這一驚可不小，“你快點說，一點兒不許再瞞我！”

    杜芊芊扼要地將事情給季桂月說了一遍，季桂月原本因為有些生氣而抿緊的嘴巴，越聽長得越大，聽完二話不說，上前就照著杜芊芊的胳膊打了一下：“你這個妮子！膽兒也忒肥了些！這么大的事兒你怎么不同我和你哥商量，自己就做主了？”

    “裴華哥不讓我說，他要等事情全部解決妥當了再提這件事，也是怕連累我、不讓你們擔心的意思。”杜芊芊低頭不好意思地揉了揉被打疼的胳膊，解釋道。

    季桂月一時描述不出自己的心情，到底是該生氣、擔憂還是高興。

    裴華退親這件事可大可小，端看這次他去縣丞那里結(jié)果如何，但起碼裴家在村里是不會太好過了，自己小妹這一下子不是把自己給繞進去了？可裴華兄弟這個人，別說，還真是個不錯的人選，她和杜大山冷眼看了不少日子了，周圍還真就沒有比裴華更出挑的了。

    生氣杜芊芊將消息瞞得死死倒還要往后放，季桂月問出了自己眼下最關(guān)心的問題：“妹子，你可想好了，萬一這華子丟了差事，他可就不是現(xiàn)如今風風光光、在縣里有門路的衙差了，到時候泥腿子一個，你還愿意？”

    也不能怪季桂月現(xiàn)實，這落差要是頂不住，到時候再后悔可沒后悔藥吃去。

    可是這人人眼里的肥差，在杜芊芊眼里并不是什么寶貝疙瘩，“嫂子，這差事當不當?shù)?，我倒覺得沒什么要緊。誰說當不了衙差就得回來種地？”

    眼界決定格局，一直生活在村里、很少出門的季桂月不明白：“不種地？那還能干啥？吃啥呀？總不能靠你養(yǎng)吧？！”

    季桂月頭搖的撥浪鼓般，這怎么能行？若是這樣她第一個不同意。

    “可以開店啊，我這才是剛剛托錢掌柜賣兩種，生意就這么好，咱們可以自己開鋪子，開到縣城里、開到省城里……”

    “最后開到皇帝老兒的皇宮里頭！”季桂月佯怒地伸出右手食指戳了杜芊芊腦門兒一下，打斷杜芊芊的豪情壯志，“敢情你這都籌謀好了，我也是白cao心，以后長翅膀忒兒的一聲飛走了，我和你哥想見你都得挑日子。”

    在祖祖輩輩靠天吃飯、地里刨食的季桂月認知范圍里，春耕夏耘秋收冬藏，這就是莊稼人的宿命和根本，自己去城里開鋪子，季桂月沒想過、也不敢想。不過聽杜芊芊這么一說，的確是條路子，不，略一分辨，明眼人都會看出，這不僅僅是條路子，以杜芊芊的手藝和裴華的能力，絕對能闖出一條康莊大道。

    那時候，自己和杜大山仍然是個村里的木匠和農(nóng)婦，只怕彼此生分了也未可知，在替杜芊芊放心之余，倒也生出幾分傷感。

    第214章 大人明鑒

    “嫂子，你看你，這不都是只是我自己在瞎想罷了?！倍跑奋放仓首幼煤图竟鹪赂诵?，“再說了，如果鋪子真開成了，你和我哥可得來幫我，不然光我和裴華哥兩個人哪里忙得過來？外人我哪里放心？”

    這丫頭嘴倒甜，傷感一去，促狹的心就起了，季桂月捏著杜芊芊白皙的臉蛋，“這還沒鑼鼓定音呢，就你和華子兩個人地稱呼上了，害不害臊？”

    杜芊芊白嫩的臉蛋因為害羞鍍上了一層粉紅，耳朵邊兒也沾了一圈，真如同一顆水靈靈粉嫩嫩的水蜜桃，拉著自己嫂子的手，正色道：“嫂子，裴華哥真的是一個很好的人。”

    “我知道！那還用你說，本來嫂子是擔心華子連番得罪了村長和縣丞，以后你倆在村里可有苦頭吃，如今看來，竟是嫂子眼淺想岔了?！崩砹死矶跑奋范叺乃榘l(fā)，季桂月感嘆，“咱家這妹子可不是一輩子窩在這山溝溝里的命，那嫂子還有什么不放心的？”

    “嫂子，那我有事兒要求你，哥那邊你先別同他說，我看他今兒為裴華哥的事情又愁得悶在木匠房里頭搗鼓那些工具呢，等裴華哥那里解決完了再告訴他也不遲?！?/br>
    眼巴巴等著裴華與縣丞會面結(jié)果的，自然還有在欒夫人房里坐臥不安的李曼。

    從早上等著過了飯點，李曼本打算堅持等裴華來了一起吃，但這是在縣丞家，可不是自己家，可以隨便自己使性子，她是可以等，可總不能讓姨夫一家人陪著她等吧？

    一大桌子豐盛的菜肴，迪化的馬奶子和阿勒泰大羊腿、魚生切燴、各種蒸菜（蒸雞、蒸骨和蒸rou）放在直徑不到半尺的小蒸籠里蒸熟，層層相疊，酥爛入味，蒸雞連骨頭都能嚼碎，蒸菜襯底用的不是常見的紅薯或者大白蘿卜片兒，而是皂角仁，取其滑潤，增菜之光澤，哪怕是那道最不起眼的文思豆腐，也是配了上好的口蘑和香蕈，用了極好的秋油（深秋第一抽醬油，上等豆腐乳無它做不得）文火熬成。

    可李曼如鯁在喉、味同嚼蠟，壓根吃不下去，桌上坐的可是縣丞、縣丞夫人、小寶，這幾個人她哪個都得罪不起，勉強數(shù)著飯粒往嘴里扒拉。

    縣丞家家大規(guī)矩也多，丫鬟們魚貫上菜、旁邊伺候布菜都鴉雀無聲，連一句咳嗽聲都聽不到，李曼只管心內(nèi)著急卻也不敢在飯桌上相問。

    欒縣丞看李曼坐立難安的樣子，小女兒家的心思寫在臉上，倒也覺得有趣，“小曼吶，你莫急，我派去的那位衙差想必是有什么事給耽擱了，下午姨夫必定給你準信兒！”

    “多謝姨夫！”李曼特意站起來欠身致謝，可心內(nèi)卻暗怪那名衙役辦事不力，接個人都接不來，干什么吃的！

    那被欒縣丞派去尋裴華的衙差也是點兒背，等他駕著馬車趕到井大夫那里的時候，裴華一行人已經(jīng)回了村，不管要不要再去一趟吉安村，縣丞大人那里現(xiàn)等著呢，總得先去通報一聲。

    “他侄子摔斷了腿？可真就這么湊巧？”

    “屬下同井大夫確認過了，屬實摔斷了腿，剛接了骨坐驢車回了村。屬下現(xiàn)在再回吉安村去請?！?/br>
    欒縣丞略想了一下，妹夫一家子坐在這兒等著呢，親事的確也是件大事兒，最重要的裴華正在辦的那件差事也有了些眉目，“嗯，辛苦你了，去吧，快去快回?！?/br>
    “是！”

    這位衙役領(lǐng)命而去，自己中飯也沒吃成，出了衙門隨便在街上買了倆饅頭，駕著馬車邊啃邊往吉安村趕。

    就是那么寸，等他再次到裴家門口，裴家老少他都見了一遍，唯獨沒見裴華，一問，原來裴華已經(jīng)自己前腳一步回了衙門。

    ……

    “前衙后邸”，大堂、二堂是縣丞的治事之堂，形成前衙；二堂之后則為內(nèi)宅，是欒縣丞辦公起居及家人居住之處。

    裴華到時，欒縣丞正在后邸內(nèi)宅里邊看卷宗邊等著他。

    “按理說，你的親事是私事，不該拿到這里來談。只是這里頭可關(guān)系著我外甥女，我這姨夫怎么能不管？”

    欒縣丞說著，就示意裴華坐，很是和藹。

    “是！”

    裴華告了謝，入座。

    “聽說，這樁親事本來已經(jīng)談妥當，合村的人都知曉了，你卻反悔了、要退親？可有此事？”

    剛剛坐下，裴華又筆直站起，剛要稟報。

    欒縣丞仍以隨和的口氣：“婦人們之間事情傳來傳去，難免添油加醋些，再者，我也都是聽小曼那頭一面之詞，兼聽則明偏聽則暗，現(xiàn)在你來說?！?/br>
    “是！”裴華抱了拳微微低下頭，“此事屬實。親事的確是屬下家里人去村長家里商議，也是屬下家里人同村里人散播。”

    欒縣丞皺起了眉頭。

    “不過屬下的確不知情，昨日下午聽說，下午就同小曼妹子道了歉、說明本意。這樁親事，屬下實難從命，還望大人見諒！”

    到了縣丞面前，裴華也并沒有打算將旱蓮池邊的事情說出來，盡管如果對縣丞說了，那在縣丞那里看來，不管私心里向著誰，起碼有理的那方就要掉一個個兒了。

    “你倒是坦蕩?！睓杩h丞當然不是那起羅唣之人，當然不會還去問裴華“為什么李曼這么好的條件，你還不中意”之類的無聊問題，聲音冷淡了下來，威儀感也就隨之而來，“裴華，你可記得幾年前可是李曼的爹帶了你來，求了情，我才破例收了你做衙役，而且進了民壯之列，不入賤民之流，忘恩負義，可不是男子漢大丈夫所為?！?/br>
    裴華咬了咬牙根，“君子有所為有所不為，明明對小曼姑娘無意，卻自以為報恩而成了親，才是對小曼姑娘的不負責任。請大人明鑒！”

    欒縣丞沒有吭聲，可是相較于大聲的訓斥和責備，沉默施加的壓力更甚。

    裴華仍保持躬身姿勢紋絲未動，緊張地喉結(jié)上下滑動了一下，等著欒縣丞的回應。

    第215章 為難人的要求

    兩人一坐一站，沉默中仿佛空氣都靜止了，膠結(jié)凝固在一起形成一股無形的壓力，從各個方向施加在裴華的身上。

    欒縣丞估摸著時間，發(fā)話打破了沉默，語氣雖然較剛才緩和了些，但說出來的話仍然分量很重：“眼下，你倒是給我出了個難題。你這差事雖當?shù)貌诲e，可到底也是我妹夫給你走后門弄了來，如今我妹夫一家三口坐在我家暖閣里等消息呢，你說，該如何？”

    從內(nèi)心深處裴華想留住這份差事，并不是縣里上到大戶的掌事、下到進城趕集賣菜的老嫗都客氣地稱他一聲“官爺”，而是這份差事讓他有成就感，每抓住一次竊賊、每解決一次糾紛、每幫助一次婦孺，都讓他深刻地體會到自己被需要、以及生而為人存在的價值。

    最近欒縣丞更是放手破例讓他參與了一樁庫銀被盜的案子。整整被盜了五百兩，忙了好些天好容易有了些眉目，基本鎖定了是幾個庫丁監(jiān)守自盜。

    縣里負責庫銀的庫丁四十人左右，每三年換一批。

    從制度上說，事關(guān)錢財大事，庫銀的管理是十分嚴格的，不論寒暑，庫丁們都要脫光衣服、赤身裸體進入銀庫，入了庫房后再穿上統(tǒng)一發(fā)放的衣服開始干活兒。

    而下了差事錢，需要再次赤身裸體而出，并需要張開口讓專人檢查，防止庫丁們在口中偷藏銀塊。

    所以，剛開始這案子發(fā)生得蹊蹺，查起來很是棘手。還是裴華細心摸索查到，一個廢棄的庫期用于灑塵的水桶底部有個夾層，雖然被裴華發(fā)現(xiàn)時這個夾層里頭空空如也，但是整個案件的矛頭指向了衙門內(nèi)部人員。

    可惜這兩天剛查到了這里莫名線索就又斷了，看來牽扯的不僅是庫丁了。

    看裴華沒吭聲，欒縣丞又加大了砝碼：“其實，依我看，我家那外甥女除了被寵得有些嬌慣些以外，倒沒什么可挑的了。你這若是同她一成親，也得和她一起稱呼我一聲姨夫了，倒真是件四角俱全的美事?！?/br>
    暗道了一聲可惜，裴華朗聲回道：“屬下不該讓大人為難，既如此，屬下這就回門房脫了這身衙役服，大人這幾年的照顧，裴華銘感五內(nèi)！”

    沒有順著欒縣丞的說辭繼續(xù)談論和李曼的親事，而且直接自己辭了差事，這就是最徹底、最堅決的拒絕了。

    裴華不肯就范答應親事本就在欒縣丞的意料之內(nèi)，但沒成想他性子這般烈，一份好好兒的美差，說辭就辭了。

    “你可得想好，熬到今天這份兒上不容易，等手里這庫銀案子結(jié)了，你可就能升好幾級了。”

    裴華仍躬身，“多謝大人美意，屬下已經(jīng)想好了。”

    當初欒縣丞重用裴華當然不僅是因為這個小伙子今后是自己的外甥女婿，甚至，這都是次要原因，最關(guān)鍵還是裴華能力夠，欒縣丞只不過是想要拿這事壓壓他，也是幫那個癡情的外甥女爭取一下，并沒有真要免了他職務的打算。

    可這小子倒好，自己搶著辭了，一方面贊賞他的敢于擔當，可另一方面卻也對他這態(tài)度動了些氣。

    “庫銀案子一直是你在跟，眼下到了最關(guān)鍵的時候，怎么？就要撂挑子不干？男子漢頂天立地、敢作敢當自是應該，可是你是誰？是辦著要案的官差！逞一時的匹夫之勇又如何可??？就算要扒了你這身衙役服，也得把這案子給我漂漂亮亮地辦了再說！”

    這是欒縣丞在給自己、也給裴華互相一個臺階下，裴華又怎會聽不出來？梯子遞了過來，裴華趕緊下：“是屬下糊涂！大人放心，這案子我一定竭盡全力，盡快追回被盜庫銀！”

    哼，臭小子，算你識相。

    想到后院夫人那里給交代的任務，欒縣丞嘆了一口氣，姻緣，姻緣，還是得有緣才行，看來這小子和小曼雖然打小一處長大，可到底緣字上還是欠缺。

    “這件事，你家里的確有不可推卸的責任，我讓你全家上門去小曼家里好生賠個不是，可不算過分？”

    “那是自然！不用大人吩咐，屬下也該如此做的！”見縣丞不再圍繞著勸他娶李曼的話題，裴華松了口氣。

    欒縣丞點了點頭，小子，你以為這就完了？

    “那你能否做到不管小曼何時成親，你在此之前不許同任何姑娘交往，更不許成親？”

    裴華立時愣住了，他萬萬沒想到村長家會提出這樣一個要求，這下子可得怎么同杜芊芊交代？自己可以等，可是再怎么也沒有讓芊芊陪自己一起苦等的道理。

    看到裴華愣在當場的模樣，欒縣丞“呵呵”一樂，你小子剛剛梗著脖子要辭去差事的勁兒哪去了？

    “我也知道這要求是難為人，可你讓小曼她們一家三口人出了這么大糗，光是去陪個不是就能輕松翻篇兒，也太過便宜了不是？”欒縣丞站起身來，拍了拍裴華的后背，“你好好想清楚，若是答應了，依我看我那外甥女兒的脾氣，恐怕你到了而立之年還打著光棍?！?/br>
    灤縣丞口氣里的促狹和打趣顯示出他心情挺好，能讓這么鐵齒的屬下吃癟，這情形他倒是很難見到。

    緊接著，口氣一轉(zhuǎn)，嚴肅了起來：“這些私事，你可以慢慢兒去想，可是眼下這案子可是刻不容緩，我今天叫了你來，不主要是為了小曼的事情，那侯二昨晚漏了影形了，那些個兒女私情你暫且放到一旁，這侯二jian猾得很，功夫也不錯，你切不可大意，敢盜庫銀的亡命之徒往往會拼出一個人來承擔死罪，這幾日給我絲毫不錯地盯緊了，摟草抓兔子才能查個透徹?！?/br>
    裴華凝神聽著，“是！屬下明白！”

    終于這個聽了風聲突然消失的庫丁侯二有了消息，裴華知道這個人身上干系極大，這幾天得打起精神來盯梢了，可一想到剛剛欒縣丞提到的那個要求，裴華心里一陣的煩躁，看來，想要徹底解決這件事，卻比辦案子更難了。

    第216章 我就是看不慣她

    “小曼，來，這是你表弟最愛喝的茉莉羊乳，你也喝上一碗，我看你剛才飯桌上都沒怎么伸筷子，肯定沒吃飽，這羊乳一點也不膻，快嘗嘗?！?/br>
    欒夫人命丫鬟也煮了一碗給李曼，連同李曼的爹娘也都一人一碗，光坐著干等也不是個法兒，就隨意同她們一家三口拉著家常，“本來小寶得哄著他才肯喝，現(xiàn)在得看著他不讓他多喝才行！”

    “喝羊乳對身體好，愛喝就讓他喝呀?！崩盥哪锝舆^丫鬟遞過來的茉莉羊乳，湊了鼻子聞了聞，“只是這羊乳怎么做的？居然真沒有那股難聞的膻味了？”

    小寶正依偎著欒夫人的腿，丫鬟在一旁小心地一湯匙一湯匙地喂他羊乳，欒夫人愛憐地摸了摸小寶的頭頂，剛剛還戴著頂觀音兜，進了屋來，丫鬟就取下來拿在手里，隨時預備著小寶跑出門，要及時給他戴上。

    這觀音兜的外形與觀音菩薩頭上所披戴的形式相似，因此而得名，里頭絮了夾棉花，表層還襯以狐貍毛，十分暖和，所以才摘了觀音兜，欒夫人摸著小寶的頭頂還微微有些濕漉漉的。

    “再好也不能當水喝，容易上火。那井大夫的確說的不錯，照常一日一碗羊乳喝了這三四個月，小寶夜里也不嚷著腿疼了?！睓璺蛉擞执叽倮盥哪飮L一口，“不僅聞著沒膻味兒，喝著更是清香。”

    “還真是！你家的廚子也真?zhèn)€手巧，還知道這么個巧宗兒?！?/br>