梁滿倉(cāng)很好說(shuō)話地：“早起才刨的，曬干了還能省點(diǎn)柴火。我叫他們都耙到那個(gè)院兒里曬，咱就在這兒學(xué)？”

    蕭度忍了一忍，忍住了，他想起了父親蕭司空的話——“村氣就村氣，你還想將他們調(diào)教成圣人嗎？教不成，不如令其保有本色。能耐小好啊，眼睛就只盯著眼前那片地方好啊，他惹不出大禍來(lái)。這不就是我們的目的嗎？”

    帶著這個(gè)想法，蕭度忍了，客客氣氣地讓禮部官員教禮。這是蕭司空等人的暗箱cao作了，原本梁家人應(yīng)該被帶到禮部專門學(xué)禮儀的地方去，考慮到梁家的現(xiàn)狀，還是別拉到那么公開(kāi)的地方去給太子丟人現(xiàn)眼了。這兩個(gè)禮部的小官，也都是蕭司空能捏得住的人。

    禮部?jī)蓚€(gè)官員抱定了與無(wú)賴打交道的心思，送走了蕭度之后，風(fēng)蕭蕭兮地準(zhǔn)備上課。

    出乎意料的順利！

    首先是極安靜，梁滿倉(cāng)發(fā)了話，全家都老老實(shí)實(shí)的學(xué)。男一起、女一起，次序分明，令禮部官員舒心了不少。其次是認(rèn)真，學(xué)寫字還有梁九崩潰，學(xué)禮儀沒(méi)一個(gè)鬧事的。最后是梁玉，一遍學(xué)會(huì)。梁滿倉(cāng)便央教婦人行禮的曲姓官員：“我這閨女學(xué)得快，您就只管教了她。她學(xué)完了，還得去廚房看著做飯呢?！?/br>
    廚房沒(méi)人看著，梁滿倉(cāng)不放心，怕廚子偷嘴。梁玉既然學(xué)得快，就沒(méi)必要窩在這里浪費(fèi)人力了。

    曲姓官員幾乎要仰天長(zhǎng)嘯。好在梁玉學(xué)得快，他教的也順心。禮儀要學(xué)十五天，多半時(shí)間是用來(lái)演練純熟。梁玉既一遍就會(huì)，第二天就真蹲廚房去了。

    這個(gè)時(shí)候她就很慶幸了——幸虧路上家里人都學(xué)了一點(diǎn)，不至于在京城里連別人說(shuō)什么都聽(tīng)不懂，全靠她一個(gè)人翻譯。然后她就可以將王管家私下找來(lái)，問(wèn)一個(gè)問(wèn)題：“要給一個(gè)出身好的先生送謝禮，得是個(gè)什么數(shù)？”

    王管事一臉菜色：“小娘子要送給什么先生？外面那兩位，各十匹絹就差不離了。其實(shí)昨天就該給的，小人不敢說(shuō)，怕老翁……”

    “咳咳，”梁玉咳嗽了一聲，“我爹是會(huì)過(guò)日子了點(diǎn)兒，不過(guò)呀，該花的他還是會(huì)花的。應(yīng)該是打算學(xué)完再給的?！?/br>
    王管事道：“何如先給了呢？他們這些日子會(huì)教得更盡心的?！?/br>
    “好。我對(duì)他講。你還沒(méi)說(shuō)呢，要是身份些的，得多少？”

    “那得看有多高，身家又有多少了？高門大姓的，怎么也要百匹起呀?！?/br>
    梁玉的臉也綠了，綠得跟王管事一個(gè)色兒：“啥？”就她爹那個(gè)摳樣兒，能出到百匹嗎？！殺了他都不會(huì)出的！再說(shuō)了，現(xiàn)在堆東屋里那些布，也不過(guò)二百的樣子，一下去一半？梁玉也知道這口張得太大了。

    這事咋辦？

    晚間，梁玉硬著頭皮向梁滿倉(cāng)提起了這件事。她不確定，袁樵在梁滿倉(cāng)心里值不值一百匹絹。梁滿倉(cāng)一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)現(xiàn)在東屋里堆的那些錢，一時(shí)之間根本拿不出主意來(lái)怎么花，就只剩一個(gè)心思——買田置地！那是子孫本，是要傳下去的，他舍得嗎？

    梁滿倉(cāng)當(dāng)然舍不得！猶豫著問(wèn)：“玉啊，真得這么多？要不咱就不理這小先生，咱家這樣，哪攀得上那樣的朋友呢？咱不是說(shuō)好的嗎？就老老實(shí)實(shí)的，實(shí)誠(chéng)些。”

    “那也得謝謝人家吧？”提到要出百匹以上的絹帛，梁玉也十分氣弱。要小塊金子，她敢開(kāi)口，現(xiàn)在這一大筆，她也為難。

    最后，梁滿倉(cāng)給了個(gè)腰斬再砍頭的價(jià)：“四十行不？還有另兩位郎君一人十匹呢！再多，你要你老子的命算了！真得十匹？八匹成不？”

    對(duì)梁家來(lái)說(shuō)，那不算少了！

    梁玉猶豫了一下，道：“行吧！另兩位郎君那兒，八匹都出了，還在乎兩匹？小先生那得叫大哥跟我一塊兒去，還得再雇個(gè)車?！睕](méi)錯(cuò)，“梁府”是有車馬和馬夫的，車只有一輛，馬兩匹，馬夫一個(gè)。要馱貨就得再雇個(gè)車。

    梁滿倉(cāng)心疼極了：“行吧，行吧，快去快回。別忘了問(wèn)問(wèn)他，咱以后該咋辦，他要有書，也弄兩本來(lái)。”

    “爹！”梁玉哭笑不得，“不是問(wèn)過(guò)了嗎？”

    “說(shuō)話累著你了？興許他能再想起點(diǎn)別的來(lái)呢？三十匹都送了，問(wèn)問(wèn)咋了？累著你了？”

    “小先生才不是藏私的人呢！”

    “哎喲，看著你就頭疼！走走走，回你屋去。”

    梁玉扮了個(gè)鬼臉，腳步輕盈地回房了。叫廚下使女給送了熱水，好好地沐浴更衣。躺在床上想，不知道小先生現(xiàn)在怎么樣了。他一定想不到我這么快就找他了吧？會(huì)不會(huì)嚇一跳呢？

    第12章 天淵之別

    第二天，梁玉起了個(gè)大早。廚下水還沒(méi)燒熱，梁玉舀了盆溫水就洗漱完了。耐著性子等吃完了早飯，才向梁滿倉(cāng)提出來(lái)清點(diǎn)布帛的事情。

    梁滿倉(cāng)極其心痛，捧心道：“你和你大哥去點(diǎn)吧?！?/br>
    梁玉放心了。昨天梁滿倉(cāng)說(shuō)話說(shuō)禿嚕了嘴，先說(shuō)了四十匹，后來(lái)又說(shuō)了三十匹，梁玉怕他真把砍頭價(jià)再給減成跳樓價(jià)。今天讓她來(lái)點(diǎn)，她就不客氣地按大數(shù)點(diǎn)了。

    梁大郎往外扛布帛的時(shí)候，梁滿倉(cāng)就坐在院子里，抄著手曬著太陽(yáng)。天氣晴好，太陽(yáng)照在身上也暖不了他因?yàn)樨?cái)產(chǎn)流失而拔涼拔涼的心。眼瞅著還另花錢又雇了一輛車，還一趟一趟往車上搬布，梁滿倉(cāng)強(qiáng)撐著親自數(shù)完了布，又親眼看到落了鎖，鑰匙交還到他手上，才捧著心“哎喲”著回正院等吳、曲兩官員了。

    梁玉與梁大郎上了車，兄妹倆都松了一口氣。一次經(jīng)手這么多錢帛，他兩個(gè)也是第一次，也不很舍得。梁滿倉(cāng)的緊張摳門樣兒，卻又激起了他們一點(diǎn)點(diǎn)小小的反抗精神，想叫親爹出點(diǎn)血。

    到了車上，梁大郎嘆道：“咱家從來(lái)沒(méi)經(jīng)手過(guò)這許多錢帛哩?！?/br>
    梁玉道：“怕啥？好好過(guò)，以后錢會(huì)更多哩?！?/br>
    梁大郎想到美好的前景，也笑了。梁大郎一向是沉默的，進(jìn)京之后，見(jiàn)了這許多錢帛，生存的壓力消失了，他的話也多了起來(lái)：“玉啊，小先生那兒非得這么多？會(huì)不會(huì)是管家瞎說(shuō)大話，為的叫你不小瞧了他？”

    梁玉道：“我寧愿是這樣?？赡憧丛圻@一路吃的用的，還看不出來(lái)么？富貴人家是真富貴的。也就小先生，沒(méi)了爹，只有寡母，換那幾位，只怕這些還不夠他們?nèi)揽p哩?！?/br>
    此言有理！梁大郎情知，哪家死了當(dāng)家人，必然是要受氣受窮受苦的。一路上陸誼等人的作派他也感受到的，確實(shí)是更驕奢的。不由慶幸地說(shuō)：“虧得小先生家沒(méi)那么富貴。”

    梁玉翻了個(gè)白眼：“親哥，這埋汰人的話咱可別說(shuō)出來(lái)，啊?！?/br>
    “知道，知道，阿爹說(shuō)了，你見(jiàn)過(guò)世面的，都聽(tīng)你的，都你先說(shuō)。”

    兄妹二人嘀嘀咕咕間，車也到了永興坊。車夫停下車小聲說(shuō)：“大郎，小娘子，咱們到了?！?/br>
    梁玉與梁大郎兩個(gè)臉上掛起笑來(lái)，梁大郎跳下車來(lái)，反身把meimei抱下來(lái)，車夫抱著個(gè)接人的條凳傻在那里——這倆咋這么沉不住氣呢？

    兄妹倆不知道他的腹誹，都在看眼前的袁府。

    然后一起嚇呆了。

    梁大郎喃喃地說(shuō)了一句：“玉啊，娘說(shuō)有多大的門就有多大的屋。你看這門……是不是挺大的？”

    梁玉也噎住了：“是、是哈?！?/br>
    梁家的宅子雖是皇帝賜的，皇帝待梁才人母子平平，也不會(huì)特意給賜個(gè)豪宅巨府、與權(quán)貴相鄰。梁家人眼里的“豪宅”，其實(shí)不大不小，周圍的環(huán)境也是不好不壞，在京城根本數(shù)不上個(gè)兒。袁家是累代公卿的人家，即使西鄉(xiāng)房不那么顯赫，也不是梁家能挨得上的。

    只是梁家以前真沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，就以為這宅子已經(jīng)是“豪宅”了而已。如今見(jiàn)到真正的“豪宅”，震憾之情可想而知。

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    這永興坊本身就不是永樂(lè)坊能比得上的，永興坊靠近宮城、皇城，周圍權(quán)貴重多，家家高門大戶。梁大郎說(shuō)的那大門，就至少是梁家那大門的兩倍寬，其余氣派，也是這個(gè)差距。連院墻，都比梁家的高！永興坊的道路，也比永樂(lè)坊更整齊且顯寬闊。

    永興坊的人家，人家門前立旗桿的，識(shí)別旗桿的本事，兄妹倆都不懂，只覺(jué)得比縣衙那兒立的強(qiáng)多了。

    只呆了片刻，兄妹兩個(gè)齊齊回神。梁大郎遲疑地與meimei商量：“這……只怕是值一百匹的禮的。”

    梁玉背上冒汗，小聲道：“一百匹起吧。”

    兄妹倆面面相覷，再回去管梁滿倉(cāng)要，那是不可能的。袁家的門，也是必須登的。他們梁家在京城認(rèn)識(shí)幾個(gè)人呢？陸、蕭、朱三位，是靠不住的。梁才人和太子他們到現(xiàn)在還沒(méi)見(jiàn)到。心底相信的，也就只有袁樵了。

    又站了一陣，梁玉一跺腳：“打盹兒當(dāng)不了死！我去叫門?！?/br>
    梁大郎一把拉住了她：“你一個(gè)姑娘家，還是我去吧。”他如今官話也勉強(qiáng)能聽(tīng)懂，也能說(shuō)點(diǎn)帶口音的官話了，就不能讓meimei再拋頭露面了。

    然而，他上前敲了門之后，就又挨了一記重?fù)?。袁家的門房可不像梁家那么稀松，梁家門口就放一個(gè)人，兼顧迎客、守門、進(jìn)出門搬東西幫把手等等，袁家門房一排出來(lái)四、五個(gè)人。當(dāng)先一個(gè)是個(gè)中年男子，穿得干凈體面，擱老家遇著了，梁大郎都想管人家叫個(gè)“員外”。

    然而這只是一個(gè)守門房的管事而已，官話極好，后面四個(gè)后生也是端正體面的。見(jiàn)了梁大郎，不卑不亢地道：“這位郎君好生面生，不知有何貴干？”

    “我、呃，那個(gè)，來(lái)謝袁先生的?！?/br>
    “敝主人訪親去了，郎君可有名帖？”

    “啥帖？”

    名帖，又叫名刺，體面人家拜訪但又不局限于拜訪時(shí)用的東西。梁大郎長(zhǎng)這么大還沒(méi)聽(tīng)過(guò)那東西呢，庚帖他就知道了，成婚的時(shí)候央媒人給包辦的。梁大郎茫然地回過(guò)頭看了看meimei，對(duì)管事道：“您等一下哈?！?/br>
    回到車邊問(wèn)meimei：“玉啊，他要名帖哩，那是啥？”

    梁玉也茫然了一下，然后想了起來(lái)，她在縣城是聽(tīng)過(guò)這玩藝兒的，但是！從沒(méi)見(jiàn)過(guò)！

    兄妹倆再次面面相覷，梁玉臉上的汗也下來(lái)了。這個(gè)沒(méi)準(zhǔn)備呀！別看梁玉現(xiàn)在識(shí)字也不算少了，怎么寫名帖，她一點(diǎn)數(shù)也沒(méi)有。她那一手字，也是個(gè)初學(xué)者的水準(zhǔn)，拿出去給人看，她自己都覺(jué)得不好意思。

    一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，鸞鈴聲由遠(yuǎn)及近。兄妹倆不約而同看過(guò)去，只見(jiàn)一支車隊(duì)從轉(zhuǎn)角轉(zhuǎn)了出來(lái)，背后一陣腳步聲，方才要名帖的人小步跑下了臺(tái)階，列隊(duì)相迎——主人家回來(lái)了。

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    袁樵的心情很不好。

    他奉母親、祖母，攜幼子，一家四口上京，按原計(jì)劃是要依祖劉氏的哥哥的。劉氏的哥哥正任著禮部尚書，對(duì)meimei也頗有感情。外甥死了之后，劉尚書就想讓meimei帶著全家一同上京的，但是袁樵要守喪，要扶靈歸葬，這事就暫緩了。等守完了孝，劉尚書掐著點(diǎn)兒派人送信。

    劉氏在家里能當(dāng)大半個(gè)家，只是平時(shí)不大說(shuō)話，如今思慮再三，還是覺(jué)得自己的哥哥比袁家的族人更可靠一些。有自己的情面在，劉尚書會(huì)更加用心提攜袁樵。袁氏的族人也能照顧袁樵，但是其用心程度，就不一定能與劉尚書相比了。

    袁樵與鄭氏也都贊同了這個(gè)觀點(diǎn)。

    不想天有不測(cè)風(fēng)云，啟程的時(shí)候書信往來(lái)，劉尚書還一派瀟灑的口氣。等他們到了京里，派人先去遞個(gè)帖子通知，劉府卻已經(jīng)只剩幾個(gè)看家的老蒼頭了！

    細(xì)細(xì)一問(wèn)，才知道劉尚書因?yàn)榻▋?chǔ)的事情與皇帝硬杠了一場(chǎng)，既要杠皇帝，又不能罵皇帝罵得太難聽(tīng)，于是就卯足了勁罵了凌賢妃?；实壅J(rèn)為太子的母親出身低微，只是個(gè)宮人，凌賢妃已經(jīng)是賢妃了，身份更高些；劉尚書就說(shuō)，凌家還是賤籍出身呢，梁才人好歹是良家子入的宮。

    這一下，不止皇帝聽(tīng)了別人罵他的心肝不痛快，連凌賢妃、賢妃所生的兒女，凌家一大家子，統(tǒng)統(tǒng)被他兜頭踩了一腳。劉氏當(dāng)世名門，劉尚書就拿這出身說(shuō)事，誰(shuí)都沒(méi)法跟他就出身問(wèn)題對(duì)嗆。

    杠完之后，太子冊(cè)的是梁才人的兒子。劉尚書覺(jué)得自己勝了，好吃好睡幾個(gè)月，前幾天皇帝突然發(fā)難，將他給貶出京去邊州做刺史了。一家人哭天抹淚，一別京師路三千。

    得知前情之后，袁家一家四口哀嘆一回，又面臨了一個(gè)新的問(wèn)題——接下來(lái)怎么辦？

    千里迢迢的來(lái)了，再回老家是不行的，就在京城里住，劉尚書又遠(yuǎn)謫。最后只能選擇先在自家在京城的舊宅里住下，然后拜訪袁氏族人，以及諸姻親家，交際不能斷。袁樵還要再接著讀點(diǎn)書，拜訪一下權(quán)貴與名士，博些好名聲，然后好出仕。

    袁樵放下行李就干著這四處奔波的事，今天更是全家往西鄉(xiāng)房在京的人家里去了。袁樵的祖父只有一個(gè)兒子，袁樵的父親也只有一個(gè)兒子，人丁是不旺的，但是西鄉(xiāng)房、整個(gè)袁氏，就是一個(gè)大家族了。袁樵的祖父兄弟十三人，再遠(yuǎn)些的族人更多，這些人又與他姓聯(lián)姻，是一個(gè)龐大的圈子。

    袁樵祖父已經(jīng)故去了，但是叔祖里還有七位健在。袁樵的嗣子袁先，卻不是這七位中任何一位的曾孫。一番交際，弄得袁樵腦仁生疼。今天這位叔祖，他官做得不太高，派頭卻又太足，甚至對(duì)嫂子劉氏也不像哥哥在世時(shí)那么恭敬了。

    憋了一肚子氣回來(lái)，袁樵騎在馬上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到自家門前停了兩輛車，還挺寒酸的。

    【這是誰(shuí)？】

    袁樵打馬上前，要問(wèn)的話忽然卡在了喉嚨里，跳下馬來(lái)，硬生生改了一句：“你怎么找過(guò)來(lái)了？禮部沒(méi)教你們演禮？還是出了什么事了？”

    梁玉尷尬了一下，又昂起頭：“我爹叫我和大哥來(lái)謝先生?！?/br>
    袁樵心情好了不少，笑道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧?！鞭D(zhuǎn)馬去祖母和母親車邊分別說(shuō)了此事。劉氏道：“唔，不枉你教過(guò)他們。”楊氏則叮囑：“快些進(jìn)去吧?！苯腥丝吹搅瞬惶茫膊辉敢庾屓酥涝越o梁家充了二十天西席。

    一行人進(jìn)了袁府，梁大郎和梁玉就想把布帛給搬……等等！咋還不到正廳哩？

    有多大的門就有多大的屋，袁府幾重院落，每重都比梁家那“豪宅”大。且尋常見(jiàn)客不到當(dāng)中那大的廳事里，只在一間花廳里。是以他們過(guò)了三道門、繞過(guò)兩片照壁，才到了地方。按規(guī)矩，梁玉得去拜劉氏、楊氏，梁大郎跟袁樵見(jiàn)禮，梁玉從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣仗，跟著大哥去到了花廳。

    劉氏、楊氏婆媳兩個(gè)，衣服還沒(méi)換，在另一小廳里喝茶歇息，左等不來(lái)，右等不來(lái)。楊氏便派人去看梁玉怎么了，使女回報(bào)：“小娘子去了小花廳。”婆媳兩個(gè)你看我、我看你，楊氏問(wèn)道：“阿家，這是個(gè)什么規(guī)矩？”

    “沒(méi)規(guī)矩，”劉氏按著額角，“恐怕是什么都不懂的?！?/br>
    還真是什么都不懂，梁大郎作為大哥，先跟先生說(shuō)話，講梁滿倉(cāng)讓送謝禮來(lái)：“我們鄉(xiāng)下人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，先生別笑。就點(diǎn)布帛。”

    袁樵身邊的侍者已準(zhǔn)備上前接禮單了，也是左等不來(lái)、右等不來(lái)——梁家一家子的窮摳半文盲，哪里會(huì)寫禮單？梁大郎感覺(jué)到了氣氛的尷尬，果斷目示meimei——這是咋回事？

    梁玉也不知道，便問(wèn)袁樵：“先生，我們有哪里做得不對(duì)嗎？”想學(xué)東西還想要臉嗎？不會(huì)就問(wèn)吶！

    袁樵眨眨眼，遲疑地問(wèn)：“你是沒(méi)備禮單？”

    當(dāng)然沒(méi)備啦！梁玉問(wèn)道：“還要寫下來(lái)？”誰(shuí)家走禮還寫下來(lái)??？！二斤黃米一籃蘿卜的，還不值個(gè)紙筆錢呢！

    袁樵低聲道：“是我疏忽了?！彼?jiàn)慣的尋常之事，對(duì)于梁氏而言，統(tǒng)統(tǒng)是遠(yuǎn)在天邊的、傳說(shuō)都傳不到耳朵里的……美麗幻影。袁樵忽然心疼了起來(lái)，她那么努力的適應(yīng)生活，生活卻處處給她墻撞。是她不夠聰明，還是不夠努力？抑或良心不夠好？都不是。

    正因?yàn)槎疾皇牵欧滞庾屓诵奶邸?/br>