“皇上心愛(ài)汪貴妃嘛，一心一意想叫她做皇后?！辈惶岷⒆?，錢淑蘭就很平靜，這個(gè)曾經(jīng)甜甜的小姑娘在經(jīng)歷如此大的傷痛之后，已然飛快成熟了起來(lái)。

    “可是皇后又沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，無(wú)故怎么好廢她，這時(shí)候皇上幸了我——其實(shí)起初不過(guò)是一時(shí)興起，偏我有了孕，偏我又長(zhǎng)得像汪貴妃，我要是不像，說(shuō)不定還沒(méi)事，但我就是像了，汪貴妃發(fā)現(xiàn)以后，皇上心里就有些不好意思起來(lái)，汪貴妃這時(shí)提出把我的孩子寄養(yǎng)給她，皇上含愧之下，就答應(yīng)了?！?/br>
    再以后的事，就輪不到錢淑蘭一個(gè)小宮女做主了。

    “這太荒唐了——”展見(jiàn)星緊皺著眉，她沒(méi)關(guān)注過(guò)后宮宮妃，但從皇帝的年紀(jì)算，汪貴妃最大不過(guò)三十出頭，“倘若將來(lái)貴妃自己又得子，皇長(zhǎng)子將何以自處？”

    “她生不出來(lái)了?！卞X淑蘭這句話說(shuō)得很不客氣，“她生嘉儀公主的時(shí)候壞了身子，很難再有孕了。所以我在這里的日子還算過(guò)得去，這些人拿寶兒早晚能得儲(chǔ)位來(lái)哄著我，叫我要安分，但他們也因?yàn)檫@個(gè)不敢得罪狠了我，我悶得受不了時(shí)，想我的寶兒時(shí)，不管鬧得多兇，他們也只好受著?！?/br>
    展見(jiàn)星明白過(guò)來(lái)，錢淑蘭作為皇長(zhǎng)子生母，雖是為人看管的狀態(tài)，但她也是此間主人，能做些主，她要放兩個(gè)過(guò)路舉子進(jìn)來(lái)借宿，要見(jiàn)一見(jiàn)同鄉(xiāng)，下人看在皇長(zhǎng)子的份上，都得勉強(qiáng)同意。

    畢竟，錢淑蘭還這么年輕，眼下身陷囹圄，但將來(lái)的事，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢。

    展見(jiàn)星不知該說(shuō)什么，覺(jué)得說(shuō)什么也安慰不了錢淑蘭失子的心，她只能道：“夫人，那你在此處的性命是可以保全的嗎？”

    錢淑蘭點(diǎn)頭：“皇上這個(gè)人，大概對(duì)我也有兩分愧疚吧，汪貴妃跟他保證了感念我生子，絕不會(huì)動(dòng)我，但皇上并不相信——呵，展哥哥，你說(shuō)這不是明君所為，其實(shí)皇上圣明得很，他喜歡汪貴妃是一回事，可沒(méi)叫她迷昏了頭，汪貴妃到底是不是想殺我，我也不知道，總之皇上不放心，他有數(shù)得很呢。這天底下，哪里真有會(huì)為女人神魂顛倒的男人呢，不過(guò)是為著自己高興，才縱容幾分所謂心愛(ài)的女人罷了。”

    她這句話清醒得冷酷，但展見(jiàn)星很能理解，誰(shuí)遭逢這樣的劇變，也不可能一如往昔了。

    她與錢淑蘭少時(shí)相識(shí)，雖從前避著男女之防，沒(méi)怎么和錢淑蘭說(shuō)話，但她在錢家讀了兩年書，每日進(jìn)出，總有照面，這一份熟識(shí)的情誼是實(shí)打?qū)嵉摹?/br>
    展見(jiàn)星因此道：“夫人，我眼下人微言輕，也許幫不上你什么。但如果有我可以搭把手的，你但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    錢淑蘭凝視著她，欲言又止片刻，終于道：“展哥哥，我不想給你帶來(lái)禍端，先前就沒(méi)有說(shuō)，但我想我的孩子，我實(shí)在忍不住——你可以幫我的，我認(rèn)識(shí)的人里，也許只有你可以幫我?！?/br>
    展見(jiàn)星道：“請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “你認(rèn)識(shí)代王府的貴人是嗎？”錢淑蘭的語(yǔ)速變快了一點(diǎn)，又帶上了迫切的希望，“你在里面幾年了，一直好好的，還考上了舉人，應(yīng)該和貴人關(guān)系不錯(cuò)，你能不能求求你跟的那位貴人，求他勸勸皇上，讓我回宮去，我不奢求別的，我還做個(gè)宮女，不見(jiàn)寶兒都可以，只要讓我離他近些，不要像這樣隔了一座城，他冷了熱了，餓了病了，我連打聽(tīng)都沒(méi)地方打聽(tīng)去，他們只會(huì)告訴我一切都好，可我怎么敢相信呢！”

    展見(jiàn)星愕然又恍悟——她終于明白，錢淑蘭為什么這么痛快將這樣的秘密告訴給她，她恐怕在見(jiàn)到她的時(shí)候起，就想好了要從她身上打開困局。

    錢淑蘭說(shuō)得非常動(dòng)容殷切，展見(jiàn)星也很同情她的遭遇，但對(duì)于這個(gè)要求，她只能搖頭：“夫人，我做不到。”

    “為什么？”錢淑蘭急得快哭了，她也是病急亂投醫(yī)，實(shí)在沒(méi)辦法了，“展哥哥，我沒(méi)想鬧大，我爹娘還在京里呢，我不敢害了他們。代王府和皇上是親戚，親戚私下勸一勸這樣的家事，皇上就算不給面子，不同意，也不會(huì)拿代王府怎么樣的。展哥哥，你幫我試一試，我一輩子感激你！”

    展見(jiàn)星仍舊搖頭：“夫人，你被困在此處，恐怕消息有所閉塞。先代王去世以后，代王的王爵一直沒(méi)有敕封下來(lái)，我陪伴讀書的九爺也沒(méi)有得到應(yīng)得的郡王位，可見(jiàn)皇上和代王府并不存多少親戚情分。九爺倘若知道了這樣的密辛，還說(shuō)到皇上跟前去，不但說(shuō)不動(dòng)皇上，他的王位可能再也等不到了，我求他，是害了他?！?/br>
    “是嗎……”錢淑蘭眼里的光全熄了下去，她沒(méi)有糾纏，因?yàn)樗?，求別人施與個(gè)順?biāo)饲檫€行，要人賠上王位冒險(xiǎn)，那是萬(wàn)萬(wàn)不可能。

    就算做利益交換，皇長(zhǎng)子才兩歲，皇帝春秋鼎盛，等到皇長(zhǎng)子能做主，她掙出頭可以給出好處，那得等多久。

    “但皇上如此行事，令你母子生離，斷斷不對(duì)?！闭挂?jiàn)星接著道，她已有了決定，此事她不知道就罷了，知道了，她不能裝若無(wú)其事。

    “夫人，你若愿意等，就請(qǐng)等我半年，半年以后，如有機(jī)遇，我想辦法面君替你陳情。”

    錢淑蘭變得靈醒許多，一愣就反應(yīng)過(guò)來(lái)——半年以后，就是會(huì)試與殿試。展見(jiàn)星若能中榜，他當(dāng)然就有面君機(jī)會(huì)。

    錢淑蘭精神大振，忙道：“展哥哥，多謝你——但是，但是這恐怕對(duì)你不好?！?/br>
    展見(jiàn)星開口與朱成鈞去說(shuō)是不同的兩個(gè)情況，展見(jiàn)星是外臣，她知道了，等于皇帝家丑外揚(yáng)，朱成鈞去說(shuō)，還算老朱家自己的事，只要限制住消息流通范圍，還不至于多么令皇帝臉面難看。

    展見(jiàn)星一邊思考，一邊道：“會(huì)有一些影響，但我能撐住。夫人，實(shí)話說(shuō)，倘若將你困在此處的是汪貴妃，我就真的愛(ài)莫能助了。”

    錢淑蘭微有疑惑：“怎么說(shuō)？”

    “汪貴妃絕不會(huì)希望此事有一點(diǎn)走漏的可能，必要時(shí)，也許滅口的事也做得出來(lái)。但皇上不需要做到這么絕，”展見(jiàn)星解釋，“皇長(zhǎng)子出自你的腹中，還是汪貴妃腹中，只對(duì)汪貴妃和你有影響，對(duì)皇上自己來(lái)說(shuō)，其實(shí)沒(méi)什么差別。此事就算外揚(yáng)，于皇上來(lái)說(shuō)頂多顏面不好看罷了?！?/br>
    皇帝就這么一個(gè)兒子，是嫡是庶都沒(méi)差，犯不著為了這個(gè)去滅臣子的口，真干了，才會(huì)在史書上留下千載罵名。

    錢淑蘭連忙點(diǎn)頭：“這話對(duì)，皇上雖然對(duì)我不好，可是憑良心說(shuō)，他不是殘暴的人，若不是他堅(jiān)持要留我的命，生產(chǎn)時(shí)汪貴妃隨便做點(diǎn)手腳進(jìn)來(lái)，我今天也不能坐在這里和你說(shuō)這些了?！?/br>
    展見(jiàn)星冷靜地反問(wèn)她道：“但是，夫人，你想好了嗎？如果你回宮，也許反而不如在這里安全?！?/br>
    這一方禁地，汪貴妃的手伸不進(jìn)來(lái)，回了宮，宮里人多手雜，可就說(shuō)不準(zhǔn)了。從汪貴妃的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，她希望錢淑蘭死的可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于所謂的“感念”。

    錢淑蘭毫不猶豫地點(diǎn)頭：“我要回去！我準(zhǔn)備好了，有什么結(jié)果我都受著，在這里日復(fù)一日，我已經(jīng)像個(gè)活死人了。展哥哥，你幫我，你放心，以后有了機(jī)會(huì)，我一定報(bào)答你。”

    展見(jiàn)星沒(méi)有矯情，道：“夫人，那么一言為定?！?/br>
    她是個(gè)有秘密的人，為了這個(gè)秘密，她真的有需要錢淑蘭幫忙的地方——世上沒(méi)有永不透風(fēng)的墻，萬(wàn)一哪一天她的女兒身暴露，引來(lái)不可測(cè)之禍，她希望錢淑蘭能至少幫她保住徐氏安享晚年。

    多這一道保證，她才能更放心地去走自己的路，攀登天子之堂。

    錢淑蘭用力點(diǎn)頭：“一言為定！”

    ＊＊

    翌日晨起。

    展見(jiàn)星和一覺(jué)睡得香噴噴但仍然腳疼的唐如琢繼續(xù)踏上進(jìn)京旅程。

    大同府里，朱成鈞坐在饅頭鋪前。

    徐氏手足無(wú)措：“九、九爺，這不是你做的活——”

    朱成鈞木著臉：“我答應(yīng)了展見(jiàn)星的。”

    徐氏當(dāng)然也得到了許異的帶話，知道女兒請(qǐng)了朱成鈞照應(yīng)她，她感念朱成鈞主動(dòng)前來(lái)的心意，但這照應(yīng)應(yīng)該不包括親自來(lái)幫她賣饅頭吧？

    應(yīng)該不——吧？

    望著占了她的位置的朱成鈞，以及旁邊已經(jīng)開始笑嘻嘻和客人搭話的秋果，徐氏陷進(jìn)了深深的迷惘中。

    作者有話要說(shuō)：

    從業(yè)以來(lái)，我的男主受歡迎度第一次超過(guò)了女主，我要適應(yīng)一下這個(gè)新形勢(shì)。

    然后側(cè)面寫到了皇帝家的娃，我暢想了一下以后九爺家的，九爺出場(chǎng)少的日子里，擼個(gè)小劇場(chǎng)補(bǔ)償大家：

    朱成鈞不大喜歡小小九，因?yàn)樗芸蘖?，一天天也不知道哪?lái)那么多不高興，動(dòng)不動(dòng)哇一聲，一哇起碼一刻鐘。

    朱成鈞要被他煩死了，尤其半夜被吵醒的時(shí)候，簡(jiǎn)直想把他丟了：“他怎么這么討厭？睡個(gè)覺(jué)就這么難！”

    展見(jiàn)星揉著眼：“讓奶娘抱到旁邊哄一會(huì)兒吧?！?/br>
    雖然是她親生的，老是這么吵，她也有點(diǎn)受不了了，偏偏大夫看了都說(shuō)沒(méi)事，再大點(diǎn)就好。

    朱成鈞黑著眼圈，板著臉：“不行，他這么招人討厭，奶娘肯定偷偷擰他?！?/br>
    他打小就是這么過(guò)來(lái)的，沒(méi)人管他，被擰了被偷拿屋里擺件被偷吃份例這種事多了去。

    朱成鈞終于掀被下床，氣哼哼地把哇哇的小小九從旁邊的搖床里抱出來(lái)：“吵死了，你睡吧，我?guī)鋈マD(zhuǎn)一轉(zhuǎn)?！?/br>
    第69章

    進(jìn)京以后, 展見(jiàn)星的日子過(guò)得很安定。

    她沒(méi)有去做工，因?yàn)殄X淑蘭所在庵堂的庵主是個(gè)有真修行的老師太，錢淑蘭透過(guò)她的門路, 給展見(jiàn)星和唐如琢在京里廣慧寺尋了兩間客房落腳，房租省下來(lái)不說(shuō), 廣慧寺與京城貢院同在城東, 屆時(shí)他們可直接前往貢院參加會(huì)考, 期間都不必費(fèi)神另覓住處。

    唐如琢開心得不得了：“星星, 你運(yùn)氣比我還好！路上借個(gè)宿都能遇見(jiàn)這么肯幫忙的同鄉(xiāng), 我們今科一定能中?！?/br>
    中不中的不一定，這個(gè)開端確實(shí)是個(gè)好意頭，展見(jiàn)星暫且將那晚的奇遇深深埋在心底，于寺院的每日晨鐘暮鼓之中，潛心磨練起文章來(lái)。

    到她這個(gè)階段, 先生該講的、該點(diǎn)撥的都早已講過(guò)點(diǎn)撥過(guò)了，能吸收多少，進(jìn)益到什么程度, 這得靠她自己專研努力，即是所謂的師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人了。

    期間唐如琢給了她不小的幫助, 許異的程度一直不及她，朱成鈞就更不用說(shuō)了, 她在大同沒(méi)有勢(shì)均力敵的同窗可以互相印證促進(jìn)，只跟隨楚翰林一人, 眼界上畢竟有些單一。

    唐如琢在文章上則有一種天成之感，八股本身最為呆板，他難得的是根據(jù)主考官的口味不同，既能肆意揮灑出圓融才氣，又能收回來(lái)做沉穩(wěn)持重一絲不茍狀。唯一所欠缺者：策論。

    策論光有才氣不行，對(duì)仗對(duì)得再好，把圣人經(jīng)義編出花來(lái)，說(shuō)不出個(gè)明確論點(diǎn)，那只能算通篇廢話。比如皇帝提問(wèn)：為什么朝廷治理地方養(yǎng)教民風(fēng)已久，卻一直不能達(dá)到最好的效果，到底是用的人不對(duì)，還是督勸的道出了問(wèn)題？

    這時(shí)拍一拍皇帝馬屁表示民風(fēng)已經(jīng)很好自然是需要的，闡發(fā)一下圣人之道也必不可少，但不能只有這些，必須還得實(shí)打?qū)嵃鸦实鄣膯?wèn)題回答了，到底是哪方面不足，要怎么加強(qiáng)，至于說(shuō)得對(duì)不對(duì)皇帝心意，那是另一回事。

    唐如琢缺就缺在后半截，這是他年紀(jì)太小所歷世情太少的緣故，這點(diǎn)欠缺不曾影響他中解元，原因很簡(jiǎn)單，鄉(xiāng)試雖也有策論，但最重經(jīng)義，只要第一場(chǎng)圣人經(jīng)義闡述得好，別的只算個(gè)添頭，影響不到他什么。

    再往上考就不一樣了，會(huì)試也是最重經(jīng)義，但緊隨其后的殿試不同，殿試由皇帝親自出題，只考一道策論，這道策論直接決定最終三甲的名次。

    唐如琢執(zhí)意要出來(lái)游學(xué)，雖是幌子，也是確實(shí)有這方面需要，家里給他提供再好的條件，他飄在云端，不曾踩到地面上低頭看一看真實(shí)的百姓是怎么過(guò)活的，就是補(bǔ)不上這一塊。

    展見(jiàn)星則和他相反，她雖只十七歲，生平所歷比他豐富不知多少，她有過(guò)飽暖安寧的童年，歷過(guò)喪父后與父族拼命抗?fàn)幍目嗤?，上過(guò)公堂，坐過(guò)大牢，入得代王府，踏進(jìn)紫禁城，在先帝跟前回過(guò)話。

    她見(jiàn)過(guò)人世間最顯耀的富貴，也挨過(guò)吃完上頓下頓不知在哪里的拮據(jù)，清正敢為的官，無(wú)能怕事的官，貪心糊涂的官，吃人的族人，殘暴的貴人，好心的鄰人，所有的風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ瑴嘏x，長(zhǎng)成了今天十七歲的展見(jiàn)星。

    唐如琢幫她看文章，為她擴(kuò)闊思路，她則將這一切都分享給了唐如琢。

    唐如琢天真，但并不傻，而且還很聰明，他漸漸發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)：“星星，你為什么說(shuō)到那個(gè)九爺?shù)臅r(shí)候都有點(diǎn)怪怪的？”

    展見(jiàn)星：“——我哪里怪了？”

    “就是跟你說(shuō)別人不一樣?！碧迫缱琳J(rèn)真道：“你不想說(shuō)他，老是回避，但這個(gè)人跟你牽扯很深，你又繞不過(guò)去，你不得不說(shuō)到他的時(shí)候，聲音就發(fā)虛。”

    展見(jiàn)星：“……”

    離那個(gè)晚上不過(guò)半個(gè)多月，她心里確實(shí)還有點(diǎn)別扭，但她已經(jīng)盡力恢復(fù)正常了，說(shuō)的時(shí)候沒(méi)覺(jué)得怎樣，沒(méi)想到居然叫唐如琢耳尖地聽(tīng)了出來(lái)。

    “為什么？你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他不是都對(duì)你挺好的嗎？”唐如琢的天真又發(fā)揮出來(lái)了，他聰明，但沒(méi)眼色，追問(wèn)道，“你還說(shuō)他們代王府就他一個(gè)好人。”

    展見(jiàn)星勉強(qiáng)道：“沒(méi)有為什么，只是他性情有點(diǎn)古怪?！?/br>
    唐如琢不放過(guò)她：“你這一句更怪，好像不想說(shuō)他壞話，但是被我問(wèn)的，只好推他身上去?！?/br>
    展見(jiàn)星：“……”她被打敗了，也不想再編了，索性直接道，“如琢，你知道是你問(wèn)的，還要問(wèn)。”

    唐如琢嘿嘿一笑：“我好奇嘛。其實(shí)我在太原，聽(tīng)過(guò)你們大同代王府的名聲，那真是如雷貫耳，你說(shuō)他怎么壞都不稀奇，說(shuō)他好，才怪呢，所以我才忍不住多問(wèn)兩句。你不想說(shuō)，就算了?！?/br>
    他做出一副大方樣，可是眼神一下又一下地瞥著她，那副樣子，明白顯示展見(jiàn)星不說(shuō)可以，他自己想象出些什么可就不好說(shuō)了。

    展見(jiàn)星無(wú)奈，只好半真半假地道：“沒(méi)什么，只是我出門前和他吵了一架，所以提起來(lái)才有點(diǎn)尷尬。”

    “你做伴讀的，可以和主家吵架？”唐如琢這一句沒(méi)指望她回答，他自問(wèn)自答了，“那他人是不錯(cuò)的嘛，等考完回家時(shí)，我和你繞去看看?！?/br>
    展見(jiàn)星驚道：“你看他做什么？”

    唐如琢理直氣壯：“好奇，他們代王府的名聲可止小兒夜啼，我看看究竟怎么個(gè)嚇人法?！?/br>
    展見(jiàn)星道：“那是從前，再說(shuō)，做那些事的也不是九爺——”

    “那就更沒(méi)問(wèn)題了，我不用怕他打我，對(duì)不對(duì)？”

    ……對(duì)什么哦。

    展見(jiàn)星放棄跟他講理了，自顧拿過(guò)自己的文章看起來(lái)。

    在京的日子大半平靜，偶爾熱鬧，滿溢充實(shí)，唐如琢在京里落腳穩(wěn)當(dāng)以后，倒是終于通過(guò)京城的鋪?zhàn)咏o家里送了信，家里如何喜怒自不必說(shuō)，這時(shí)候卻也不便再把他抓回去，離著會(huì)考不過(guò)四五個(gè)月，路上一來(lái)一回，耽誤的都是時(shí)間，而這時(shí)候，著實(shí)耽誤不起了。

    只好讓在京的掌柜一趟一趟給他送東西，唯恐自家的寶貝解元受了委屈。

    展見(jiàn)星這里則無(wú)人來(lái)尋，她一直清靜著，直到十月下旬，初雪那日，京城發(fā)生了一件大事。

    白皇后上表，以無(wú)嗣多病為由，自請(qǐng)辭去皇后之位，皇帝發(fā)敕禮部，準(zhǔn)了白皇后所請(qǐng)，另賜別宮。

    也就是說(shuō)，皇帝，廢后了。