……

    等兩人飲完酒, 已是月上樹(shù)梢。

    范晉川酒量不佳，喝得醉醺醺的, 被鳳笙用馬車(chē)送回客棧。

    回到客棧, 禹叔沒(méi)有離開(kāi)，而是擺出要談事的架勢(shì)。鳳笙只能讓知秋去泡了茶來(lái), 兩人在桌前坐下。

    “公子, 你為何會(huì)答應(yīng)范公子？侯斐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò), 如若公子想替老爺翻案，那位三皇子倒是個(gè)很好的選擇。這位范公子雖也是有才之人，但一個(gè)七品知縣，如何借勢(shì)去和那些龐然大物相爭(zhēng)？”

    “三皇子先不提, 范晉川是目前最好的選擇。”

    “為何不提三皇子, 公子……”

    鳳笙打斷他：“禹叔, 你可知范晉川是誰(shuí)的學(xué)生, 又將前往何處上任？”

    禹叔目露詢(xún)問(wèn)。

    “他的老師是宋閣老，前往上任之地是泰州?！?/br>
    禹叔驚詫得當(dāng)場(chǎng)站了起來(lái)。

    “先不提宋閣老，《鹽志法》曾有云：鹽課居賦稅之半，兩淮鹽課又居天下之半。兩淮鹽運(yùn)司其下設(shè)三分司，分別是泰州分司，通州分司，淮安分司，三分司中又以泰州為之最，其出鹽量曾達(dá)到天下之五六。我爹的案子和鹽有關(guān)，我們先設(shè)想我爹遭受此難，是因周大人打算上書(shū)揭發(fā)鹽政貪利成風(fēng)，顯然這種行舉觸動(dòng)了某方利益，所以對(duì)方倒打一耙，并設(shè)局構(gòu)陷。

    “對(duì)方反應(yīng)速度如此之快，顯然是早已走漏了風(fēng)聲，那么如若這件案子被捅到上面，圣上派人來(lái)查，會(huì)從何處查起，什么人會(huì)害怕有人來(lái)查？我覺(jué)得與其如高筑樓臺(tái)，不如從根子上查起，所以我反而覺(jué)得去泰州更好。”

    “鳳笙你是何時(shí)知道范晉川的上任之地是泰州？”

    “之前從侯叔那里出來(lái)，不小心碰見(jiàn)他出現(xiàn)在府衙，就多問(wèn)了一句。”

    “也就是說(shuō)，你在來(lái)回的路上，便計(jì)劃好要利用范晉川去泰州？”

    鳳笙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    禹叔眼中含著驚嘆，卻沒(méi)有說(shuō)話，突然感覺(jué)一瞬間多了許多信心。

    雖他們已經(jīng)在做了，可之前宛若無(wú)頭蒼蠅，沒(méi)有半分助力，他心中焦慮卻不敢言。如今不過(guò)半日時(shí)間，方鳳笙已經(jīng)打開(kāi)了局面，也許他們會(huì)成功也說(shuō)不定。

    “鳳笙，我相信你一定能做成?！?/br>
    “我一直是這么想的?！?/br>
    ……

    禹叔走了，鳳笙梳洗后，上榻休息。

    想起禹叔之前的問(wèn)話，她翻了個(gè)身。

    其實(shí)為何不選擇三皇子，鳳笙還有一因，不過(guò)這一因，她并不打算說(shuō)。

    *

    范晉川上任時(shí)間就在近期，已經(jīng)耽誤了不少日子，便打算辭行離開(kāi)。

    宗鉞獲知此事，特意讓杜明亮設(shè)宴送行。

    “此去一別，山高路遠(yuǎn)，不過(guò)本殿相信很快就能在京中見(jiàn)到范大人?！?/br>
    “謝殿下厚望，其實(shí)與待在京中相比，下官倒覺(jué)得在地方能更多的替朝廷辦事。從京中來(lái)到揚(yáng)州這一路上，下官刻意棄水路走旱路，就是想路上多走多看，這一路上甚是感嘆，才明白古人言讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路的真諦?！?/br>
    所以說(shuō)范晉川就是個(gè)不會(huì)說(shuō)話的，人家說(shuō)在京中見(jiàn)到他，是寓意他會(huì)很快升官得到重用。他卻說(shuō)不想進(jìn)京，就想在地方，這不是明擺著給人找堵。

    今日鳳笙也在，對(duì)范晉川的為人和秉性，又多了一些了解。

    她是作為范晉川的師爺出場(chǎng)，她本不想來(lái)，但范晉川非拉著她來(lái)，說(shuō)到時(shí)候他和宗鉞解釋下，免得宗鉞遷怒于她。剛好鳳笙又想多觀察形勢(shì)，就跟著來(lái)了。

    來(lái)了后，宗鉞倒也沒(méi)說(shuō)什么，至于他有沒(méi)有相信范晉川所言，在來(lái)?yè)P(yáng)州的路上，方鳳笙就和他約好，要去幫他，反正從表面上也看不出來(lái)。

    既然有宴，自然少不了歌舞。

    江南出美人，這是眾所周知之事?？上髅髅廊藡趁?，宗鉞和范晉川卻表現(xiàn)得并沒(méi)有什么興趣，場(chǎng)中只有杜明亮帶著侯斐勉力支撐著不讓冷場(chǎng)，不過(guò)方鳳笙倒是看得津津有味的。

    “賢弟？”

    鳳笙挑了挑眉。

    兩人同坐，低聲說(shuō)話倒不會(huì)惹人注意。

    “溫柔鄉(xiāng)英雄冢，吳王夫差國(guó)土碎，女色引誘為罪魁。賢弟如今舉業(yè)為重，不要太過(guò)沉迷女色?！?/br>
    呃？

    鳳笙看他一本正經(jīng)的模樣，難道此人還是個(gè)道德衛(wèi)士？

    “子晉兄，圣人曰食色性也，文人墨客多視此為風(fēng)雅之事，怎生子晉兄如此反感？”

    “愚兄這么說(shuō)，都是為你好，你尚且年輕，不懂這其中的厲害之處……”

    這時(shí)，杜明亮找范晉川喝酒，只能被打斷話題。

    方鳳笙還是自己看自己的，渾然沒(méi)把此事當(dāng)成回事。

    酒過(guò)半巡，鳳笙覺(jué)得有些腹脹，便起身去出恭。

    外面有服侍的丫鬟和小廝，倒也不愁沒(méi)人引她前去。從恭房出來(lái)，見(jiàn)外面明月當(dāng)空，夜風(fēng)清涼，鳳笙就站了站散散酒氣。

    感覺(jué)舒服了很多，她轉(zhuǎn)身往回走，剛一轉(zhuǎn)身，就碰上一面墻。

    她往后跌了去，被人一把拽住。

    “三殿下。”

    月光之下，宗鉞一身玄色錦袍，挺拔如松，目光卻暗沉。

    鳳笙掙了下，沒(méi)掙開(kāi)，手腕被人牢牢的抓著。

    “你到底是方鳳笙？還是方鳳甫？”

    “自然是方鳳甫，三殿下以后可千萬(wàn)別認(rèn)錯(cuò)，鳳笙是家妹?！?/br>
    宗鉞看她面不改色撒謊，冷笑了一聲。

    “三皇子，如若無(wú)事，學(xué)生就先回席上了?！?/br>
    “你難道不知，凡事太巧合，就會(huì)流于刻意？”

    兩個(gè)聲音幾乎是同時(shí)響起，鳳笙的嘴角僵了一下。她當(dāng)然知道，她其實(shí)根本就沒(méi)打算能騙過(guò)宗鉞，不過(guò)是篤定了他不會(huì)當(dāng)面拆穿她。

    “學(xué)生從未想過(guò)要欺瞞殿下?！?/br>
    “狐貍尾巴露出來(lái)了？”宗鉞哼了哼。

    “不是學(xué)生狡詐，不過(guò)是三皇子太咄咄逼人。”

    “你該不會(huì)忘了你在孫家做了什么事？”這話幾乎是從牙齒縫里迸出來(lái)的，足以見(jiàn)得宗鉞還記著仇。

    鳳笙深吸一口氣，端起笑容。

    她往回拉自己的手，還是沒(méi)拉回來(lái)。她讓自己目光顯得真誠(chéng)一點(diǎn)，軟了音調(diào)：“三殿下，如果是您還記恨之前的事，我在這里真誠(chéng)的向您道歉。請(qǐng)?jiān)徱粋€(gè)四面楚歌，卻又迫切想離開(kāi)那個(gè)地方的弱女子，那種情況我只能順勢(shì)而為。如果我不那么做，也許再過(guò)幾日，我就突然發(fā)現(xiàn)自己被送到您的床上。讓自己淪落到那種地步，我寧可死?！?/br>
    “你終于承認(rèn)了？”

    “三殿下不是一直不信嗎？這個(gè)謊再說(shuō)下去又有何益？不過(guò)我相信三殿下寬容大度，一定不會(huì)和小女子計(jì)較?！?/br>
    “本殿一點(diǎn)都不大度，睚眥必報(bào)。”

    “那我就沒(méi)辦法了，我改變不了您的想法。不過(guò)您放心，以后我不會(huì)出現(xiàn)在殿下眼前，給您添堵?！?/br>
    鳳笙又往回拉了下手，這次宗鉞松開(kāi)了。

    “如果你是想替你爹翻案，你與其去找范子晉，不如來(lái)找本殿。”

    鳳笙剛邁出的步子，頓住了。

    “三殿下知道的還挺多?！?/br>
    “你從孫家離開(kāi)，又用回了以前的身份，不就是為了這個(gè)？別怪本殿沒(méi)提醒你，這件事不是你能碰觸的，小心引火焚身?！?/br>
    “就算是焚身，也燒的是我自己，就不勞殿下cao心了。”

    “你以為范晉川能幫你做什么？他自身難保！”

    鳳笙只感覺(jué)眼前一花，整個(gè)人又撞在一堵墻上，抬頭，看到的是宗鉞冰冷的眼睛。

    “賢弟，三殿下，你們這是怎么了？”

    回廊那處，范晉川滿(mǎn)臉疑惑地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這里。

    “沒(méi)什么，就是偶遇三殿下，聊了幾句今晚的月色動(dòng)人?！?/br>
    鳳笙往后退了兩步，低頭拱手：“學(xué)生就不打擾殿下賞月了?！?/br>
    宗鉞冷著臉，沒(méi)有說(shuō)話。

    鳳笙經(jīng)過(guò)他時(shí)，腳步頓了下：“為何我找范晉川，而不是找殿下您？因?yàn)?，您從?lái)就瞧不起女人呵。”

    ……

    鳳笙已經(jīng)和范晉川走了，兩人邊走邊談笑風(fēng)生，依稀可聞。

    一直縮在邊上的德旺冒了出來(lái)，小聲地喊了聲殿下。

    宗鉞冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)。

    第23章

    連著兩日, 宗鉞的臉色都陰晴不定。

    德旺小心翼翼, 還挨了好幾通脾氣。

    這日下面報(bào)來(lái)消息, 德旺打死都不去稟報(bào)，硬把德財(cái)頂?shù)搅饲懊妗?/br>
    “殿下，范大人今日離開(kāi)揚(yáng)州, 從通揚(yáng)運(yùn)河前往泰州。”

    雖然明面上是報(bào)范晉川, 實(shí)則是在報(bào)方鳳笙，不過(guò)現(xiàn)在方鳳笙這三個(gè)字，連德財(cái)都不敢提。

    “另, 京中來(lái)了消息, 殿下您也該回京了?！?/br>
    “明日走?！?/br>
    “那方……”

    宗鉞一眼瞪過(guò)來(lái)，德財(cái)當(dāng)即不吱聲了。