趙無咎：“上次天使來傳密旨，我已經(jīng)寫了信回去了，說不定這會兒父皇母后都已經(jīng)得到了消息。再說皇室向來不與勛貴權(quán)爵之家或朝廷重臣聯(lián)姻，就連父皇的貴妃嬪妾都是尋常百姓之家出身，難道你覺得父皇母后還非要逼著我娶個高門貴女不成？”

    趙子恒：“可十七她不是一般的良家女子啊，她可是……漕幫少幫主啊，手底下一大幫兄弟們要靠她吃飯活命，她是不可能跟著你回京師，被圈在周王府做個王妃的。堂兄你考慮的雖然很周詳，可是你問過十七的意愿嗎？她是愿意留在漕河上快快活活的生活呢，還是跟著你進京做個被圈起來的周王妃呢？”

    趙無咎：“……”

    趙子恒一箭正中靶心，竟然問的趙無咎說不出話來，難得讓趙無咎啞口無言，他更是再接再厲：“堂兄你這種單方面計劃好了要娶，但是十七并沒有同意的行為叫一廂情愿！”

    趙無咎：“……她也沒說不同意啊?！?/br>
    周王殿下：“再說婚姻之事，父母之言，柏幫主若是同意了，相信十七也沒理由不同意。”

    “呵呵?！壁w子恒奉送他一對白眼：“堂兄你覺得十七很聽柏幫主的話嗎？”柏家父子同時在家雞飛狗跳的場景您還見的少了？

    他對好兄弟還是了解至深：“如果她不同意，就算是綁上花轎，她也能給你掀了屋頂，砸了喜堂。我覺得吧，堂兄還是別一意孤行了，跟十七做兄弟不好嗎？”

    她好吃好玩，開朗風趣，豪爽大方，還很仗義，是多好的兄弟人選啊？！

    “你以為誰都跟你似的整天只知道吃喝玩樂？”趙無咎對堂弟的人生理想不敢茍同：“你只知道吃喝玩樂，十七可比你靠譜多了，她聰慧機變，胸中還有溝壑，她不同意難道我就不能想辦法讓她同意嗎？”

    趙子恒懊惱的看著他：“……”我是作甚要來給他提這個醒啊？

    趙無咎仿佛看懂了他的心思，瞧在他難得靠譜一回，居然向他拱手請教：“既然你說為兄是一廂情愿，那為兄就要向你請教，如何才能讓柏十七同意這門婚事？”

    趙子恒：“……你來真的?。俊?/br>
    “我像是說笑話嗎？”

    趙子恒喃喃自語：“瘋了瘋了！”以趙無咎的意志力，他真要辦一件事情還沒有辦不成的，更何況是婚事，他深深為自家好兄弟憂心：“十七跟你也不合拍啊?！闭嬉摵吓?，古板的堂兄哪里比得上他適合，兩人還“志趣相投”呢。

    逼急了他先下手為強，向柏十七求婚，保住好兄弟再說。

    “你敢？！”趙無咎何等敏銳，立時便察覺出了自家堂弟的意圖：“你可別給我搗亂！”

    趙子恒悻悻：“怎么能叫搗亂呢？”

    兄弟倆談判破裂。

    柏十七跟著算盤回到仇英的小院，推門進去發(fā)現(xiàn)才幾日功夫，他似乎又瘦了一圈，轉(zhuǎn)頭看到她眼神都亮了，直接坐了起來：“十七，你怎么來了？”看到她身后心虛的算盤，頓時責備道：“我都說了不要去找十七，你怎么不聽話？”

    “他自作主張也不是頭一回了。”柏十七笑著走進來：“你怎么回事？算盤說你的頭疼愈發(fā)嚴重了，我已經(jīng)寫信讓父親去請黃老頭了，你別著急，安心養(yǎng)著，幾天之內(nèi)就能過來了?！?/br>
    仇英頗為不安：“給你添麻煩了。我忍忍就過去了，不必讓幫主去折騰黃老先生。幫主他……會不會很生氣？我聽算盤說幫主的脾氣不太好?！?/br>
    “你別聽算盤胡說八道！”柏十七趕緊為親爹正名：“我爹就只是對我沒什么耐心，對幫里的人脾氣還是很好的，你別擔心。”

    仇英蒼白的臉頰終于浮起一點靦腆的笑容：“那就好?！?/br>
    “算盤說你腦袋上撞了好幾個大包，給我瞧瞧？”

    兩人從小一起長大，柏十七說著就上手解他的頭發(fā)，仇英便任由她動作，能感覺到她冰涼的手指穿過他的發(fā)絲，輕輕在他頭皮上摸索，摸到一個腫塊就停一下，繼續(xù)摸。

    “這么大包，要喝消腫的藥。要不請個大夫過來瞧瞧？”

    “沒事兒，我都習慣了?！背鹩⒎催^來安慰她。

    柏十七特意去了一趟，兩個時辰之后舒長風就來催人，被算盤攔在大門口不讓進去。

    “我家公子病了，少幫主正在陪著，你還是別進去打擾了?！?/br>
    舒長風作疑惑狀：“我怎么不知道少幫主是大夫？”

    算盤聽出他的諷刺之意，仍然固執(zhí)己見：“反正你別想進去！”

    舒長風：“柏少幫主既然不是大夫，留在這里也無益，還不如讓她去忙。再說她已經(jīng)寫信回去，讓柏幫主去請黃老先生了，你家公子也不必一定要她留下來陪吧？”

    算盤氣的面皮紫漲：“我家公子有少幫主陪著，心情就會好。心情好了頭疼的就沒那么厲害，怎么就不能讓少幫主留下來了？”他攔在舒長風面前，氣勢洶洶：“反正少幫主與我家公子從小一起長大，感情好，你家主子眼饞也沒用！”

    上次趙無咎能追過來，仇英就看出了端倪。

    舒長風笑嘻嘻道：“柏少幫主對你家公子情深意重，聽說自從他出事之后，這幾年柏少幫主沒少跟水匪拼命。至于你家公子揣著什么鬼胎，明明活著還非要裝死，是不是真如你所說與柏少幫主感情好，那可就不一定了。”

    他的話跟釘子似的每一句幾乎都釘在了算盤的痛腳上，他恨不得要跳起來打爛眼前這張臉：“我不許你污蔑我家公子！”

    舒長風：“我說什么了？”他扯開了嗓子朝著院內(nèi)喊：“少幫主，我家主子讓你盡快回去，羅大人派出去的人有消息了?！?/br>
    怕柏十七聽不到，他扯著嗓子連喊了三遍，連鄰居都驚動了，就不信房里的人聽不到。

    房里的柏十七果然聽到了舒長風傳的話，起身要走：“阿英，我有事要去一趟?！?/br>
    仇英有氣無力的躺著，強擠出一抹笑容：“我沒事兒，你能來一趟我已經(jīng)很高興了，你趕緊去忙吧。”

    柏十七見他一副病秧秧的模樣，想起那個活蹦亂跳的少年，就忍不住心疼，替他掖了掖被角：“你不必擔心，我只要忙完了就來看你。很快黃老頭過來了，你的病肯定能治?！?/br>
    她走到門口，仇英忽問：“十七，你現(xiàn)在做的事情是不是很危險？我聽算盤說你在衛(wèi)所，漕幫什么時候跟衛(wèi)所的官兵搭上關(guān)系了？”

    柏十七回頭去看，他的一張臉藏在床里面的陰影處，看不清楚表情，她露出個燦爛的笑容：“你問問算盤，我這么厲害，怎么會怕危險。我沒事兒的，你別胡思亂想好好養(yǎng)病，這些閑雜之事就不必管了。”

    房門輕響，她掩上門出去了。

    不知道是不是錯覺，仇英總覺得柏十七沒有告訴他漕幫與高郵衛(wèi)所之間的事情是故意為之，而不是因為他的身體原因，省得他胡思亂想。

    柏十七出去之后，舒長風正壓低了聲音跟算盤說話，對方面色凝重，還一再確認：“當真？怎么瞧不大出來，你別是騙我的吧？”

    他快速的報了個時間，見對方一臉不可置信，他終于痛快了，向柏十七招手：“少幫主，快點快點，有急事兒?！?/br>
    門口拴著兩匹馬，柏十七與舒長風翻身上馬而去，噠噠的馬蹄聲響徹巷子，算盤一直目送著二人的身影看不見了，這才關(guān)了院門進去。

    仇英見他面色不對，不由問道：“怎么了？”

    算盤坐在床邊一張凳子上，正是方才柏十七坐過的地方，好一會才說：“我好像知道向野是誰殺死的了?！?/br>
    仇英：“誰？”

    算盤：“剛才那個姓舒的跟我說，去年底少幫主去清理河道受了重傷，差點沒活過來，還是接了黃友碧好幾日才救了回來，據(jù)說連柏震霆跟蘇氏都驚動了，親自跑去守著她?！?/br>
    仇英坐了起來：“你是說……向野是十七所殺？”

    算盤：“我特意跟姓舒的確認過了，按照時間推算，應(yīng)該是少幫主出手的沒錯了?！?/br>
    他沉默一瞬，又追加了一句：“再說以向野的實力，能在水上殺了他的也沒幾個。”

    仇英神色凝重：“這件事情你一個字都別講出去?！?/br>
    “我知道?！彼ь^與仇英對視：“可是公子，少幫主專與水匪作對，遇上向野這樣的都要去搏命，可都是為了你啊。”

    “不止我一個，還有蕭石他們呢。”仇英像為自己開脫，又像是給自己堅定信心。

    *******

    柏十七快馬回到高郵衛(wèi)所，見到趙無咎就問：“找到目擊證人了？”

    無論是官府張貼的告示還是她發(fā)往漕幫各分舵有消息反饋回來，對于那些枉死的客商船工來說，都是好消息。

    趙無咎道：“找到了一個目擊證人，羅大爵跟苗崧帶著去指認現(xiàn)場了?！?/br>
    柏十七坐了下來：“我還以為出什么大事了?！?/br>
    趙無咎親自斟了茶遞給她：“潤潤喉。”

    “不過俞昂每日出門打探消息，聽說江南鹽幫也盡是些亡命之徒，你說這些事情跟鹽幫會不會有關(guān)系？”

    柏十七：“聞滔不至于這么愚蠢吧？”鹽幫暗中做著私鹽生意就算了，大家睜一只眼閉一只眼也就過去了。但是：“扮水匪殺人劫財，他應(yīng)該做不出來吧？”

    鹽梟守著鹽場就是守著金山銀山，又何必多此一舉去劫殺客商呢？

    兩個人坐在那兒胡亂猜測，總之沒什么結(jié)果，柏十七也懶得費神，左右看看：“今天怎么不見子恒，這家伙跑哪去了？”

    趙無咎沒好氣的說：“誰知道呢。”這小子狗膽包天居然敢跟他單方面宣布進入冷戰(zhàn)期，最近真是脾氣見長了。

    柏十七失笑：“子恒是個沒心眼的直脾氣，歡喜厭憎都寫在臉上，最不會作假，殿下就當他沒長大，別跟他一般計較了?！?/br>
    趙無咎心想：你哪里知道他有多過份？！明明知道我的心意，居然還想棒打鴛鴦，也得看看自己夠不夠格做那只大棒子。

    真是沒吃過苦頭的小子！

    坐了不到半個時辰，羅大爵就回來了，還帶著苗崧與目擊證人。

    苗崧被縣令巴宏儒指派全權(quán)處理處事，結(jié)果這位縣令大人就真的心安理得縮在后衙以養(yǎng)病為名躲了起來。

    目擊證人是個十七八歲的小伙子，當日與家里人起了口角，所以架著小舟躲著蘆葦蕩里賭氣，一個人無聊便躺著睡著了，再醒來卻是被喊殺聲驚醒，借著遠處商船上的燈光，看到水匪正在殺人劫財，頓時睡意全消，嚇的魂不附體。

    當晚事發(fā)之后，一船的人都被砍殺殆盡，等到水匪撤去之后，他才悄悄劃船離開，回家之后好幾日都不敢冒頭，后來看到街上有布告懸賞目擊證人，看到賞銀的數(shù)額，考慮數(shù)日才現(xiàn)身。

    苗崧如今也沒別人可以商議，與羅大爵談起此案還有點憂心：“巴大人不肯出面，聽這個目擊者所說，這案子辦起來還比較麻煩，萬一需要麻煩上官的怎么辦？”

    水匪依水道犯案，這就牽扯到他的行蹤，有時候未必只在本縣，也許干完這票他們已經(jīng)去了鄰縣，這種情況下是需要鄰縣協(xié)助，但沒有上官出面，還是比較麻煩的。

    羅大爵雖然官級不小，但……他更是個不招上官待見的人。

    苗崧不由生出一股“同是天涯淪落的難兄難弟”的感覺，還待嘆息自己官運不順，就聽羅大爵說：“其實苗縣尉也不必擔心，有件事情我沒告訴過你，其實……周王殿下就在衛(wèi)所?！?/br>
    “周王殿下？”苗崧嚇了一大跳：“羅大人，您……沒跟下官開玩笑吧？”

    羅大爵：“我像是愛開玩笑的人嗎？”他自調(diào)到高郵衛(wèi)所之后，就一直坐著冷板凳，被同僚上司排擠。

    “那倒不是?！泵玑滦南耄毫_大人雖然是個一根筋，不討上司歡心，但他卻是個耿直的漢子，犯不著撒這種小謊來給自己撐面子。

    “要不……下官去拜見一下周王殿下？我還從來沒見過皇子呢?！泵玑略囂降恼f。

    羅大爵知道他心中所想，人微言輕，做事謹慎周密，才能在巴宏儒手底下討生活，他也不容易，才有了帶著他來高郵衛(wèi)所拜見趙無咎之事。

    趙無咎對他嘉勉幾句，苗崧喜不自禁，想起在縣衙里躲著的巴宏儒，暗中巴不得周王將他為官之事捅到上面去，說不定能搬離頭頂這座大山。

    目擊證人被傳進來，趙無咎審問過后，按照他所描述的水匪模樣畫了通緝畫像，四處懸賞張貼。

    高郵衛(wèi)所的軍士們歷來生活艱苦，但好在大家日子過的閑散舒坦，也能勉強混過去。

    沒想到一朝周王從天而降，舒服日子到了頭，全體被拉出來整頓訓練，雖然伙食待遇有所提高，連兵器也是重新訂制，但新式的訓練卻刁鉆辛苦，每日除了負重跑步，爬高爬低，還要被丟進開春冰冷的河水里游泳，身后跟著羅大爵與柏十七，外加坐著輪椅的周王殿下。

    第一天訓練這些人都快被練的哭爹喊娘，好幾日下來好不容易有長進，剛剛感覺到一點輕松，訓練量又被加大了。

    眾人：“……”

    他們都在私下議論，制定出這套訓練方式的一定不是人，還打賭羅大爵有沒有參與過制定訓練方式。

    此事傳到羅大爵耳朵里，他索性讓這幫猢猻們死個明白：“新的訓練計劃是周王殿下與柏幫主一起制定的，你們?nèi)绻麑Υ擞挟愖h，不如去找周王殿下分說明白？”

    周王殿下他們當然不敢去找，但柏十七一介漕幫草莽，哪里就輪得到她指手劃腳了？

    這幫漢子們都比柏十七魁梧壯實，看她如風中細竹，空有身高卻顯單薄，更要找麻煩，訓練的時候逮著周王不在，便擠兌她：“聽說少幫主幫周王殿下制定了訓練計劃，您這么費盡心力，只是不知道自己幾斤幾兩？”

    柏十七十幾歲就跟幫里的刺兒頭們打交道，知道這幫人都是些老子天下第一的主兒，只有靠實力才能讓他們閉嘴，她也不說虛的：“既然你們覺得我不夠斤兩，不如劃個道兒出來，比試比試？”

    內(nèi)中打頭的便道：“我們也不占你便宜，別的都是虛的，既然這個訓練計劃少幫主也有份參與，不如就比這個？”

    羅大爵還試圖壓制：“你們別胡鬧了！柏少幫主每年都去河道上清理水匪，要是把你們丟去與水匪正面迎擊，就憑你們能打得贏嗎？”