裴夙隱那邊則道：“師弟，我們?cè)偃ソ稚瞎湟还?，然后回客?？珊茫俊?/br>
    陸蒔蘭答：“好。”畢竟在南京待過(guò)那樣多年，是有感情的，故地重游，她也感觸良多。她便道：“要不，去先前哥哥猜燈謎的地方，繼續(xù)罷？”

    “好?！迸豳黼[知道，陸蒔蘭還放不下陸槿若。

    因?yàn)橐吓_(tái)，周?chē)礋狒[的人太多，裴夙隱便給陸蒔蘭戴了一張白色繪紫蘭的面具，自己也戴了一面白色繪蘭草的，才跟著她上臺(tái)去。

    這家花燈老板的燈謎不知去哪里收集的，很是有巧思，陸蒔蘭這一猜，就猜上了癮。那老板擦著汗，這個(gè)看起來(lái)文質(zhì)纖弱的小公子是要將獎(jiǎng)品全部贏走？那他今晚就虧大了！

    裴夙隱唇角略含笑意，突然，神色微斂，側(cè)首看向人群中的一個(gè)方向。

    是一個(gè)身形出眾的男人。那男子慢慢上了臺(tái)階，黑色繡角的衣擺隨著他的步伐曳動(dòng)，不緊不慢，走路的姿勢(shì)十分沉穩(wěn)。卻是戴著一張惡煞面具，徑直朝著裴夙隱與陸蒔蘭站著的地方走來(lái)。

    那老板咬著牙看向陸蒔蘭，繼續(xù)取了下一盞燈，他已經(jīng)拿出壓箱底的難題了，這人還在猜，到底要猜到什么時(shí)候！

    陸蒔蘭饒有興致要繼續(xù)猜下一道謎題，一道略低的嗓音竟然在她之前就答了出來(lái)。

    這聲音……她全身僵滯，腦中有一瞬空白。隨即不敢置信，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)上下看看這面具男子的身型，那峻挺自若的站姿，還有墨色如錦的頭發(fā)，甚至是那熟悉的壓迫感，卻叫她不得不信。

    她怔怔看著面前出現(xiàn)的男子，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，無(wú)聲地道：“首輔……“

    霍寧珘那雙眼睛朝她看來(lái)的時(shí)候，能勾魂攝魄一般，叫陸蒔蘭愈加確信無(wú)疑。

    不過(guò)，他只看了陸蒔蘭片刻，便將目光投向她身后不遠(yuǎn)處的裴夙隱。

    看著陸蒔蘭這反應(yīng)，裴夙隱頓時(shí)明白了，這男人是誰(shuí)，也明白了先前感受到的危險(xiǎn)感因何而來(lái)。雖然，他從前并未與霍寧珘打過(guò)照面，只是看過(guò)畫(huà)像。

    裴夙隱自然知道東津衛(wèi)天翻地覆地在找陸蒔蘭，只是他沒(méi)有告訴陸蒔蘭而已。直到看到霍寧珘這樣快親自出現(xiàn)，他這才知道，他和陸槿若，之前都低估了霍寧珘對(duì)陸蒔蘭的重視程度。

    他的目光也轉(zhuǎn)向霍寧珘，視線(xiàn)交匯。兩個(gè)人都是心思叵測(cè)，深如淵海。

    旁邊的那花燈老板見(jiàn)陸蒔蘭獨(dú)霸燈謎臺(tái)這樣久，終于被人搶答了，一臉喜氣洋洋地朝陸蒔蘭露出送客的表情。

    陸蒔蘭現(xiàn)下哪里還顧得上那老板，再說(shuō)她猜燈謎就是為了應(yīng)景好玩，本來(lái)就沒(méi)打算要這老板太多獎(jiǎng)品，只想要那一盞讓她想起阿眸的小貓燈意思一下。不過(guò)，現(xiàn)在，卻是連那小貓燈也忘記，腦子里只有一個(gè)念頭——首輔來(lái)了。

    但現(xiàn)在看熱鬧的人這樣多，首輔既然戴著面具，說(shuō)明不想以真實(shí)身份示人，陸蒔蘭也沒(méi)有貿(mào)然上前行禮。

    倒是裴夙隱還記得陸蒔蘭先前說(shuō)想要那盞小貓燈，幫她拎上了，說(shuō)：“師弟，既然有人接上燈謎，我們便回去罷。”

    陸蒔蘭躊躇片刻，她覺(jué)得不好看到首輔來(lái)了就走，而且，無(wú)論從公務(wù)上，還是私人突然失蹤這件事，她都有必要給霍寧珘匯報(bào)一下。盡管首輔看起來(lái)……現(xiàn)在不宜招惹。

    陸蒔蘭又想了想，憶起這位首輔是很善于清算舊賬的，便決定主動(dòng)一些，低聲道：“師兄，我似乎看到了認(rèn)識(shí)的人，我要先與他說(shuō)幾句話(huà)，你能不能等等我？”

    裴夙隱自是答好。

    ***

    霍寧珘卻比陸蒔蘭還要先下了臺(tái)去，陸蒔蘭立即跟上，霍寧珘一直走到一處人鉸少，又比較偏僻之地，才停下腳步。

    陸蒔蘭趕緊上前兩步，道：“下官見(jiàn)過(guò)首輔?！?/br>
    霍寧珘這才先摘了面具，又看著陸蒔蘭臉上這與裴夙隱相似的面具，蹙了蹙眉。

    陸蒔蘭當(dāng)然也跟著摘面具，她有些緊張問(wèn)道：“首輔，您……怎會(huì)在這里？”

    霍寧珘臉上沒(méi)有一絲表情，只借著暖黃的燈輝深深看她，問(wèn)：“你覺(jué)得呢？”

    總不可能是特地來(lái)找她吧？陸蒔蘭思考著這個(gè)可能性，心下跳得越發(fā)的快。

    霍寧珘便道：“你是怎么從東津衛(wèi)到這里的?！?/br>
    她說(shuō)著早已打好的腹稿，道：“是這樣的，我那天到漁村進(jìn)行走訪(fǎng)，突然昏迷，不知是什么人將我?guī)щx了東津衛(wèi)，但是，后來(lái)我被師兄和他的朋友救了。我……想著都到了南直隸，恰好逢恩師壽誕，便想登門(mén)一賀后，再趕回京中?！?/br>
    陸蒔蘭知道，霍寧珘未必會(huì)信，但是，她只能這樣說(shuō)。

    霍寧珘聽(tīng)了，并不表態(tài)，也未在此時(shí)深究她的說(shuō)辭，只是道：“師兄？就剛才與你在一起的那人？”

    “嗯?！标懮P蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。

    首輔的態(tài)度，讓她略微放心。陸蒔蘭還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，反倒覺(jué)得霍寧珘今天格外好說(shuō)話(huà)。因?yàn)?，她與謝三哥謝遇非也十分要好，但首輔對(duì)謝遇非也是一視如常。她過(guò)去還曾向首輔舉薦過(guò)自己的另三名同窗，首輔了解之后，都選用了。

    在她心中，首輔用人向來(lái)是很公正的，很多新提任的官員也的確都是才德頗佳。她本就有心想向首輔引薦自己的師兄，見(jiàn)霍寧珘主動(dòng)問(wèn)起，便說(shuō)：

    “首輔，我這位師兄出身嶺南松兆府裴家，就是一代大儒裴騫舉家南遷的裴家，他在家行二，之前在族學(xué)念書(shū)，后來(lái)在國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)一年，才情見(jiàn)解都遠(yuǎn)在我之上，很受我的恩師喜愛(ài)?，F(xiàn)下……因?yàn)槿诉^(guò)于清傲，得罪了人，此前都閑散著。因此，下官想向您舉薦?！?/br>
    接著，陸蒔蘭還隨口背誦了一段師兄過(guò)去關(guān)于治水的策論。

    霍寧珘看著她提到師兄時(shí)既自豪又惋惜的神態(tài)，眸色難辨，卻是聲色不動(dòng)地贊同她的話(huà)，道：“詩(shī)書(shū)世家出身，又在國(guó)子監(jiān)就讀過(guò)，才賦拔眾，如今卻寂寂無(wú)名，的確埋沒(méi)良才？”

    陸蒔蘭見(jiàn)首輔這表態(tài)，立即頷首：“是啊。我也是這樣認(rèn)為，因此，特地向首輔舉薦。”

    她不是勢(shì)利之人。雖然首輔位尊，師兄位低，但這卻是自己的師兄，她不可能因?yàn)槭纵o就冷落師兄。

    霍寧珘唇角微抿，意味不明地笑，道：“藺深，便將陸御史的師兄叫過(guò)來(lái)罷?！?/br>
    見(jiàn)裴夙隱走過(guò)來(lái)，陸蒔蘭便朝他道：“師兄，這位是首輔。首輔是個(gè)惜才又洞察之人，聽(tīng)說(shuō)了師兄際遇，特地召見(jiàn)。”

    裴夙隱自是已摘下面具，恰到好處地表示完驚訝，面色滴水不漏，行了一禮，道：“小民拜見(jiàn)首輔。師弟恐怕是過(guò)贊了?！?/br>
    “這樣謙虛做什么。”霍寧珘與裴夙隱對(duì)視片刻，眼眸深處含一絲挑釁戾意，語(yǔ)氣卻是淡淡道：“陸御史并非頭一回向我舉薦同窗，你是第四個(gè)，她對(duì)同窗歷來(lái)關(guān)照。只要是她提的，我多少會(huì)予以考慮?！?/br>
    裴夙隱沉默片刻，幾不可察地冷笑，答：“首輔說(shuō)得是。畢竟同窗之誼最是深篤，非旁人能比?！?/br>
    陸蒔蘭其實(shí)挺擔(dān)心自己與首輔的曖昧關(guān)系被師兄知道，聽(tīng)到霍寧珘最后一句，總覺(jué)得將他們的關(guān)系說(shuō)得有些過(guò)于親密，便轉(zhuǎn)移他注意道：“首輔今晚是打算住在哪里的？是去驛所還是客棧呢？”

    藺深便道：“陸御史，首輔也才到南京，我們尚未入住。不知陸御史是住哪家客棧？既然遇到了不妨一道？”

    首輔都這樣給面子，要任用師兄，再說(shuō)她自己還理虧，陸蒔蘭當(dāng)然道：“好啊。那便與我們一起。”

    一行人果然被陸蒔蘭引著，回到她與裴夙隱住的客棧。

    見(jiàn)陸蒔蘭與裴夙隱的房間都在這家客棧二樓的一角，兩間屋安排在一起，一層樓別無(wú)他人。藺深自然將霍寧珘的房間也定在一起。

    霍寧珘入客房前，突然又問(wèn)陸蒔蘭：“柳慎石哪天的壽辰？”

    陸蒔蘭便答：“我老師明天的壽誕。”

    霍寧珘便道：“藺深，讓人去給柳祭酒送個(gè)拜帖，就說(shuō)我明日也登門(mén)道賀?！?/br>
    “是。”藺深立即派人去辦。

    陸蒔蘭怔了怔，見(jiàn)首輔與裴師兄都各自進(jìn)了屋，她便也準(zhǔn)備歇下。

    ***

    裴夙隱身邊一人點(diǎn)燃了燭火，將聲音壓得極低道：“爺，可要與柳祭酒事先布下死局，待明晚霍寧珘參加壽宴，將其一舉狙殺?！?/br>
    另一人也道：“不錯(cuò)，霍寧珘的威脅，遠(yuǎn)比蕭沖鄴要大。這個(gè)機(jī)會(huì)，一旦錯(cuò)失，恐怕很難再有?！?/br>
    裴夙隱思索片刻，道：“霍寧珘看似輕狂，實(shí)則城府極深。他既提出要去柳府，便不會(huì)不做準(zhǔn)備?！?/br>
    又道：“而且，師弟明天也在。她心善，霍寧珘答應(yīng)了要為我安排前程，又算是因她而入的柳府，或是霍寧珘真的死在柳府，她……將來(lái)有一天，她未必猜不到真相?！?/br>
    那兩人明白這是不做殺局之意，對(duì)視一眼，都答：“是?！北阃肆顺鋈ァ?/br>
    ***

    陸蒔蘭回了房間，正打算先坐著歇一會(huì)兒再洗漱，卻聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲。

    她打開(kāi)門(mén)，驚訝地看著門(mén)口的男子。

    霍寧珘步入屋內(nèi)，肅著一張臉道：“怎么？陸御史覺(jué)得，你莫名消失這樣多天，這件事，咱們就算扯清楚了？”

    他低頭看著她那微微圓張的嬌艷欲滴的小嘴，難道她以為他就這么放過(guò)她了？

    第68章

    陸蒔蘭抬手抗拒著他靠近的身軀, 想了想, 道：“下官?zèng)]有這個(gè)意思。下官正好也有很多關(guān)于東津衛(wèi)巡察出的問(wèn)題，打算一一向首輔匯報(bào)。只是覺(jué)得今日太晚，惟恐?jǐn)_了首輔歇息，打算明早再稟?！?/br>
    “晚么？這兩天月圓，現(xiàn)下這個(gè)時(shí)辰，正是談心的好時(shí)候。不過(guò)……”霍寧珘頓了頓，道：“公務(wù)明日再說(shuō)。我就想問(wèn)問(wèn)，陸御史莫名離開(kāi)這樣多天, 不知道我會(huì)找你？”

    陸蒔蘭當(dāng)然知道首輔會(huì)派人找她, 只是她沒(méi)有想到, 他會(huì)放下政務(wù)親自來(lái)這樣遠(yuǎn)找她。心下沒(méi)有一絲感動(dòng)是不可能的，便解釋道：

    “首輔，我原本是想讓師兄幫我寄信回東津衛(wèi)報(bào)平安，但我又擔(dān)心信寄到的時(shí)候，你們已離開(kāi)東津衛(wèi)回京了，寄信過(guò)去也收不到。便打算直接回京。”

    又安撫他道：“首輔息怒, 勿要生氣了?！?/br>
    霍寧珘沉默片刻，斂容正色道：“陸蒔蘭, 我生氣是肯定的。但是, 相比起生氣……”他第一次知道，害怕是什么感覺(jué)。

    后面這兩句, 以霍寧珘驕縱的脾氣自然說(shuō)不出口。他低頭與陸蒔蘭對(duì)視，眼神里有一種令她感到異樣的陌生。

    陸蒔蘭怔了怔, 慢慢移開(kāi)目光。

    霍寧珘自己也沒(méi)有想到，她帶給他的影響如此大，全然在他的預(yù)估之外。他是真的害怕，尤其是在東津衛(wèi)，她的下落音信全無(wú)的時(shí)候。他怕她真的就此葬身大海，連片衣角都找不回來(lái)。更怕找回來(lái)的是一具尸首。

    他幾乎不愿承認(rèn)，有一天竟會(huì)被害怕這種情緒主宰。盡管他看起來(lái)很冷靜，但其實(shí)那幾天，他都不大敢閉眼，閉上眼便會(huì)不受控制地想象，她在遭遇厄難時(shí)會(huì)有多么害怕和無(wú)助。

    因此，看到她安然無(wú)事，還上臺(tái)精神奕奕地猜燈謎，他自然是極為欣悅。雖然她身邊的男人令他不悅，但與見(jiàn)到她的喜悅相比，也不算什么。

    陸蒔蘭很有眼色地繼續(xù)道：“首輔，是我考慮不周了，都是我的錯(cuò)。”

    霍寧珘目光掃向陸蒔蘭屋內(nèi)的桌上，見(jiàn)那琉璃盞中乘放著一串葡萄。

    陸蒔蘭立即道：“首輔要吃葡萄么？我剛洗好的?！?/br>
    霍寧珘一個(gè)眼神，陸蒔蘭頓時(shí)明白，他這是要她喂的意思，想了想，只得認(rèn)命。

    看陸蒔蘭那晶瑩細(xì)白的手指剝葡萄皮，也是一種享受，尤其是將葡萄喂到人唇邊的時(shí)候。霍寧珘垂眸看這手指片刻，道：“不愛(ài)吃這個(gè)，陸御史自己吃罷?！?/br>
    陸蒔蘭有種被耍的感覺(jué)，微微蹙眉，將葡萄喂進(jìn)自己嘴里。

    霍寧珘眸色深深看著她吃葡萄，等她吃完，才俯身過(guò)去在她唇角舔了一舔，道：“很甜?！币膊恢f(shuō)的是葡萄，還是說(shuō)人。

    陸蒔蘭下一刻便感到呼吸一窒，他覆上她的唇瓣，靈巧的舌亦抵上了她的舌尖，將她的空氣盡數(shù)奪走。

    他嫌她矮，總要他低著頭，干脆將她抱起來(lái)放到桌上。陸蒔蘭立即撐住桌面，穩(wěn)了穩(wěn)后仰的身體，還惟恐將那裝葡萄的琉璃盞碰到地上摔碎，一邊去護(hù)那璃盞，一邊道：“首輔，不要在這里……”

    她的話(huà)未說(shuō)完，已被霍寧珘再次低頭吻住。

    門(mén)外卻突然響起敲門(mén)聲。

    陸蒔蘭瞬間張大了眼，霍寧珘卻只顧含著她的唇，迷戀地在這香甜的菱口輾轉(zhuǎn)。費(fèi)了好大的勁兒，陸蒔蘭才終于推開(kāi)他，轉(zhuǎn)頭看去。還好她已鎖門(mén)。便順了順呼吸，問(wèn)：“誰(shuí)??？”

    外面沉默少頃，傳來(lái)裴夙隱的聲音：“是我，師弟今日贏的燈還在我這兒，給你送過(guò)來(lái)?！?/br>
    陸蒔蘭沒(méi)有立即作聲，而是看向霍寧珘。他對(duì)她的反應(yīng)很滿(mǎn)意，表?yè)P(yáng)地低頭啄了啄她的鼻尖，低低道：“拿了燈，打發(fā)他走?！?/br>
    陸蒔蘭心道，她屋里藏著個(gè)人，能不打發(fā)師兄走嗎？略想想，推著霍寧珘往屏風(fēng)后躲著。

    霍寧珘烏沉沉的眼看著她，倒是沒(méi)有為難她。

    陸蒔蘭便去打開(kāi)了門(mén)，朝門(mén)外的男子笑了笑，接過(guò)他手中的燈，道：“謝謝師兄?！?/br>