李曼的娘點了頭，又有些為難：“那……那裴家那里怎么說？是讓他們即刻上門來賠不是就算兩家兩清了還是？拖著也不是法子啊?！?/br>
    “你急什么？要急也得是裴家那婆媳急，有多少事都是她倆背地里搞出來的？”提到裴家人，欒夫人就來了氣，“聽說裴華不在家的時候，小曼去也都是她倆招待的，也不知道她倆都如何哄騙咱們家小曼，把她哄得五迷三道！先好好晾晾她們?！?/br>
    “可jiejie，總晾著也不是個事兒啊，村里的人都瞧著呢，再說咱們小曼也不小了，不把這事兒徹底了了，怎么找婆家？”

    小寶心滿意足地吃著牛軋?zhí)?，不哭也不鬧了，欒夫人將他懷里的手爐拿了出來，屋里頭的溫度實在不低，焐太熱也沒好處，朝著李曼的娘沒好氣道：“徹底了了？那你倒是問問你家閨女她干嗎？別再鬧起來給村子那些人多添一樁閑磨牙的事兒了。再者說，咱們難不成還在村子里給她找??？先在縣里這些不錯的人家里物色著，兩不耽誤！”

    第219章 皂角米和桃膠

    有了侯二這條線索，裴華他們很快就有了比較大的進展。

    不管什么事情，只要經(jīng)過了人的這道關卡，那就會有漏洞可鉆。

    往大了看，除了皇宮里頭那位皇帝老兒的個人花銷由內(nèi)務府負責以外，其余的財政部分均歸戶部管轄。為了管理從全國各地征收上來的銀錢和實物等稅收，戶部特設立了三個大庫，分別是銀庫、緞匹庫還有顏料庫，分別用來存儲稅銀、綢緞布匹、顏料、銅、鐵、鉛、錫、藥材等等，這三個庫又合稱為“戶部三庫”。

    原本庫丁的選拔是十分嚴格的，不僅要本人沒有任何案底，還要查戶籍，要祖輩三代家世青白才可以，按理說那些個有意盜取庫銀、有作jian犯科前例的人是不可能過得了選拔這一關的。

    可是若是舍了真金白銀卻也不難，上下關節(jié)打點妥當，這份美差也不在話下。不過被打點的人并不能就說與盜庫銀必定有干系，畢竟塞塞銀子走后門謀個吃公糧的差事也并不是什么稀罕事。

    更別說衙門里對于庫丁防盜的措施做得相當縝密。規(guī)定時間入庫，當著執(zhí)法隊的面脫下所有衣裳，換上特制的庫丁服才能真正進入庫房。

    每次差事結(jié)束，脫下庫丁服，裸體而出，這還不算完，還要到大堂再次接受檢查。所有庫丁平伸兩臂，露出兩肋，兩腿微微蹲下，并需張嘴學那鴨子叫，在執(zhí)法隊的監(jiān)視下喊著號子、拍著手、并起雙腳，連續(xù)跳過十二條橫放的扁擔，層層關卡從而杜絕庫丁們有任何夾帶的機會。

    這也是為什么剛開始案發(fā)時，庫丁那里沒什么異動，所有人都沒怎么往他們那里多想，一直到裴華發(fā)現(xiàn)了那個下面帶有夾層的灑塵水桶，才往這個方向查。

    結(jié)果，一對執(zhí)勤記錄，那天負責灑塵的庫丁正是侯二，不知是做賊心虛還是察覺到了什么，這個月的月俸也不要了，直接消失個無影無蹤。才發(fā)現(xiàn)是個老手，躲避官府追查很有一手，查了半個來月才終于發(fā)現(xiàn)了行跡。

    只是查到那灑塵水桶的事情，知道的人并不多，侯二是碰巧還是消息靈通，當天就溜了？這點很讓人存疑，當然其中種種的疑點不止這一樁，如今關竅都系于侯二一人，裴華不得不打起十二萬分的精神來。

    一連好幾日，裴華別說回村了，就是吃飯睡覺時間都是擠出來的。

    裴華那里被縣丞叫去到底怎么說的，裴大娘他們一概不知，就連村長家三口人回來后也突然悄沒聲兒的，這倒讓裴大娘和李菊花整日惴惴。

    而季桂月也有些坐不住，私下同杜芊芊嘀咕：“怎么回事兒?。颗崂顑杉业瓜窦s好了似的，一點動靜都沒有了！”

    “沒動靜就沒動靜唄?！?/br>
    “你倒心大！你就不怕華子被縣丞免了職？又或者縣丞那里逼得緊了，華子那里撐不??？”

    “不怕！”

    季桂月見杜芊芊一派氣定神閑，揶揄道：“你是不是送貨去城里的時候見過華子了？老實交代！”

    “沒有哇?！?/br>
    “那你怎么這么肯定？”

    杜芊芊此時手里正忙活著煮皂角仁，預備著做冰糖皂角米，“嫂子，你想想，若是華子哥被免了職了，他早就回村了，就算他不好意思吧，那也早有消息了。我去楊二叔那里買羊奶，楊二叔也該同我說了，可是一切照舊，說明裴華哥照常在衙門里忙呢。”

    揭了鍋蓋瞧，皂角仁已經(jīng)開始變得透明，一粒粒珍珠般，漂亮極了。

    繼續(xù)道：“至于第二點，我相信裴華哥！”

    這下子，季桂月臉上揶揄之情更甚：“呦呦呦，你看看，人還沒嫁過去，心倒歪過去了，說得倒像是我在歪派華子似的?！?/br>
    “嫂子，若是真如你所說，裴華哥又有了反復，裴大娘他們哪里還會像現(xiàn)在這樣？出個門都不太敢。”

    說得季桂月“噗嗤”笑了出來，別說，還真是！裴大娘婆媳倆以前在村里嘴尖牙利，最是要強掐尖兒，用村長親家的身份總是要壓上其他村民一頭，這幾天，那可真是夾著尾巴做人，院門都很少開了，一心在家給柱子調(diào)養(yǎng)。

    “話是如此說不錯，可村長家難道就這么算了？不可能??！”

    季桂月著實覺得這兩家安靜地詭異，不符合常理。

    “嫂子，管他呢，見怪不怪其怪自敗，等裴華哥這陣子忙完回來不就知道了？”杜芊芊盛出半透明的皂角仁，又開始拾掇桃膠。

    所謂教學相長也，杜芊芊原先以為皂角仁泡水洗臉洗頭罷了，沒想到那天在阿青家里，看到阿青的娘還用蒸熟的皂角仁來繡花，把絨線在皂角仁上“拋光”一下，絨線不散、且光滑，便于入針。

    這些皂角米是櫻子送來的，上次杜芊芊做了一次冰糖皂角米紅棗甜茶，她大嫂喜歡喝得不得了，現(xiàn)在已經(jīng)過了孕初期容易反胃嘔吐的階段了，每天張二娘從擔心她吃不下到現(xiàn)在要防著點別吃撐了。

    櫻子送了不少來，五月時節(jié)開花、十來月份果熟。果實為條狀，每個長長的果實里頭都睡著四五十顆的皂角粒，皂角粒再剝開，那就是皂角仁兒了。用指甲剝?nèi)适遣蝗菀椎?，一兩個時辰剝下來，指甲蓋里頭生疼，村里人會用細細的錐子，剝起來就快得多，而那些老的皂莢，別說手指甲了，就連錐子都不行，得用木槌錘開。

    皂角仁水中加熱膨脹，膠質(zhì)半透明、香糯潤口，這東西容易做，所以正誠哥媳婦兒想吃了，張二娘就會做，櫻子送來的這些杜芊芊自家做了吃就行了。

    于是，杜芊芊又加了一味――桃膠，桃膠孕婦不能吃，所以上次給正誠哥媳婦兒做的那碗里特意沒放。

    比起桃膠，杜芊芊更喜歡它的另一個名兒：桃花淚，桃樹自然分泌、或者外力作用下產(chǎn)生傷口而分泌出來有利于傷口愈合的液體，也不是所有這些液體都是桃膠，必得比較粘稠的通過太陽蒸曬產(chǎn)生固體才行。

    第220章 原本深山有遠親如今鬧市無人問

    對于桃膠，農(nóng)人們有句順口溜，“桃茂盛時，以刀割樹皮，久則膠溢出，采收，以?；覝^曝干用”。

    春夏之交，正是桃樹生長的季節(jié)，樹體內(nèi)汁液流動地特別快，因此桃膠也分泌得特別多。

    整個桃膠產(chǎn)生過程十分有趣，先是桃樹枝干部位逐漸出現(xiàn)腫脹，接著往外分泌淡黃色的透明色樹脂，特別是新雨過后，這種樹脂分泌更加頻繁，此時果凍狀膠體逐漸從淡紅色轉(zhuǎn)成淡紅色。待得天氣干燥，膠狀物又會變成淡紅色堅硬膠塊粘附于樹干表皮。

    采桃膠這件事，櫻子比杜芊芊更在行，據(jù)她傳授，雨后流膠量大，并且大多數(shù)在干后呈淺黃色或白色透明色固體，這是因為暴雨會讓桃樹吸收大量的水分，樹干內(nèi)膠質(zhì)稀釋后，第一批分泌出來的膠體就會是這種顏色，營養(yǎng)成分也要低上許多，因此要避免采摘這種桃膠。

    張二娘他們家的果園子，桃膠采割可以從早桃采收開始一直延續(xù)到霜降時節(jié)。

    剛采下來，將桑樹枝條燒火取灰，接著沸水淋汁成了?；覝?，將桃膠放進?；覝镱^浸泡，這一步是為了讓桃膠充分溶于水，接著清水浸泡洗去那些個雜質(zhì)，比如底部帶有桃木屑或沾到少許黑點，杜芊芊還曾在桃膠里頭見過各種小蟲子。

    桃樹好看，人類愛看，蟲子們也愛，特別是桃樹開始長葉子時候，會招來好多種小蟲，什么紅頸天牛、桃蚜、桃蛀螟、桃小食心蟲，這些個看上去名字萌萌噠小蟲子，可都是桃樹的死對頭。

    曬干后的桃膠呈結(jié)晶石狀，非常堅硬，瞅著像是剔透的琥珀糖，必得用井水浸泡四五個時辰才能泡發(fā)變軟。

    半鍋冰糖皂角米桃膠紅棗甜茶做好，晶瑩粘稠，盛上一碗可以說是整碗的植物膠原蛋白了，對于骨頭愈合自然非常好。

    “嫂子，我這里占著手，你幫忙給柱子端一碗過去吧。”之前因為李菊花得罪杜小芹的事情遷怒了柱子，后來裴華帶著柱子來賠不是，還給了一小吊子錢，如今柱子學也不能上了，整日價只能躺在炕上看屋頂，潑泥猴子猛然被拘了還不得老郁悶了，也怪可憐的。

    季桂月看著杜芊芊遞過來的滿滿一碗晶瑩甜茶，想了想，罷了，和孩子又沒怨沒仇的，送一碗就送一碗吧。

    “成，我這就端過去?！?/br>
    “好嘞，哥那里我等會兒端過去?！?/br>
    季桂月端過去的時候，柱子一下子眼睛都亮了，每日里奶奶和娘只知道骨頭湯、魚湯，吃得他都膩歪了，前幾天杜芊芊給的那小小一瓶半滿的飴糖，被她娘招待李曼倒了一大半，早就被柱子吃得精光了，最后還用茶水倒進去晃蕩了半天，把最后一點甜味兒搜刮干凈了方罷。

    這一大碗冰糖皂角米桃膠紅棗甜茶，可不正瞌睡呢就有人遞了枕頭過來么？

    可無奈自己左腿被固定地結(jié)結(jié)實實，動彈不得，剛要掙扎著上半身爬起來，被守著他的裴大娘和李菊花連忙給按了回去，“可不是作死？快躺好，腿可別使勁兒！”

    季桂月也怕他亂動，再傷了腿，“柱子，別動，讓你娘喂給你喝！”

    說著，將手里的碗遞給李菊花，“我家小妹燉的，說是里頭有膠啥白，我也記不住，反正對骨頭好，讓我端了一碗來，不十分燙了，你喂給柱子喝吧?！?/br>
    自打裴華要退親的事情鬧地全村皆知以后，裴家婆媳的氣焰就低了許多，李菊花接過碗來，臉上訕訕地笑道：“多謝你們費心，都說患難才見真情，別看咱們兩家總是磕磕碰碰的，可有難了，才看出誰才是真的值得處的。經(jīng)常一起納鞋底搓草繩的那個媳婦婆子，都怕同我們走得近，被村長他們帶著記恨上，都不敢來了?！?/br>
    季桂月也客氣地笑笑，含含糊糊囫圇應了一聲，心里想，可別介，還真不是看在你們婆媳的面兒上，我呀，也不打算同你倆走得近，上頭一臉笑，腳下使絆子，我沒得被你們算計。

    “給孩子喝吧，家里還有事，我就回了。”季桂月說著轉(zhuǎn)身就回了家。

    而院子里裴勇正在修理木犁，鐵質(zhì)的犁鏵和犁壁有些繡了，得除除銹，其余木頭部分有些地方有些松動，得上上緊，吉安村大多數(shù)人家都是用的水犁，比起旱犁來，構(gòu)造更簡單輕便，一個橫8形的犁轅，不管是入土角度還是翻土曲線都要求沒那么高。

    見季桂月給柱子送來甜湯，裴勇連忙起身，一手的臟，只要拘著雙手向季桂月滿口道謝。

    裴勇倒是同以往沒什么分別，以前也不用村長準親家的身份拿人，現(xiàn)在也沒有縮著脖子同人說話，季桂月同裴勇說話時候，臉上的笑意就真切了許多。

    “柱子爹，怎么在這院子里修木犁??？怪冷的，我看屋子里不是生了去濕爐子嗎？在堂屋里弄多好！”

    裴勇憨憨一笑，習慣性動作想要去撓后腦勺，剛舉起來左手才想起來手都臟著呢，忙又放下，“沒事兒，修木犁是力氣活，倒也不覺得冷?！?/br>
    寒暄了兩句，季桂月回了家，想著裴勇、裴華兄弟倆都不錯，就連柱子，皮是皮了些，不過本質(zhì)也不壞，從小被那樣的奶奶和娘帶大，居然也沒長歪啰。

    再一想，就是走了好些年的裴大爹也是個好人，獵到好東西了也會給村里的孩子解解饞，她自己就吃過裴大爹獵的野兔子、野山豬。

    這季桂月前腳剛出了裴家院子門，后腳李菊花和裴大娘就陰陽怪氣埋怨開了。

    “你看她那幸災樂禍的樣兒！我看，送東西來是假，來看笑話是真！”李菊花剛才有意同季桂月套近乎，結(jié)果貼上了冷屁股。

    裴大娘在一旁看李菊花喂柱子，“還能怨誰？還得怪華子不爭氣，否則，咱們哪里輪到被那娼婦笑話？！”

    被周圍幾個走得近的鄉(xiāng)鄰都斷絕了來往，李菊花本就有氣，今兒個還被季桂月嫌棄，如何能不氣？不自覺間下手就有點重，一湯匙捅入柱子的嘴里，打在柱子的牙齒上清脆的一聲“?！?，柱子疼得大叫。

    第221章 萬句不離吃

    “你輕著些！”裴大娘埋怨地看了李菊花一眼，將李菊花手里的那碗甜湯端了過來自己喂。

    一湯匙下去，滿滿一匙的皂角米、桃膠和紅棗，透明糯滑，裴大娘對季桂月那怨憤的心情也淡了一些，用料是真扎實、真舍得啊！

    李菊花兩手相捏，上下疊在一起擺在身前，皺著眉頭：“娘，你說其他人家遠著我們沒動靜倒罷了，村長家從縣丞那里都回來好幾天了，怎么也沒個說法？”

    “就是說啊，我這心也懸著呢！”碗里那些干的已經(jīng)撈干凈了，還剩下些甜湯，柱子不耐煩一湯匙一湯匙地喝了，索性從他奶奶手里奪過碗來，端起來喝。

    “祖宗，慢點兒！別嗆著了！腿別動！”裴大娘在一旁連聲囑咐。

    囑咐聲還沒結(jié)束呢，柱子已經(jīng)一口氣喝了個干干凈凈，意猶未盡地咂摸了兩下嘴巴，“奶奶，真好喝。你和娘怎么就不會做呢？別做骨頭湯了，我實在不想喝了！”

    說得裴大娘和李菊花都不高興起來，除了紅棗，皂角米和桃膠東西倒真不值錢，就是費功夫且不能飽肚子，莊稼地里的人再也沒聽說過誰家這么講究，自打這杜芊芊投奔她哥嫂來，折騰出多少的新名堂，狗長犄角鬧洋事兒，如今倒收買了柱子的嘴，嫌棄起自己的奶奶和娘起來。

    “你這個有奶便是娘的小白眼兒狼，白疼你了，平日里難端上桌的骨頭湯還喝膩了？我看你是活膩了！”

    被奶奶和娘一頓排揎，柱子臊眉耷眼地癟了癟嘴，復又躺下去，回味著剛剛那碗甜茶的滋味。

    “娘，你說村長家在打什么主意呢？”李菊花越想越不放心，要說這事情徹底談崩了吧，華子那里還當著差，村長也該過來有個說法不是？要說縣丞又將華子勸回來了，那小曼姑娘也不見個蹤影，柱子這樣，她肯定會來看的呀。

    就是這幾日也沒怎么出門，若是碰上了村長他們家誰，倒也能從他們舉止里頭看出些什么來，總比現(xiàn)在沒頭蒼蠅似的亂想亂猜強啊。

    婆媳倆現(xiàn)在恨不得村長帶了人來，破口大罵一頓或滿破砸?guī)准锸玻部偙瘸扇绽飸倚?、坐臥難安舒坦。

    所以，竟被欒夫人猜了個十成十，不用村長他們家有什么動靜，光晾著裴家婆媳就已經(jīng)夠她們喝一壺的了。

    兩相合計，婆媳倆終于再也坐不住了，伸頭一刀、縮頭也是一刀，也不能真將她倆活剝了不是？

    這次也不用再忍著心疼綁母雞了，反正若是裴華那里仍然談崩了，兩只母雞也頂不了什么事，白瞎了。

    “勇子，我和娘出去一趟，你看著點柱子，尿壺就在炕沿底下，別讓他著了涼！”兩人囑咐著裴勇。

    裴勇手里的木犁才修整到一半，手里抓著一把銼草在擦犁鏵上的銹跡，有些狐疑，這兩日家里也沒什么人來了，她們收拾得立立整整的，這是出去找誰去？

    手下除銹的功夫沒停，裴勇隨口問道：“你們這是要去找誰？”

    “去村長家?！?/br>
    倒把裴勇驚了一下，忙抓著銼草站起身來，大邁了幾步攔在婆媳倆身前：“娘啊，你們?nèi)ゴ彘L家做什么？這不是沒事找事嗎？”