歷年考核皆由吏部與都察院共同完成。

    吏部主要負(fù)責(zé)考察官員業(yè)務(wù)實(shí)績，都察院則主要負(fù)責(zé)考察官員的德行作風(fēng)優(yōu)劣，是否勤政廉政，尤其是，若是受過懲戒的，當(dāng)年考核都會(huì)受到影響。

    陸蒔蘭正在擬寫今年考核勤政廉政的方略，今年多開展了幾項(xiàng)巡視，主要條目也與去年有所變化。

    她雖是如常在辦理公務(wù)，但是今晚，霍寧珘和蕭沖鄴的人都將她盯得格外緊。

    只不過，那兩個(gè)男人都心照不宣，要看今晚究竟鹿死誰手，才來動(dòng)陸蒔蘭。

    誰知，肅國公中途插手進(jìn)來。兩人都沒有能真正壓制對(duì)方。

    陸蒔蘭被急急召來侯府，已是深夜。她被召進(jìn)的卻非霍寧珘的書房，而是他的寢室。

    頓時(shí)令她有些不安。她隨即發(fā)現(xiàn)首輔與平時(shí)的不一樣，這個(gè)天，他只穿一身中衣中褲，雖然這室內(nèi)比外面暖和許多，但也的確單薄。

    她又看著霍寧珘的臉，總覺得他的面色比平時(shí)蒼白，眉目間仿佛帶著一股淡淡憂郁，這樣的憂郁感出現(xiàn)在這張過于好看的臉上，尤其是出現(xiàn)在這張總是冷淡倨傲的臉上，讓人看后莫名就為之牽動(dòng)心神。

    她便問：“首輔怎穿這樣少？是哪里不舒服，才歇完起身？”

    她并不知道霍寧珘受了鞭笞，身上帶著傷，只是純粹地想要過來稟報(bào)方略。

    然而，霍寧珘神色雖然似比平時(shí)虛弱，舉止還是如常的強(qiáng)勢(shì)不容拒絕，他伸出手，輕易地就將陸蒔蘭攬入懷里。

    陸蒔蘭被緊緊箍進(jìn)男子強(qiáng)健的懷抱中，不由一怔，她想到自己身上還帶著室外的霜雪之氣，而霍寧珘穿這樣少，將寒氣過給他身上就不好了，便掙扎起來，道：“首輔，你放開我。”

    霍寧珘低頭看著這個(gè)明明很柔弱，在每回延值或熬夜辦公時(shí)卻總是很精神的少女。

    她小小的鼻尖被凍得微紅，青絲上還沾有細(xì)小雪霰，身體外表更是冰冷。不過，抱在懷里，卻是依舊如花朵般的柔軟馥郁，輕易就能聞到她身上如蘭的香氣。

    霍寧珘拉起陸蒔蘭的手，果然，她的手更冰涼，便蹙眉輕斥道：“穿這樣少還在都察院延值？凍成這樣也不知保暖。”

    陸蒔蘭知道自己今日的確穿得有些少，也不敢反駁，只好任由首輔抓著她的手，用他溫?zé)岬氖终莆嬷?/br>
    她卻漸漸發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)，霍寧珘由幫她捂手變成了把玩，他垂眸看她這柔軟的小手，纖纖手指如玉筍似的動(dòng)人，似乎是想起了什么……眸色變暗了些。

    陸蒔蘭原本還沒反應(yīng)過來，卻突然想到前些天晚上，在她黑漆漆的房間里，她不小心按到的東西，一瞬趕緊將手抽回來，道：“已經(jīng)熱了，多謝首輔?！?/br>
    霍寧珘勾唇輕笑了笑，任由她縮回手去。

    陸蒔蘭又問了一遍：“首輔，您是不是哪里不舒服？”她還是覺得他與平時(shí)有些不一樣。

    因?yàn)閮扇司驼驹陂T邊不遠(yuǎn)處，藺深在合攏的門外，便再次聽到了陸御史的問話。

    藺深很了解自己的主子。以七爺?shù)尿湴羷艃海@么大的人，卻受了家法，七爺豈會(huì)讓這樣的事被他心愛的陸御史知道？

    果然，霍寧珘沒有回答陸蒔蘭這個(gè)問題，只是攬著她的肩，將她往屋里更深處帶。

    他將她帶到書案前才停下腳步，讓她面對(duì)著自己，看著她道：“過幾天，我就要卸下首輔之職離京。這次離開，或許，要隔許久才再回京。你可要跟我一起？”也或許，很快便又回京。

    后一句，霍寧珘沒有說出口，他看著陸蒔蘭的眼睛，想要窺探她的內(nèi)心。

    陸蒔蘭有些詫異，問：“首輔離京去哪里？”

    第84章

    “多半是蜀中?！彼稹?/br>
    “首輔去那邊做什么？云南戰(zhàn)亂已平, 蜀中也沒有戰(zhàn)事罷?！标懮P蘭微微蹙眉。

    “那邊朝廷地位不高，多股勢(shì)力交錯(cuò), 亂象迭生。皇上命我過去整頓一番。”

    霍寧珘是這樣說的。但陸蒔蘭略一思索，已想明白。

    堂堂當(dāng)朝首輔, 去那樣遠(yuǎn)的地方做什么, 無論治軍也好, 治城也好, 都是一種貶謫。因?yàn)?，他現(xiàn)在治的是國，統(tǒng)御百官, 權(quán)傾天下。

    無非是與皇帝之間權(quán)力沖突過劇，那層偽飾太平的薄紗破碎，平衡的假象不再。而現(xiàn)在國朝承平, 霍家不愿背上“亂臣賊子”的名聲, 覺得竊國的時(shí)機(jī)不對(duì)?；实蹌t是現(xiàn)在還沒有能力，也不敢明著處置霍寧珘。

    只是，她沒有想到，霍寧珘會(huì)愿意做出讓步。嘗過權(quán)力頂峰的滋味, 還能夠以退為進(jìn)的人，這樣的城府, 才更可怕……

    霍寧珘既然能在權(quán)力受到皇帝掣肘的情況下, 短短時(shí)間, 革除諸多積弊，推行新法, 使內(nèi)外氣象可期，又哪里會(huì)整頓不好一個(gè)四川。

    像霍寧珘這樣的人，去哪里都是養(yǎng)虎為患。她都能想到的，蕭沖鄴豈會(huì)想不到呢，只怕是霍寧珘在去川的路上，皇帝就會(huì)想要設(shè)法除掉他。

    這樣撲朔迷離的形勢(shì)，令陸蒔蘭更加看不清迷霧之后的未來。

    她想了想，道：“蜀中實(shí)則是好地方，首輔若治理好了，富庶不會(huì)下于兩京?！?/br>
    霍寧珘便又問了一遍：“所以，你要與我一起走么？”

    陸蒔蘭聞言，心里涌出些異樣的感覺，她略作沉默，在男子帶來的逼仄下，最終是道：“我……就不與首輔一起了。”

    她很清楚，她若是跟著霍寧珘離開，只會(huì)給他帶來更多危險(xiǎn)和重壓。

    她也算看出來，只要她不接觸霍寧珘，蕭沖鄴就不會(huì)這樣沖動(dòng)暴躁。

    她仔細(xì)回想過認(rèn)識(shí)蕭沖鄴以來的經(jīng)過，皇帝原本對(duì)她是有耐心的，最初甚至將她留在陜西，也沒有想過早早對(duì)她下手。是祖父托首輔將她調(diào)回京城之后，她與首輔接觸越多，蕭沖鄴才開始變得急不可待。

    每次，只要她與霍寧珘有了什么，蕭沖鄴就會(huì)情緒不定。

    涉及到霍寧珘與蕭沖鄴，就不是他們兩個(gè)人私下的事，而是會(huì)影響到整個(gè)天下時(shí)局。

    陸蒔蘭卻發(fā)現(xiàn)，她具有影響這兩個(gè)人的能力，她當(dāng)然不愿繼續(xù)夾在這兩人中間，以免將他們的沖突再加劇，成為禍水罪人。

    她這樣說完后，心中忐忑，惟恐霍寧珘會(huì)生氣，但是出乎她的意料，霍寧珘倒沒有露出怒色，只道：“你已忘記，皇帝下藥的事？”

    陸蒔蘭默然，她當(dāng)然沒有忘。在她知道蕭沖鄴的心思之后，她就已在設(shè)法離開，師兄已幫她聯(lián)系了哥哥。就是這幾日，她也要離開大乾，去東夷找哥哥。

    她之所以沒有立即辭官，只是為了不打草驚蛇，不想讓皇帝和首輔知道她打算離開，以免行動(dòng)受制而已。

    霍寧珘既然選擇離開，那說明他還需要一些時(shí)間籌謀，她若跟著首輔離開，皇帝若是被刺激了，未必還愿意給霍寧珘這些時(shí)間。誰知道皇帝會(huì)做出什么呢。

    她便說：“我沒有忘。我也不打算留下，而是決定辭官，假死去一個(gè)偏遠(yuǎn)之地，暫時(shí)隱居?！?/br>
    除去東夷國不提，陸蒔蘭將自己的計(jì)劃和盤托出，連假死說都了，只希望霍寧珘相信她，她不會(huì)留下來，進(jìn)入蕭沖鄴的后宮。

    霍寧珘沒有說話，陸蒔蘭只覺得，今晚的首輔格外深沉，她完全看不透他在想什么，為了不讓氛圍這般僵滯，便說：“首輔，你先加件外裳穿著罷?！?/br>
    他不在意地朝她露出一笑：“無事，從前打仗時(shí)，在更冷的地方待一整晚也有過?！?/br>
    這樣一來，陸蒔蘭便不知該說什么。

    他看著這個(gè)正冷靜思索，理智規(guī)劃著未來的姑娘，只是那未來中并沒有他。突然慢慢道：“我今日……受傷了。”

    陸蒔蘭明顯一怔，難怪首輔面色有些蒼白，果然是傷著了，心懸起來，上下看看他：“首輔傷到哪里，是又有人行刺？”

    畢竟她跟著霍寧珘，都親眼目睹過兩起行刺，雖然行刺者后來都成了首輔的劍下亡魂，但也實(shí)在可見他處境的危險(xiǎn)。

    霍寧珘猶豫一瞬，最后還是擔(dān)心他的傷嚇到陸蒔蘭，沒有將背部露給她看。只說：“是被刺客的勁力震傷內(nèi)腑?！?/br>
    這樣啊……若是內(nèi)傷，那就看不到了。陸蒔蘭自己受過最大的傷，就是手指頭被刀子割破，但那是小傷口，她也不大能明白被高深武藝傷到內(nèi)腑是種怎樣的感覺。她便又蹙著眉打量他，說：“那首輔，現(xiàn)下應(yīng)當(dāng)很難受吧，你還是趕緊躺著休息罷，少說話為宜?！闭f話也是需要中氣的。

    霍寧珘目光幽深不明，看著她這張寫滿擔(dān)憂的臉蛋，知道若是換成謝遇非、裴夙隱受傷，她也同樣會(huì)擔(dān)心。

    他突然說：“好。你先走罷?！?/br>
    陸蒔蘭知道，他果然還是生氣了。想了想，道：“首輔……要不然我再陪陪你？”

    他沒有什么表情，只道：“不必。”

    她又道：“那首輔這幾天要多多保重身體，好好休息才是?！?/br>
    霍寧珘很冷淡，看了看她，只道：“好。”

    陸蒔蘭便獨(dú)自離開，因此心里掛心著他，走得有些慢，但還是一步步走到門邊了。等她指尖剛落在門栓，身體卻被迫轉(zhuǎn)了回去。

    她還在怔忪之時(shí)，后背已被狠狠抵上門板。他已覆上她的唇，舌頭也侵入她口中，既像是宣告主權(quán)，又像是帶著紓解宣泄，親吻吮咬得格外激烈。她推了兩下推不動(dòng)，只覺得舌頭有些發(fā)麻，空氣盡數(shù)被奪。

    霍寧珘在陸蒔蘭口中天翻地覆地?cái)嚺煌ǎB呼吸都艱難，眼里無意識(shí)地淚光蒙蒙，他才放過了她。

    他突然推開她，黑眸冷沉，道：“你走罷?！?/br>
    她對(duì)他而言實(shí)在太弱小，他這樣欺負(fù)她，既對(duì)自己不齒，但聽到她口中發(fā)出她獨(dú)有的那種微微沙啞的可憐聲音，似低泣又似求饒，令他身體里蟄伏的獸性破匣而出，只想要將她欺負(fù)得更狠。

    陸蒔蘭唇舌還有些火辣辣的痛，她看了看他，這次不再有任何的停留，默默拉開門，急急忙忙地離開。

    她敏銳地察覺，剛才霍寧珘就是在她身上發(fā)泄而已。

    因她跑得太急，剛出門不遠(yuǎn)就在廊下險(xiǎn)些撞到了兩個(gè)人。兩個(gè)人都微微詫異地看著這個(gè)容顏絕麗的少年。

    尤其是看向她微微紅腫的唇瓣，還有帶著水光的眼睛。

    男的是霍寧珩，女的則是宋情，兩人都看出來，陸蒔蘭是從霍寧珘的寢房里跑出來的。

    宋情一愣，一雙美目里的光芒變了變，再次將陸蒔蘭從頭到腳打量了一番，緊緊捏起手指，沒有說話。

    霍寧珩則微微皺眉，道：“慢些跑，當(dāng)心跌著?！?/br>
    陸蒔蘭不得不打了個(gè)招呼，道：“太傅?！闭f完不再說任何話地離開了。

    藺深也連忙進(jìn)屋道：“七爺，陸御史走了?！?/br>
    霍寧珘沉聲道：“我知道?！庇值溃骸白屓丝春盟??！?/br>
    “是?！碧A深道，說完趕緊退出去，一點(diǎn)也不敢在此時(shí)的霍寧珘身邊多待。

    霍寧珩便也叫宋情先回去，自己一人進(jìn)了霍寧珘的房間，告訴他剛剛收到的消息——蕭沖鄴果然在暗中調(diào)集三股兵力進(jìn)京勤王。

    其中一股是江照英，暗中已投靠霍寧珘。至于另外的，兄弟兩人自是商議如何應(yīng)對(duì)，迅速叫人去安排下去了。

    末了，霍寧珩突然說一句：“陸御史……”

    霍寧珘看了看他，道：“四哥先處理好你自己那邊罷?！?/br>
    霍寧珩便不好再說話。

    ***

    霍寧珘在侯府里養(yǎng)了兩日傷，第三天，便去了陸家。

    在霍寧珘說明想要履行十多年前的婚約時(shí)，陸伯爺如蕭沖鄴上門時(shí)一般，驚訝與恐懼的作態(tài)十足。

    陸伯爺嘆息道：“首輔，不是我不愿讓孫女履行婚約，將蒔蘭嫁到霍家。以如今陸家的衰敗，霍家不嫌棄蒔蘭，我已是感激涕零，又怎會(huì)不希望結(jié)成這門婚事。只是……”

    陸伯爺面露難色，顯得有幾分迷茫，經(jīng)過思索，似乎痛下決心說出真相，道：“只是，皇上告誡過老臣，不能將蒔蘭許配給任何男子，否則……老臣不能置陸家滿門于不顧，還望首輔見諒。”

    陸伯爺說完之后，屋內(nèi)一度沉默。

    陸伯爺以前沒有與霍寧珘正面打過交道，他今天發(fā)現(xiàn)，他在這個(gè)僅僅二十出頭的年輕男人面前，有一種前所未有的緊張感，擔(dān)心露出破綻，擔(dān)心被對(duì)方看破。

    霍寧珘銳利的眼神，令他頭一回失去自信。但他畢竟是久經(jīng)風(fēng)浪，年過半百的人，頃刻間就對(duì)霍寧珘的審視，做出滴水不漏的回應(yīng)。

    陸伯爺便又不無遺憾道：“孫女蒔蘭與首輔有緣無分，是她沒有福氣?！?/br>