第554章 不似那納粟求官的資格淺

    欒縣丞看中吳文博不僅僅是因為他考上秀才的結(jié)果，更是因為他考取的過程。童子試關(guān)卡重重，多的是屢戰(zhàn)屢敗者，其中卻也有其他入仕途徑。那些沒有經(jīng)過童子試、科考的，也能參加鄉(xiāng)試，方法即是所謂的“納粟入監(jiān)”，也就是花銀子捐一個監(jiān)生，從而取得鄉(xiāng)試的參考資格，能斥巨資著此事者非富即貴，大部分有錢不學的人捐了監(jiān)后并不入場應(yīng)試，因此上這個途徑“捐”出來的監(jiān)生往往被同僚看輕。憑吳文博的家底要替他捐個監(jiān)生容易得緊，可他愣是爭氣，自己給考出來了，正所謂“這是條青云路，早著鞭，不似那納粟求官的資格淺。”

    兜轉(zhuǎn)了一圈再見面，情形卻已然大為不同。雙方心里都清楚，這件親事基本算是定下來，只不過給二人遞了個臺階碰個面罷了。

    池邊竹林颯颯作響，應(yīng)和著習習涼風，初夏的午后于池亭內(nèi)賞魚恰是美事。

    “小曼姑娘，你用這竿來釣吧?！眳俏牟┯行┖π叩媒o李曼遞過去一桿放好了魚餌的魚竿，魚線講究，是將結(jié)繭蠶體內(nèi)的絲漿收集后，人工拉成單股粗絲，自然干燥后形成的絲線較之常用的麻線更加柔軟、光滑和透明。竹子砍下來是彎的，用火烘烤之后再用重物壓直便是魚竿，韌性極佳。

    不知是不是功名的加持與光環(huán)，李曼如今瞧著吳文博倒沒以前那般看不順眼了，接過魚竿，將絲繩拋下，不過十來句話的功夫就有一條楊葉竄兒吞了鉤子、漂兒跟著墜了下去，李曼趕緊將魚竿一挑往旁邊的地上一撩，活蹦亂跳。

    旁邊伺候的丫鬟早得了吳夫人的命，不得太過湊前，于是撿魚的活兒就成了吳文博的了，他哪里干過這個，在滿地上亂抓，那楊葉竄兒形狀細長滑溜得很，吳文博抓了幾次都未成功，急得臉都紅了，李曼瞧著他出糗卻“噗嗤”笑了出來，卻也讓吳文博松了口氣，又抓了幾把終于抓了起來，雙手捧著擱在小瓷壇子里頭用清水養(yǎng)著。

    “你來吧，卻要看看咱倆誰運氣更好些?！崩盥胫R來前姨夫諄諄囑托，也不敢一味嬌蠻，將魚竿又遞回給吳文博，讓他也釣了試試。

    吳文博簡直受寵若驚，將釣竿垂下，手里覺著絲繩往下一墜，忙不迭拎起來卻是個空鉤子，又扔回去半晌同樣的事情又發(fā)生了，鉤絲動了拎起來仍舊是空鉤，將鉤子拿近一瞧，卻原來往里鉤了：“怪不得釣不著呢，看來還是姑娘你的運氣好！”招手讓一旁的丫鬟過來將鉤子敲好，換上新魚餌，上邊兒復又貼好了蘆葦片兒，都弄妥帖了遞給李曼。

    這愣頭青看來也不是一無是處，這一番舉動讓李曼心里十分慰貼，接了過來，卻也是巧了，剛沉下去就又釣上來一條，比方才那條還大上些，李曼心情極佳。

    “我倒是想問你一事?！?/br>
    吳文博立即應(yīng)承：“姑娘請講！”

    “我聽姨媽說，姨夫要給你個刑名師爺?shù)牟钍?，你怎么卻非要推辭，去當什么書啟師爺？”

    第555章 書啟師爺

    秀才不具備做官的資格，必得努力去考舉人，才能有士的身份，但可被推薦去擔任富貴人家的幕僚、師爺或者掌柜等職。欒縣丞給吳文博安排了個刑名師爺?shù)穆毼?，主管刑事、民事案件的審理，這可是實打?qū)嵉姆什睢？蓞俏牟﹨s辭了，自己求了個書啟師爺?shù)牟钍隆?/br>
    書啟，顧名思義，就是撰寫官方文書、處理信函，待遇相較于其他師爺更低。

    “刑名師爺諸事繁雜，我也不喜太多的來往應(yīng)酬?！?/br>
    這話聽得李曼眉頭一皺，果真是個呆子，多少人擠破腦袋搶不到的職務(wù)他還百般推辭，“若是將來你為官作宰這些一應(yīng)事務(wù)你也能推辭了不成？如今不學著些，只顧眼前輕便。”

    可吳文博在此事上卻少有的堅持：“姑娘有所不知，距貢考雖有三年，但時間頗緊，哪里有那許多的功夫去應(yīng)酬那些瑣事?！?/br>
    語氣里還頗帶著些說教的意味，唷，小子還長本事了。李曼斜晲了他一眼，不過他難得不以軟蛋語氣說話倒是讓李曼對他的厭惡和不喜更淡了些，何況吳文博說的也有道理，有上進心總歸是好的，若是考上貢士豈是區(qū)區(qū)一個刑名師爺可比？

    “那你貢考把握有幾何？”

    “……”吳文博撓撓后頸，“總要考過才知道，盡人事罷了?！?/br>
    呆子。

    李曼釣得有些不耐煩，丟了魚竿在一旁，手里拿了一枝茉莉花玩了一會兒也絮煩了，就掐了茉莉花蕊撒到水面上，引得那些游魚爭先浮上來唼喋；而吳文博拿過魚竿接著在垂柳蔭底下默默釣著，二人不時聊些什么，吳夫人和欒夫人她們也聽不真切，不過瞧著有來有去交談甚歡的模樣兒。

    “看來咱們家得開始預(yù)備做綾酥的豆蓉、爽糖、蓮蓉和豆沙了?！眳欠蛉诵Φ?，一面又命丫鬟送點心去吳文博和李曼那里。

    這是預(yù)備成親的含蓄說法，這四樣是做綾酥的食材，綾酥在男方聘禮單上也稱作聘餅。聘餅是聘禮中很重要的一部分，男方一般要預(yù)備一擔約莫五十公斤的聘餅，女方在收到后將這些聘餅分給親戚朋友以傳達喜訊。

    綾酥有黃、白、紅、橙四色之分：黃綾以豆蓉做餡，喻意貴氣；白綾以爽糖做餡，代表了女方的貞潔；紅綾最講究也最貴，以蓮蓉做餡，也有用冬蓉的，喻意喜慶的氣氛；橙綾則有豆沙或椰絲做餡，喻意小兩口今后生活金燦燦。

    欒夫人也笑著稱是，小曼的婚事一直讓她懸心，如今也算得上四角俱全。

    入夏時分菜園子也不輸果園，開了各色的花。

    有蝴蝶般的蠶豆花、有純白的葫蘆花、還有喇叭形的絲瓜花……葉綠花艷，粉嫩鮮活。杜小芹如今愈發(fā)忙起來，杜家飯桌上的時令蔬菜不缺，今兒個清蒸茄子、炒長豆，白篤葫蘆湯；明兒個涼拌黃瓜、炒韭菜，絲瓜雞蛋湯；后兒炒莧菜、鹽煮蠶豆，有時杜大山還會領(lǐng)著妞子和安安去捉黃鱔和田雞，那么桌上便會又多兩道硬菜——爆炒黃鱔、毛豆兒炒田雞。兩小塊兒菜園子就能讓一家人一整個夏天都能吃上新鮮菜蔬。

    不僅如此，還總有富余。譬如韭菜，長得快長得也旺，一茬接著一茬十分給面兒，家里都吃不了，總也不能天天吃，有時杜小芹也會送些給隔壁裴家。不過送了幾次就被杜芊芊私底下制止了，裴家婆媳自己家也有菜園，又不是憊懶人，裴家自己也吃不完，杜小芹送了去的她們都照收了，卻又吃不了那么多，還想著托杜芊芊去城里送貨的承望幫忙賣了換錢，更有甚者，有時還會背地里埋怨杜小芹只會挑些不值錢的送來。

    杜小芹本想著自家小妹嫁過去便要好生相處，怎會想到送東西還送出埋怨來了。

    “斗米恩升米仇，姐，送慣了哪日不送卻要落不是。婆家自己也種，吃不完，往后別送了，多了的做了腌咸菜自己吃！”杜芊芊挑明了之后杜小芹才作罷，停止了吃力不討好的送菜行為。

    這事兒換做往時，估計杜小芹還會為此難過一會子，可如今她沒這閑工夫了。

    天一熱，蒺藜苗兒、馬耳朵草、刺兒茄……這些生命力強的野草紛紛從你地理探出頭來，愣是幠了薯梗一層，得下一遍鋤才能讓薯秧們卸下包袱透口氣。

    葡萄粒兒長了一點了，一粒一粒，仿佛綠寶石珠子做的紐扣兒，捏著yingying的。葡萄不像桃兒或者梨子會生食心蟲，省下了疏蟲果的功夫，但是掐須、打條、澆水的活計一樣都不能省。

    第556章 賊兮兮的來人

    以上這些還都只是其次，那畝桑葚園可是杜小芹如今耗費心血最多的地方。

    張正生哥倆特意打小兒就在果園子里耍著長大，對于各色果樹的種植和栽培有著豐富的經(jīng)驗，為了防止不發(fā)芽或者長出來是公樹的情況，特意直接買了兩三年的成苗來扦插，今年就能掛果。

    春季是桑樹枝開花的時節(jié)，被嚴寒瑟縮了一冬的身子骨，舒展開來。樹上密密的小花長在軸上垂下來，由雅白變?yōu)榈S，微風輕撫，時而有蜜蜂掠過。聽著詩情畫意，但農(nóng)活兒從來不是顧著風花雪月就可以成事的。地頭犁好耙平、干旱時及時淋水、漬水時及時排水、缺苗時及時補栽、施肥除草……從早到晚忙不完的辛苦。

    杜小芹是頭一次種桑樹，更是加倍小心謹慎?！坝惺諢o收在于水，多收少收在于肥”，這是正誠正生哥倆教給杜小芹的養(yǎng)桑口訣，每日里哪怕諸事忙完了杜小芹也要在那桑樹林里仔細打量一番，瞧瞧桑葉有沒有萎蔫黃落、根系有沒有腐爛的跡象，櫻子都看不過去，勸她不必如此緊張，只管跟著她哥哥依樣畫瓢就保管錯不了。

    話雖如此，杜小芹仍然保持著十二分的謹慎。終于桑枝從三四個芽葉長高長壯了，桑樹葉綠得發(fā)亮，生澀的半紅半青的圓柱形桑果忽明忽暗地躲在底下，預(yù)示著即將到來的豐收。

    在這樣忙碌的情況下，杜小芹早就將彭大壯、彭家人、和離等等這些惱人的事兒一股腦兒忘到腦后，晚上也不再對著窗外的大月亮出神發(fā)呆——沒那功夫，頭碰著枕頭幾乎立時就睡著了。

    有事忙有希望，杜小芹的狀態(tài)前所未有的好。原本拘謹木訥的性格也變得開朗起來，被生活磋磨地常年朝下的嘴角也上揚了起來。本就不是掐尖賣乖的性子，同張二娘一家、阿青他們都相處地很融洽，妞子也以rou眼可見的速度脫胎換骨，在村子里見著人再不是著急忙慌躲到家里人身后了，已經(jīng)能大大方方叫上一句“嬸子”、“叔”。

    自然了，除了同杜家私交甚好的幾戶人家以外，村里許多人對這對母女的好態(tài)度，很大程度上因為裴華的職位、杜芊芊的生意，錢是人的脊梁骨這句話總也沒錯的。

    “十畝之間兮，桑者閑閑兮。行與子還兮，十畝之外兮，桑者泄泄兮，行與子逝兮?！?/br>
    杜小芹有時在桑園里勞作，不經(jīng)意間想到在彭家度過的幾年糟心時光，恍惚地仿佛前世一般，但總有人會來提醒你過去的苦難和不堪。

    這日家里剛置備了幾大竹匾的蟻蠶。不及芝麻例一半大的卵，沉睡了許久終被和煦的暖風吹醒，用堅硬的小嘴破殼而出，密密麻麻的黑色幼蟲像螞蟻一樣布滿了整片竹匾。季桂月嫌棄地眉頭一皺，妞子嚇得連連往后縮，安安指著那些小黑點，用稚嫩的奶音怪叫道“蟲！蟲！”，櫻子雙手環(huán)抱著，使勁兒搓了搓手臂，覺著有些滲人，反應(yīng)最厲害的是阿青，因著有了身孕的關(guān)系，捂著嘴巴奪門而出，其實杜芊芊也覺著這和自己想象中可愛的蠶寶寶形象相去甚遠。

    不過在杜小芹眼里這可是以后的營生，是生活的希望，因此上怎么瞧都不覺著難看。一個竹匾就可以安身，畫地為牢，從不亂跑，即便是最后化蛹成蛾，也不會亂飛，安分守己。全然不像別的飛蛾，管不住自己，出了繭就撲棱著四處浪去。

    新出的桑葉粉嫩鮮綠，杜大山特意用竹竿給做了幾竿專門采桑葉的竹鉤，好方便鉤住高一點點的桑枝，杜小芹將挎著的蘆葦籃子裝得滿滿的才止。蠶蟻吃桑葉的聲兒“沙沙”作響，就像梅雨天里的密密細雨，可千萬別小瞧了這么點子動靜，簡直就是桑葉消滅機。

    拎了蘆葦籃子往回走，杜小芹心里估摸著蠶蟻已經(jīng)快要第四次蛻皮，這次蛻皮之后就要大眠一次，之后就長勢極快，那承望的桑葉只怕就要用扁擔來挑了。

    正凝神想著，不妨旁邊響起了聲——“小芹！”

    故意壓低了聲響，好像見不得人般，賊兮兮的。杜小芹聽著好生耳熟，而且是那種讓人十分不悅的熟悉感，一扭頭，果見彭大壯猥猥瑣瑣地所在路旁的槐樹后邊兒，縮著腦袋，四處探視。

    杜小芹只覺腦子“嗡”了一下，那些已經(jīng)淡忘的噩夢回憶一下子又重現(xiàn)眼前，下意識地攥緊手里的蘆葦藍把，本能地有些怕眼前這個人。

    第557章 雖遲但到

    腦子里已經(jīng)顧不得什么養(yǎng)蠶，眼下全是無人時確認過無數(shù)遍的和離書，這下才略微定下心來，藏在樹后的彭大壯見杜小芹愣在原地也不回應(yīng)自己，心下著急，緊著又叫了一聲：“小芹！”

    彭大壯躊躇著從樹后頭探出身子，走了出來，杜小芹忙又往后退了退，拉大了距離。

    “噯，你別走啊，我發(fā)誓我絕不敢對你怎么著！”彭大壯急得想要上前去拉，后怕杜小芹退得更遠了，忙又停住腳，右手三指并攏朝上比出發(fā)誓的手勢。

    他的發(fā)誓猶如小狗放屁，杜小芹哪里能不知道他的尿性，并不將他的話當真，“你我已經(jīng)和離，再無半分干系，也再無什么話好說?！?/br>
    方才心里慌亂，杜小芹發(fā)現(xiàn)彭大壯好生地狼狽，再也沒了上次穿新衣、戴新斗笠的神氣。但對于彭大壯的近況、為何會變成如此模樣絲毫不感興趣，只想著趕緊擺脫才好。

    見杜小芹有抬腿就走的跡象，彭大壯著了急：“小芹，小芹！你我好歹夫妻一場，以往是我對你不住，只同你說幾句話便走，你放心?！?/br>
    杜小芹怕與他拉扯起來不好看，便離得有七八步遠，冷冷道：“既如此，你就站那里說罷，說完就走?！?/br>
    “……”彭大壯只顧著留人，忙著允諾，杜小芹一時讓他趕緊說又不知道該怎么說了，憋了幾個呼吸，“你和妞子這陣子可還好嗎？”

    好不好，不用問，只拿眼睛瞧二人的狀態(tài)就一清二楚了。

    對于彭大壯難得的人話，杜小芹并沒有放松警惕，淡淡點了點頭：“我們好得很?！苯又筒徽f話了，沉默著催促彭大壯趕緊將余下的幾句話說完。

    “你就不問問我過得咋樣？”

    若是季桂月此時在場，肯定要笑著啐他，果然是個沒羞沒臊的厚臉皮，居然還好意思問出這等話！

    “你還有話要說嗎？”杜小芹不答反問。

    看來杜小芹離了自家果然變了一個人，腰桿筆直，態(tài)度也不再維諾，再也不是那個被自己使喚地指東不打西的窩囊，“小芹，你看你怎么一個人拎這么重的家伙事兒，我替你往前送送吧。”

    “不用！”杜小芹連忙呵住他，此時正是農(nóng)田種玉米、耩芝麻、割麥子、耪谷子、打場、拾掇露地蔬菜。追屁股的農(nóng)活，一項項跟趟兒。村里每家每戶都忙得腳打后腦勺兒，村里大小道上人不多，但總有給地里送茶水的，這么點說話的功夫已經(jīng)過去了一兩個，都奇怪地往這里打量。

    杜小芹不愿再同他啰嗦，“你若是再拉扯個沒完，別怪我叫人了。”

    “小芹，別！”彭大壯沒招兒了，終于道出了真正的來意，“我實是沒法兒了，只求你能看在夫妻一場的份兒上幫我這一次，好歹借我二兩銀子救救急！”

    滿臉的哀求，看得杜小芹打心眼兒涌起惡心厭惡，一個字都不愿再與他多說，拎著滿裝了新鮮桑葉的蘆葦籃子扭頭就走。

    彭大壯來這里本就是走投無路、孤注一擲，哪里肯讓杜小芹就這么走了？本著僥幸的心態(tài)，壯著膽子去追，但是他前腳剛踏出去，后腳就聽到了讓他膽寒的聲音。

    “彭大壯，你好大的膽子！”

    聲兒不大，卻似乎裹挾著逼人的寒氣，讓彭大壯如墜冰窖，真他娘的邪了門兒了，裴家那小子諢名難不成叫曹cao？自己正怕著就來了。

    果然，裴華、杜芊芊，并杜大山和季桂月兩口子都來了。季桂月擼了擼袖子：“不知死活的混賬東西，還敢來？！”

    杜芊芊忙上前將jiejie拉到身后，形成了五對一的局面。杜芊芊是真怒了，怎么會有這樣死纏爛打的狗皮膏藥，幸而方才阿青送河蚶來路過瞧見及時報信，且恰逢裴華九天節(jié)令假的最后一日，也該著彭大壯倒霉。阿青懷著身孕便留她在家?guī)兔φ湛存ぷ雍桶舶病?/br>
    對于彭大壯，杜家人早已沒了半分耐心與信任，一句廢話也沒聽他多說，被裴華提溜起來就走。

    “官爺！官爺！你這是要帶我去哪兒啊，我又沒作jian犯科……”彭大壯唬地幾乎腳軟，以為裴華要將他捉回官府，但裴華一個凜冽的眼神殺將下來，彭大壯脖子一縮，只得向這堆人里頭心最軟的求救，“小芹，一日夫妻百日恩，你不能見死不救啊！”

    “呸！你也配說這句話，沒得讓人惡心！”季桂月的啐聲雖遲但到。

    裴華左手輕松地提溜著彭大壯的領(lǐng)口，“姐，你只管放心，以后他保管不敢再來第二次！”信誓旦旦的保證讓彭大壯嚇得幾乎尿了褲子，不知裴華會用何種方式來教訓他。

    被裴華拉著走，彭大壯“官爺饒命！好漢饒命！”的求饒聲漸行漸遠。

    第558章 河蚶鮮湯

    說起來阿青自己都不好意思，她從來都不是嬌慣的性子，偏生有了身子之后嘴巴就刁鉆起來，幸而婆家人講理、曹松體貼，總是想法子滿足。

    這不這兩天就是想吃海鮮。吉安村地處內(nèi)陸，海鮮從來就不是村里人家飯桌上常見的吃食，要讓阿青說到底想吃哪樣，她自己也說不出來，只知道嘴巴想吃海鮮味兒的東西，可難為了曹松，天光打東邊剛亮起來，他就去了后山的溪邊。在小溪的中段，平時淹沒在溪水中，一停水就會露出面。在石塊和石塊之間的縫隙里，可以挖出很多沙子，沙子中有很多很多的河蚶，在石塊上粘著許許多多的溪螺，好歹尋了大半簍子的河蚶。

    雖是淡水里產(chǎn)的，但河蚶味道卻似海鮮。有點點像蠣黃，但比蠣黃味道清爽。比青蛤味厚。河蚶通常村里人摸了回去清炒或燒豆腐，但阿青卻更饞河蚶與秋后經(jīng)霜現(xiàn)拔的烏青菜同燒，但自己也知道若說要這宗吃法可就無理取鬧了。

    好在河蚶rou質(zhì)細嫩，拿了十幾只點在湯里，鮮得能咬舌頭。除了一點鹽粒兒，其余任何調(diào)料皆不必放，愈發(fā)連rou星、蛋花都不必——放了也白放，都搶不過河蚶的鮮味。阿青嘗了第一口，鮮味厚實卻清爽，端上來聞著不太覺得，入口就知正是自己想吃的海鮮味。

    一口接著一口，直接就將一碗河蚶湯連蚶rou都吃凈了，心滿意足，阿青想著家里卻還有不少，給櫻子和杜芊芊她們家就都送了些。

    “原來你是想吃海味，明兒個我進城送貨給你拿些回來便是了?！倍跑奋仿牥⑶嘈稳莺域罍r甜美味的滿足神情，哈哈笑出來，直接去和盛掌勺師傅那里勻些過來就是了。