孟云嫻渾身一抖，在黑暗中搖頭：“不、不了。”

    周明雋：“無妨，我不介意。有時候要自證清白，總要犧牲一下?！?/br>
    身邊的人沒有回應(yīng)，周明雋聽到了遠處鐘鼓聲響起，忽的起身，一把把她提溜起來：“我?guī)愕搅撂?，路可還記得？”

    孟云嫻默默地點頭，怕他看不到，又“嗯”了一聲。

    周明雋二話不說，率先處理了昏迷的宮女，然后將她送到明亮的地方，見她始終不語，瀟灑的轉(zhuǎn)身就走，他先忍不住了：“孟云嫻。”

    孟云嫻站定回眸，借著周圍的燈火，終于把他看清楚了。

    他今日穿著做工極其講究的廣袖長袍，腰間玉帶束出勁瘦腰身，平日里只以一根木簪簪就的發(fā)，也悉數(shù)攏在了一枚紫金冠中。就那樣站在那里，顯得尊貴……陌生。

    周明雋唇齒啟合幾番，只憋出一句：“下回不要跟著別人亂走?！?/br>
    她低下頭去，諾諾道：“嗯?！?/br>
    這場相聚終究還是飛快散場，周明雋：“去吧，我看著你走。”

    孟云嫻轉(zhuǎn)身就走，毫不留戀。

    周明雋站在原地，自嘲的笑了一下。

    為什么覺得，自己好像被她嫌棄了……

    慢吞吞的走回大殿，田氏和一雙兒女果然在找她。

    “娘，jiejie在那里?！泵显埔鹱钕瓤吹剑缓笫翘锸?。

    她快步過去，語氣里有些苛責(zé)：“說好在原處等，怎的還要亂跑！”

    孟云嫻略略回神，下意識的看了一眼自己剛才委托過得那個姑娘，果不其然，那姑娘似乎并沒有主動解釋，還是站在原先的位置往這邊看，獨自一人顯得很局促，此刻撞上孟云嫻疑問的眼神，有些心虛的別過目光，手里絞著手帕。

    可真是個怪人。

    孟云嫻把周恪教好的謊話說了出來——方才有婢女傳話，說是什么主子娘娘要見她，她能詢問的人都不在，并不好拒絕，可是走出殿外瞧著方向不對勁，便想了個法子趕緊躲起來，確定自己沒被發(fā)現(xiàn)才摸回來，須得請?zhí)锸蠋退雮€說法，免得主子娘娘見她公然違抗責(zé)罰。

    田氏一針見血：“主子娘娘？哪個主子娘娘？”

    這是周恪強調(diào)的地方。

    雖然傳話的宮婢說的是昇陽縣主，但是據(jù)周恪的了解，昇陽縣主雖然為人比較強勢，卻不是那種好奇心很重喜歡主動找麻煩的人，通常是麻煩找上門了，她便雷厲風(fēng)行的解決掉，再反擊一回。在京城里，昇陽縣主的事跡是一個能寫成章回故事的傳奇，所以這個傳話的人頂著昇陽縣主的名頭來，又不加掩飾的做出坑她的舉止，擺明了就是要將她與昇陽縣主一并坑了。

    等到初入宮廷的她出個什么意外，瑟瑟發(fā)抖的指認昇陽縣主，必然會被昇陽縣主三兩下收拾掉，順帶反擊。且因為孟云嫻的身份和回府的前情，榮安侯府肯定不會讓她出任何意外落人話柄，這樣一來，會引起淳王府與榮安侯府的不睦也未可知。

    活在這權(quán)貴之地，有時候哪怕證據(jù)確鑿也未必能為自己討回一個公道，更何況是如今這個不清不楚的境地。

    所以孟云嫻只是搖頭，解釋是因為太緊張，她不記得哪個主子娘娘了。

    田氏半信半疑，信是在于皇后請她與兩個孩子，有調(diào)虎離山之嫌，此刻下手也是有可能；疑則是在于孟云嫻。

    張嬤嬤觀察過，這個孩子十分聰明，記性尤其好，此刻她一句“忘了”，有些可疑。

    “沒什么別的事情吧？”田氏憋了許久，問出這一句。

    這一句問的孟云嫻心虛不已，嘴卻硬著：“沒有?！?/br>
    田氏的眼神說不上來是相信還是不相信，總歸少了幾分親昵。

    鐘鼓之樂已然奏起，太后與皇后領(lǐng)著眾妃嬪與命婦們?nèi)霊c和殿落座。

    籌備多時隆重又熱鬧的冬至宮宴，就此拉開序幕。

    按照規(guī)矩，田氏并著榮安侯落座，兩人后頭的位置，則為子女的座位，孟竹遠坐在靠近皇上的方向，其次是孟云茵，最后才是孟云嫻。

    身份尊貴的皇子挨著自己的母妃落座，皆是湊在皇帝兩側(cè)的最佳位置。

    “jiejie……”一個弱弱的聲音傳來，打斷了孟云嫻的沉思。

    她收起心中思緒，望向聲音的來源，見到了剛才自己委托傳話的那個姑娘。

    好巧不巧的，兩人之間只隔了一個過道。

    這局促的姑娘是平城伯府伯爺續(xù)弦的女兒，名喚袁蓉。

    未等孟云嫻開口，她已經(jīng)先行賠罪：“方才jiejie委托我?guī)г挘晌覍嵲谀懶?，沒有及時將jiejie的話帶到，請jiejie恕罪?！?/br>
    孟云嫻悄悄觀察左右，此刻禮官正在宣讀什么詞，下方眾人不敢說是全神貫注，也無人公然竊竊私語，這位meimei方才該說話的時候不開口，此刻不該開口倒勇敢地很，何來膽小一說。是以，孟云嫻做了一個噓聲的動作，示意她先不要講話。袁蓉皺了皺眉頭，欲言又止。

    既然是宴會，少不得有歌舞助興，這也是莊嚴肅穆的禮官開場白之后，氣氛漸漸步入輕松逾越的一個分界線，先前還謹守規(guī)矩垂首低眉的少男少女，此刻已經(jīng)按捺不住蠢蠢欲動的心思，借著欣賞舞姬們滿場翩飛的舞姿，于人影錯落的縫隙間偷偷地去看自己想看的人。

    孟云嫻沒有到處亂看，只是認真的低頭吃東西，吃著吃著，就察覺到身邊仿佛有什么異樣。

    側(cè)過去一看，原本該坐在靠近龍座方向的孟竹遠竟吭哧吭哧的擠到她的另一側(cè)，扭扭屁股要占她的座位：“嫻jiejie，你往那邊挪一個?！?/br>
    孟云嫻茫然的弓著身子往邊上挪了一個，坐在了孟云茵的位置上，孟云茵與孟竹遠相互一眨眼，一左一右的將孟云嫻夾擊在中間！

    兩雙澄亮的眸子盯著自己，孟云嫻?jié)u漸難以下咽。

    “你們……瞧著我做什么？”

    孟云茵嘻嘻一笑：“嫻jiejie，這樣的宮宴，我與遠弟來得多，早就覺得無趣了，空吃無聊，不如我們來說說話吧！”

    孟云嫻其實還沒吃飽，可是弟妹要求，也只好放下筷子：“說些什么呢？”

    阿茵先道：“jiejie平日讀書嗎？”

    “讀一些。”

    “可有讀過什么游俠傳記英雄救美，狐仙美怪誘窮書生，亦或者是郎情妾意成眷屬之類的?！?/br>
    孟云嫻回想了一下自己閱覽過的讀物：“讀的也雜，并不熟悉，你這么一說，我想起一本《驚游降妖錄》?！?/br>
    阿茵激動起來：“jiejie也看過《驚游降妖錄》？那是我們流輝苑眼下大熱的書！雖是前朝舊著，卻是實至名歸的經(jīng)典永流傳。我只弄到了前五卷的手抄本，聽聞拓印本和原本，都在淳王府昇陽縣主的手上，可她小氣，從不外借。jiejie看到哪一卷了？”

    孟云嫻：“我看完了。”

    孟云茵一雙眼睛睜得老大，里頭寫滿了羨慕，但又立刻抬手作制止?fàn)睿骸安灰嬖V我后頭的故事，我要自己看！”

    孟竹遠紅著臉插嘴：“我、我最喜歡《山神廟夜逢俏狐妖》那一卷，太感人了！”

    說完立刻遭到了孟云茵的鄙夷：“那個書生見一個愛一個，空有一副好皮囊，也不值得狐妖jiejie一命相救！”

    孟竹遠爭辯：“他都是真心的，他也不曉得狐妖jiejie付出了這些！”

    “呸！”

    “哼！”

    原本雙面夾擊著孟云嫻的兩小只認真起來，孟竹遠跳下椅子蹬蹬蹬跑回到孟云茵身邊，兩顆腦袋挨在一起低聲爭辯《山神廟夜逢俏狐妖》里的那個書生到底是不是個人渣。孟云嫻一下子落了單，繼續(xù)低頭吃飯。

    一直等到宮宴結(jié)束眾人打道回府，姐弟兩看著吃的飽飽的，心滿意足扶著肚子上馬車的嫻jiejie時，才幡然醒悟。

    孟云茵以手扶額：“明明說好了打聽一下嫻jiejie中意書里哪種類型的男子，然后瞧瞧今日殿上哪一位最匹配，試著湊一段姻緣，我竟與你吵了一個晚上，忘了正經(jīng)事。”

    吵輸了的孟竹遠悲憤的看著jiejie：“你太大意了！”

    孟云茵一個眼刀砍過去。

    孟竹遠縮起腦袋：“那……那我們還湊不湊姻緣了。”

    孟云茵捏起小拳頭：“當(dāng)然要湊！”

    今日他們想出了一個很棒的對策——為嫻jiejie尋一個姻緣。

    女子終身大事最為重要，嫻jiejie剛剛回府，要論真心實意骨rou親情，卻是牽強了些，但是女子都要出嫁，都會歷經(jīng)一個“入新家”的過程。等到j(luò)iejie定下親事，看到侯府為她張羅的熱情，作為娘家為她撐腰的霸氣，這骨rou親情，不就培養(yǎng)出來了嗎。且成親生子，等同于安家落戶，所有的問題都迎刃而解了嘛！

    今日只是出了一些小小的意外，他們是不會輕易放棄噠！

    回程的馬車上，兩小只覺得嫻jiejie好像格外的安靜，她撩著車簾子一直看著宮門的方向，像是在留戀什么。

    孟云茵：“今日的宮里很好看吧，其實皇宮一直都是這么好看的。”

    孟云嫻若有所思：“好看。”

    “jiejie不必覺得可惜，往后這樣的機會還多著，還能再來的?！?/br>
    孟云嫻低著頭看自己的繡花鞋，不知道在想什么。

    回府之后，兩只小的已經(jīng)累了，呵欠連天的被張嬤嬤帶著去梳洗。綠琪一早就留下了沐浴的熱水，只是等她進房請小姐沐浴的時候，猛然發(fā)現(xiàn)孟云嫻正在偷偷地抹眼淚。

    “小姐您怎么了？”

    孟云嫻飛快的抹掉眼淚，擠出一個笑來：“我沒事?！?/br>
    綠琪不信：“小姐是不是遇到了什么麻煩？若是小姐信任奴婢，可與奴婢說一說，奴婢拼死也會為小姐排憂解難?！?/br>
    孟云嫻沒說話，走到床邊將那只裝過湯凍子的罐子抱在懷里。

    那一晚，父親來與她說了很多話，令她幡然醒悟，其實她并沒有自己想象的那么英勇大義無畏生死，在這高門大院之中，作惡多端終有報應(yīng)，可無知的善良，也未必能得善終。她要學(xué)的還有很多，要走的路還很長。

    她開始接受自己該接受的，學(xué)自己需要學(xué)的，并非是初生牛犢似的勇往直前，相反的，是因為她總覺得，實在是走不動了，她其實是有退路的。她不再整日想著死不死的了，實在頂不住了，為什么要死，她可以跑呀。

    跑回家里去。

    云縣，就是她心里真正的家。

    回到那里，好像就能重獲從前的生活，即便沒有了母親；還會被同伴欺負；為了吃食都能苦惱許久，可是每一日都鮮活又有趣。

    可是直到今日的宮宴，看到那樣陌生又熟悉的五皇子時，孟云嫻好像聽到心里有什么東西……崩塌了。

    她心中緬懷的云縣小山村，一草一木開始枯萎，一磚一瓦開始坍塌，艷陽與藍天，陰云與驟雨，嚴寒與酷暑，歡聲與笑語，都被揉在一起，被一股無名的力道沖擊得粉碎，在這紛紛揚揚的碎片背后，藏著她不曾察覺到的一個事實。

    抱了一會兒，孟云嫻道：“可以幫我尋一個小鏟子來么。我想把它埋起來?！?/br>
    綠琪立馬去找了鏟子，本要自己動手，卻被孟云嫻截了過去：“我想自己來?！?/br>
    綠琪只好陪著看著她把那個罐子埋起來。期間，有眼淚吧嗒吧嗒的滴到土里，綠琪沒有再問，只是無端端心疼起來。

    埋好后，綠琪聽到孟云嫻低聲呢喃了一句，越發(fā)不解。

    她說。

    “從今日起，再也沒有退路了，可要努力些呢。”

    第16章 競爭

    自從宮宴之后，榮安侯府的人漸漸察覺到了一些不一樣的地方。

    首要一個，是主母吩咐管家李良找了工匠，親自監(jiān)工將二小姐那方小院子的一角敲開一處，搭建了一個小灶房，還裝點了新的澡房和小廚房。原本只是一個勉強能住下的小院子，眼下已經(jīng)是五臟俱全，精致的很了。

    再一個，就是那些精致的連孟云芝都羨慕的新衣裳和新首飾。