即便他想到母親仍然傷心，姨娘卻也生下了孩子。

    這就是夫妻之愛嗎？

    “阿芙，你記住了，你日后不管嫁給了誰，都不能有想要將丈夫占為己有的情愛之念，你要把他當做親人去照顧，去疼惜，這樣他才會回敬你，你也不會難過，明白嗎？”

    姜荺娘怔怔應(yīng)下，心里卻透著一股涼意。

    本以為這件事情就此落幕，卻不想隔兩日劉氏忽然將薛桂琬的親事回絕了。

    正逢幾個姐妹都在場，劉氏換了嘴臉，在老太太面前一副疼愛女兒的樣子，道：“那日我是打了琬兒一個耳光，不過我都是為了她好，女孩子最怕那些說風就是雨的事情，本就容易名聲受損，我打完了自己也是躲進屋里哭了一通，心里難過得很，她到底是在我膝下長大的……”

    她說這些叫人沒來得感到反感。

    薛家的人誰不知道她斤斤計較的性子，說她刻薄也不為過，偏這個時候又要拿腔作勢擺出大家長的譜兒來，給自己臉上貼金。

    “行了，沒有人對你教女兒的事情說過什么，你不必在這里做哭腔?！毖咸溃骸爸皇侨绢^是薛家的女兒，婚姻大事更該慎之又慎。

    雖說婚姻大事該聽從父母意見，但我們這樣的人家也不必苛刻過分，若她不愿意，我不希望家里出現(xiàn)那些酸腐戲碼，我雖不能插手你為自己女兒的安排，但我也是她的祖母，若是她求來我這里了，我必然不會袖手旁觀。”

    薛老太太說完了這話，幾個姑娘心里頓時暗暗高興了起來。

    老太太還是心軟了，這是在警告劉氏，也是暗示薛桂琬，若是有不情愿的，可以來告訴她，自有她可以替她們撐腰的地方。

    劉氏暗里撇撇嘴，卻笑著說：“是，我們都是一家人，有什么不好商量的?！?/br>
    她說著又揮了揮手里的繡花帕子，目光四下里瞟了瞟，說：

    “自從我打了琬兒的事情被那些嘴碎的人傳出去后，家里人都說我虐待庶女，真真是叫我羞愧欲死。

    所以呀，咱們琬兒的婚事我也與老爺商量過了，就讓老爺來決定了，我絕不插手。

    當然，該給姑娘置辦的東西我一樣都是不會少的，這樣，你們大家可都滿意了？”

    薛桂瑤見她瞟到了自己，紅著臉道：“大伯母看我們做什么，我們也盼著三jiejie好，卻也沒說過你不好?！?/br>
    劉氏皮笑rou不笑，薛桂琬站在她的身后，卻似乎領(lǐng)會到了什么，臉色更是蒼白。

    姜荺娘覺得怪異得很，卻又說不上哪里怪異。

    總覺得劉氏不是這樣能夠輕易妥協(xié)的人。

    以她的性子若是覺得下人嘴碎，早就打殺出去了，哪里能因她們嘴碎就輕易退讓了？

    再則說，薛桂琬的態(tài)度也是奇怪。

    若是回了這親事，她至少該松了口氣，可她卻好似失了生氣一般。

    姜荺娘私下里忍不住與薛桂瑤說了這些，薛桂瑤道：“你我算是幸運的，如三jiejie這樣的姑娘，什么都掌握在大伯母手里，是生是死都是大伯母一句話的事情，她不安心也是正常的。

    再則說，祖母已經(jīng)答應(yīng)了會替三jiejie撐腰的，真有什么，只要三jiejie開了口，必然會有轉(zhuǎn)圜余地的?！?/br>
    姜荺娘想也是這個道理，這才緩了幾分不安。

    來薛家時日雖短，但她少不得有薛家姐妹提攜，哪里能不盼著她們好呢。

    黎明十分，昏色的屋子里，陡然落下一片單薄纖弱似暈染了一滴粉墨的花瓣。

    一雙眸子自黑暗中悄無聲息地睜開來，四下鴉片無聲，一片寂然。

    莊錦虞抬手撫了撫臉側(cè)，那花瓣正落在了他的臉上，映襯得他的蒙上了一層陰翳的臉色愈發(fā)蒼白。

    他才起了身，外間的丫鬟便立刻敏銳地察覺進來低下身子詢問他。

    他凈面洗漱，穿上了一件黧色的右衽長袍，下人們沉默，收束完畢，他才一言不發(fā)的走向了澤水院。

    整個過程，王府里都靜謐地可怕。

    她們知道主人喜靜，是以每日清晨，落盆掛賬，開門置物，都不敢有太大動靜。

    “昨夜里陳荷花送了信，說山上大胡子帶人在收買刀器和創(chuàng)傷藥，您的法子很快就會見效了?！彼揪耪f著將陳荷花的原信遞上前去。

    莊錦虞食指剔開黑檀盒上的銅扣，將里面一只白蓮取出，慢慢尋出一個合適的角度，將冷玉撫熱。

    輕撫慢捻，他毫無波瀾的臉色下，和緩的情緒都在指尖泄露一二。

    司九微微松了口氣，隨即道：“我想咱們要不要把這消息放給林家公子，這事情若沒有九成把握，于您而言，著實算是一樁棘手事情……”

    那些人能隱藏在南山那么久都不被人發(fā)現(xiàn)，只怕也不會輕易被人找到。

    光是府衙的人早前就去搜尋過幾次都沒有搜到什么，若在沒有證據(jù)的情況下叫莊錦虞去做，于他而言，卻是個棘手事情。

    查不出有查不出的罪名，查得出卻沒有證據(jù)，則是造謠生事。

    莊錦虞忽然問道：“南山的桃花都開了？”

    司九詫異，想了想道：“是都開了。”

    莊錦虞道：“那就再等等。”

    司九應(yīng)了他，便退出門去，才走到廊下，一個侍衛(wèi)便走來，與他道：“林府公子那里也派人盯梢，知道了山匪收集刀器之事。”

    司九微微頷首，讓那侍衛(wèi)盯緊了林清潤那邊的動靜，心中卻想這是燙手山芋還是功勞都尤未可知，既然莊錦虞能有耐心等著，自然也不會在意林清潤私下的小動作的。

    至三月末，薛府的人收到一張邀請?zhí)?/br>
    乃是高大將軍女兒高玉容所發(fā)出。

    這高大姑娘的名字當年都是盛錦帝所賜。

    聽說高大將軍年輕時候不過是盛錦帝身邊一個侍衛(wèi)，后來因為護衛(wèi)少年盛錦帝有功，又在后來一力支持盛錦帝登基皇位而受到盛錦帝的提拔。

    這位高大姑娘因頂著圣上親賜的名字，行事頗為張揚。

    今年她便包下了南山腳下那片桃花林，連帶著上山去桃花庵的路也一并壟斷，叫上京中貴女們一同來游。

    此舉雖是囂張至極，但許多女子心下都難免心動，能避開外人賞景折桃，再是愜意不過。

    更有些女子會以收到高玉容帖子自傍身份。

    薛家?guī)讉€姑娘中，薛桂珠則是高興壞了。

    為了出去玩，又央求著劉氏給她置辦了幾套衣裳和頭面。

    姜荺娘被薛桂瑤催去，幾人上了馬車，才知道薛桂琬回了這趟出行活動。

    姜荺娘見車子出府去，低聲與薛桂瑤道：“若不然我回去陪著三jiejie？”

    薛桂瑤拍了拍她的手道：“待我們回去一起去陪著她吧，我這回必然要安撫好她的?！?/br>
    姜荺娘聽她這樣說也不再多說什么。

    薛桂珠見她二人湊在一起說話，又有些不高興道：“四jiejie嘀咕些什么，難不成還記掛著三jiejie那檔子的事情?！?/br>
    薛桂瑤見她說話總透著蠻橫，有些不喜道：“三jiejie待你不好？你竟與你母親一個樣子。”

    薛桂珠頓時昂起頭，道：“四jiejie這話什么意思，我母親怎么了？我像我母親又有什么不好，總比你像你母親那般，要家世沒家世，要底蘊沒底蘊，除了滿身子的銅臭……”

    她說話一向任性，這下可把薛桂瑤氣壞了。

    薛桂瑤正要與她爭辯，忽然掩住了腹，臉色白了幾分，又萎頓下去。

    “五meimei慎言?！苯\娘道：“這話若是傳到旁人耳朵里，只怕旁人不會覺得四jiejie沒家世沒底蘊，只會覺得五meimei口無遮攔，失了薛家教養(yǎng)。”

    薛桂珠還想說，卻見薛桂瑤被自己說了之后臉色蒼白，又怕真把對方氣出了好歹來，事情鬧大自己救慘了，這才悶悶閉上眼睛，背過身對著她二人。

    薛桂瑤見她安靜下來，便暗暗告訴姜荺娘自己是來了癸水，姜荺娘這才了然。

    三人到了地方，薛桂珠便立馬跳下馬車離了她們身邊。

    薛桂瑤道：“你瞧見她身邊的丫鬟沒有？”

    姜荺娘道：“有些眼生，我沒什么印象?！?/br>
    薛桂瑤哼了一聲，道：“眼生就對了，她原先的丫鬟又不知哪里惹得這姑奶奶不高興了，她發(fā)賣出去，這是她母親給她新配的丫鬟。”

    “你說這樣的meimei，什么樣的jiejie才能叫她多幾分情意？三jiejie待她那樣好，她竟一直都冷嘲熱諷，我瞧她是無藥可救了?！?/br>
    因這事情，薛桂瑤對薛桂珠的反感顯然與從前的都不同了。

    姜荺娘道：“如今她一人跑出去，有礙無礙……”

    她卻擔心薛桂珠有個好歹，到時候又是薛桂瑤這個jiejie來扛著責任，叫人頭大。

    薛桂瑤道：“無礙的，你瞧她跑哪里去了，她與那高玉容倒是合得來，真是見鬼。”

    姜荺娘知道對方有了著落，便也不再多問，只攙著薛桂瑤往前走去。

    待她二人上前去，見林中已然來了許多女子。

    姜荺娘才走上前去，就聽見沈妍月的聲音：“你們都說姜jiejie好看，眼界卻有些狹隘了，照我說，這女子美不美的，自然不能單單看外表皮囊?！?/br>
    “沈jiejie說的是，若沒有世家底蘊與修養(yǎng)支撐，皮囊再美又有何用，難道男人喜歡的妾不美？花樓里的花魁不美嗎？可她們都是些拿不上臺面的角色，真正的世婦誰又會多看她們一眼?！?/br>
    極難想象，說這話的人竟然是薛家五姑娘薛桂珠。

    這世上竟真的有人愿意在外人面前極力貶低自己家人。

    且不說旁的，她舉的這些例子，什么美妾花魁，暗里的意思豈不就是將姜荺娘和她們放在了同一個地位來談?wù)摗?/br>
    薛桂瑤氣得肚子疼，想說話都說不出口。

    姜荺娘安撫著她，臉色卻平淡得很。

    前面人似乎察覺到了她二人的到來，氣氛頓時都僵硬了下來。

    薛桂珠卻仍舊置氣中，顯然并不覺得自己說錯了什么。

    “姜姑娘有薛家這樣的外家照顧怎就會缺少了底蘊和修養(yǎng)……”

    有人嘀咕了一句，薛桂珠這才反應(yīng)過來，再看到姜荺娘時，臉色也有些發(fā)紅。

    她都忘了姜荺娘是住在她們薛家的，如今所受的教養(yǎng)也都是薛家的教養(yǎng)，她與薛家的姐妹都是一榮俱榮一損俱損。

    薛桂珠損了她討好高玉容，等同于損了自己臉面和薛家臉面，丟人丟到家了。

    高玉容這時抬眸朝姜荺娘看來。

    她是知道姜荺娘的，從前也一直知道。

    只是京中叫得上名號的女子，也唯有姜荺娘一直避著她，與她沒甚交集，叫她有種受到輕視的感覺。

    當她得知姜家垮時，她甚至暗暗猜想以姜荺娘這幅漂亮臉蛋只怕早就進了青樓，或受不住困苦生活成了富人玩物。

    沒曾想她如今還能全須全尾地站在這里。

    可即便如此又能怎樣。