陸平歌眼睛打瞇了，伸手去接信，態(tài)度自若地拆了封信套，拿出里頭的銷金紙，目光無(wú)情，一字一字看起內(nèi)容來(lái)。

    信中說(shuō)這三名滿嘴胡言的道士，乃是為宮中的淑妃娘娘尋仙藥起復(fù)身子的道士。

    宮里的淑妃娘娘從去歲開(kāi)始，神色迅速敗壞，十年良醫(yī)憑脈一查，只說(shuō)是傷寒而已，需要臥蓐休息，服甘藥固壽，不想甘藥中混入了至劑。

    至劑傷其五藏，兩個(gè)月前，淑妃娘娘渾身壯熱，口里噀出一口濃血后便昏迷不醒。

    淑妃娘娘乃是皇帝摯愛(ài)，三皇子便是她所出。

    今遘重疾，母親性命忽忽不定，三皇子心急便尋了三名道士去尋仙藥。

    信中還說(shuō)，非只是揚(yáng)州無(wú)膏澤，許多地方半年來(lái)也是滴雨不下。稼穡焦枯，旱災(zāi)已來(lái)，加以蟲(chóng)螟之災(zāi)，疾疫相仍，盜賊群輩大興。

    五谷不登，食則踴貴，民太半乏食，百日兒童因此夭喪者，不可勝數(shù)，美好室家自此凋弊，苦不堪言?；实巯轮I旨，免多地夏稅，耗竭帑庫(kù)賑災(zāi)，大開(kāi)倉(cāng)廩救濟(jì)，然而無(wú)效無(wú)果。

    三名道士得知龍王廟曾差些因大火傾頹，曾言書(shū)皇帝，撥銀營(yíng)繕龍王廟，可惜帑庫(kù)空虛，暫時(shí)無(wú)銀營(yíng)繕。他們憐民心切，故而違背仁德，支狠招兒解災(zāi)。

    今以此信消除誤會(huì)，望他可以放了三名道士，否則將耽誤了他們?yōu)槟锬飳に幹?zé)。

    最后結(jié)尾是兩個(gè)   “切”字，切字之后，是三皇子的印章。

    好一個(gè)切切，陸平歌把信疊好裝進(jìn)信封套內(nèi)，順便封好了口，沒(méi)有說(shuō)話。

    那男子等不多時(shí)，挑挑濃眉，道：“陸師爺快些放人，若是淑妃娘娘出了事兒，師爺該是悔不可追了?！?/br>
    陸平歌勾唇一笑，看了一眼不遠(yuǎn)處的喬紅熹，提起朱筆寫了放行令，招呼兩個(gè)公人去把道士放了，道：“既是誤會(huì)，自然放人。”

    那男子始終不笑，見(jiàn)他放了人，也不再多言，敷衍地打一躬告辭。

    剛剛吵吵鬧鬧的堂里忽然玄寂無(wú)聲，喬紅熹迷惑地左顧右盼。平時(shí)里的陸平歌，嚴(yán)君的話十句里不肯聽(tīng)一句，今次初風(fēng)頭水撳頭低，驀然就感到情緒郁悶了，心里終是不服。

    他把湊在外頭看熱鬧的人趕走，深深吸了口氣通暢情緒，道：“喬紅熹跪著的姑娘你可認(rèn)識(shí)？”

    蒼遲蹲到地上去逗弄貓兒，喬紅熹眼覷著地上的一貓一人，故作深沉，道：“說(shuō)認(rèn)識(shí)也不認(rèn)識(shí)，只是知彼此姓名而已。但既知彼此姓名，又不能說(shuō)是不認(rèn)識(shí)了，對(duì)吧？”

    虞蠻蠻涎著臉兒，甜甜嫩嫩的左一句jiejie，右一句jiejie，聽(tīng)得陸平歌耳朵疼，他拍了一下驚堂木示意讓虞蠻蠻閉嘴。

    虞蠻蠻皺著鼻頭不敢再開(kāi)口。

    陸平歌下了座位到喬紅熹身旁，做個(gè)斯文腔子道：“爺?shù)膍eimei，這么多年的老毛病都沒(méi)改一下，平日里性氣剛，一旦裝傻就故作深沉，賣關(guān)子，就是鬼一般的心思?！?/br>
    跪在地上的姑娘是小河婆，喬紅熹又不能去解釋，只嘿嘿笑道：“相識(shí)與不相識(shí)，看在咋倆一點(diǎn)情面上，就別追究了，放人唄?！?/br>
    讓一個(gè)神仙跪在地上，可是要折性命的。喬紅熹心道。

    陸平歌起了疑惑之心，輕扯慢拽過(guò)喬紅熹到角落里去咬耳朵：“喬紅熹，你好好與我說(shuō)實(shí)話。你可是招惹了什么不該招惹的人？我知你沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么大世面，那跪在地上的姑娘，還有她旁邊的男子，衣著華煥，容光粉映，狀若貴家巨室之人，那姑娘身上的珍珠，勝過(guò)萬(wàn)兩黃金。你替他們說(shuō)話，其中定有其它不能說(shuō)的緣故。還不從實(shí)招來(lái)！”

    聽(tīng)了這話，喬紅熹不好輕舉妄動(dòng)，兩個(gè)烏黑的眼珠子骨碌轉(zhuǎn)，她想說(shuō)又不敢說(shuō)，眼梢里刻刻留心斜側(cè)里的蒼遲。

    蒼遲望過(guò)喬紅熹，看她目挑眉語(yǔ)來(lái)傳情，和姑娘害羞似的，用手背擋住了嘴巴，露出的眉宇間，隱隱帶著一團(tuán)粉紅的羞氣。

    喬紅熹收回眼兒，竭力忍住，低頭沉吟半會(huì)，假作笑容道：“也沒(méi)有，你知道我自小就是潑丟潑養(yǎng)的，穿著衣裙也沒(méi)點(diǎn)姑娘家的樣子。我救過(guò)那姑娘，就是帶了三個(gè)浮浪子弟來(lái)官衙的那日?！?/br>
    頓了頓，她繼續(xù)瞎扯一番，口角劈丟撲搭的道:   “你知道我命道差，福樂(lè)常不盈眥，得力行善事改命道?！?/br>
    陸平歌聽(tīng)到最后不由得一陣心酸，道：“唉，既與他們相識(shí)，我就睜一只眼閉一只眼，不做追究罷。”

    喬紅熹正要言謝，陸平歌岔斷她，繼續(xù)道：   “只是你與他們站在一塊，確實(shí)格格不入，單看衣裳打扮就不是一路人。不過(guò)如果你做了陸家媳婦兒，那就大不一樣了，衣裳鞋襪要銷金的，貼金的，掐金的……樣樣都有，就連陸家掉盞子的姑娘，衣裳穿的都比你好。你我二人交情這般久了，也知道爺是個(gè)正經(jīng)人，不是個(gè)滑頭，男未娶女未嫁，你就依了爺唄，我娘可喜歡你了。”

    兩個(gè)人肌體湊得近，蒼遲胸腔里的酸心滔滔汨下，很不受用。頓時(shí)沒(méi)了逗貓兒的心思，他跑到喬紅熹身旁攛梭似的亂走，有時(shí)候還去戲褰喬紅熹的衣裳，像個(gè)下流胚子。

    “照你這個(gè)說(shuō)法，我喬紅熹可真是一無(wú)是處啊。“喬紅熹背后微涼，不覺(jué)紅漲了臉，倒有幾分閨閣姑娘的態(tài)度模樣。

    喬紅熹左足和馬兒似的往后一蹬，卻蹬了個(gè)空。

    蒼遲閃身到陸平歌身后，雙眸熠熠，嘴皮似張非張。喬紅熹怕他噴火，心里一急，一掌拍向蒼遲，還就手打向了陸平歌的后腦袋。

    這一掌拍得響，不僅蒼遲腦袋昏了，陸平歌腦袋也昏了，喬紅熹手心也疼，索性退一步含糊了事，帶笑夾罵的說(shuō)：“正不正經(jīng)我看不出來(lái)，愛(ài)打牙兒倒是真，看來(lái)咱兩的交情，止步于此了。”

    說(shuō)話時(shí)，喬紅熹一直咬牙切齒，兩眼狠狠地剜著蒼遲。伏雙雖然嘴巴被膠住了，但沒(méi)膠住喉嚨里的笑聲，他見(jiàn)蒼遲被打，臉上笑出了重頤。

    “得了，看來(lái)你沒(méi)什么事兒了，不枉我這段時(shí)日破格體恤你啊。今日我起得早，現(xiàn)在事情都區(qū)處完了，還沒(méi)到上番時(shí)辰，你帶著你的meimei，走吧，爺要去睡了?！标懫礁璞淮蛄艘徽疲慌葱?，打著呵欠回上房睡覺(jué)。

    被人如此重視，喬紅熹險(xiǎn)些有些不自在，陸平歌將離眼眶時(shí)，她無(wú)意扭捏，問(wèn)：“直接將人帶走，不會(huì)被人嚼口舌嗎？”

    陸平歌招手回道：“反正現(xiàn)在知縣不在，這些雜事橫豎都?xì)w爺管，總之一句話了，沒(méi)事，放心地走吧?！?/br>
    *

    陸平歌爽快開(kāi)口放人，公人也不敢阻攔，他們帶笑連躬對(duì)喬紅熹道：“嫂……喬姑娘下回再來(lái)啊，下回這官衙就得掛紅掛綠，擺上高果子茶咯?！?/br>
    喬紅熹面不改色，抱拳帶笑，道：“這官衙我就不來(lái)了啊，沒(méi)準(zhǔn)下回來(lái)，可能就得給我準(zhǔn)備一盞點(diǎn)腳燈了?！?/br>
    公人笑打自己的嘴面，道：“哎喲，喬姑娘這話說(shuō)的可不動(dòng)聽(tīng)了啊?！?/br>
    喬紅熹沒(méi)有再回話，帶著一個(gè)看不見(jiàn)的男子，一個(gè)看得見(jiàn)的男子，一個(gè)貌美的姑娘和一只貓走了。

    一路上只有腳步的雜亂聲。

    在烈陽(yáng)下行走，喬紅熹走得兩頰生火，氣喘汗流，而蒼遲他們身上干爽無(wú)汗。

    從官衙出來(lái)往西走百米，就是一處小樹(shù)林。

    幾個(gè)人剛進(jìn)林中，喬紅熹掇轉(zhuǎn)身，兩條小腿交絆不停，她不想摻和這群非人類的事情，要詐眼兒溜走，不料虞蠻蠻攔胸抱住她，嘴里喊著救命。

    腳邊忽然掉了一道地雷，喬紅熹連往旁邊跳了幾跳，身上連打了兩個(gè)寒噤，轉(zhuǎn)過(guò)頭去看，遠(yuǎn)處的兩個(gè)男子莫名打起來(lái)了。

    “老燒灰骨的，爺今日替天行道，劈死你這條不行雨的乖龍?！?/br>
    “對(duì)兄長(zhǎng)無(wú)禮，今日又該罰了，汝何時(shí)才肯悔過(guò)自新！”蒼遲抓住伏雙當(dāng)頂?shù)念^發(fā)一扯，連根帶皮地扯出了幾根頭發(fā)來(lái)。

    伏雙腦袋一疼，反手摸著腦袋禿掉的地方，掌心不小心放出一道雷，直往喬紅熹那處打去。