“你不也是？”趙渭無奈地笑笑。

    姐弟倆的衣袍其實(shí)只男女形制上的差異，旁的都一樣。

    黑中揚(yáng)紅的密織繁花錦，金銀雙線繡趙氏家徽騰云虎圖騰紋，莊重威儀，是皇室宗親該有的氣勢(shì)。

    為中和這種凝肅氣勢(shì)，穿這衣袍時(shí)佩飾上通常就會(huì)極盡華艷。

    “咦，二姐，去年陛下不是賜你一枚玉龍佩？銀瓶忘給你帶上了么？”

    趙蕎眼神爍了爍：“啊，我沒告訴她收在哪兒，她大概沒找著。祥云佩也一樣。又不是官員上朝，難不成還有殿前糾察御史會(huì)盯著我看哪？走了走了，結(jié)香方才就說，外頭步輦等半晌了。”

    這老三，沒事提什么玉龍佩？！嚇得她瞌睡都醒了。

    陛下與帝君應(yīng)當(dāng)不會(huì)留心這種小事……吧？

    第22章

    昭寧二年元月初七，巳時(shí)，日升隅中。

    昭寧帝與昭襄帝君率宗親、臣屬六十余人，于尚林苑行宮太微殿以國(guó)賓禮迎外邦茶梅國(guó)使團(tuán)。

    茶梅是海島之國(guó)，距大周海境千里之遙，曾與前朝締約結(jié)友盟。

    前朝末期各地勢(shì)力割據(jù)混戰(zhàn)，后又有北境外敵吐谷契入侵使前朝滅國(guó)，茶梅與前朝那友盟之約便淪為一紙空文。

    大周立國(guó)前五年，武德帝著力整頓種種內(nèi)患，帶領(lǐng)戰(zhàn)后初定的破碎山河重啟民生，顧不上海境外的事。

    現(xiàn)經(jīng)六七年休養(yǎng)生息，民生向好，昭寧帝有心重啟海上商路，這才重視起堪堪卡在海上商道繞不過的茶梅國(guó)。

    為使商船出海免受茶梅國(guó)人為阻撓，昭寧帝與昭襄帝君，會(huì)同信王趙澈，經(jīng)一年的反復(fù)斟酌，最終謀定與茶梅重結(jié)友邦盟約的計(jì)劃。

    去年夏末，歲行舟等鴻臚寺官員出京前往臨海的沅城，便是為迎茶梅國(guó)使團(tuán)進(jìn)京。

    趙蕎對(duì)國(guó)政朝務(wù)興趣不大，也半懂不懂，再加上昨夜沒睡好，司禮官唱讀迎賓辭賦還未過半，她就忍不住放空腦子，渾水摸魚在人群里充數(shù)。

    好在她是不擔(dān)朝職的閑散宗親，本就是來充場(chǎng)面的。過程中只需保持笑臉，大致跟著旁人執(zhí)禮就行，不出紕漏不會(huì)引人注目。

    于是就這么混完一上午隆重而繁瑣的迎賓國(guó)禮。

    午間國(guó)宴設(shè)在玉堂殿。

    絲竹舞樂一登場(chǎng)，就不必再像上午那般繃著莊嚴(yán)鄭重的架勢(shì)了。

    酒過三巡，賓主雙方互道歡迎與致謝，再來點(diǎn)期待兩國(guó)世代友好之類的場(chǎng)面話后，眾人總算落座。

    趙渭握著酒盞輕晃兩圈，略傾身湊近趙蕎，在絲竹歌舞的響動(dòng)中低聲道：“一早上我都提心吊膽，就怕你當(dāng)真站著打呼！”

    “我仙鶴成精??？哪有人站著睡覺的，”趙蕎抿笑斜睨他，從桌案上拿起鑲銀象牙箸，“早起就喝了杯水，餓得頭暈眼花?！?/br>
    說著，她隨意抬眼環(huán)顧四下，這才驚覺賀淵的桌案就在左手側(cè)。

    四目相接的下一瞬，賀淵面色沉靜地開口：“不是我非要往你跟前湊……”

    “我知道！”趙蕎略尷尬地打斷了他的解釋，心中咬牙暗啐，安排座次的人怕是欠揍。

    一曲既畢，主座上的昭襄帝君示意鴻臚寺賓贊歲行舟攜九議令，為使團(tuán)與列席眾人相互介紹。

    大周與茶梅言語不通，雙方多數(shù)人都只能靠?jī)蛇吘抛h令轉(zhuǎn)譯才能達(dá)成溝通，這讓簡(jiǎn)單的身份介紹變得冗長(zhǎng)。

    介紹是按座次一一往下，趙蕎在主座玉階下左側(cè)居中的位置，一時(shí)三刻暫輪不上介紹她，只能端莊地坐著僵笑。

    可左手座半臂之遙就是賀淵，她心下別扭得很，只得盡量目視前方。

    對(duì)面一側(cè)坐的全是茶梅使團(tuán)成員，與她座次斜對(duì)的是位衣著華麗的白面公子。

    趙蕎數(shù)度蹙眉，紅唇抿了又抿，最終深吸一口氣，咬牙閉了閉眼。

    *****

    午宴結(jié)束出玉堂殿時(shí)，趙蕎大步越過前頭的賀淵，追到歲行舟身側(cè)。

    “行舟兄，方才你說，那位紫衫白面的小公子是誰來著？”趙蕎今日精神不大集中，沒太記清。

    歲行舟不解地輕挑眉梢：“是茶梅國(guó)皇后的弟弟，算是小國(guó)舅吧。他怎么了？”

    “他……算了，這事跟你說也沒用。多謝?！壁w蕎又大步往前，接連越過好幾人。

    氣性上頭就風(fēng)風(fēng)火火的姑娘，這會(huì)兒只顧往前去尋陛下與帝君問個(gè)準(zhǔn)話，全沒留意身后某道神色復(fù)雜的目光。

    昭寧帝趙絮正在雙方九議令的來回轉(zhuǎn)譯下，與對(duì)方使團(tuán)中的茶梅二皇子交談。

    帝君蘇放一副事不關(guān)己狀，悠哉哉跟在落后一兩步的距離。

    余光瞥見本該在后頭的趙蕎竟趕上來了，蘇放扭臉沖她笑笑：“阿蕎有事？”

    趙蕎重重點(diǎn)頭。

    雖君臣有別，但趙蕎到底是趙絮堂妹。見她神情急惱，蘇放以眼神淡淡掃開身側(cè)兩名近身隨護(hù)的內(nèi)衛(wèi)，示意她過來說。

    趙蕎近前與蘇放并行，故意將步子放慢些。

    確定前頭的茶梅九議令不會(huì)留意到兩人的對(duì)話，她才謹(jǐn)慎地壓著嗓子開口。

    “帝君陛下，若那茶梅小國(guó)舅再賊眼溜溜盯著我yin...笑，我能發(fā)脾氣嗎？”

    蘇放詫異地斜睨，同樣壓著嗓子以氣聲回：“再？你是說，方才……”

    “午宴時(shí)，他全程吃一口菜就盯我一眼！還笑得極其下流！”趙蕎銀牙緊咬，強(qiáng)忍住破口罵臟話的沖動(dòng)。

    蘇放稍作沉吟，輕聲笑道：“以你的性子，能忍完整頓午宴沒掀桌，還知來請(qǐng)示利害輕重，實(shí)在算很識(shí)大體了。不過，兩國(guó)締約交好沒那么簡(jiǎn)單，若直接向?qū)Ψ绞箞F(tuán)的人發(fā)脾氣，不合適。”

    趙蕎輕咬唇角，深深吸了一口長(zhǎng)氣：“好吧。我忍?！?/br>
    “直接發(fā)脾氣有損大局，但嚇?biāo)粐槼隹跉獾故强梢缘?，”蘇放仍是笑著，眼中卻掠過一縷利芒，“聽趙渭說，你使水連珠很了不得？百步穿楊、例無虛發(fā)？”

    水連珠這種火器在前朝被民間稱作“神機(jī)”。

    因其彈藥造價(jià)昂貴，只在前朝國(guó)力最鼎盛時(shí)才大規(guī)模營(yíng)造使用。

    如今的大周百?gòu)U初興，少府及兵部聯(lián)合督辦的鑄冶署都還造不好這傳說中的神機(jī)，也就喜好鉆研鑄冶匠作的趙渭在自家信王府金源助力下，搗鼓個(gè)小工坊精工細(xì)作出十余支，許多人對(duì)這東西是聽過沒見過。

    趙蕎貪鮮好玩，趙渭每次改良工藝后也愿找她同去試試，這兩年她可沒少用水連珠打獵。

    趙蕎不知話題為何轉(zhuǎn)到水連珠：“沒那么玄乎，我也就打點(diǎn)小獵物，玩樂而已。帝君陛下，您想說什么？”

    “阿蕎，待會(huì)兒游賞珍禽館后要去獵場(chǎng)，”蘇放唇角微揚(yáng)，目視著前方負(fù)手緩步，“茶梅使團(tuán)此次也帶了幾支手持火器，名為供呈，實(shí)則是想窺斑見豹，試探大周國(guó)力深淺。你看著辦，留心分寸就是?！?/br>
    有風(fēng)拂過他的朝服衣擺，黑中揚(yáng)紅，威儀凜凜。

    “讓他們知道，咱們大周信王府二姑娘的美貌，可不是給隨便什么人亂看著下飯的?！?/br>
    趙蕎一點(diǎn)就透，當(dāng)即笑靨如花：“謹(jǐn)遵帝君陛下口諭，定不辱使命，不墮國(guó)威！”

    “別瞎說啊，帝君陛下可沒對(duì)你下過什么口諭，”蘇放噙笑瞟她一眼，忽然疑惑，“去年陛下不是賜你一枚玉龍佩？怎么這樣的場(chǎng)合還用祥云佩？”

    趙蕎緊了緊嗓子，垂下眼簾：“換給賀淵了，原本說好有用時(shí)再找他拿?！?/br>
    “哎，他的事，陛下得空時(shí)會(huì)與你細(xì)說?！碧K放淡淡嘆了口氣，暫將玉龍佩的事揭過。

    *****

    賞游過珍禽館再挪到獵場(chǎng)已是申時(shí)初刻。

    四圍搭了許多錦棚高臺(tái)，將正中圍出一塊足夠比試的空地。

    眾人陸續(xù)進(jìn)到各座錦棚時(shí)，茶梅二皇子突然讓九議令代自己向昭寧帝轉(zhuǎn)達(dá)了個(gè)臨時(shí)提議。

    先來一場(chǎng)比武。

    茶梅九議令用帶點(diǎn)生硬口音的語調(diào)補(bǔ)充：“二皇子說，只是相互切磋，使演練用的竹劍、木刀之類即可，以和為貴?！?/br>
    原不是什么出格要求，昭寧帝自是同意?？刹劈c(diǎn)頭應(yīng)下，對(duì)方派出的人選就讓她臉色微沉。

    他們派出了那個(gè)看起來最多十五六歲的小國(guó)舅。

    趙絮雖是儲(chǔ)君登基的帝王，卻也是年少領(lǐng)兵，執(zhí)劍策馬在復(fù)國(guó)之戰(zhàn)中沙場(chǎng)征伐的將帥之才。

    這大半日足夠她看清，那位貌似養(yǎng)尊處優(yōu)、還不到二十的茶梅小國(guó)舅，應(yīng)當(dāng)是個(gè)沾過不少血腥氣的狠角。

    對(duì)方身份畢竟是小國(guó)舅，若大周一方應(yīng)戰(zhàn)的人出身不夠貴重，在這樣的外事場(chǎng)面上就形同羞辱，對(duì)方可以借機(jī)挑事。

    可若派一名擔(dān)著朝職的人去和他個(gè)閑散外戚小子對(duì)戰(zhàn)，這是自降國(guó)格。

    當(dāng)司禮官員揚(yáng)聲將“茶梅小國(guó)舅請(qǐng)與我大周高手比試武藝”這消息傳遍各座錦棚時(shí)，大多數(shù)人立刻勘破了這其中的不懷好意。

    今日在場(chǎng)位身份貴重又武藝出眾的人，不是擔(dān)著朝職，就是年事已高。

    對(duì)方故意給昭寧帝出難題，意圖不明。

    就在昭寧帝與帝君雙雙糾起眉心時(shí)，原本已一腳邁進(jìn)錦棚的賀淵立刻收回步伐，返身下了高臺(tái)。

    “二位陛下，”賀淵平靜執(zhí)禮，“灃南賀氏賀淵，請(qǐng)應(yīng)此戰(zhàn)?！?/br>
    他傷勢(shì)已恢復(fù)七八成，又因尚在養(yǎng)傷休沐，此次并非以公職身份前來隨駕。

    出自名門的世家公子，無朝職身份困擾。且，他的身手如何，二位陛下可能是全天下最清楚的活人。

    這幾年真正同賀淵交過手的，大都是沖圣駕來的刺客。

    夸張點(diǎn)說，那些刺客有一個(gè)算一個(gè)，墳頭上的草都茂密得瞧不見土了。

    無論從哪方面考慮，今日還真沒有比賀淵更合適的人選。

    昭寧帝與帝君對(duì)視一眼，笑了：“準(zhǔn)。”

    司禮官再次將這消息傳遍各座錦棚時(shí)，大周這方的人全都拊掌大笑著喝起彩來。

    原本趙蕎正與從隔壁錦棚過來的恭遠(yuǎn)侯沐家姑娘沐霽晴一道倚在欄桿上，憂心忡忡替二位陛下發(fā)愁。

    當(dāng)聽到賀淵應(yīng)戰(zhàn)，兩個(gè)姑娘都松了口大氣。

    沐霽晴捏著拳頭沖下頭的賀淵使勁揮手，與有榮焉地小聲笑嚷：“我七叔可是殺人不眨眼的！隨意揍他個(gè)七成內(nèi)傷，那都算看在兩國(guó)邦交的面上以禮相待！”

    沐家與賀家是姻親，沐霽晴比趙蕎年歲相近，卻是賀淵侄輩。

    “殺人不眨眼這種話，不用說得這么驕傲吧？”趙蕎笑著輕輕拍了拍她的腦門。

    心中卻有個(gè)小人兒火急火燎般跺著腳：傷都還沒好全，這是急著出什么風(fēng)頭??！