一條龍垂頭而吐，吐得厲害，酸水的氣味如醋酸鼻。

    喬紅熹再把燭移近三分，手上蠟燭傾斜著，蠟淚不偏不倚，滴到了蒼遲的龍鱗上。他生著壯熱，蠟淚與龍鱗一觸，“滋滋”的大生煙霧。煙霧沿著兩腿鉆到腿心，連腳下踩著的水都變熱了。

    晨時(shí)那道雷攻擊力確實(shí)強(qiáng)，喬紅熹看到他背脊上幾片龍鱗焦黃焦黃的，有了愧疚之心，引著他到屋檐下的干燥之處。

    蒼遲蠕然而動(dòng)，爬到了屋檐下，尋了個(gè)最干凈的地方，繼續(xù)縮成一團(tuán)。他腦袋左晃又晃的，嘴里還呼哧呼哧吐著白氣。

    喬紅熹很少遘疾，不過(guò)一年生一回壯熱是沒得跑，生壯熱時(shí)腦袋往哪邊偏，哪邊就又焦又辣，頭以下的身體是乍冷乍熱，毫無(wú)定數(shù)。

    蒼遲現(xiàn)在腦袋晃個(gè)不住，身子時(shí)蜷時(shí)直，就是腦袋焦辣，身體乍冷乍熱的表現(xiàn)。

    喬紅熹翻箱倒柜找出一個(gè)舊枕頭，她不敢碰爍手的龍鱗，就捻著龍角往上一提，把枕頭置在龍頜下，再打來(lái)一盆涼水，用汗巾子沾了水后敷在龍額上。

    蒼遲是一條青紫色的龍，因?yàn)榘l(fā)燒，靠近五臟地方的鱗片變成了赤玉之色。家中只有人飲用的退涼方劑，喬紅熹不敢濫用方劑，在門檻上坐下，一刻里三換帕。

    漏鼓三下，墜兔收光，欲曙雞鳴，龍鱗上的赤玉之色半點(diǎn)未褪，再這么下去也不是辦法，得去賣些藥回來(lái)。

    一場(chǎng)雨下了好幾個(gè)時(shí)辰，焦月里沒了以前的燥熱，得了些許清涼。

    喬紅熹回屋子更衣，著rou還是一件透氣的淡紅紗主腰，外穿一件大布短汗衫，再著一件藕荷色窄袖對(duì)襟紗襖，下著一條鵝黃洋縐鑲邊裙，裙底下露出一點(diǎn)高底鞋，她就手拿了一把暍色且泛黃的傘出門買藥。

    街上的男子戴雨帽穿蓑衣，笑嘻嘻的忙手頭上的事情。婦人臉上勻了粉，三五攢聚在陸家香鋪買香，看樣子是要去龍王廟上香了。而那些小兒郎心似絮狂，有的赤足踩水坑，有的玩起了打水鼓。

    喬紅熹一路避之躲之，可裙擺和鞋面免不得沾了許多泥濘。

    下了場(chǎng)雨，虔婆打扮得花枝招展，站在花臺(tái)門口扯嗓兒道：“雨過(guò)之后上花臺(tái)，一身輕快臊根兒爽?！?/br>
    一個(gè)二十來(lái)歲，眉目如畫，身著大紅襯的郎君路過(guò)，他聽了虔婆的話，微微笑了一笑，撩衣上階，取下腰間的銷金的順袋兒遞過(guò)去。

    虔婆一手掩嘴吃吃笑，一手接過(guò)沉甸甸的順袋兒，道：“爺可有令翠嗎？若無(wú)令翠，我啊就給爺尋個(gè)大美人來(lái)給您侑酒暖窩兒?！?/br>
    “爺可不喜歡丫角姑娘，就喜歡像你這般有姿有色的老娘兒。”   郎君當(dāng)眾解開了虔婆的衫子，露出里頭紅紗鴛鴦抹胸，一只手穿過(guò)抹胸揉捏起來(lái)，“老娘兒的奶兒倒是柔軟，不知裙下之牝，可能行嗎？”

    虔婆庚齒三十而已，姿色尚在，一張小鵝蛋臉兒溫軟悅?cè)?，長(zhǎng)了一雙勾人的桃花眼，兩片香噴噴的櫻桃唇，十分?jǐn)z人心魂。

    語(yǔ)言之間，兩相已授意，虔婆領(lǐng)著男子去了粉房。

    但聞房?jī)?nèi)嚶嚶不斷的聲響，后頭發(fā)生了何事，不必細(xì)說(shuō)。

    喬紅熹想起一些事情，面赤煩渴，花奶奶卻是見多不怪，拿著琵琶倚門彈唱：

    龍王歡喜播膏澤，一雨換得眾人歡。

    昨日爹娘心緒亂如麻，擁住兒郎訴心曲。

    道是焦月降雨終尋常，有膏有澤死也甘。

    她們唱到務(wù)頭，一朵帶雨梨花經(jīng)臉龐，眼淚全墮琵琶上。喬紅熹駐足聽了一會(huì)兒這段哀絲豪rou，想起那條正在發(fā)燒的龍，又是嘆氣又是搖頭，收拾好情緒，快步往醫(yī)館走去。

    陸家香鋪旁邊就是一家醫(yī)館，喬紅熹在醫(yī)館門首，褰著衣裙因循不定，里面有個(gè)打下手的小兒郎注意她多時(shí)了，探出頭來(lái)，問(wèn)：“姑娘是要來(lái)買藥嗎？”

    喬紅熹囁嚅了一會(huì)兒，摸著指尖的燎漿泡走進(jìn)醫(yī)館，問(wèn)：“大夫，那個(gè)牲畜發(fā)燒了，該吃什么藥？”

    醫(yī)館里正撮藥的大夫手上一頓，用探詢的目光打量了一下來(lái)人，又低下頭繼續(xù)撮藥：“什么牲畜，是雞鴨還是牛羊？地上跑的還是天上飛的？”

    喬紅熹低頭再沉思，支支吾吾回道：“不是雞鴨也不是牛羊，其實(shí)也不是牲畜吧?！?/br>
    大夫這回頭也沒抬，詳細(xì)地問(wèn)：“可有嘔吐？嘔水還是嘔物？”

    這一問(wèn)問(wèn)倒了喬紅熹，她隨口胡謅，道：“嘔了升余酸水?！?/br>
    大夫辭色一緊，問(wèn)：“可是母畜懷妊了？這種狀況多久了？”

    喬紅熹耳根通紅起來(lái)，連連搖手道：“不不不！他是公的，公、公畜?！?/br>
    大夫一連拋出三問(wèn)：“為何會(huì)發(fā)燒？畜齡幾許？有毛還是有鱗？”

    “大概是被雷劈了之后，又淋了一場(chǎng)雨?！?nbsp;  喬紅熹想起了說(shuō)書先生說(shuō)過(guò)的話，“畜齡的話……三百五十齡？是有鱗的?！?/br>
    能活到百齡的牲畜，大夫也只能想到長(zhǎng)壽龜了，“那它可曾受過(guò)去勢(shì)之刑？”

    “沒……沒去勢(shì)呢?！?nbsp;  喬紅熹沁下頭，在那兒羞的臉紅耳赤，低聲回道。

    大夫說(shuō)了句明白，轉(zhuǎn)頭吩咐小兒郎取板藍(lán)根八錢，甘草三錢，僵蟲二錢，銀花一兩,桔梗一兩，而后對(duì)喬紅熹道：“每回水煎時(shí)，板藍(lán)根只放一錢，若無(wú)效則加量，每回放三錢，一日服三回，三日之后病即瘥。板藍(lán)根藥性強(qiáng)，服完以后得留心?！?/br>
    喬紅熹嘿記，拿好藥與方子，問(wèn)：“藥價(jià)幾何？”

    小兒郎從旁代道：“這些藥皆是不二價(jià)，姑娘付一百文錢就成?！?/br>
    喬紅熹與了錢，走時(shí)那大夫囑咐道：“那種東西咬人，姑娘喂藥時(shí)小小些?！?/br>
    她耳內(nèi)如聞飛蝗驟雨，心猛地一跳，肌膚上密密長(zhǎng)來(lái)了小栗子，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道：“還、還會(huì)咬人的嗎？”

    大夫肅然地點(diǎn)頭，道：“會(huì)的，且被咬的話，得聽雷聲才肯松口，萬(wàn)事小心?！?/br>
    喬紅熹胸腔里吸滿了寡氣，道了聲謝謝，去六陳鋪兒買了些芝麻、油鹽等雜貨才沿路回家。

    夜間的雨把人家樹上的果子都給下落了，喬紅熹在遇見那只大肥貓的地方發(fā)現(xiàn)了一只身上插滿了小紅果子的刺猬。它如金的毛發(fā)濕噠噠的，在樹底下縮成一團(tuán)自己取暖，模樣十分可憐。

    她良心又發(fā)起，取下汗巾子幫它擦干腹部的毛發(fā)，恍然始笑，道：“喬紅熹，可憐兮兮，日日行善積德改運(yùn)道?！?/br>
    擦訖，喬紅熹將刺猬放回原地，提著藥，帶著買來(lái)的芝麻油鹽回家。她剛開門，便有一只大肥貓從腳下飛竄過(guò)。

    那大肥貓飛竄到蒼遲跟前，伸出一只爪兒去探龍額，喬紅熹大驚失色，道：“欸欸欸，不可以摸，燙爪子?！?/br>
    勸阻的話到底是慢了一步，大肥貓的rou爪兒已戤在了龍額上，喬紅熹耳邊只聽一聲屈動(dòng)地驚天的貓叫聲，大肥貓的粉嫩的rou爪兒變得紅腫不堪，還長(zhǎng)出了一顆拇指大的燎漿泡。

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    【去勢(shì)：將動(dòng)物以外來(lái)方式除去生殖系統(tǒng)或使其喪失性功能稱為去勢(shì)】

    【令翠：稱別人所愛的妓女】