眾人大吃一驚，旁邊的太監(jiān)們急忙要沖上前拉走瑞嬤嬤。

    康熙擺了擺手：“瑞氏，你是哪兒都不能去？還是哪兒都不想去呢？”

    瑞嬤嬤猶豫了一下，向著康熙伸出手去：“妾身是哪兒都不能去，妾身這副身子去哪兒都是活不下去的，我的手早就廢了，在冷宮還有老姐妹照料，出了冷宮就只能等死了！”

    康熙目光一瞥，瑞嬤嬤的一雙手，左手和常人一般，但是右手卻一片潰爛，白骨可見。

    康熙面色極變：“你這手，怎么會這樣？可是受了什么刑罰？”

    瑞嬤嬤看了一眼東珠，隨即把心一橫，一臉端肅地對上康熙的龍顏：“并非受刑，妾身原是順治爺?shù)拇饝?，在景仁宮與康妃娘娘同住，自先帝去后，娘娘傷心過度，白發(fā)早生，妾身便給娘娘梳洗染發(fā)，誰知道娘娘突染暴疾而去，妾身的手也爛了，再后來便被關進了冷宮。妾身一直想不通好好的一雙手為何右手爛了，左手卻沒事?；蛟S是那染發(fā)膏子，幸而留下了當年的染發(fā)膏，萬請皇上和皇后娘娘給妾身一個明白?。　?/br>
    康熙一聽大驚失色，警覺地看向東珠，豈料東珠毫不意外，只吩咐人將瑞氏帶回承乾宮療傷，稱等其手上的傷好了，再決定出宮事宜。

    瑞嬤嬤跟著小太監(jiān)離開，整個冷宮寂靜一片，仁妃嚇得直抖，不敢看康熙的面色。

    東珠卻直視著康熙，一臉肅然：“皇上，她口中的康妃……可是皇上的生母??！”

    康熙目光凌厲：“你想說什么？”

    東珠淡淡地笑了：“臣妾想說什么都不重要，重要的是，她和我瑪嬤一樣，走得都很突然?！?/br>
    此語一出，的確，什么都不必再說了。

    康熙立時沉默，片刻之后騰地站起身，徑直大步離開，他的步子極大，速度也快，正如此時焦躁不安的內(nèi)心。

    看著他遠去的背影，仁妃嚇白了臉，瑟瑟地拉起東珠的手。

    “珠珠，不，皇后娘娘，今日，你所做的，我們佟佳氏一門都會感激不盡。”

    東珠對上仁妃的眼睛，淡淡地笑了。

    原來，在這后宮之中，沒有誰是單純的。當年康妃的突然離世，佟氏一門早有疑惑，這么多年的低調守拙，只是在等待一個時機。他們從未放棄過追查，也沒有放棄過為親人申冤的信念。

    那么今日的一切，是必然還是偶然，是誰利用了誰，都無關輕重了。

    這一刻，他們有著同樣的敵人。

    夜，乾清宮內(nèi)室，光線暗淡。

    孫之鼎拿著一盒蒙著污漬的染發(fā)膏盒子遞給康熙：“皇上！就是這盒染發(fā)膏?！?/br>
    康熙眉頭緊皺接過染發(fā)膏，旋開蓋仔細看了看，又欲用手挑出一點細看，不料孫之鼎如臨大敵，趕緊攔住康熙：“皇上！別用手?！?/br>
    孫之鼎拿出一枚銀針沾了一點染發(fā)膏。

    銀簪漸漸變黑。

    康熙神色復雜，看向孫之鼎。

    孫之鼎神色凝重地點了點頭：“其實，拿到此物之后，為了萬全，臣已悄悄地讓南堂幾位洋大夫用他們的化學方式檢驗過了，的確有毒，劇毒！”

    康熙表情驟變，拿著藥膏的手不可抑制地抖著：“劇毒？朕還未曾聽說，這毒不入腹，也能害人嗎？”

    孫之鼎：“此毒名叫相思子，悄悄摻在染發(fā)膏里，通過頭皮侵入內(nèi)里，初時像是得了風寒，但會久治不好，慢慢地出現(xiàn)血痢、昏睡、驚厥等癥狀，待到完全毒發(fā)，人便救不回來。說其劇毒，就是因為這極少的分量，都可以通過表皮潛入內(nèi)臟，人死之時，整個內(nèi)里都腐蝕潰爛了。

    康熙眉心一跳，猛地扭頭看向孫之鼎，神色駭人：“可查清此物是誰……”

    孫之鼎深吸一口氣：“據(jù)瑞氏所說，正是當今太皇太后親自送給康妃娘娘的，臣也查過，宮中也有記檔！”

    康熙大驚失色，面上表情變了又變。

    更深露重，暗夜無邊，四下里一片靜謐孤寂，康熙獨自一人站在乾清宮外的月臺上。

    也不知過了多久，康熙眉頭緊鎖，緩步走到東邊，遠眺位于東六宮的景仁宮，望了良久之后，終于忍不住哽咽著呢喃出聲：“內(nèi)臟潰爛，那該有多疼??！額娘！”

    一語既出，康熙淚水瞬間滑落。

    宮正司內(nèi)堂上房，齊佳裕德的寢處。

    坐在臨窗大炕的繡墊上，對著桌上那幅孝端文皇后的畫像，神情鄭重而凝肅。

    “我果然沒有看錯人，冷宮沉寂數(shù)年，才剛復出便將此事辦成，她果然能干?！?/br>
    對于宮中的任何變故，齊佳裕德都比旁人先覺，對眼下之勢更是心如明鏡。昔日，就在東珠第一次受罰被判貼加官的前夜，二人就已達成默契。東珠會窮盡畢生心力追查有關那個人的一切過失，就算捕風捉影一絲線索也要為之掘地三尺，不縱不枉。

    這一次，她才出冷宮，成為繼后，就在眾人皆以為她會先與皇上重修舊好、鞏固后位、施恩籠絡之時，她卻以迅雷不及掩耳之勢出人意料地將天捅了個窟窿。

    沒有任何鋪墊，更沒有驚動任何人，甚至對宮正司也沒有半分的暗示和通氣兒，就直接出手，快得令人猝不及防。

    所以，齊佳裕德堅信，這一局，孝莊必是難以應對。

    不管你是否愿意，大清后宮之中，有了新的女主，而她比任何人都合適。

    齊佳裕德對著畫像笑了笑：“哲哲皇后，當年您托付我的事情，我雖沒能親自辦妥，但終究還是有人幫您辦到了?！?/br>
    齊佳裕德收了笑，用手拂了拂那畫像上的面龐，終是長長嘆了口氣。

    慈寧宮內(nèi)。

    孝莊正閉著眼睛，捻著佛珠默念佛號，不料手中的佛珠突然斷了，孝莊心中一驚，睜開了眼睛，立時驚出一身冷汗。

    蘇麻喇姑端來了參茶，遞給孝莊：“太皇太后，喝口參茶定定神吧?！?/br>
    孝莊接過茶盞，抿了兩口，面色這才漸漸恢復。

    蘇麻喇姑斟酌著措辭，十分小心：“太皇太后，不必憂心，一些小人的讒言何須理會，皇上英明神武，定然不會輕信。”

    孝莊滿面愁色，連著搖頭：“若是旁的事情，哀家倒有這份自信，可這次這件事卻是點了我們祖孫的死xue。”

    蘇麻喇姑嚇白了臉，頓了半晌才接語：“慈和皇太后身體一直不好，這些皇上都是知道的。而且慈和皇太后性子溫婉又素來低調，對宮中諸事不感興趣，朝政大事更不過問，與咱們慈寧宮也無半分相爭之嫌，太皇太后怎會費盡心思去害她？”

    孝莊面色更苦：“話雖如此，但眾口鑠金、積毀銷骨，眼下宮里宮外風言風語，怕是要釀出禍來。”

    蘇麻喇姑滿是疑色：“奴婢只是奇怪，這事已經(jīng)過去了這么多年，是誰這會子將此事翻出來，到底是何用意？”

    孝莊一聲長嘆，頗有些無奈：“已非用意二字了得，明明就是司馬昭之心。是要借此事離間哀家與皇帝的感情，或是讓皇帝出手除了哀家，或是逼著哀家為自保廢了皇上?！?/br>
    蘇麻喇姑滿面驚愕：“還能到這一步？不能吧？雖說宮中風言風語不絕，可皇上都沒來問您一句半語??？想來皇上根本不信?！?/br>
    孝莊搖了搖頭，此時的她心中半分勝算也沒有：“你錯了，他若心中信我，便會直接來問。正是因為心中有疑，怕打草驚蛇，抑或是存了別的心思，所以才會刻意回避?！?/br>
    “朝堂上的風波剛剛平息，太平日子還沒過兩天，到底是誰又使出這樣陰毒的招術？” 蘇麻喇姑神色茫然而無措。

    孝莊難掩心中的憂慮與不安，靜靜地看向蘇麻，面上的神色頗有些無助：“不管是誰，這一次，咱們都是險之又險?！?/br>
    清晨，乾清宮中。

    康熙站在龍床前伸著雙手，顧問行正在給康熙整理朝服?？滴跻荒樒v，顯然一晚都沒睡好。顧問行正在給康熙整理袖口，像是心中有事一般毛手毛腳的。

    康熙眉頭微皺看了眼顧問行，顧問行卻趕緊避開康熙的目光，康熙眉頭更緊。顧問行正準備給康熙戴上朝珠，不料長串的朝珠竟然擰在了一起，顧問行趕緊拆開，卻擰得更緊。

    顧問行大驚失色，腿一軟，當下就跪在了康熙腳邊：“皇上恕罪！皇上恕罪！”

    康熙定定地注視著顧問行：“顧問行，你做事一貫妥帖利索，今兒這是怎么……”

    顧問行跪伏在地上，身形微顫：“奴才，奴才心里有些亂，奴才該死?！?/br>
    康熙盯著顧問行：“心里亂，你可是聽說了什么？”

    顧問行身子抖了一下，頭低得更厲害了，身子和聲音都不可抑制地戰(zhàn)栗著：“皇上！宮里昨兒就傳開了，說是太皇太后……太皇太后毒殺了皇上的生母?！?/br>
    顧問行說完急忙伏身而拜，以頭觸地，再不敢亂動。

    而康熙面色鐵青，用力一拽，長串的朝珠被扯斷，錯亂地滾落一地，令人觸目驚心。

    康熙自八歲登基以來，即便是在生病的時候從未有過輟朝之時，但是今日，穿戴整齊的他出了乾清宮，卻并未向前朝走去，而是大步走向了東六宮的承乾宮。

    他知道，朝堂上等待他的是什么。

    他也知道，今日之局，幕后之人是東珠。

    而東珠想要的結果，他也知道。

    于是，他決定直接面對。

    承乾宮中，除了冊封那日穿了片刻，便就撂下的皇后全套大禮服，此時正端端正正穿在東珠身上，華服在身，頭頂鳳冠，風華絕代，卻是一臉平靜。

    “沒錯，我是故意的，自我進入冷宮，遇到瑞嬤嬤，我便知道了一切，但是我不敢相信。直到貴太妃臨行前，我去咸安宮送她，從她那里拿到了這個?！睎|珠拿出貴太妃娜木鐘離世前交給她的小木盒子遞給康熙。

    康熙接了過來，緩緩打開，看到里面的東西目光明顯一滯，仿佛是片刻的掙扎之后，才將東西取出，隨即展開仔細看了起來。

    而后，便是面色如墨，什么都沒說，只靜靜地注視著東珠。

    “跟皇上一樣，我看到這些，由此知道三朝以來，有很多人都死在了阻擋她前行的路上。那些人，在皇上眼中或許無足輕重，也不會因此有半分的心痛。比如，太宗的八阿哥和宸妃，比如先帝的四阿哥和董鄂妃，再比如我瑪嬤他們死得都很冤，但也是為皇上今日居上位所必須被舍棄的。所以，在你們眼中，那不是罪，而是功?？墒沁@一次，唯獨這一次，是能讓你痛的。所以，我很想看看，你終究會怎么做。”

    東珠的態(tài)度極為平靜，沒有悲憤，亦沒有怨懟。

    孰料，康熙比東珠還冷靜。

    緊盯著東珠的眼眸，他一字一句：“你想我怎么做？”

    東珠微微一聲輕嘆：“我？我想你廢了她，殺了她，你能嗎？”

    康熙緊繃著情緒，沒有應答。

    東珠唇邊似乎浮起一絲笑意：“一面是生養(yǎng)之恩，一面是養(yǎng)育之情，對皇上來說的確難以決斷，但這殺母之仇，卻是不共戴天！就算皇上有意回護包庇，可人之大倫、孔孟之道，稍有不慎，便會淹沒于天下人的口誅筆伐?；噬希阏f是嗎？”

    康熙抑制住自己想要鉗制東珠脖頸的沖動，這樣的東珠讓他陌生，更讓他害怕，但他卻只能盡量讓自己保持鎮(zhèn)定。

    他甚至點了點頭：“皇后說得沒錯，春秋典籍中就提到過‘子不復仇，非子也’，皇上是天下人的典范，若是不報殺母之仇，天下人必反，民心必失！”

    東珠面上笑意更濃，雖然她明知這樣折磨面前這個人是不對的，但是她還是從中得到一種快感，長久以來壓抑在心底的委屈、怨恨、傷感，終于能在這一瞬間能到釋放。這是她用青春年華和原本自由自在的生活換來的，所以，她并不覺得自己有什么不對。

    于是，她繼續(xù)施壓：“皇上雖是滿人，但精通漢學，最是明理通達，你我之間索性說句肺腑之言，今日的大清雖說是滿人天下，可還是漢人居多。漢人從小就受儒家思想教誨，講究孝道，所以，你雖是皇上，也要以仁孝治天下。這件事情若是不給個說法就想蒙混過去，怕是天下的讀書人也要鬧起來?！?/br>
    康熙的心和面色一起沉了下去，這些扎人的話從東珠嘴里說出來，讓他覺得異常難堪與痛心。

    此時此刻，身為皇上的尊嚴、男人的驕傲、愛人的真心，都在她眼中視為無物，都被她踐踏在足下。

    康熙覺得世間的殘忍莫過于斯，更覺得寧愿此生都沒有遇到過面前這個女人?？墒?，他搖了搖頭，終究還是不忍不曾遇見。

    于是，他深吸了一口氣，再次附和：“是，皇后說得對，何止讀書人，天下的漢人都會鬧起來?！?/br>
    東珠分明在康熙眼中看到那鮮明而清晰的血紅色，盡管心頭閃過一絲不忍，可她還是咄咄逼人：“殺人償命，無可辯駁！你是天子，自然知曉這個道理。今日，不只是我的承乾宮，在乾清門外，文武百官和全天下人，都想看皇上會給出怎樣的結果?！?/br>
    康熙抑制住自己心頭的酸楚，強忍著眼中的淚意，沒有應答，卻只是伸出手輕輕擊掌。

    東珠微異。

    這時，一直守候在門口的顧問行走進來，他手上端著托盤，托盤里放著整整齊齊的匕首。顧問行將托盤放下，便靜悄悄離開。

    東珠眉頭微蹙，緊盯康熙：“皇上，這是何意？”

    康熙避開東珠的眼眸，沒有回話，而是默默地摘了朝冠，拿下朝珠，又將龍袍脫了下來，最終露出赤的上半身。

    “你瑪嬤的死，還有所有人的死，并無實證，朕并非有意包庇，卻也不能僅憑貴太妃一紙遺書就輕易判定太皇太后的罪責。而我額娘之死，證據(jù)確鑿，無從相駁。生母含冤而故，身為兒子本當為母報仇，可太皇太后對朕有養(yǎng)育之恩，朕下不去手?！?/br>