“是嗎？”東珠看了看案上的羊rou，“煮到鍋里應當看不出來吧?！?/br>
    “這個……”寧香沒接話。

    東珠干脆將大小不一的rou塊剁碎了?！俺闪藃ou糜，就看不出來了吧?！?/br>
    寧香瞠目，這主子還真能變通。

    “主子，這粥稠了些，若再放上這些rou，怕是一會兒還沒熟便要干鍋。”

    寧香話音未落，眼見東珠往熱騰騰的鍋里忽地澆了一大碗涼水。

    “主子，這樣粥會腥的?！?/br>
    東珠罷了手，轉(zhuǎn)身定定地看著寧香。

    看得寧香心里發(fā)虛：“主子，奴才多嘴了，主子請自便，奴才不說就是了?！?/br>
    東珠似乎沒有怪她的意思：“你會烹調(diào)？”

    寧香點了點頭：“主子忘了，奴才的阿瑪在內(nèi)膳房當差，奴才自小是在膳房長大的?！?/br>
    東珠點了點頭，想起昨晚的閑談，看著眼前如同稚子一般單純可愛的寧香，心里便歡喜起來。

    “寧香，你可愿教我烹調(diào)？”東珠問。

    寧香不解：“主子何意？”

    “你教我烹調(diào)，我教你識字，如何？”東珠問。

    寧香瞪大眼睛：“主子……”

    “前兩日我寫的字，你不是偷偷拿去臨描了嗎，還悄悄問蘇云怎么念?！睎|珠笑嘻嘻地說。

    寧香撲通一聲跪了下來：“主子饒命，奴才再也不敢了?！?/br>
    東珠莫名：“你這是怎么了？既然是想學，我來教你，你還不樂意？”

    寧香瑟瑟發(fā)抖：“宮里的規(guī)矩，為防消息傳遞，除了宮正司的女官以外，所有的宮女都是不許識字的?！?/br>
    “還有這樣的規(guī)矩？”東珠聽了，心上一冷，“罷了，我們?nèi)缃裨谶@咸安宮里，誰來管我們？我只悄悄地教，你也只是悄悄地學，不讓旁人知道，好不好？”

    寧香看著東珠，心里很是掙扎，她自進入宮正司以來便跟著蘇云，蘇云是宮正司的才女，最年輕的典正，最富才學。她跟蘇云要好，很大程度上就是想跟蘇云多學點東西，可是蘇云并沒有刻意要教她的意思，寧香也不怪蘇云，因為宮正司原本就是后宮宮人的典范，有規(guī)矩管著，想來蘇云也是不想破了規(guī)矩。

    沒承想，這位遭貶的娘娘，竟然這樣好心。

    “主子，粥溢了。”寧香轉(zhuǎn)過臉去，趕緊起身收拾爐灶。

    看著她小小的身量在灶臺前井然有序地忙碌著，不一會兒小廚房里便香氣四溢，東珠的心里漸漸明朗起來。東珠并非不懂烹調(diào)，往日在遏府時為了哄瑪嬤高興，也常和寶音等人一起研究新鮮的菜式。不同的是那時的她只是動動嘴，材料都是下人們準備好的，所以于刀工上并不見長。教寧香識字，原是好意，又怕小姑娘不能長性，才使了這個法子來作交換條件，所謂付出辛苦便更知珍惜；又想讓寧香知道這廚藝也是有用的，不必因為自己的出身而自卑，這實在是東珠一片苦心。

    寧香對此毫不知情，只想著從今以后，能以擅長的廚藝換取識字的機會，心里實在高興。

    咸安宮頭殿。

    淑惠太妃躺在床上依舊生著悶氣，近身服侍的宮女嬤嬤跪在邊上，大氣兒也不敢喘。東珠端著粥碗不請自來，走到淑惠太妃身前：“喝吧，這粥里放了你最愛的羊rou和胡椒粉，喝了以后再發(fā)些汗，必會好得快些?！?/br>
    淑惠太妃抬眼看著她，不由愣了一下：“你來做什么？”

    東珠笑了笑：“同在咸安宮里住著，自然應當彼此照顧。你淋了雨，受了寒，我來看看?！?/br>
    淑惠太妃哼了一聲：“你也不必來當好人，就算想當好人巴結(jié)我也沒用，要巴結(jié)去找慈寧宮、慈仁宮！我不過是在這咸安宮里熬日子等死罷了?！?/br>
    “既然這樣，那就別喝了，這樣死得快些?！睎|珠黑了臉，拿著粥碗佯裝退下。

    淑惠太妃愣了一下，不禁喊道：“哎，真就走了？”

    東珠看著她：“怎么，太妃又不想死了？還是說先喝了這碗粥以后再死？”

    “你個小妮子，有你這樣勸人的嗎？”淑惠太妃狠狠瞪著東珠。

    東珠不急不惱，重新回到床前，拿了勺子來喂她。兩個人都不再說話，屋子里安靜極了，淑惠太妃把這一碗粥吃得極干凈，吃完又看著東珠：“可還有？”

    東珠笑了笑：“今兒是沒了，就做了這一碗?！毖劭词缁萏樢兩?，又說道，“這羊rou少吃一點，發(fā)發(fā)熱也就是了，多吃易上火，反倒對你的身子無益。你若愛吃，明兒個我再給你做?！?/br>
    淑惠太妃仔仔細細看著東珠：“你這人倒是奇怪得很，你剛搬進來那些日子我總跟你過不去，你竟不介意？”

    東珠看著她：“不十分介意，但也疑惑。東珠自問平日里也沒得罪太妃，為什么太妃總跟我過不去。找人在我的被子上淋水，拿骯臟的吃食換了我的飯菜，還往我屋里放不干凈的東西。太妃今日能為東珠解惑嗎？”

    “還不是因為……”淑惠太妃寒了臉，“總覺得你像那個人，就連說話、處事的感覺，像極了?！?/br>
    “烏云珠？”東珠問。

    “你知道她？”淑惠太妃有些意外，隨又恍然，“也是，那樣一個女人，誰能不知道？”

    “你恨她？”東珠又問。

    “恨，為何不恨？如果不是她……”淑惠太妃恨恨說道。

    東珠卻打斷了她：“如果不是她，還會有別人?？傊粫悄恪！?/br>
    “為什么？”淑惠太妃瞪大眼睛，“小妮子，你知道什么？當年我的容貌可是無人能比的，就連靜妃和皇后都比不上，人人都說我像極了太皇太后年輕的時候，是草原上最美的女人。就是先帝初見我的時候，也不由自主地看著我愣神兒。”

    東珠看著她，突然站起身來到妝臺上翻撿。

    “你拿什么？那都是些稀罕物，你別亂動！”淑惠太妃急了。

    東珠拿著幾樣淑惠太妃最愛的首飾放到她面前：“這些可是太妃平日最愛的？”

    “是?！笔缁萏鸬馈?/br>
    “它們做工考究，美輪美奐?？煞Q得上漂亮？”東珠又問。

    “這是自然?！笔缁萏壑斜M是疑惑。

    “但如果拿這些做枕心，讓你枕著它們睡，你可能睡個安穩(wěn)？”東珠問。

    淑惠太妃莫名其妙：“這自然是不能的，又涼又硌人，這怎么能枕著？”

    東珠點了點頭：“這就是了?！?/br>
    “什么？”淑惠太妃越發(fā)糊涂。

    “太妃們對先帝來說，就是這些又貴重又漂亮的首飾，可以賞玩，可以佩戴。然而禁宮長夜漫漫，他最需要的是可以伴著安寢的又輕又軟的枕頭。試想，這些珠寶首飾雖然美麗明貴，可若要人枕著它們?nèi)胨?，卻是不能的。烏云珠則不同，她是一捧菊花、一束蕎麥，可以做成枕頭，安神助眠。”東珠緩緩說道。

    “我不明白。為什么她是菊花，她是蕎麥？”淑惠太妃搖了搖頭，“你這話說不通?！?/br>
    “菊花秋時燦爛如霞，但若要做成枕芯，則要經(jīng)歷日日的暴曬，曬去花中所有的水分，如銀盆大小的花朵抽干水分后只有掌心那么大。而蕎麥也要忍著石磨碾過的痛，經(jīng)歷與子分離的殤才能成為做枕芯用的蕎麥皮。不管她最初的樣子如何，為了成為枕芯，她要受很多苦，經(jīng)歷很多痛，甚至改變自己的形狀扭曲自己、失去美麗如此才能成為枕芯。”東珠的聲音很輕柔，但是說出來的話，卻讓人覺得那樣沉重。

    “想一想，當她在眾人面前接受白眼、奚落，被人指指點點時，她可曾由著自己的性子與人辯駁？當她的父兄相繼辭世，她可曾流露哀思讓皇上擔心？當四阿哥夭折時，面對所有人的幸災樂禍，她可曾將一個女人的柔弱展現(xiàn)出來？當面對誣陷待罪幽禁時，她可曾為自己申冤？你們都不喜歡她，但是她可曾因為這樣就與你們針鋒相對、互不相讓？她自己月子未滿，為了盡孝就要在太皇太后跟前侍疾。太后染病，因是風寒怕過人，你這個親妹子都沒來探視，可是她還不是如婢女一樣捧茶喂藥。你以為，她就沒有自己的個性，她就沒有自己想要的日子？這宮里的每一天，就像磐石碾過一樣，為了給帝王做安寢的枕芯，她的委屈全都自己受了?！?/br>
    “那是她自找的。況且，一切都不是白做，她得到了她想要的一切。先皇的心，那是比一切都要可貴的，全都給了她?！睖I水悄然從淑惠太妃臉上滑落。

    “那么，在她入宮之后，先皇為什么還會有別的女人？為什么在四阿哥之后還會有五阿哥、六阿哥和幾位皇女？”東珠苦笑著，“她得到的，是皇上想給的，可是那真的是她想要得到的嗎？”

    淑惠太妃仔細盯著東珠的臉：“你果然是向著她的。”

    東珠搖了搖頭：“我有些欽佩她，但更多的是可憐她，我不會做她那樣的女人。我更愿意像太妃這樣，由著自己的性子處事?！?/br>
    “哦？像我？”淑惠太妃一怔，遂又明白過來，“是了，是了，不然你又怎么會來到這咸安宮里。你這性子……倒也不十分像她?！?/br>
    東珠笑了笑：“就是，說這個人與那個人相仿，不過是自己心中存著的執(zhí)念罷了。上天造人，哪里就能造出個一模一樣的。人活一世，總要活出自己才好?！?/br>
    淑惠太妃聽著，仿佛有些動容：“與你說話，暢快得很。”

    “既然如此，東珠就再多說兩句?！睎|珠看著淑惠太妃，“為什么要跟太后鬧別扭，讓太后難堪？”

    “她？”淑惠太妃冷哼了一聲，“我心中有恨，也有怨，只因我是庶女，她是嫡出，所以她是皇后是太后，而我只是妃子。以前的事情，若非她無能無才，我們也不會輸?shù)媚菢討K。如今她在慈仁宮養(yǎng)尊處優(yōu)，我卻在咸安宮受苦。但凡她顧念姐妹之情，接我去慈仁宮與她同住，事事為她參謀，她也不必只當個掛名太后，做不了半分的主。”

    “太妃錯了?！睎|珠給淑惠太妃倒了一杯茶，坐在她炕邊細細說來。

    “我哪里錯了？”淑惠太妃凝眸而視。

    “太妃認為自己的才能比太后強，但是比太皇太后如何？”東珠問。

    “那，自是不能比的?！笔缁萏蠈嵈鸬?。

    “比當年的靜妃又如何？”東珠再問。

    “姑姑？若論姑姑的才干、性情、膽略，我也是差了些?！笔缁萏芍鴸|珠，“但是，我總比太后強些。”

    東珠搖了搖頭：“很多時候，強就是弱，弱就是強。這朝堂上只有一個天子，而后宮中也應該只有一個女主。如今太皇太后健在，那么太后或者是皇后，即使強也應示弱。太后其實是大智若愚，有真智慧，所以才能在這樣的格局中保存。”

    淑惠太妃沉默了良久，細細回味著東珠的話。

    “其實，太后沒有接您同住慈仁宮，而讓你留在咸安宮，正是對你的關(guān)照，這小小的咸安宮雖然冷僻，卻也將后宮的是是非非隔絕了，這不是更好？”

    淑惠太妃盯著東珠：“你與她并沒有交集，卻怎么如此了解她？”

    東珠笑了笑：“相親未必相知，相知不必相親?！?/br>
    咸安宮外，端敏格格與慈仁宮的宮女太監(jiān)們遠遠地候著，原來聽得淑惠太妃夜里淋了雨身子不爽，仁憲太后一早便趕過來看望。因怕淑惠太妃說話沒個輕重，所以便命端敏等人在外面候著，只自己悄悄入內(nèi)。

    端敏領(lǐng)著人在外面等著實在有些無聊，正要進去看看究竟，便看到仁憲皇太后從里面走了出來，于是立即上前扶了，端詳著神色：“皇額娘怎么臉色不好，可是又與淑惠太妃爭執(zhí)了？”

    仁憲太后搖了搖頭。

    宮女也上前扶住了仁憲太后的手：“這手怎么這樣涼？快些回宮吧！”

    “相親未必相知，相知不必相親?！比蕬椞筻驼Z著。

    “皇額娘！”端敏輕聲喚著，只覺得仁憲皇太后今日的神情很是奇怪，眼眸如水，面色微紅，仿佛是有些歡喜。

    仁憲看出端敏的疑惑，唇邊露出一抹笑容：“走，陪額娘去園子里看看菊花?！?/br>
    “菊花？”端敏愣了，“這才剛八月間，菊花還沒開全呢！”

    第八十九章 帝后和睦結(jié)同心

    坤寧宮中，親自安頓好榮常在，皇后這才回到自己的寢宮，梳洗之后換上寢衣，雖眼見時辰已晚，卻不敢去睡，只是站在鏡子前照了又照。

    “娘娘，您先略躺一躺，秋禾已經(jīng)差了小尹子去前邊看了，皇上說了今晚上過來，便一定會過來?！?/br>
    皇后聽了點了點頭，便在鄰窗的大炕上那金黃色的繡墊上坐下，心中像壓了塊大石，竟有些喘不過氣來。

    “娘娘，是不是端碗安神湯來？”柳笙兒從旁打量著皇后的神色，輕聲問道。

    “不必了?！被屎髠?cè)身歪倚在引枕上，閉著眼睛仿佛是在養(yǎng)神，實則思緒甚是復雜。昨兒是十五月圓之日，按禮皇上應當來坤寧宮就寢，可是皇上在宴席過后便推說自己多喝了幾杯，略有些乏了，就歇在乾清宮里沒過來。若是皇上刻意冷著自己，卻又是打發(fā)李進朝來傳話，說是今晚上過來?；噬蠈ψ约旱降资鞘裁匆馑迹f不上親厚也說不上疏離，總是透著一分客氣，不像夫妻，倒像是……皇后嘆了口氣。

    又想起晨間去慈寧宮請安的時候，太皇太后交給自己的這個差事。太皇太后說榮常在產(chǎn)期近了，在仁妃宮里怕是不妥帖，畢竟這是皇上的第一胎，須得萬分謹慎，必要自己這個皇后親自照應才可放心。

    太皇太后的話說著極是和緩，但是在赫舍里聽來，卻如同負著千釣，心事重重回到坤寧宮，便讓人打掃后面的院子，又與宮正司一道為榮常在挑選近身侍候的嬤嬤和宮女，著實忙了一整天。直到晚膳前才將一切收拾妥當，又親自迎了榮常在，與她一同用了膳，看著她妥妥當當搬進東小院，這才喘了口氣。

    現(xiàn)在得空停下來細想，心里不由暗暗發(fā)冷，太皇太后終究是信任自己還是不信呢？按理說這是她第一個重孫子，應當是在慈寧宮里生最正當，再者也該由皇太后來照應，卻派給了自己。若是沒有之前桂嬤嬤那檔子事，赫舍里蕓芳倒可坦然面對，可是現(xiàn)在，她怎能心里不犯嘀咕呢。正在胡思亂想之際，只聽外面有了動靜。