其間閑時(shí)，兩人就一個(gè)看書一個(gè)“看人”，或不咸不淡聊幾句；若來(lái)了訪客，賀淵便去前廳接待，趙蕎自去尋宅子里的其他人磕閑牙，問(wèn)些關(guān)于賀淵的瑣事趣聞，或興致勃勃與人講些近來(lái)市井熱議的小道消息，等賀淵回書房時(shí)她又再跟進(jìn)去。

    賀淵的表情一慣八風(fēng)吹不動(dòng)，旁人看不出這幾日下來(lái)他心境有多大變化。

    但因?yàn)樗姆N種軟化跡象，趙蕎在他面前那是顯而易見(jiàn)地“飄了”，時(shí)不時(shí)總會(huì)露出點(diǎn)從前被縱習(xí)慣的“狐貍尾巴”。

    ****

    賀淵于公務(wù)之外是個(gè)極其沉悶枯燥的人，如今又在養(yǎng)傷不宜大動(dòng)，沒(méi)訪客時(shí)他便多在書房，看看書、翻翻邸報(bào)能過(guò)一整日。

    在他現(xiàn)有的記憶中，從十四五歲進(jìn)京入了金云內(nèi)衛(wèi)后，數(shù)年來(lái)都是這么過(guò)的。

    或許在旁人看來(lái)索然無(wú)味，但他很適應(yīng)，沒(méi)覺(jué)哪里不好。

    不需隨時(shí)擔(dān)心言行是否符合“世家公子”的條框，不用怕說(shuō)錯(cuò)什么、做錯(cuò)什么落下笑柄，叫人背地里嘲灃南賀氏徒有虛名。

    他一向很享受在書房?jī)?nèi)安靜獨(dú)處的時(shí)光。這能讓他平和放空，自在舒展——

    前提是，對(duì)面不能有對(duì)會(huì)說(shuō)話的漂亮眼睛持續(xù)“打擾”。

    “無(wú)聊了？”賀淵放下手中邸報(bào)，星眸半斂，盡力自然地端起面前盛著藥茶的茶盞。

    坐姿歪七扭八的趙蕎單手托腮，雙眼彎成半月：“沒(méi)有啊。你想做什么就做什么，不用管我?！?/br>
    想做什么做什么？不用管她？他倒是想。

    賀淵略撇開(kāi)臉，克制著心底那股狼狽的別扭：“若沒(méi)覺(jué)得無(wú)聊，那你總看著我做什么？”

    趙蕎笑意狡黠：“欸，這可是你自己同意我每天來(lái)‘看看你’的。我又沒(méi)開(kāi)口吵你，也沒(méi)動(dòng)來(lái)動(dòng)去，就真的只‘看著’，哪里不對(duì)了？”

    她的目光須臾不離賀淵面龐，這讓他覺(jué)得哪兒哪兒都不對(duì)。偏她的話好像又挑不出什么毛病。

    被她直勾勾的目光惹得莫名口干舌燥，詞窮的賀淵只能咬咬牙，端了藥茶仰脖飲盡。

    心浮氣躁手不穩(wěn)，灌杯藥茶都能灑兩滴。

    察覺(jué)到有微溫濕意沿著下頜向著脖頸蜿蜒，向來(lái)很注重體面的賀七公子羞恥到兩耳發(fā)熱，略有點(diǎn)狼狽地將空杯盞放到桌上。

    正想不動(dòng)聲色偷偷擦干凈時(shí)，他一抬眼就見(jiàn)對(duì)面的趙蕎粉頰微紅，咬著笑唇，目光灼灼盯著自己頸間。

    他對(duì)人對(duì)事都算克制，哪怕只是在心里，也甚少給人冠上什么刻薄言詞。但此時(shí)此刻，他真的很想說(shuō)——

    趙二姑娘，你那眼神太像個(gè)小流氓了！

    可惜如今的他對(duì)趙蕎還是欠缺了解，也完全不記得以往兩人究竟如何相處的。

    所以他萬(wàn)沒(méi)料到，這姑娘“原形畢露”時(shí)，根本不止是“眼神像個(gè)小流氓”而已。

    “沒(méi)擦干凈。要不，我?guī)湍悖俊彼龖写畲顚⒛X袋側(cè)在桌案上，笑得像極了當(dāng)街調(diào)戲良家少男的紈绔女，“你臉紅什么？現(xiàn)下我又不會(huì)像以往那樣幫你，最多就借絹?zhàn)咏o你罷了。別瞎想啊。”

    賀淵對(duì)天起誓，他原本真的沒(méi)亂想?？伤涿顏?lái)這么一句，說(shuō)完還不知是有心還是無(wú)意地抿了抿唇。

    是個(gè)人都會(huì)不由自主地順著她的話去想：以往她幫他這種忙，不只是“出借絹?zhàn)印保?！那難不成她還敢……

    大爺?shù)模〉降资钦l(shuí)將她慣成了這般德行？！

    莫名被調(diào)戲到炸毛的賀七公子徹底坐不住了，惱羞成怒地?fù)P聲喚道：“中慶！送客?！?/br>
    這混球哪里才“眼神像個(gè)小流氓”？壓根兒整個(gè)人就是個(gè)小流氓！

    *****

    被人“掃地出門”的趙蕎樂(lè)不可支地上了馬車，吩咐阮結(jié)香往柳條巷去。

    “二姑娘是討著什么大便宜了？”阮結(jié)香護(hù)著笑到東倒西歪的趙蕎，“瞧瞧這樂(lè)得，活像小耗子落進(jìn)了油缸里?！?/br>
    趙蕎靠在阮結(jié)香身側(cè)，面泛緋色，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：“結(jié)香，我這回可能真的是飄狠了?！?/br>
    這三日她在賀淵面前并沒(méi)當(dāng)真傻戳著，而是想一出是一出地謹(jǐn)慎試探著他心中對(duì)自己的邊界底線。

    每次試探的結(jié)果都比她預(yù)計(jì)要好得多，于是她先前就沒(méi)忍住，順桿子往上爬了一大步。

    她調(diào)戲了他。用的是老套說(shuō)書本子上的拙劣手法。

    雖他惱羞成怒地喊來(lái)中慶送客，但在她走到門口時(shí)，他坐在原位沒(méi)動(dòng)，卻板著臉沖著對(duì)面書架說(shuō)了一句，“明日中午吃糖醋魚。愛(ài)吃不吃?！?/br>
    “賀七公子書房里那書架愛(ài)不愛(ài)吃糖醋魚，那我是不清楚的?！比舴沁@是在馬車，趙蕎怕是已經(jīng)叉著腰仰天大笑起來(lái)。

    “但我記得很清楚，昨日下午我沒(méi)話找話對(duì)他提過(guò)一句，‘好些日子沒(méi)吃過(guò)糖醋魚了’！”

    以賀淵的性子，她原以為他會(huì)讓她往后都別來(lái)了。她甚至提前想好明日該怎么厚著臉皮來(lái)軟磨硬泡的。

    看來(lái)那些花招暫時(shí)用不上。

    “雖他不記得了，可還是肯縱著讓著，總歸不會(huì)是討厭我吧？”趙蕎笑著揉了揉鼻尖，側(cè)頭覷旁側(cè)尋求肯定。

    阮結(jié)香答：“那不能。賀大人是規(guī)規(guī)矩矩的性子，若是討厭，一定就不樂(lè)意再見(jiàn)您了。今日既這樣，該是喜歡的?！?/br>
    這答案讓趙蕎更加開(kāi)懷。

    ****

    “不過(guò)，我還真沒(méi)想到，您在賀大人面前竟坐得住。這幾日回去后也沒(méi)聽(tīng)您喊過(guò)無(wú)趣。”阮結(jié)香抿笑感慨。

    “想當(dāng)初，您在明正書院求學(xué)那三年，若一旬里能老實(shí)在講堂內(nèi)坐滿兩日沒(méi)逃學(xué)，哪怕就趴桌上睡大覺(jué)，夫子們都能欣慰到熱淚盈眶?！?/br>
    隨著年歲漸長(zhǎng)，趙蕎雖不再如少時(shí)那般“野腳關(guān)不住”，但像這幾日這樣在賀淵書房安安靜靜坐著，還是很少見(jiàn)的。

    “我真沒(méi)覺(jué)得無(wú)趣?！壁w蕎斂笑垂眼，心中生出淡淡酸澀的歉疚之感。

    以往總是賀淵遷就她，有時(shí)他對(duì)那些事并無(wú)興致，偶爾甚至還會(huì)覺(jué)得不可理喻。但他沒(méi)有不耐煩過(guò)，更不曾阻止她去做那些能讓她樂(lè)在其中的事，次次都毫無(wú)怨言地陪著。

    這三日里她心無(wú)旁騖地靜靜看著他，才發(fā)覺(jué)以往的自己待他大約真不算多好。

    從前她甚至沒(méi)留意過(guò)，原來(lái)賀淵坐在自己書房里時(shí)，明顯比在其他地方自在。

    雖仍是姿儀挺拔的，整個(gè)人卻不會(huì)繃得那么緊。

    他聚精會(huì)神翻閱邸報(bào)或書冊(cè)時(shí)，表情竟是出人意料的鮮活。

    有時(shí)會(huì)驚訝瞪眼，有時(shí)會(huì)疑惑皺眉。偶爾還會(huì)孩子氣地?fù)项^偷笑，露出右臉頰那淺淺梨渦，甚至嘀咕兩聲而不自知。

    她明白每個(gè)人都會(huì)有許多不同的面貌，從前也看過(guò)不同于外人眼中那般一味寡言冷肅的賀淵。

    可這樣自在舒展到有幾分柔軟的賀淵，她以往沒(méi)見(jiàn)過(guò)?；蛘哒f(shuō)，她沒(méi)留心過(guò)。

    即便是兩人互表心意、決定要議親后，她都沒(méi)有認(rèn)真留心過(guò)。

    “結(jié)香，我有些后悔?！?/br>
    后悔當(dāng)初許多事上大剌剌，沒(méi)有認(rèn)真問(wèn)過(guò)賀淵，究竟是為什么喜歡上她，又是為什么能一直噙笑縱她自顧自任性恣意。

    后悔以往只顧著被他慣著捧著，卻沒(méi)公平地回報(bào)他同樣多的好。

    趙蕎揉了揉熱燙眼眶：“往后我也要寵著他慣著他，不勉強(qiáng)他做不喜歡的事?！?/br>
    往后會(huì)真真待他很好，任他照自己喜歡的模樣，開(kāi)懷自在去生活。

    *****

    進(jìn)了柳條巷的宅子，趙蕎還沒(méi)開(kāi)口喚人，小飛就抱著一摞冊(cè)子跑過(guò)來(lái)。

    作為歸音堂三個(gè)小當(dāng)家之一，小飛主要負(fù)責(zé)歸總各地回來(lái)的消息，甄別真?zhèn)?、輕重，再將這些分配給說(shuō)書班子或祁紅那邊刊印雜報(bào)用。

    這活兒瑣碎煩雜，趙蕎懶得過(guò)問(wèn)太勤。小飛知她這性子，沒(méi)大事不會(huì)主動(dòng)往她面前湊。

    “大當(dāng)家，上回您吩咐我留心的事有眉目了，我大概知道那些人是怎么出現(xiàn)在典儀臺(tái)附近……”

    見(jiàn)趙蕎疑惑抬眉，小飛無(wú)奈笑嘆：“鄰水刺客案的事??！您不是讓查是誰(shuí)對(duì)賀大人下黑手的么？”

    “哦對(duì)，我近來(lái)一腦門子糊涂官司，自己說(shuō)過(guò)的話轉(zhuǎn)頭就忘，”趙蕎笑笑，“進(jìn)南院書房說(shuō)?！?/br>
    小飛拍了拍懷里一大摞冊(cè)子：“這事好像水有點(diǎn)深，有些細(xì)節(jié)怕要您親自坐鎮(zhèn)捋捋。祁紅待會(huì)兒也過(guò)來(lái)，咱們集思廣益。”

    趙蕎瞪眼看著他懷里那摞冊(cè)子，倆眼能噴出火來(lái)：“意思就是今晚得通宵達(dá)旦了唄？”

    小飛皮厚兮兮地咧出一口大白牙：“您是大當(dāng)家，若偶爾能親自做個(gè)勤于事務(wù)的表率，那咱們這些屬下定然更能鞠躬盡瘁！”

    “少跟我拽文，聽(tīng)不懂！”趙蕎煩躁躁橫了小飛一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)阮結(jié)香招手，讓她附耳過(guò)來(lái)。

    “你替我去賀淵那里說(shuō)一聲，我有急事需處理，明日怕是趕不上他家的糖醋魚了?！?/br>
    以往她突然有事忙時(shí)，很少想得起提前讓人知會(huì)賀淵。

    如今她在學(xué)了，學(xué)著像他曾經(jīng)待她的那樣，時(shí)時(shí)將他放在心上。

    第13章

    原本小飛就抱了將近十本冊(cè)子，待祁紅來(lái)到南院書房時(shí)，又另帶了三本。

    這些冊(cè)子里全是歸音堂各地掌柜從客人們閑談中聽(tīng)來(lái)的消息，小飛手底下的人收到一條抄一條。

    所以看起來(lái)是像模像樣的冊(cè)子，翻開(kāi)內(nèi)容卻雞零狗碎，上下句之間通常沒(méi)啥關(guān)聯(lián)，不明就里的人很容易看到抓狂。

    十幾本這種亂糟糟的冊(cè)子，尋常人走馬觀花地看完也得一個(gè)多時(shí)辰，放到趙蕎這里更耗時(shí)。

    得有人先念給她聽(tīng)，她再用只有自己才理解的古怪符號(hào)記下其中要點(diǎn)，之后才能真正專注于抽絲剝繭。

    她平常不喜插手小飛這邊的事，正是這個(gè)緣故。

    若非這些消息里有鄰水刺客案的眉目，面對(duì)這么一大摞冊(cè)子，最多半個(gè)時(shí)辰她就得掀桌走人。

    小飛與祁紅雖是趙蕎手下，卻也是多年“江湖朋友”的交情，自然知道她許多事，也明白這堆冊(cè)子對(duì)她來(lái)說(shuō)有多費(fèi)勁且糟心。

    雖同情，卻忍不住想笑。

    趙蕎輕瞪兩個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的家伙：“讓結(jié)香拿壺秋枝釅茶進(jìn)來(lái)。今晚若事情理不清楚，咱們都別睡。誰(shuí)先喊困誰(shuí)是狗！”

    說(shuō)著抓了一疊空白紙箋重重拍在面前，惱羞成怒爆粗話：“不識(shí)字已經(jīng)很慘了，你倆笑個(gè)屁??！”

    ****

    秋枝釅茶濃烈的澀苦很能提神醒腦，實(shí)為熬夜良伴。

    三人忙活完，天已大亮。

    小飛呵欠連連：“陛下有令，禁止打探、私議‘鄰水刺客案’。咱們盤這事的消息若被人知道，會(huì)不會(huì)‘觸怒天顏’？”

    “陛下講道理的。咱們只是從坊間閑話里拼湊著猜，沒(méi)主動(dòng)打探。你倆出了這門別再同旁人亂說(shuō)就是，”趙蕎端起茶盞灌下大半，“若陛下知道了，最多就把我拎去罵個(gè)滿頭包。別擔(dān)心，我有數(shù)的?！?/br>
    她大事上有分寸，若非“圣駕在鄰水遇刺”造成了賀淵重傷失憶，她才不會(huì)多事碰這些消息。

    之前趙渭透過(guò)風(fēng)，說(shuō)此事或許同主政利州的嘉陽(yáng)公主有關(guān)；且昭寧帝也確實(shí)命她兄長(zhǎng)與鷹揚(yáng)大將軍賀征低調(diào)趕赴利州去了。