白錦繡很快就回來，手里多了一張畫稿，拿到父親的面前：“爹你看。”

    白成山覷了一眼，立刻抬眼，目光刷地刺向聶載沉。

    “爹，就是那天，我要他給我當model，他起先不肯，后來被我逼得沒辦法，只好脫了衣服讓我畫，我畫了一半，就和他一起了……”

    她停了下來，又回到聶載沉的邊上，再次緊緊地握住他的手。

    “爹你要罵，就罵女兒恬不知恥好了。都是女兒主動的。反正我就是喜歡他，非他不嫁！”

    她說完，轉(zhuǎn)臉朝向身邊一直沉默著的聶載沉，嫣然一笑，低低地安慰道：“你別怕。只要咱們真心好，我爹一定會同意的?！?/br>
    白成山的目光起先落在那副年輕男子的半身畫像上，眼皮子不停地跳，半晌，他臉上的怒氣，反倒?jié)u漸地消去了。

    他慢慢地坐了回去，盯著聶載沉，沉默了許久，忽然說道：“你，給我留下！繡繡你出去！”

    “我不出去——”

    “出去！”

    白成山語氣平靜，卻帶著一種不容人反抗的威嚴，目中兩道精光射了過來。

    白錦繡知道父親在平靜的表面之下，其實已是怒到極點，這種時候，倘若自己再頂，只怕徹底激怒了他。但是就這樣離去，讓聶載沉一個人對著父親，她又不放心。

    她不知道都這樣了，父親還是要單獨和他說話，到底要說什么話？

    父親的反應，是她事先沒有料想到的。

    她死死地攥著聶載沉的手，指尖發(fā)涼，手心里汗都冒了出來。

    “老劉！把小姐送回房間去休息！”

    白成山朝著門外叫了一聲。劉廣急忙進來，朝白錦繡躬身賠笑：“小姐，咱們先去歇息吧?！?/br>
    白錦繡心知自己是沒法再強留了。她背對著父親，暗暗地捏了捏聶載沉的手，等他看向自己，朝他投去懇求的目光，這才松開，心里懷著忐忑，慢慢地走了出去。

    書房里再次只剩下了白成山和聶載沉二人。白成山坐在太師椅里，瞇著眼睛盯了他片刻，平靜地道：“我給你五萬塊，聽好了，是美金，不是鷹洋！你回去后，也不必做原本要升的管帶了，我知道混成協(xié)里有個標統(tǒng)的空缺職位，這個職位也是你的。或者，你還有別的什么需要，盡管提，只要我白某做得到，我定會助你實現(xiàn)。且日后，我也絕不會再找你的不是，就當什么都沒發(fā)生。我說到做到。你需要做的，就是想個法子自己離開我的女兒，讓她不要和我鬧?！?/br>
    “怎么樣？這應該不難吧？我以為你應當是聰明人，別再讓我失望了。你要是還貪得無厭，不知進退，我不說讓人找你的不是，但斷你一個前途，叫你無路可走，易如反掌?！?/br>
    聶載沉終于抬起了視線，望著坐在桌后的白成山，說道：“白老爺，我辜負您之前對我的信任，也褻瀆您對我的禮遇，全都是我的錯。白小姐的事，是我不自量力奢求在先，她天真不懂事，受了我的誘惑，這才錯愛于我，以致不聽白老爺您的話。白老爺您現(xiàn)在卻還肯如此提攜我，我萬分感激，但不敢，更無顏去領您的好意，請白老爺收回?！?/br>
    “您無論考慮何事，必定都是出于對白小姐的一番殷殷之情，是真正為她著想的人。她如今不聽您的，也只是出于誤會而已。至于她對我，請白老爺放心，不過是一時之惑。我走后，白老爺您和她推心置腹交談一番，聽聽她的想法，也讓她知道您為父的用心良苦，她一定會理解，也會感激您的。”

    他頓了一頓。

    “至于我，確實鑄錯，愿接受一切責罰?；厝ズ?，我靜候消息。”

    他朝座上的白成山深深鞠了一躬，行禮過后，不等他回話便徑自轉(zhuǎn)身，在身后投來的那兩道喜怒莫辨的目光的注視之下，打開門，走了出去。

    第25章

    父親又留聶載沉單獨說話, 還趕自己走。白錦繡人是出了書房，心怎么放得下, 死活不肯回房, 就等在外頭的走廊上。

    小姐不回屋，劉廣自然也不敢用強, 何況半夜三更的, 家里出了這樣的事，弄出大動靜就不好了, 只要小姐不再強闖書房，也就由著她了，自己在旁看著點就是。

    沒多少功夫，劉廣遠遠看見聶載沉從書房里出來, 朝著白家大門的方向走去。

    老實說, 劉廣對這個年輕人的印象很好。之前他去香港接小姐的時候，上吐下瀉, 他對自己細心照顧。后來接到小姐坐車回古城的路上, 自己暈車，也蒙他關切有加。人都有私心的。自己是白家人，理當對白家忠心，凡對白家不利之人, 就是自己的敵人，但這樣的事發(fā)生在了他的身上，劉廣總覺萬分可惜。畢竟他來古城也就個把月的時間，本以為他和小姐只是剛相好上, 關系想必不會很深，所以進門前特意出言提醒，希望認下錯，答應遠離小姐，白老爺也不是吃人的人。

    他萬萬沒有想到，他和小姐已到了這你中有我我中有你的地步，老爺還怎么可能輕易放過他？

    就算不把他扒皮抽筋，他回去了，日后也別再想有什么前途了。

    劉廣暗自嘆息了一聲，忍不住瞄了眼身邊的小姐，卻見她邁步已追著前頭那道身影去了，嚇了一跳，唯恐她再牽扯他，惹老爺更加憤怒，急忙也追了上去。

    聶載沉對白家前頭進出的路已是十分熟悉。他穿過走廊，經(jīng)過高懸“天賜福德”牌匾的前堂，向著大門的方向走去，走到前庭，快到照壁旁時，聽到身后有細碎的腳步聲追了上來。

    “等一下！”是她的聲音。

    他慢慢地停了下來，轉(zhuǎn)過頭，白小姐從夜色中現(xiàn)身，飛快地奔到了自己的身邊。

    白錦繡扭頭看了眼身后，見劉廣還沒追上來，立刻小聲問他：“剛才你和我爹都說了什么？”

    聶載沉沒有應聲。

    老劉已經(jīng)追了過來，能聽見他踢踢踏踏的腳步聲了，前頭大門之后，這個點還沒睡覺的門房也在不住地往這邊張望。她焦急，一把拽住他胳膊，頓了下腳。

    “你快說??！你不會是頂不住，供出我了吧？”

    聶載沉慢慢轉(zhuǎn)過臉，看著她。

    “白小姐，你父親今晚很失望，也很憤怒，但我看得出來，他對你是真的關愛。關于婚事，你再和他談一下，他不會完全不顧你的?！?/br>
    “你決絕至此地步……”

    他頓了一頓。

    “你的態(tài)度，你父親已是明了。我已無關緊要了。我先走了?！?/br>
    他將白小姐還死死拽著自己臂膀的手輕輕拿開，朝她點了點頭，隨即轉(zhuǎn)身離去。

    門房急忙替他打開門，他走了出去，大步向前，身影很快消失在了濃重的夜色里。

    白錦繡有點沒聽懂，想再追他，劉廣已經(jīng)上來攔，她無可奈何，只好止步。

    聶載沉步行出城，到巡防營的時候，已是凌晨兩點。

    他回到住的地方，點亮燈火，取出筆記攤在桌上，擰開一支鋼筆，坐了下去。

    五點鐘不到，東方的那片天空里，漸漸泛出黎明的魚肚白色。他熄滅燈火，放下鋼筆，合上筆記本，揉了揉太陽xue，站了起來，開始收拾自己的隨身之物。

    他來的時候，隨身物品簡單，現(xiàn)在要走，也是一樣，那只他少年時，母親為他第一次離家外出投考講武堂而添置的不大的舊藤箱，就已足夠裝了。

    他很快收拾完畢，最后看了一眼自己住了一個多月的這間平房，視線落到床上的那幅牛皮席和被子上，過去，卷起來放在一邊，隨后他走了出去，兜起涼水洗了把臉，就將營官叫了過來。

    離五點半的早訓還有一會兒，空闊的巡防營里，此刻還不見半個人影。營官剛從睡夢里醒來，不解地看著他。

    聶載沉指著整整齊齊放在桌上的筆記本，道：“我過來的這些時日，晚上有空，陸陸續(xù)續(xù)寫了些東西，是關于新軍各種作戰(zhàn)技能的心得，還有我這個把月對你們cao練的步驟和內(nèi)容。很遺憾我沒法把這件事做完，但全部寫了下來，都在里頭。你的軍事素養(yǎng)很不錯，我走后，你在cao練官兵的時候，可以適當參考一下。日后要是有新的教員過來，你也可以轉(zhuǎn)給他。這樣你們學過什么，沒學什么，一目了然?！?/br>
    營官一愣：“聶大人，你要走？”

    聶載沉微笑頷首，再將那輛汽車的鑰匙也取出，一并放在筆記本的上面。

    “勞煩你方便時，代我把鑰匙轉(zhuǎn)給白家管事?！?/br>
    他說完，向營官點了點頭，權作道別，提了行裝走出去，向著巡防營大門而去。

    營官這下全醒了，望著他的背影，短暫一陣發(fā)懵，腦海里突然靈光一現(xiàn)。

    難道是白老爺知道了他和白小姐的事，棒打鴛鴦，他這才被迫走得如此突然？

    營官對這個年輕教官極是服氣，尤其投彈訓練那天，要不是他反應過人，舍己撲救，還不知道會出什么事。全營上下千號人，哪個對他不是心悅誠服。

    現(xiàn)在出了這樣的事，分明是白家小姐先看上了他的。那么漂亮的一個細路妹，天天穿著露出半截白胳膊的衣服來找，還送這送那，巴著人不放，這誰他媽能受得?。坎簧夏蔷筒皇悄腥肆?，根本怨不得聶大人！現(xiàn)在害他這樣走，營官心里不禁對始作俑者白家小姐略有怨氣。

    他反應了過來，急忙追上去：“聶大人，你稍等！我去把兄弟們叫醒，送送你！”

    聶載沉停步，微微瞇眼，迎著東方晨光，眺望了一眼還沉浸在黎明寧靜里的排排營房，微笑道：“不必驚動他們了，有緣的話，咱們?nèi)蘸笞詴僖?。我走之后，即便沒有新教官來，你們也不能懈怠。時代已然不同，新舊交替，勢不可擋。你們習慣的冷兵器和舊軍思想，也注定是要淘汰。白老爺給了你們這么好的機會，你們自己不抓住的話，那就太可惜了?！?/br>
    營官神色轉(zhuǎn)為肅然，習慣性地想給他行個跪禮，以表自己對他這些時日付出的謝意和此刻的敬重之心，待要跪下去，忽然想了起來，急忙糾正，改而挺胸收腹，啪的立正，抬手朝他行了個新式軍禮：“聶大人你走好！你的訓導，兄弟們必會銘記于心！”

    聶載沉放下箱子，也立正向他還了一個軍禮，隨即拿起東西，轉(zhuǎn)身出了巡防營。

    朝陽從東方升起，沉睡了一夜的古城，漸漸蘇醒。

    聶載沉離開巡防營，上午八點鐘，他從郊外的野道上了城門外的那條官道。有腳夫推著能裝物也可載人的獨輪車從旁經(jīng)過，見他提著箱，停下招攬生意：“軍爺要去前頭驛站？上來搭你一程，十個銅板！”

    聶載沉微笑擺手，回望了一眼身后不遠之外那道沐浴在朝陽中的古老城門，轉(zhuǎn)頭，朝著前方繼續(xù)大步走去。

    他忘不了昨晚她在她父親面前緊緊握住自己手時，那發(fā)涼的指尖和潮濕的手心。

    她當時一定非常緊張，或許也有一絲膽怯。

    分明知道自己做的不是正確的事，但當對上她投來的含了懇求的目光之時，他怎么忍心讓她失望？

    一切他都可以替她擔下，只要自己可以。

    他的耳畔，又仿佛回響起了她對她父親說她不嫌他窮，非他不嫁的那些動人表白。那個時候，有那么短暫的瞬間，他竟有了一種夢境和現(xiàn)實相互交織，而他不知自己到底身在何處的迷茫之感。

    大山深處出來的那個少年，他的世界里，不會有這種風花雪月。少年長大了，自然也是一樣。

    他的前方還有許多重要的事，在等著他去做。

    他加快腳步，迎著晨風朝前頭可以搭車的驛站走去，快要到達的時候，身后忽然傳來一陣馬車行近的轆轆之聲。

    他朝道旁讓了一讓，卻聽到一道熟悉的聲音傳了過來：“聶大人！可找到你了！”

    他轉(zhuǎn)頭，看見劉廣坐在車夫旁的轅木之上，乘著馬車從后上來，見自己回頭，就招手致意，等馬車停下，跳了下來，疾奔到了近前。

    “聶大人，你怎么這么快就走了？你暫時還不能走，老爺叫你回去！”

    聶載沉沉默了片刻，沒問什么，只朝劉廣點了點頭，轉(zhuǎn)身就朝馬車走去。

    自己“做”出這樣的事，白成山昨晚氣頭上沒當場掏槍一槍崩了自己，已經(jīng)是客氣了?，F(xiàn)在他回過味，不讓自己就這樣不受半點懲戒地離開，也是人之常情。

    劉廣也不知道白老爺突然命自己把聶載沉叫回來的目的到底何在。

    事情是這樣的，一早，天剛亮，昨夜仿佛一夜沒睡的老爺就出了屋，叫他去巡防營看一下聶載沉還在不在。要是已經(jīng)走了，把人給叫回來帶家里，當時也沒對他說要干什么。

    老爺吩咐的時候，從他的神色和語氣里，劉廣瞧不出他到底想做什么。但十有八，九，應該是一夜過去，覺得這樣輕易放了人，未免太過輕巧，所以要把人再弄回來怎么加以懲戒。

    主人的吩咐，他不能不從?，F(xiàn)在追上了，見他沒問什么就掉頭回城，只得安慰他：“你別擔心，我們老爺不是沒分寸的人，何況，小姐也不會不管你?！?/br>
    聶載沉朝他笑了笑，上了馬車。

    一個小時后，馬車回到白家。劉廣將他從僻靜的后門帶了進去，領到之前他曾住過幾個晚上的東廂客房，叫他隨意，自己匆匆離開，去向白成山復命。

    劉廣剛才叫他隨意，自然是客套。

    門外雖然就是一個庭院，花木欣欣，現(xiàn)在除了他一人，周圍也不見別的任何住客，但這個白天，聶載沉一步也沒出去，等在這間形同囚牢的屋里。

    白成山一直沒叫他，劉廣也沒再來。除了中午和晚上有個自稱王媽的過來給他送飯，此外再沒人踏足這里一步。

    他好像被遺忘了。天還沒黑，他索性就和衣躺在床上，閉目休息。假寐的時候，忽然聽到門口起了一點動靜，仿佛有人躡手躡腳地靠近。

    他睜開眼睛，看見阿宣推開門，在門縫里探頭探腦地張望著，一看見躺在床上的他，立刻跑進來推他腿：“聶大人，你真的一個人在這里睡覺呀？我剛去廚房找吃的，王媽說你在這里，我就過來了！睡什么啊，天還沒黑呢，你帶我出去開車?！?/br>
    聶載沉翻身坐了起來，摸了摸他圓乎乎的腦袋，微笑道：“我有點事兒，暫時不能帶你開車。你自己去玩吧?！?/br>
    阿宣抱怨：“今天是怎么了。剛才我去找姑姑，她在房間里，也不出來，門還反鎖了，我連進都進不去！你們這些大人，奇奇怪怪，真是沒意思！”

    他的爺爺這個下午倒都在后院的水塘邊釣魚，但他才不會那么笨，主動湊上去讓他問自己的功課。