她雖也是說(shuō)書(shū)起家，但因不識(shí)字，早前還親自登臺(tái)時(shí)所講的說(shuō)書(shū)本子大都是她自己帶人攢出來(lái)的。平常多講京中有名人物或世家門(mén)楣的趣聞?shì)W事, 巧妙地將《民律》中的法條禁令融入其中。

    所以她對(duì)說(shuō)書(shū)行當(dāng)一些傳統(tǒng)固有、但現(xiàn)今已很少人講的冷僻話本故事并不熟悉。

    阮結(jié)香想了想，搖頭：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    趙蕎愁眉深鎖，放下筷子, 以食指輕點(diǎn)下巴，總覺(jué)腦中有個(gè)念頭本該呼之欲出，偏偏被這不知其然的《望征人》給卡住了。

    旋即又聽(tīng)得樓下那說(shuō)書(shū)姑娘落落大方應(yīng)下：“承蒙諸位抬舉，容我喝點(diǎn)水潤(rùn)潤(rùn)喉，即刻就來(lái)?！?/br>
    有一少女揚(yáng)聲道：“既說(shuō)《望征人》，當(dāng)飲‘綠裳’才顯豪情！我請(qǐng)你！”

    “好！多謝！”

    賀淵眼眸低垂，淡嗓沉緩而從容：“《望征人》原是前朝開(kāi)國(guó)之前的民歌曲牌, 原是一位陣亡的戍邊戰(zhàn)士遺屬，以吟唱的方式追憶那位戰(zhàn)士的一生。后世曾有許多詩(shī)詞歌賦、話本繪卷以此為名。前朝后期延和帝時(shí)，一群大學(xué)士考證為‘招魂之音’，民間以為不祥，便逐漸少人提及了?！?/br>
    趙蕎怔忪望向他，片刻后如醍醐灌頂般低訝一聲，正要開(kāi)口，卻被搶先一步。

    賀淵眸心微凜，對(duì)阮結(jié)香低聲吩咐：“找店小二打聽(tīng)一下，以往是否常有北境戍邊軍將士從松原過(guò)來(lái)喝‘綠裳’酒，最后一次來(lái)是什么時(shí)候。若能知道他們?yōu)槭裁床辉賮?lái)，那更好。問(wèn)得婉轉(zhuǎn)些，別太明顯?！?/br>
    趙蕎點(diǎn)點(diǎn)頭，阮結(jié)香領(lǐng)命而去。

    趙蕎雖初次到原州，卻很早就知道葉城這家酒肆。

    因?yàn)樗呐笥褮q行云到松原崔巍山戍邊的第一年，就特地在家書(shū)中講過(guò)這地方，讓歲行舟轉(zhuǎn)達(dá)給她聽(tīng)。

    歲行云所在的北境戍邊軍前哨營(yíng)，所負(fù)使命是在崔巍山最高處的雪域附近守烽火臺(tái)。

    那里人煙稀少不說(shuō)，連活物都不多見(jiàn)，素日里枯燥又寂寞。將士們每逢換防休整的閑暇，便會(huì)乘船到比松原更富饒繁華的原州葉城來(lái)稍作玩樂(lè)。

    畢竟松原離這葉城水路僅百里，一來(lái)一回最多不超過(guò)三日，對(duì)他們來(lái)說(shuō)還算方便。

    但那封信是三年前的事，趙蕎已忘記這家酒肆的商號(hào)，只記得是一間三層高的闊氣樓宇，旗招上寫(xiě)著這酒肆最受歡迎的一種酒名，叫“松花釀”。有花樣新奇的“鼓書(shū)”，說(shuō)書(shū)人會(huì)以紅綢懸于腰間，時(shí)不時(shí)配合鼓點(diǎn)與情節(jié)凌空而起伴之以綢舞。

    所以她先前剛進(jìn)來(lái)時(shí)，不太確定自己是否找對(duì)了，直到店小二說(shuō)出“以往的旗招是松花釀”，才放下心。

    自從在船家老大那里發(fā)現(xiàn)本不該見(jiàn)于市面的北境戍邊軍專(zhuān)供“松原碎雪米”，她心中一直都有強(qiáng)烈的不安。

    “希夷神巫門(mén)”一個(gè)小小頭目，竟能得到“凡有私販者，斬立決”的軍需米，這背后意味著什么，在沒(méi)有實(shí)證之前她不敢妄做揣測(cè)。

    她想，既歲行云能那么仔細(xì)描述這地方，按常理該是親自來(lái)過(guò)這家酒肆，且不止一回，所以才能講得那么仔細(xì)。

    方才賀淵解釋了《望征人》的來(lái)由是關(guān)于戍邊戰(zhàn)士，這無(wú)疑佐證了她這推測(cè)。

    但愿結(jié)香能從店小二口中探到有用的消息。

    趙蕎笑笑，沖賀淵抱拳認(rèn)負(fù)：“這次算你厲害。我就是吃了不識(shí)字的虧！”

    語(yǔ)畢兀自捧了自己的酒盞走出去，撩開(kāi)雅閣珠簾紅幔，執(zhí)酒憑欄，專(zhuān)注地俯瞰堂中戲臺(tái)。

    *****

    一時(shí)間，雅閣內(nèi)只剩下賀淵與不明所以的韓靈。

    “什么意思？那折叫《望征人》的話本子，與‘綠裳’酒，怎么憑空扯到幾百里外的北境戍邊軍去了？”韓靈壓著嗓疑惑不已。

    賀淵端起茶盞淺啜一口，目光須臾不離珠簾外那個(gè)執(zhí)酒憑欄的纖細(xì)身影。

    口中輕聲解釋?zhuān)骸包c(diǎn)菜時(shí)店小二提過(guò)‘綠裳’極烈，行伍戰(zhàn)士都扛不過(guò)半壇子。也就是說(shuō)，他常見(jiàn)行伍戰(zhàn)士來(lái)這里喝酒。而方才樓下那些學(xué)子又說(shuō)，鼓書(shū)姑娘久不講《望征人》，是覺(jué)旁人‘聽(tīng)不懂’?！?/br>
    說(shuō)書(shū)是予人消遣，無(wú)論哪種說(shuō)書(shū)形式，其核心都一定是淺白通俗地講故事，要的就是人人能聽(tīng)懂。

    學(xué)子們所說(shuō)的“聽(tīng)不懂”，必定不是字面上的意思。

    “意思是從前有‘聽(tīng)得懂’的知音人來(lái)，說(shuō)書(shū)姑娘才會(huì)講那個(gè)故事，”韓靈恍然大悟，“你說(shuō)《望征人》最初是關(guān)于戍邊將士的。那知音人，多半也是同樣鎮(zhèn)守苦寒邊關(guān)者。離原州最近的戍邊戰(zhàn)士……”

    只有松原的北境戍邊軍！

    “嗯。”

    隔著珠簾紅幔，賀淵一直凝著外頭的趙蕎，心事重重。

    “你倆真真絕配，尋常人可跟不上你們這鬼腦子，”韓靈順著他的目光看去，笑了笑，“不過(guò)，她運(yùn)氣未免也太旺了點(diǎn)吧？”

    在楓楊渡那么多船隊(duì)中剛好挑到“希夷神巫門(mén)”名下爪牙，順藤摸瓜就從船家老大那里探到北境戍邊軍有異的蛛絲馬跡。

    今日又在滿(mǎn)大街那么多酒肆中隨手一指，就指中這家北境戍邊軍將士常來(lái)的酒肆。

    若說(shuō)楓楊渡那次還不算全憑運(yùn)氣，畢竟她已事先命阮結(jié)香在碼頭摸過(guò)底，挑的就是各種特征都疑似與“希夷神巫門(mén)”有關(guān)的船隊(duì)；那今日這酒肆，分明就是隨手瞎指的啊。

    賀淵淡掃了韓靈一眼：“我開(kāi)始也以為她是隨手指的這里。”

    此刻冷靜回想，她在大街上一路磨磨蹭蹭時(shí)，全程都在東張西望，顯然是有目標(biāo)的。

    而且點(diǎn)菜時(shí)店小二介紹“松花釀”，她問(wèn)是不是外頭旗招上那三個(gè)字，店小二答，以往旗招上是寫(xiě)的“松花釀”，年前東主讓換成商號(hào)“一江春”。

    “我猜她大約從前聽(tīng)誰(shuí)提過(guò)有這么個(gè)地方，特地找來(lái)的，”賀淵抿了抿唇，“搞不好，告訴她這個(gè)地方的人，還恰與北境戍邊軍有關(guān)?！?/br>
    她八成是沒(méi)記清楚這家店的商號(hào)，只記得是當(dāng)家最氣派的一家三層酒肆，才在大街上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找半晌。

    平時(shí)精得跟狐貍似的，倔起來(lái)也會(huì)犯傻。

    怕是覺(jué)得若開(kāi)口求助，說(shuō)自己不識(shí)字，讓大家?guī)椭?，?huì)跌了大當(dāng)家的威風(fēng)。

    “你可真是越來(lái)越懂她了，”韓靈輕笑，端起茶盞，以探究的目光斜睨他，“倒也不出奇，畢竟這一路你都在看著她。你自己知道嗎？只要她在你跟前，你總會(huì)看著她?！?/br>
    賀淵脊背一僵，方寸大亂般不知該將眼神落向何處，咬牙冷聲：“我奉圣諭護(hù)她安危，不看著她，難道看著你？”

    “嘴硬。雖你不記得了，可這姑娘是匣中明珠，平日隔著一層不覺(jué)如何，但若有機(jī)會(huì)湊近掀蓋，那份光彩閉上眼睛都不會(huì)錯(cuò)辨，怦然心動(dòng)是理所當(dāng)然的，不是嗎？”韓靈低聲笑嘆，“我觀你脈象，近來(lái)心思郁結(jié)得厲害。不妨說(shuō)說(shuō)？”

    “不知從何說(shuō)起?！辟R淵略略閉眼，深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中那股突如其來(lái)的撕裂感。

    出京大半個(gè)月，這種猝不及防的痛楚頻頻發(fā)作，他都已適應(yīng)到快要麻木了。

    尤其抵達(dá)原州與柳楊面談后，他心頭沒(méi)來(lái)由的困惑與掙扎愈發(fā)嚴(yán)重，這痛楚發(fā)作時(shí)便愈見(jiàn)強(qiáng)烈。

    他終于艱難而氣微的吐出些許隱秘心事：“有時(shí)，會(huì)覺(jué)有許多雙眼睛在背后看著我?！?/br>
    每一次，只要他心中因趙蕎而滋生出片刻歡喜與甜蜜，過(guò)不了多久，那些眼睛必定會(huì)出現(xiàn)。

    那些沉默的注視讓他不知該如何自處，也讓他不知該如何面對(duì)趙蕎。

    因?yàn)槟切┯挠牡哪抗馑坪醵荚诳卦V：你憑什么。

    *****

    那折《望征人》果然不負(fù)眾望，十分精彩。

    戲臺(tái)兩側(cè)大鼓恰如其分配合著說(shuō)書(shū)姑娘口中跌宕起伏的情節(jié)。

    鼓點(diǎn)低婉時(shí)，是拂柳分花，鮮衣少年陌上足風(fēng)流；激昂時(shí)，是意氣風(fēng)發(fā)，金甲長(zhǎng)戈策馬邊陲黃沙；豪邁時(shí)，是恣意灑脫笑望長(zhǎng)河孤煙；壯麗時(shí)，是刀光劍影里九死無(wú)悔。

    千百年前的那位戰(zhàn)士生在風(fēng)云際會(huì)、名將輩出時(shí)，沒(méi)能封侯拜相，便沒(méi)能在官家青史上濃墨重彩留下姓名。

    可幸好，只要世間還有會(huì)講這折故事的說(shuō)書(shū)人，天地便知他來(lái)過(guò)。

    趙蕎端著酒盞趴在雕花欄桿前，目不轉(zhuǎn)睛地俯視下方戲臺(tái)，看得認(rèn)真，聽(tīng)得動(dòng)情，眼淚跟著撲簌簌落下來(lái)。

    “大當(dāng)家，您……”

    奉命去向店小二打聽(tīng)消息的阮結(jié)香去而復(fù)返，被她這副淚流滿(mǎn)面的模樣嚇了一跳。

    “哦，沒(méi)事，這鼓書(shū)太容易叫人共情了，”她接過(guò)阮結(jié)香遞來(lái)的絹?zhàn)硬寥パ蹨I，回身撩起雅閣的珠簾紅幔，“回頭等事忙完了，你記得找人來(lái)問(wèn)問(wèn)這姑娘愿不愿進(jìn)京去?！?/br>
    坐在桌前的韓靈就聽(tīng)到她后半句，已然目瞪口呆：“財(cái)大氣粗啊。聽(tīng)書(shū)聽(tīng)高興了，就要將人家說(shuō)書(shū)班子買(mǎi)回去？！”

    “又不花你的錢(qián)?！?/br>
    “又不花你的錢(qián)！”

    一冷淡一激動(dòng)，兩道嗓音異口同聲。

    賀淵假作無(wú)事地目視前方，渾身散發(fā)這著“什么都別問(wèn)，我也不懂為什么要這樣”茫然無(wú)措。

    趙蕎尷尬笑道：“走了走了，有事回去說(shuō)。”

    她瞧著結(jié)香的神情，該是打探到重要消息了，這里畢竟不是可以完全放心說(shuō)話的地方。

    第42章

    回到折柳客棧，徑自進(jìn)了趙蕎與賀淵住的那間房, 阮結(jié)香才道出從店小二那里打聽(tīng)到的驚人消息。

    “店小二說(shuō), 以往戍邊軍前哨營(yíng)的人, 每回?fù)Q防休整時(shí)都會(huì)特地從松原坐船過(guò)葉城來(lái)，到他家酒肆喝酒聽(tīng)書(shū)，在城中稍作玩樂(lè)一兩日。通常最多兩個(gè)月就會(huì)來(lái)一趟?！?/br>
    賀淵冷靜發(fā)問(wèn)：“從幾時(shí)開(kāi)始不來(lái)了？”

    “去年夏末秋初, 擊退吐谷契入侵的那場(chǎng)大捷過(guò)后?！?/br>
    阮結(jié)香的這句回答讓趙蕎心中一涼。

    無(wú)論如何神勇的戰(zhàn)士, 到底還是rou身凡胎, 是會(huì)累的。大捷激戰(zhàn)過(guò)后，枕戈待旦半年也不換防休整？這絕不可能。

    讓阮結(jié)香自行回房休息后，趙蕎雙臂抱在身前，背靠著門(mén)，渾身忍不住顫栗。

    她目光惴惴看向賀淵：“出事了，肯定出大事了?！?/br>
    前哨營(yíng)的人已大半年不曾出現(xiàn)在葉城, 這真是個(gè)非常糟糕又危險(xiǎn)的訊號(hào)。

    賀淵覺(jué)胸腔成了無(wú)底洞，整顆心莫名其妙地急速下墜。

    一直下墜。

    “得火速傳訊回京，同時(shí)即刻啟程去松原, ”賀淵凜聲，舉步往門(mén)口走來(lái)，“你待著別亂跑，我去找柳楊安排些事?！?/br>
    “誰(shuí)是柳楊？”

    “這客棧的掌柜?！?/br>
    *****

    問(wèn)了好幾個(gè)客?；镉?jì)后，賀淵才在后院墻角盡頭的廊柱下尋到女掌柜柳楊。

    柳楊抱著酒壇子坐在地上，背靠著廊柱，酒意微醺, 醉眼如絲。

    雖她面帶笑容，可是個(gè)人都看得出她心中那種沉甸甸無(wú)處發(fā)泄的悲傷。

    賀淵的到來(lái)似是出她的意料，她稍稍詫異了一瞬，動(dòng)作滯緩地仰起頭，笑著打了個(gè)小小酒嗝：“有什么需我效勞的嗎？莫非您與夫人明日想去哪里逛逛？是找我打聽(tīng)，還是需我?guī)?？我?duì)此地比你們熟，適合小兩口甜蜜出游的地方，我都知道?！?/br>
    賀淵厲聲微凜：“少借酒裝瘋，若心頭有怨有恨，起來(lái)站直了堂堂正正地說(shuō)！你就比我們?cè)缁貋?lái)不到半個(gè)時(shí)辰，以你的酒量，這么短時(shí)間不至于醉到不知自己是誰(shuí)。”

    到底柳楊當(dāng)年是在賀淵手底下受訓(xùn)出來(lái)的，對(duì)賀淵這種嚴(yán)厲的神色語(yǔ)氣有種揮之不去的習(xí)慣服從。

    她神情還呆呆愣怔著，卻已倏地抱緊懷中酒壇子，原地彈起來(lái)站得筆直。