蘇州府，黃埔江口，寶山所。

    一萬多東海藩的士卒，駐扎于黃埔將西岸的曠野里。

    江北之戰(zhàn)過去一年時間，東海鎮(zhèn)終于恢復(fù)了一定的實力。

    現(xiàn)在，最近招募的兩萬多士卒，已經(jīng)完成了基礎(chǔ)的訓(xùn)練，而之前招募的六千人，已經(jīng)形成了戰(zhàn)力。

    營地內(nèi)，神策軍的軍帳一座接著一座，帳篷排列整齊，一望無際，從遼東和朝鮮調(diào)回來的百艘戰(zhàn)船，停泊在黃埔江內(nèi)，桅桿如林，十分的壯觀。

    幾艘較大的戰(zhàn)船，無法泊入黃埔江中，正在長江上游弋。

    此時已經(jīng)是1654年，隆武十年正月。

    現(xiàn)在江面和大海上，還刮著北風(fēng)，非常有利于船隊向南航行，而一萬五千東海鎮(zhèn)的將士，早已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，只等趙銘一聲令下，大軍便要登船起航，開啟南進(jìn)戰(zhàn)略。

    近幾個月來，趙銘通過邸報和宣傳司，在江東不斷為南進(jìn)造勢。

    先是，對遠(yuǎn)航歸來的程璧等人，進(jìn)行了吹捧和歌頌，讓江東百姓都知道，江東鎮(zhèn)在南洋擁有一塊拓殖地，比整個江南都大，每個江東百姓，只要前往新明洲，就能獲取上千畝的土地。

    這極大的激發(fā)了百姓對此的關(guān)注，并對新明洲產(chǎn)生了濃厚的興趣和神往，而在隨后的時間內(nèi)，宣傳司控制的小報，便開始陸續(xù)放出，荷蘭人欲搶奪東海鎮(zhèn)海外拓殖地的消息。

    在江東軍民對南洋產(chǎn)生關(guān)注后，軍民先后獲得荷蘭人在海上阻截東海鎮(zhèn)商船，并在殖民地殘酷殺害當(dāng)?shù)貪h人等消息，引起了百姓和軍隊的極大憤慨。

    在去歲年底，有消息自爪哇傳來，荷蘭人煽動土著，屠殺近萬在爪哇生活和經(jīng)商的漢人百姓，使得江東軍民的憤怒瞬間達(dá)到。

    眾人原本以為，趙銘會立刻出兵討伐荷蘭人，可是不想趙銘卻并沒有立刻出兵，而是繼續(xù)等待一個適合的時機。

    清晨，長江上，趙銘站在鎮(zhèn)海號的舵樓上，注視這滾滾東流的江水，還有江面上航行的戰(zhàn)船。

    這時，趙銘沉聲問道“都造院送來的炮彈，都試射過了嗎？”

    一旁水軍將領(lǐng)郭忠頗為振奮道“回稟總理，卑職已經(jīng)試射過了，威力驚人?！?/br>
    趙銘道“最近藩府?dāng)U軍，引來了不少從北面還有南京過來的細(xì)作，都在打探藩府的虛實。開花彈乃是軍中機密，你們試射時可曾被人發(fā)現(xiàn)？”

    郭忠忙行禮道“總理放心，卑職率領(lǐng)船隊，遠(yuǎn)離陸地，在舟山秘密試射，暫時不會被人發(fā)現(xiàn)，只是若我們在戰(zhàn)場上使用，別人肯定會知曉?！?/br>
    趙銘擺了擺手，“無妨！東西造出來，就是要用的，不過能遲點讓他們知道，我們便多一天的優(yōu)勢?！?/br>
    “卑職明白了！”郭忠點頭道。

    趙銘遂即問道“水師上下，對此種炮彈有何評價？”

    郭忠頗為興奮道“總理，此種炮彈，堪稱神器啊。卑職等人通過試射，發(fā)現(xiàn)木制的戰(zhàn)船，根本無法承受開花彈的轟擊，只要被擊中幾炮，戰(zhàn)船就會被炸的稀爛，船上水手定然損失慘重，喪失戰(zhàn)斗力?！?/br>
    趙銘聞?wù)Z微笑頷首“有了此物，水師可有信心與紅毛夷一戰(zhàn)？”

    郭忠搓手笑道“總理，水師上下，早準(zhǔn)備和紅毛夷一戰(zhàn)了?！?/br>
    趙銘滿意的頷首，“很好，既然水師上下，有此信心，我覺得已經(jīng)可以開戰(zhàn)了?！?/br>
    西方大航海，開始已經(jīng)百余年，荷蘭人縱橫大海，實力強勁，讓趙銘有些忌憚。

    畢竟海軍和水師，是個需要積累的兵種，不是短時間就能形成戰(zhàn)力，需要多年的積累和經(jīng)驗，才能成為海上強軍。

    荷蘭縱橫大洋幾十年，趙銘對于挑戰(zhàn)這樣的海上強國，心中還是有些沒底，所以一直再等待開花彈，這個殺手锏，能夠取得決定性的進(jìn)展，并能夠量產(chǎn)，裝備軍隊。

    這時兩人正在甲板上交談著，主桅的望斗上，負(fù)責(zé)眺望的士卒卻忽然大喊“總理，岸邊軍營打出旗語，請總理登岸，有緊急軍情稟報。”

    趙銘聞?wù)Z微微皺眉，看向郭忠道“靠岸，送我回營?！?/br>
    不多時，鎮(zhèn)海號靠近岸邊，趙銘乘坐小船上岸，而這時，十多名騎兵立時就疾馳到了他的身前。

    騎兵紛紛翻身下馬，為首一人抱拳行禮，“啟稟總理，臺灣淡水有急信送到?！?/br>
    趙銘聞?wù)Z眉頭一條，趕忙問道“送信的人呢？招來見我?！?/br>
    趙銘一邊往營地走，一邊吩咐一句，為首斥候立刻行禮，“卑職領(lǐng)命。這就去叫他過來。”

    不多時，趙銘回到大帳內(nèi)，剛坐下，侍衛(wèi)便挑起帳簾，領(lǐng)進(jìn)來一人。

    “卑職參見總理！”信使單膝行禮。

    趙銘注視來人，有些印象，應(yīng)該是講武堂的武進(jìn)士，不過具體哪一期的，卻想不起來。

    “周千戶，一路辛苦了！”趙銘關(guān)切一句后，便立刻問道“你這次帶來了什么軍情？”

    信使見趙銘能夠記得他，臉上有些激動，“回稟總理，紅毛夷突然發(fā)起襲擊，學(xué)生奉命前來請援?！?/br>
    趙銘眉頭一挑，沒想到龜縮在臺南，一直小心謹(jǐn)慎，擔(dān)心東海鎮(zhèn)會對臺南動手的紅毛夷，居然敢主動出擊，襲擊了臺灣的東海鎮(zhèn)軍民。

    “現(xiàn)在戰(zhàn)事進(jìn)行的如何？”趙銘臉上陰沉的問道。

    信使忙抱拳行禮，“回稟總理，紅毛夷火炮火槍犀利，又是突然襲擊，前線損失很大。學(xué)生離開臺島時，紅毛夷正猛攻彰化，現(xiàn)在情況如何，學(xué)生卻不知曉。”

    信使說這，承上一封信，“這事淡水為指揮，給總理的救援信?！?/br>
    趙銘將信件接過來，展開了觀看一陣，便將信件遞給了身邊幾人，讓親信和幕僚們傳遞觀看。

    “哼！紅毛夷自知拖得越久，對他們越不利，而他們大概也曉得本帥會對他們動手，所以狗急跳墻，決定搶先出手。”趙銘冷笑一聲，遂即對眾人道“臺灣是藩府治下，重要的產(chǎn)糧之地，關(guān)系藩府的穩(wěn)定和切身利益。如今，大軍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，我決定立刻起兵，席卷南洋！”