可偏就在了解了對方不為旁人所知的另一面，情生意動后，他又什么都忘了……哎，或許就是所謂造化弄人吧。

    眼下她也不知該不該強(qiáng)求，只能走一步看一步了。

    旁側(cè)遞來一個水囊，趙蕎愣了愣，接過的同時扭頭看去。

    賀淵低聲道：“方才我出去站了會兒，看到船家老大手臂上那個印記，是個古體的‘巫’字?！?/br>
    趙蕎抿了一口清水，點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思。

    不知在她睡著時賀淵又對韓靈說過些什么，韓靈湊過來對她再三保證，之后再不會對她的任何決策指手畫腳，也不會給她拖后腿。

    這對她來說自是很好的事。

    收拾齊整打算去找船家老大時，賀淵從后扯了扯她的衣袖。

    “怎么了？”趙蕎回眸，疑惑蹙眉。

    “我拿走了你的荷囊，”他喉間滾了滾，稍頓后，神色有些冷硬，“防你亂來?！?/br>
    他沒有說“亂來”什么，說話時語氣、神情也稱不上和善，就像當(dāng)年在溯回城初遇時那般。

    可如今的趙蕎卻已能聽懂他沒說出口的關(guān)心與擔(dān)憂，再不會因兩人牛頭不對馬嘴各說各話而上火與他犯沖。

    他這是怕船家老大若引她去服“賽神仙”，她為了博取對方信任便孤注一擲主動上套——

    在先前某個轉(zhuǎn)念間，她是曾有過這般危險的想法。

    “嗯，別擔(dān)心。方才韓靈說了那玩意兒方子邪，目前尚無克制之法。我有數(shù)的?！?/br>
    *****

    船家老大果然尋出些祭船剩下的黃紙、香燭，又另拿了一碟果子和半壺酒來。

    “就只這些了?！?/br>
    “出門在外，又在船上，能有這些表個心意已經(jīng)很好了。實(shí)在多謝您?！壁w蕎感謝再三，又轉(zhuǎn)頭讓賀淵取出三個銅子給船家老大。

    船家老大倒沒說不收：“不值這么多，又不是齊全成套的物事。我收兩個意思意思就行?！?/br>
    又叫船工拿了個破碗來給她燒黃紙用。

    在后艙門前的角落里簡單遙祭一番后，趙蕎便順勢拉了賀淵坐下，與船家老大攀談起來。

    “我說您這么年紀(jì)輕輕就掌家呢。哎，也怪不容易的，”船家老大同情一嘆，摸出火石來，“冒昧問一句，令尊不在后，怎不是令堂挑家中大梁呢？”

    “實(shí)不相瞞，我父親出意外后，家中兩個母親都傷心得沒了主張，提不起精神打理家業(yè)了?！壁w蕎無奈笑笑。

    “兩個母親？”船家老大驚訝地瞪了瞪眼，上下打量她一番，“那您家可是大戶人家啊！”

    大周《戚姻律》中，若家主有九等以上官身，或因?qū)Ξ?dāng)?shù)赜兴暙I(xiàn)而被官府嘉獎“鄉(xiāng)紳”頭銜，則允準(zhǔn)其迎兩名伴侶。

    趙蕎是故意透這個風(fēng)給他的。

    “咳，早些年戰(zhàn)亂時，我祖父做了點(diǎn)不好說的營生，給家里攢下薄薄基業(yè)。聽說武德太上皇還沒進(jìn)鎬京那會兒，號召民間捐錢捐物助驅(qū)逐外敵，我祖父捐了些，就這么得了個義紳的名頭。面上光而已，談不上多大個門戶?！壁w蕎隨口瞎編，張嘴就來。

    好在她旁邊的是賀淵而不是韓靈，不然必定要笑出聲。

    賀淵抿唇，垂眸看著腳尖，心道她這也算天賦異稟吧，什么瞎話都能說得跟真的似的。

    船家老大笑呵呵指了指趙蕎：“謙虛了不是？出門在外財不露白，我懂我懂。您放心，我不是多嘴的人。”

    趙蕎抱拳苦笑：“我也不瞞您，家底兒么是有點(diǎn)，不過眼看著就要坐吃山空了。要不我們小兩口也不用帶班子到處掙活兒養(yǎng)家不是？”

    “走南闖北撂地擺攤，不是個清閑事，”船家老大點(diǎn)頭附和，“您二位瞧著年歲不大，既吃得了這份苦，早晚出人頭地?！?/br>
    戰(zhàn)亂年月祖輩做了些上不得臺面的勾當(dāng)發(fā)了橫財后，捐助復(fù)國之戰(zhàn)得了“義紳”名頭將門楣洗干凈，給后代多少留幾分家產(chǎn)。后代中未必人人有本事，有些就只能守著祖產(chǎn)等著坐吃山空。這種事在當(dāng)今也不少見。

    趙蕎的說辭三分露七分遮，落在船家老大耳中倒更合情合理了。

    “承您吉言！”趙蕎見他沒有再深談的意思，心中稍稍起急，面上流露出苦澀愁緒，“若我父親還在就好了，許多事他還沒來得及教我呢。哎，兩位母親也總是以淚洗面，念念叨叨說這都兩三年了，給他燒過的東西也不老少，總不見他來夢里捎個話?！?/br>
    船家老大笑瞥她一眼，低頭咕嘟咕嘟抽了幾口水煙，沒接話。

    趙蕎不以為意，兀自又道：“您說，會不會真是人死如燈滅，燒什么都不過是活人自己安慰自己罷了？”

    “要我說啊，那就不是，”船家老大寬慰道，“您想啊，從古至今人人都這么做，這事就肯定有它的道理。令尊沒有入夢相見，想是有什么緣故。人只要生前沒做什么大jian大惡的事，死后是要踩著天梯神道登仙境的。若機(jī)緣對了，家人上那道去尋一尋，還是能見著面。”

    趙蕎嘖舌：“還有這種說法？”

    “您沒聽過？”船家老大笑了，“入夜還得靠碼頭攬客，我先去吩咐些事，得空再與二位細(xì)細(xì)說?！?/br>
    “好，您先忙?！?/br>
    *****

    回到客艙門口，趙蕎嘆了口氣：“他比我想象得要謹(jǐn)慎。方才我是不是話頭拋得太急了？”

    她不是個耐煩與人周旋的性子，有什么事總愿直接撂地。這種習(xí)慣往好聽了說是直率利落，但有時卻容易壞事。

    就像那年在溯回城，賀淵請求她不要將“那件事”說出去，她毫不猶豫一口應(yīng)承，反倒讓賀淵誤以為有詐，跟前跟后差點(diǎn)沒把她煩死。

    方才她好像又犯了這毛病。

    船家老大本來已信了她是薄有家底的人，也接了她的話，不著痕跡地拋出點(diǎn)苗頭來?？删驮谒脒M(jìn)一步往深了去引時，他忽然謹(jǐn)慎打住了。

    此刻趙蕎回頭反思再三，實(shí)在吃不準(zhǔn)是自己太急躁引發(fā)他的疑心，還是旁的緣故。

    她很忐忑，也很煩躁。

    賀淵想了想，誠實(shí)點(diǎn)頭：“是。急了些，容易讓人覺得有詐?！?/br>
    “我油炸你個死人頭！”趙蕎遷怒炸毛。

    “不是你自己問我的嗎？”賀淵擺出無辜的冷漠臉，“我只是如實(shí)作答?！?/br>
    “我出了紕漏自己不知道嗎？要你說？！”趙蕎一把將他推抵到船板上，兇巴巴惱羞成怒，“這就好比有個長得不好的看人問你，‘我是不是很丑’？人家這時是想聽你如實(shí)作答嗎？！你但凡是個人，都該知道寬慰一句說‘你不丑，還有救’！”

    “受教了?！辟R淵垂眼看看抵在自己胸前的那只手，又看向趙蕎那躍動著小火簇的明眸。

    趙蕎收回手來，沒好氣地白他一眼，自己先笑了：“看什么看？沒見過惱羞成怒亂發(fā)脾氣的人??？”

    順手幫他理了理衣襟?！皩Σ蛔“?，我急起來脾氣就不好的?！?/br>
    “嗯。”

    雙雙沉默片刻后，賀淵清了清嗓子。

    “我想了想，若真有個人那么問我，”賀淵神情鄭重而誠懇，“我會告訴對方，韓靈那里有一種叫‘玉容春’的藥膏。太醫(yī)官還有幾種養(yǎng)顏的方子?！?/br>
    在他的觀念里，提供幾個能實(shí)質(zhì)解決問題的法子給對方希望，比空口白話的寬慰要有用。

    雖方才趙蕎拋出話頭急了些，但據(jù)他從旁的觀察，船家老大只是慣例謹(jǐn)慎，不像起疑的模樣。

    他一面盤算著，轉(zhuǎn)身往客艙里回了。

    趙蕎聽出他的弦外之音，跟在他身后小聲問：“你想告訴我什么？”

    “不用救，”賀淵在自己的地鋪床位前站定，回眸遞給她一個稍安勿躁的眼神，語帶雙關(guān)，“你也沒那么丑?！?/br>
    正坐在他床位上與對面一位大叔閑聊的韓靈驚訝地抬頭，歪著腦袋看了看趙蕎，又看看賀淵。

    在京中，即便對趙蕎成見再深的人，也無法在相貌這件事上挑她半點(diǎn)毛病。就這粗衣布衫都遮不住光彩的長像，叫“也沒那么丑”？！

    “二當(dāng)家，我恐怕得替你把個脈，”韓靈伸出手去，“看看你是幾時瞎的?！?/br>
    第35章

    韓靈被賀淵拎起來就是“一番手談”。

    拳拳到位，不偏不倚, 充分證明了賀淵還是那個目光如炬的賀淵。

    客艙內(nèi)其余船客看出他倆這架勢只是自己人鬧著玩, 倒也沒誰來勸, 反躲遠(yuǎn)些笑哈哈看熱鬧。

    待這通玩笑式的打鬧結(jié)束后，客艙內(nèi)又恢復(fù)了先前的場面。

    大家三三兩兩湊在一處各說各話，有兩個年歲相近的小孩子笑呵呵追逐著跑來跑去。

    嘈雜熱鬧成一鍋粥, 又奇妙地互不打擾, 倒也有趣。

    韓靈拉著賀淵湊到趙蕎跟前, 小聲地告知二人自己先前的新發(fā)現(xiàn)。

    “昨夜最開始進(jìn)來的那三個人，中午沒下船，還在這里?！?/br>
    昨夜共五人上船，其中有一個上來后就與船工們待在一處，從頭到尾未在客艙里露面，在趙蕎的判斷中那人該是掮客之類的身份。

    除了那位之外, 最后那名被賀淵踢傷的男子進(jìn)來之前，有三個看起來無異狀的人直接進(jìn)艙睡下了。

    當(dāng)時客艙內(nèi)昏暗，趙蕎沒有看清他們的樣貌。加之后來她一直專注于那名服了“賽神仙”的男子, 便忘了最先那三人。

    聽韓靈這么一說，趙蕎不禁詫異地怔住了。

    賀淵也有些意外，目光不著痕跡地一一掃過艙中兀自談笑的眾人。

    韓靈壓著嗓又道：“他們?nèi)讼袷且黄鸬?，鋪位挨得近，也不與旁的船客搭話。先前你倆出去時，最里頭鋪位有家的小孩兒跑來跑去，踢到了他們的隨身行李。我打量了一下, 是個方方正正的木箱，看起來很結(jié)實(shí)?！?/br>
    因為當(dāng)時三人中有一個大聲呵斥了那小孩兒，韓靈也與旁人一樣扭頭看過去，就發(fā)現(xiàn)他們的臉色大變，看上去很緊張那箱子。

    趙蕎與賀淵四目相對，兩人都仿佛在瞬間明白了什么。

    “被你踢傷的那個人，昨夜帶行李了嗎？”趙蕎輕聲問。

    賀淵垂眸回想片刻：“當(dāng)時沒太留意。在依稀記得兩名船工扶他下船時，似乎幫他拿了什么東西?！?/br>
    中午阮結(jié)香曾說過，后頭大船昨夜上的十三個短途客，在靠碼頭時就下船走了，沒帶行李。

    而同是昨夜上這艘“頭船”的人，情況與上大船的十三人并不同。

    或許，若那名服用了“賽神仙”的男子沒被賀淵踢傷，中午也不會下船離去。

    帶了行李，進(jìn)客艙安頓下來后，中午靠岸時沒有下船離開。不與陌生人搭話。很緊張那個箱子。

    尋常人出外奔走，又是搭船，行李當(dāng)然該以輕便為宜，誰沒事會選擇帶個結(jié)實(shí)木箱？

    結(jié)實(shí)就意味著箱子本身就不輕，若只是拿來裝衣物與日常用品，那真的很奇怪。

    也就是說，半夜在沿岸小碼頭登船的“短途客”們，上后面大船與上這“頭船”的，與船家之間的交易或許不是同一件事。

    大船才是主要負(fù)責(zé)交易“賽神仙”的，而這艘有船家老大在的頭船上，“賽神仙”只是捎帶？

    “希夷神巫門”壓箱底的三件寶：賽神仙、斬魂草、續(xù)命新生。

    若半途登上這艘船的人并非專為“賽神仙”而來，那會是為后兩者中的哪一項？又將如何完成交易？