看來(lái)是該變變想法了，總不能為官一場(chǎng)，坑了自己，還牽連了族人。

    *

    次日，胡德茂等人齊聚廣豐倉(cāng)。

    本來(lái)按理說(shuō)議事該去巡撫衙門的，可魏王逗留此地，胡德茂和齊碧河有意討好。下面人都是看上面人的意思，巡撫和布政使突然變了態(tài)度，都是人精誰(shuí)看不出來(lái)，不管是逢迎也好，或是各有心思也罷，表面上都會(huì)做個(gè)太平。

    魏王辦事向來(lái)迅速，也是他決定的事常人難以改變，把細(xì)節(jié)定下后，就頒布政令曉諭各府州縣了。

    于是大冷天的，災(zāi)民們都被聚集在一起，或是深耕土地，或是開(kāi)墾荒地，或者挖渠挖池用來(lái)蓄水。

    忙得是熱火朝天。

    肯定是有人不愿意干，難免激發(fā)民怨。可如今糧食有限，官府又說(shuō)了，不干活，就停掉賑濟(jì)糧。能活誰(shuí)不愿意活，與挨餓相比，自然去干活了。

    還有一部分災(zāi)民本就勤勞誠(chéng)懇，見(jiàn)官府頒布的荒政政策有理有據(jù)，既沒(méi)有勞民傷財(cái)，對(duì)百姓也是十分寬容，哪怕是為了一家子來(lái)年的生計(jì)，他們也愿意干。

    眼見(jiàn)這里進(jìn)入正軌，魏王又重提找當(dāng)?shù)馗粦艟栎斨?。雖眾官員都表現(xiàn)得十分勉強(qiáng)，屢屢告難，卻沒(méi)有再推諉。

    這算是一個(gè)好的現(xiàn)象吧。

    而另一頭，鳳笙在和陳浩見(jiàn)了面之后，才發(fā)現(xiàn)她真是小瞧了這些做商人的。

    第133章

    隨著一陣寒風(fēng)來(lái)襲, 天上飄起細(xì)碎的雪花, 鳳笙這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)已經(jīng)入冬了。

    掐絲琺瑯熏爐里散發(fā)著陣陣熱氣，暖意融融的, 江南的冷不同于京城, 帶著一股濕漉漉的潮氣，能鉆到人骨子里。

    屋子里靜得落針可聞。

    鳳笙攏了攏身上的棉袍, 放下茶盞：“那照你這么說(shuō)，實(shí)際上你們?cè)缇徒柚Ｉ仙庠诎l(fā)這種國(guó)難財(cái)？”

    這話算得上是重了。

    陳浩垂著頭，額上沁出一層汗珠, 卻連擦都不敢擦。

    他穿一身石青色綢面棉袍, 腰系玄色錦帶，掛一枚羊脂玉環(huán)，下面垂著絡(luò)子。膚色微黑, 身材高大，劍眉高鼻, 算得上是英俊了。

    只看他這身打扮，是任誰(shuí)都不會(huì)相信幾年前他不過(guò)是黃家下面鋪?zhàn)永锏囊粋€(gè)小掌柜。

    實(shí)際上以他的年紀(jì), 在沒(méi)有任何身家背景，只是一個(gè)農(nóng)家子出身的情況下，能做上掌柜一位已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    不光聰明, 且膽大、細(xì)心、有野心。

    鳳笙并沒(méi)有忽略方才陳浩與她交談之間, 半垂的眼簾下晦澀中閃爍著一種叫做野心的光芒。

    也確實(shí)得有野心, 不然何至于因黃家的棒打鴛鴦, 他便敢鋌而走險(xiǎn)去海上做生意？

    在海上做生意, 沒(méi)有身家背景，沒(méi)有靠山倚靠，同樣是九死一生。

    鳳笙倒是有些欣賞他了。

    與她相反，陳浩卻覺(jué)得壓力甚大。

    他從岳母和妻子的口中了解，知曉這位魏王妃不是一般人。即使對(duì)當(dāng)年黃家轉(zhuǎn)型之事他了解的不多，但只從只字片語(yǔ)，便知曉此女是僅憑一己之力，搬動(dòng)了堂堂的皇太子，翻手為云覆手為雨，攪得兩淮風(fēng)云變色。

    可實(shí)際上內(nèi)心深處，他看似恭敬的面孔下還有著不顯的輕視，他以為此女必定容貌出色，才會(huì)能驅(qū)動(dòng)堂堂的朝廷官員為她驅(qū)使，甚至他懷疑太子被廢背后還有魏王的影子。

    可這種想法卻在短短的與她交談不足兩刻鐘的時(shí)間里，全部消失殆盡。

    魏王妃雖對(duì)海事不懂，卻句句切中要害，甚至在他不經(jīng)意間就能牽著他鼻子走，以至于他吐露了許多之前他沒(méi)打算吐露的東西。

    他說(shuō)出的這些話，往小里說(shuō)可以是一時(shí)笑談，往大里說(shuō)抄家滅族也不是什么稀罕事。陳浩甚至有種不該來(lái)見(jiàn)方鳳笙的念頭，不來(lái)見(jiàn)，他頂多是損失一大筆銀子，或者找找其他門路，說(shuō)不定就能解決。

    可他現(xiàn)在卻變成了砧板上的一塊rou，任人宰割。

    同時(shí)，陳浩身體里一種叫做野心的東西卻在咆哮。

    他知道自己出身微末，能走到今天是碰上大運(yùn)氣，但同時(shí)與他敏銳的眼光也有關(guān)。如果這次事能成，對(duì)他來(lái)說(shuō)是翻天覆地的改變。

    黃家舉全族之力，想謀求一個(gè)官身，卻一直是隔靴搔癢，不得其法，若是他成了——

    他想起家中嬌妻，雖嬌生慣養(yǎng)，卻是真對(duì)他好。當(dāng)年他不過(guò)是無(wú)名小卒，她卻愿意為他舍身忘死。還有岳母，雖之前一直反對(duì)他們，可接受他之后，卻是真為他打算，甚至不惜觸怒了岳父。

    他陳浩不是忘恩負(fù)義之輩，還記得當(dāng)初與嬌妻濃情蜜意之時(shí)，心中妄想來(lái)日讓她鳳冠霞帔，誥命在身，所以明明知道危機(jī)與機(jī)遇只隔一線，他依舊賭了。

    這大抵是做海商的通病，須知做海上貿(mào)易，要么賺得缽滿盆滿，要么賠得傾家蕩產(chǎn)，骨子里沒(méi)那點(diǎn)賭性，是不敢涉足這門生意的?？申惡茀s從一個(gè)門外漢，到小有名聲，僅僅只花了幾年的時(shí)間。

    這一切念頭不過(guò)是頃刻之間，陳浩也心知這種時(shí)候再做隱瞞就是找死，遂苦笑答道：“所謂商，本身就有趨利性。王妃大概不知道，因朝廷市舶司官員無(wú)能，我朝從立朝到現(xiàn)在，海上的生意已經(jīng)被江浙、福建、廣州等幾地的富甲豪族瓜分得所剩無(wú)幾夷人喜歡大周的東西，從絲綢瓷器茶葉到一些手工制作的精細(xì)物件，一旦運(yùn)回他們的國(guó)家都會(huì)遭到瘋搶。

    “他們國(guó)家的許多貴族，甚至以能穿上我國(guó)絲綢做成的衣裳自豪。我們的商人每年都會(huì)從國(guó)內(nèi)運(yùn)出很多東西出海交易，因此換來(lái)大量的白銀和一些稀有的舶來(lái)貨?？傻降孜页蜻|闊，地大物博，這些東西對(duì)我們來(lái)說(shuō)不過(guò)是奇技yin巧，能買得起的不過(guò)是些高門大戶。

    “可王妃有沒(méi)有想過(guò)，為了大量織造絲綢和布匹，江浙一帶多少農(nóng)田改桑，福建一帶又有多少農(nóng)田變成了茶園？我朝太平盛世，除了邊關(guān)偶有戰(zhàn)爭(zhēng)，近些年一直太平，人口每年都在增長(zhǎng)，可用來(lái)養(yǎng)活這些人的農(nóng)田卻在日益減少，朝廷那么多官員，那個(gè)大員名下不是諸多田產(chǎn)，卻一文錢稅都不用交?！?/br>
    陳浩越說(shuō)越激動(dòng)，忍不住站了起來(lái)：“就拿蘇州一地舉例，太平年一石米不過(guò)一兩二，豐收時(shí)更廉，現(xiàn)如今漲到十幾兩，會(huì)是這個(gè)價(jià)格是因?yàn)楫?dāng)年官員一直管控得當(dāng)，其他地方估計(jì)已經(jīng)漲到三十多兩了吧？就這，一旦某地有災(zāi)，還是缺糧，那糧都去哪兒了？”

    糧去哪兒了？

    這些年鳳笙雖一直相夫教子，于魏王立場(chǎng)，他們必須沉淀下來(lái)，可朝廷上的事，她還是知道一些的。

    朝廷對(duì)有功名在身的人，有優(yōu)免則例，從秀才開(kāi)始，只要能考中功名，就能免掉一定數(shù)量的苛捐雜稅和徭役。

    一個(gè)舉人可優(yōu)免一千二百畝地的賦稅，進(jìn)士更多，有官銜在身還會(huì)次第增加。

    一個(gè)舉人能有一千二百畝的田？

    當(dāng)然沒(méi)有，除過(guò)一些本身就出身大戶的人家，可時(shí)下有父母在不分家之說(shuō)，宗族更是統(tǒng)治了縣以下的，這些朝廷監(jiān)管不到的地方，所以朝廷以宗族治鄉(xiāng)里。

    而這種緊密聯(lián)合的情況下，就是但凡有一人中舉，同一宗姓的不用說(shuō)，還有旁姓人前來(lái)投獻(xiàn)。甚至有的仗著家中權(quán)大勢(shì)大，欺壓普通百姓，巧取豪奪占了別家田產(chǎn)的。

    看似不過(guò)一例，可大周有多大，各府州縣又有多少秀才舉人進(jìn)士官員，這些都是在挖朝廷的墻角，填補(bǔ)自己的荷包。

    當(dāng)然，也有陳浩所說(shuō)的原因，這倒是鳳笙曾經(jīng)想過(guò)，卻沒(méi)放在心上的事情。

    但還有一點(diǎn)，曾經(jīng)她和魏王聊起過(guò)，卻是千頭萬(wàn)緒冗雜太多，再加上魏王為了自保，一直避嫌不入朝，這件事自然無(wú)處著手。

    那就是朝廷征繳賦稅的方式——折色。

    所謂折色，就是折收本色。

    用通俗點(diǎn)來(lái)說(shuō)，就是種田的原本該繳米糧為稅，卻折合成銀兩或其他物品。但多數(shù)還是折成銀兩，只有當(dāng)?shù)赜刑禺a(chǎn)，例如某地多絲綢，方改為絲綢作為賦稅。

    這樣的情形看似方便了賦稅的繳納，及運(yùn)輸過(guò)程的便宜，卻滋生了折色火耗、淋尖踢斛等弊政。

    這些情況不是一朝一夕形成的，改變也不是一時(shí)半會(huì)能成行，就好比這折色里的火耗，恰恰是許多底層官員用來(lái)補(bǔ)貼自己的手段。而這些底層官員為了跑官升遷，又把這些銀子送給了更高一級(jí)的官員。

    也就是俗稱的冰炭孝敬。

    哪怕是魏王，已經(jīng)夠低調(diào)了，下面也沒(méi)少有人逢夏冬之際，送上冰炭孝敬。

    當(dāng)然你也可以不收，可已成朝中慣例，你想用人，用人難道不需要安人心？

    也因此朝廷上下對(duì)火耗之事，小至一方縣令，大到三省六部的堂官，都是充聾作啞，佯裝無(wú)知。

    因?yàn)閯?dòng)了這個(gè)，就是動(dòng)了他們的荷包。

    也因此不是沒(méi)人在朝堂上提及過(guò)此事，卻是宛如過(guò)街老鼠人人喊打。

    看似這些不過(guò)是弊政，可恰恰就如同陳浩之前所說(shuō)，朝堂收來(lái)了銀子作為賦稅充裕國(guó)庫(kù)，相對(duì)應(yīng)收上來(lái)的糧食卻少了。

    那么這些糧食又去哪兒了？

    僅鳳笙幼時(shí)聽(tīng)父親‘講古’，便知曉有那貪婪的縣官在征繳苛捐雜稅之際，和當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳富戶合伙壓低糧價(jià)，以至于農(nóng)戶們明明繳夠了該繳稅子，卻因?yàn)榧Z價(jià)太低賣不出價(jià)錢，只能自己又拿銀來(lái)補(bǔ)足。

    而這些糧食則被鄉(xiāng)紳富戶低價(jià)收，高價(jià)賣，肥了這些蠹蟲(chóng)，農(nóng)戶們卻越種田越窮，以至于許多人紛紛棄了田產(chǎn)，或是投獻(xiàn)為奴，或是另謀出路。

    多種原因交雜，也因此明明不過(guò)幾地鬧災(zāi)，卻到處都在喊缺糧。

    堂堂的大周朝，疆域如此遼闊，可謂地大物博，竟因?yàn)闊o(wú)糧引得國(guó)本動(dòng)蕩。而那些尸位素餐的高官和皇親國(guó)戚們，還在因?yàn)橐患核嚼?，傾軋，爭(zhēng)斗，置江山社稷于不顧。

    鳳笙一時(shí)心緒千思百轉(zhuǎn)，而陳浩還在說(shuō)著。

    “……所以又回到之前那句話，所謂商，本身就有趨利性。這些情況也不僅僅是小民一人察覺(jué)……”

    “所以你們就合起伙來(lái)，從周邊小國(guó)運(yùn)糧，通過(guò)海上運(yùn)回來(lái)賣？”

    陳浩猶豫了一下，有些尷尬道：“也不是聯(lián)合一起，都是發(fā)現(xiàn)其中有利可圖。那些夷人用白銀換了我們大量的物資，我們何不再把這些白銀花出去，換成我們自己需要的物資運(yùn)回來(lái)利國(guó)利民。而且這種生意也不是經(jīng)常做，不過(guò)是……”

    “不過(guò)是逢缺糧糧價(jià)大漲之際，你們趁機(jī)從那些屯糧的大戶手里，渾水摸魚(yú)地賺上一筆？”鳳笙清冷的聲音，打斷了陳浩的話。她的聲音十分平穩(wěn)，幾乎從里面聽(tīng)不到任何情緒。

    這一情形又讓陳浩有些琢磨不透了。

    他之前見(jiàn)魏王妃聆聽(tīng)入神，以為能借此入了對(duì)方的眼，搭上魏王府的路子。在此之前，他沒(méi)少通過(guò)自己和黃家的渠道打聽(tīng)朝中事，也清楚若是此番他能解魏王之危，日后定會(huì)得到重要。

    可眼下這種情形……

    陳浩不禁看了鳳笙一眼。

    今日鳳笙見(jiàn)他，依舊是做男子裝扮，但并未刻意喬裝，還是能看出許多屬于婦人的痕跡。

    他不禁想，到底是個(gè)婦道人家，也許根本不懂其中利害性，因此對(duì)他的話無(wú)動(dòng)于衷?？赊D(zhuǎn)念再想，她能以一己之力拉得無(wú)數(shù)官員落馬，又怎可能是見(jiàn)識(shí)淺??？

    說(shuō)一千道一萬(wàn)，不過(guò)是所處位置不均等，以至于哪怕陳浩自詡才智過(guò)人，碰到上位者高深莫測(cè)的時(shí)候，也依舊難免會(huì)忐忑不安。

    “王妃所言小民不辯駁，可王妃可知曉，為何同樣是鬧災(zāi)，去年各地的災(zāi)情不比今年少，為何今年的情況反倒比去年嚴(yán)峻很多？”

    鳳笙看了過(guò)來(lái)。

    明明不過(guò)是淡淡一眼，陳浩卻有種莫名的壓力。

    “本來(lái)去年這門生意做得好好的，不管是通過(guò)走私，還是經(jīng)過(guò)市舶司，只要花些錢糧食運(yùn)進(jìn)來(lái)不成問(wèn)題?？纱驈慕衲晗奶扉_(kāi)始，閩浙總督以剿寇備寇之名，命靖海侯協(xié)同沿海各地衛(wèi)所巡防近海區(qū)域?！币灾劣诖驌袅瞬簧僮咚胶Ｉ蹋Z食根本運(yùn)不進(jìn)來(lái)。

    “所以你輾轉(zhuǎn)來(lái)求見(jiàn)了我？”

    至此，鳳笙終于明白為何陳浩來(lái)后一直沒(méi)切入正題，而是拐彎抹角和她說(shuō)了這么些話。

    不過(guò)是想通過(guò)魏王的手，或者借魏王府之力，達(dá)成共同合作的目的。

    第134章

    當(dāng)然, 陳浩也不僅是求這, 還有其他所求。

    鳳笙還是能看出些的，等閑之輩不是無(wú)所求，怎會(huì)對(duì)這其中之事如此了解。

    哪怕是鳳笙，因經(jīng)歷不同，所在位置不同，才能對(duì)這其中的事管中窺豹，還達(dá)不到他如此透徹。

    非是千思百轉(zhuǎn), 日夜揣摩，所不能達(dá)到。