    “載沉，大事不好了！”

    聶載沉接過(guò)，看了一眼。

    電報(bào)通知，也是在昨天，北邊有新軍起義成功占領(lǐng)了地方，同時(shí)宣布脫離清廷管制，地方獨(dú)立。

    “你看著吧，用不了多久，別的地方就會(huì)群起效之！廣東新黨人活動(dòng)本就猖獗，我怕也要出事。必須立刻采取手段，嚴(yán)加防范！”

    ……

    昨夜他走后，白錦繡就沒(méi)再合眼過(guò)，一直在等他，等到了天亮。

    這個(gè)白天，她還是沒(méi)能等到她的新郎回家，又等到了天黑，才收到話(huà)，聶載沉讓個(gè)人回來(lái)告訴她，他有事，沒(méi)法脫身，晚上即便回來(lái)，也會(huì)很晚，讓她不要等自己。

    發(fā)生了什么事，白錦繡也已知道了。

    昨天的報(bào)紙頭條，全是關(guān)于她那個(gè)盛大婚禮的各種報(bào)道，但一夜過(guò)去，就變成了另外一個(gè)大消息。

    真正的大事。北方有地方率先宣布，脫離清廷自治。街頭巷尾，到處都是談?wù)撨@件事的人。

    從報(bào)紙上一看到這個(gè)消息，白錦繡就知道這個(gè)白天別想見(jiàn)他了。但得知他晚上可能還是回不來(lái)，心里難免失望，更感到擔(dān)心。

    珠寶店的掌柜派了個(gè)伙計(jì)來(lái)通知，說(shuō)新到了一批好貨色。張琬琰約她去看看。她哪里有心情出去，天一黑就收拾了早早回到新房里，也沒(méi)心思畫(huà)畫(huà)，躺在床上，手里捧著本英文草葉集，枯等到了下半夜，凌晨三點(diǎn)多，熬不住困，終于昏睡了過(guò)去。

    聶載沉是在凌晨五點(diǎn)回來(lái)的。他推開(kāi)虛掩的門(mén)，經(jīng)過(guò)給他留了燈的外間，走到臥室，看見(jiàn)她躺在床上睡著了，臉上壓了一本書(shū)，床頭燈還亮著。

    他輕手輕腳地走到床邊，把書(shū)從她臉上拿掉，合起來(lái)放在邊上，低頭看了一會(huì)兒睡得很熟的她，關(guān)了床頭燈，轉(zhuǎn)身走到昨夜被她指派睡過(guò)的沙發(fā)前，和衣躺了下去。

    白錦繡醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)床頭燈已經(jīng)滅了，睡前手里拿著的詩(shī)集也不見(jiàn)了，房間里光線昏暗，但那是天鵝絨的窗簾遮擋了光線的緣故。

    已經(jīng)是早上六點(diǎn)多，天亮了。

    白錦繡很快清醒了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)房間的沙發(fā)上躺了一個(gè)人。

    聶載沉他回來(lái)了！

    白錦繡掀開(kāi)被子下床，赤著腳，輕輕地靠到他的邊上，借著從窗簾縫隙里透進(jìn)來(lái)的一縷晨光，端詳著她沉睡中的新郎，她好不容易才得到手的男人。

    他顯然是在快天亮的時(shí)候才回來(lái)的，面容帶著疲倦之色，就這么仰在沙發(fā)上，沉沉地睡了過(guò)去。

    白錦繡想讓他躺到床上去睡，那樣更舒服些。但遲疑了下，又沒(méi)叫醒他了。只是拿了被子，輕輕地替他蓋在身上，然后坐在沙發(fā)前的地上，一手托腮，胳膊肘頂在腿上，歪著腦袋看他睡覺(jué)的樣子。

    他真的長(zhǎng)得好好看呀。英挺的鼻，有著男性禁欲冷感的完美線條的下巴。她愛(ài)親吻他的這里。把他撩得臉紅心跳，真的是能給自己帶來(lái)莫大的滿(mǎn)足和成就感。連他眉宇之間那道因?yàn)闀r(shí)常皺眉而留下的再也無(wú)法消除的細(xì)細(xì)褶皺，也是性感得恰到好處。

    她越看越是喜歡。要不是怕弄醒了他，她好想現(xiàn)在就湊上去親他。

    到底是怎么樣的一個(gè)婆母才會(huì)養(yǎng)出這樣的兒子？

    雖然有點(diǎn)擔(dān)心她不喜歡自己，但她真的好想他能快點(diǎn)帶自己去見(jiàn)見(jiàn)她。

    窗外的天光越來(lái)越亮。她看了他好久，終于忍下那想偷偷親他的念頭，起身躡手躡腳地走到窗前，把窗簾拉密，不讓光線干擾他的睡眠，自己到外頭穿好衣服，洗漱了下去。

    父親通常這時(shí)候早就起來(lái)，應(yīng)當(dāng)在吃早飯。但這會(huì)兒卻不見(jiàn)他人。大哥送小侄兒去上學(xué)了，下頭只有嫂子張琬琰在。

    她看起來(lái)有些惶然，看到白錦繡，開(kāi)口就問(wèn)聶載沉昨晚回來(lái)有沒(méi)和她說(shuō)什么關(guān)于現(xiàn)在形勢(shì)的話(huà)。

    白錦繡搖頭：“他天快亮才回，一回來(lái)就睡了?！?/br>
    “這么大一個(gè)朝廷，難道真就這么快就繃不住了？這也太……”

    她不停地嘆氣。

    白錦繡沒(méi)說(shuō)話(huà)，坐了下去，低頭吃了幾口早飯，這時(shí)管事走了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“小姐，老爺問(wèn)姑爺醒了沒(méi)？要是醒了，叫他去趟書(shū)房?！?/br>
    張琬琰說(shuō)：“剛才忘了和你說(shuō)，你舅舅一大清早就來(lái)了，把你爹給吵醒。好像是咱們廣東哪里又出了什么亂子……這都叫什么事?。　?/br>
    白錦繡想了下，對(duì)管事說(shuō)：“他剛睡下去沒(méi)一會(huì)兒，我去看看。”

    她放下筷子，用帕子拭了拭唇，直接來(lái)到父親的書(shū)房外。

    書(shū)房的門(mén)虛掩著，舅舅的說(shuō)話(huà)聲正從里頭飄出來(lái)，聽(tīng)起來(lái)十分焦慮。

    “……姐夫，北邊那事一出，全都亂了套了！我得到消息，這邊的亂黨也想要趁亂去打惠州了！高春發(fā)說(shuō)新軍人心渙散，他現(xiàn)在未必能鎮(zhèn)得住人，載沉的話(huà)倒更有用。姐夫你幫我和載沉談一下，叫他務(wù)必約束士兵，收攏人心，全力對(duì)付那些作亂的新黨！我今天就升他做統(tǒng)制！”

    白錦繡輕輕推開(kāi)一道門(mén)縫，看了進(jìn)去。

    父親坐在椅中，眉頭緊皺，一語(yǔ)不發(fā)。