陸老太太笑，“是四太太孝敬我的，這場雪夠大的，這花兒映著雪開，插瓶兒也好?！?/br>
    褚韶華又見過屋里的諸位太太奶奶們，四太太笑道，“這么大包袱小行禮的，拿什么好東西來孝敬我們老太太了。”

    褚韶華去了肩上的斗篷，露出里頭的裙襖來，上前把包袱打開，一面說，“我湊巧得了一件上等的羊絨好料子，就夠裁一套衣裳的，我想著這樣的好料子難得，我是不配穿的。老太太這樣疼我，我也沒什么可孝順的，原想親自做了孝敬老太太，偏生我是鄉(xiāng)下針線，不好登大雅之堂，就請上海最有名的裁縫鋪按老太太的尺寸裁的。老太太看看，這料子如何？”

    陸老太太摸了摸，說，“倒是挺軟乎?！?/br>
    “這是純羊絨的，您這屋里暖和，我就沒在里面加內(nèi)膽，用湖綢做的襯里，這領(lǐng)子袖子上的毛邊兒是銀鼠的，這顏色我瞧著也尊貴，就大著膽子給您做了，今兒個做好了，給您送來。您要是喜歡，就是我孝敬的心虔了?！?/br>
    “喜歡，怎么不喜歡。這料子挺好。”陸老太太拿在手里細(xì)看，說，“這樣的新式料子，以前都是見你們年輕人裁些新潮的西式衣裳，原來還能做裙襖，這倒是新鮮。”

    褚韶華指指自己身上，“我這身也是用呢料做的衣裙，我瞧著不錯，才給您做的?！?/br>
    陸老太太以往很過過一些苦日子，如今富貴了，就喜歡聽人奉承，也喜歡人處處以她為先，做小伏低。褚韶華這樣說，陸老太太很是高興，讓桂香收著，明天拿來穿。褚韶華見陸老太太喜歡，心下也很高興。四太太手里剝著個桔子，道，“我們前幾天還說呢，褚小姐現(xiàn)在可是城中名人，你辦的那個服裝展示會，都上報紙了。”

    小丫環(huán)捧上茶來，褚韶華欠身接了，說，“現(xiàn)在做生意不比以前，我聽有些商場前輩說，以前上海剛開埠那會兒，只要是洋貨，都很好銷。現(xiàn)在做洋貨的多，竟?fàn)幰布ち?，就得另想法子。像我們明明是做面料生意的，也得cao心這面料做什么樣的衣裳客人喜歡，也要告訴下頭的代理商，這面料要怎么介紹怎么去推銷。這服裝展示會也是跟法國學(xué)的，我看法國畫報上說，法國的有名的服裝品牌也會舉辦這樣的展示會給客人看，就跟他們學(xué)了來?！?/br>
    四太太笑，“我常說你心性聰明，上海還沒這個，你起這頭兒，可算是轟動了?！?/br>
    “都是大家伙兒一起努力，還有許多前輩捧場，要我一人，哪里辦得成？”褚韶華并不居功，笑道，“我開展示會前特意去廟里燒了香，大概是我心虔，菩薩保佑?！?/br>
    說到燒香的事，陸老太太虔誠的點(diǎn)頭，“這話很是，心誠神知嘛。只要心誠，菩薩便能知道?！?/br>
    “過兩天就是十五，我說要去燒香，他們都攔了，不叫我去，說是外頭路不好走?！标懤咸闹ドw抱怨著，大太太連忙道，“非但路不好走，就是外頭天兒也冷，上海不比咱們北方，這里陰冷陰冷的，冷到骨頭縫里。待天氣晴了，我陪老太太去燒香?！?/br>
    四太太也說，“家里一樣供著菩薩，菩薩的分身就在咱們家哪，老太太您在家里燒香是一樣的呀。要不這樣，我代老太太去廟里燒香，總成了吧？”

    陸老太太興許是上了年紀(jì)，老小孩兒老小孩兒的，很有些固執(zhí)脾氣，仍是不大樂。陸大奶奶道，“這個天氣，怕是褚小姐都不去廟里了，是不是？”想讓褚韶華勸一勸老太太。

    褚韶華眼珠一轉(zhuǎn)，心下有了主意，說道，“老太太還是暫別出門，要不是來您這里，我也只去商行，并不往他處去的。這場雪實(shí)在大，外頭凍死了不少人，怕不大干凈，各寺廟都在做道場。大前兒個我去了育善堂，這一場大雪下來，那里的炭火都不齊全哪，瞧著孩子們都年歲不大，我能力有限，捐了五百斤炭火的錢。我想著，也是我積德行善的心意。平時菩薩不也都是教導(dǎo)我們行善嘛，修今生也修來世?！?/br>
    這話簡直是直說到陸老太太心坎兒，陸老太太想了想說，“以往鬧災(zāi)，大戶人家也要舍粥舍藥哪?！庇謫栺疑厝A捐炭火的地方叫什么堂。

    褚韶華繼解釋給陸老太太聽，“育善堂。是收養(yǎng)孤兒的地方，里頭都是沒爹娘沒家的孩子?！?/br>
    陸老太太財大氣粗，立刻同桂香道，“拿我的私房，我捐一萬斤竹炭。”褚韶華連忙起身給陸老太太福了一福，誠心誠意的說，“您真是菩薩心腸，那些孩子們可是有福了?！?/br>
    陸老太太解囊，幾位太太奶奶們也不能旁觀，紛紛表示要捐炭米。褚韶華給她們統(tǒng)計了一下，說，“府上還是打發(fā)個管事同育善堂的高主任說一聲，高主任管著育善堂的事，是位德行高尚的好人，出身上海名門高家，他在育善堂都不拿薪水，就是為了做好行善?！?/br>
    四太太打發(fā)人去了，打趣褚韶華，“你這過來，既孝敬的老太太，又化了緣兒。”

    “我這也是叫老太太帶的，我可不比老太太、太太們是個富戶，以前對佛法也只是略知道些，自從跟老太太學(xué)了佛，我這心不知怎地，特別見不得這些慘事。我自己也是有孩子的人，這下了雪，就記掛著育善堂的孩子們。我這心，老太太、太太、奶奶們也都是知道的，我能力有限，行的不過小善，您們行的才是大善哪?！瘪疑厝A奉承著，“老太太常跟我說，這世間自有因果，如今植了善因，以后必要善果。”

    陸老太太聽褚韶華善因善果的念叨，又與四太太道，“著管事去瞅瞅，要是外頭艱難的人多，咱家也支個粥棚，總歸是善事?！?/br>
    四太太連忙應(yīng)了。

    褚韶華在陸家用過午飯就告辭了，她沒回商行，直接去了育善堂，帽子都沒脫就問高主任可有陸家管事過來說捐炭火的事。高主任有些驚奇，“你怎么曉得？”

    “這事兒你得謝我。”褚韶華眉眼彎彎，“我去給陸老太太請安，提了提這里少炭火的事?！?/br>
    高主任連忙親自倒了杯熱茶給褚韶華，左拳抱右拳的一拱手，“不光謝你，我還得給你做個揖?！?/br>
    褚韶華還有事同高主任商量，這自來高門大戶的事，就容易出貓膩。陸家太太奶奶們不差這幾個錢，就怕底下人貪墨，褚韶華不是不通情理的性子，可若是這樣的錢都伸手，也忒不是個人了。褚韶華就同高主任商量，她去聯(lián)系記者，把這事做成新聞?，F(xiàn)在大戶人家最惜顏面，用新聞之事壓一壓陸家管事。若這管事是個干凈的，自然什么事都沒有。若是他雁過拔毛，這回的毛也不能叫他拔了。

    高主任自是應(yīng)承，笑睨褚韶華一眼，“你這情我記心里，就不謝你了。”

    “這算什么情，還不是應(yīng)當(dāng)?shù)?，也不是我出錢?！?/br>
    褚韶華說不出錢，卻是出了大力氣，有她周旋著，陸家管事沒大伸手，竹炭也很快到了位，都是不錯的竹炭。然后，各記者報社，褚韶華也爭取到了不錯的版面，版面的事，有些小記者不敢應(yīng)承，都是褚韶華打聽了各主編的脾性，親自去談的。眼下這一場雪，整個江浙都遭了雪災(zāi)。褚韶華都建議主編最好把捐善款的事放在頭版來報，就是想這些有錢人哪怕為了名聲能多捐些錢也是好的。

    倒是陸家那些太太奶奶們，原本心下未償不覺褚韶華多事，害她們私房出血，如今闔家見報，還是這積德行善的事，個頂個覺著臉上有光彩，想著到底行善有好報，殊不知褚韶華背后費(fèi)了多少心力。

    陸老太太亦覺光彩，一高興，又給捐了一萬斤大米。褚韶華勸陸老太太，“不妨把大米換成糙米?！?/br>
    “這是為何？”陸老太太不解了。

    褚韶華道，“一斤大米能換兩斤糙米，糙米雖不及大米口感好，一樣飽腹。這一萬斤大米換成兩萬斤糙米，卻是能活更多的人?！?/br>
    陸老太太深覺沒看錯褚韶華，讓四太太下去辦了。

    褚韶華還勸陸老太太不妨在育善堂擔(dān)個理事的職，褚韶華道，“都督管著江浙的事，大事咱們是不懂的，您老一片善心，這樣的關(guān)心育善堂的孩子們，總得叫孩子們知道，他們是受的誰的恩，以后孩子們有出息了，好報答您老人家?！?/br>
    “我也不懂育善堂的事?。俊鄙蠄蠹埖氖?，陸老太太是歡喜的，做理事就有些懵了，“理事是個什么官兒?！?/br>
    褚韶華細(xì)細(xì)的陸老太太說了，在育善堂任理事的都是社會名流，她素有過目不忘之能，況與高主任相熟，育善堂的幾位理事，褚韶華都是知道的，遂一一同陸老太太細(xì)說。陸老太太擺擺手，“不成，都是男人任的官兒。”這么說著，眼中卻有些躍躍欲試的意思。

    “積德行善還分男女不成？您也給上海的太太奶奶們帶個頭兒，有您在前頭，大家就知道要跟著您行善了，豈不好？就是外頭人知道，也得說您心腸慈悲，這天底下，誰不敬重您呢。”

    于是，叫褚韶華忽悠的，陸老太太就成了育善堂的理事。

    用陸老太太的話說，老了老了，倒成了個“官兒”。

    陸都督倒是樂見其成，無他，家里女人這么給捐炭捐米上報紙的，他軍閥的名聲也好了不少。一高興，以私人名義也捐了幾萬大洋去救災(zāi)。

    所以，褚韶華這么忙碌，哪里有空召見周家父子？而周家父子，如今腸子都悔青了，原來褚小姐不僅做生意厲害，這交際手腕兒更是不得了！怕就是周家父子的靠山聞知秋，在陸家人面前也沒有褚小姐面子大吧！

    周家人如今才相信，褚小姐真不是“靠著”聞知秋做起的生意，實(shí)不必給聞家的什么面子，更遑論聞家的姻親周家了！

    第153章 一點(diǎn)都不好惹

    就是讓聞知秋來說，褚韶華也不是個凡人。

    周家父子因見不到褚韶華，而褚氏商行停止與周家合作，周家現(xiàn)在的呢料生意已是捉襟見肘。周父請相熟的朋友代為去褚氏商行購買呢料，雖則價格仍如以往，到底要承人家一份人情。何況，這也非常法。

    周太太見父子兩個總為這事傷神，給丈夫剝個桔子降火，寬慰丈夫道，“這也別急，不如跟知秋說說，他跟褚小姐不是男女朋友么，還能真不給咱家生意做啊?！?/br>
    “要是褚小姐肯看知秋的面子，這事兒早揭過去了?！敝芾习逡彩腔盍艘话涯昙o(jì)的人，說，“這位小姐可不是知秋先時的那位太太，凡事好說話。褚小姐可是個有心計能干的。”

    想了想，周老板道，“明天我?guī)е⒂暧H自過去?！?/br>
    “不是去好幾遭都沒見著褚小姐么？”周太太把剝好的桔子遞給丈夫，自己把桔子皮歸整到一畔，說，“是不是褚小姐故意不見？”

    “不是，這幾天時常有督軍府找褚小姐，褚小姐也忙?！?/br>
    “唉喲，她這呢料生意都做督軍府去了？這可真是太有本事了?！?/br>
    “那倒不是。只是我瞧著，褚小姐怕是與督軍府關(guān)系不錯?！敝芾习鍓旱吐曇敉拮拥?，“你想想，知秋那可是英國留學(xué)回來的有大學(xué)問的人，如今還在市政廳任秘書長，我聽阿雨說，知秋很是樂意褚小姐。知秋是什么樣的眼界，能讓他看中的人，本事差不了。我還是帶著阿雨親自走一遭，雖是親戚，也不能就仗著親戚的關(guān)系這樣得罪褚小姐的?！?/br>
    “是啊。哎，可你們明天再去就能見到褚小姐了？”周太太有些替家里cao心。

    “無妨，褚小姐不在，我們就等一等嘛，又沒關(guān)系。賠禮道歉，貴在心誠。”

    周太太心疼丈夫，說，“要不，還是讓阿雨帶他媳婦走一趟算了。還是春華惹出來的事，她也是，不分青紅皂白就過去鬧，褚小姐可不就誤會了么?！?/br>
    “事到現(xiàn)在，就不僅是阿雨媳婦的事了。到時讓阿雨帶著她媳婦，一起過去，給褚小姐賠個不是?！?/br>
    周家終于意識到褚韶華是個硬茬，周老板倒也能屈能伸，這一次是帶著兒子媳婦一起過去。偏生褚韶華受陸四太太之邀，一起去逛百貨公司。自從陸老太太捐炭捐米做了育善堂的理事后，對褚韶華愈發(fā)親切。四太太與褚韶華也挺熟，褚韶華以前在先施公司工作時，每有新的化妝品到貨，都會給陸家?guī)孜惶棠趟偷郊胰ァ＿@位四太太與先施公司的老板娘馬太太極不錯的交情，所以，反正大家都是聰明人，怎么著交情也不會壞。

    四太太邀褚韶華一起逛百貨公司，是想褚韶華穿衣很有品味，想做幾件新衣，卻又不想要人人都有的款式，讓褚韶華過來幫著做個參謀。其實(shí)，憑四太太的身份，哪里還少得了給她出謀劃策做衣裳的人，褚韶華心知這應(yīng)是四太太的親近之意，也就欣然前往。

    所以，陪四太太逛了兩個百貨公司后，又有馬太太一起吃了午飯，褚韶華回商行時已經(jīng)是下午了。

    周家卻是一大早就過來的，褚亭以為他們要談合作的事。不過，周家父子并不傻，先前的事沒有解決，合作這兩字根本不必提。故，父子二人并未開口商事。周老板道，“先前有些誤會，特意過來給褚小姐賠個不是。”

    褚亭就如實(shí)說了褚韶華不在的事，褚亭道，“剛剛督軍府四太太打電話過來，邀褚小姐出去，也不知褚小姐什么時候回來，不如周老爺你們先回，待褚小姐回來，我代為轉(zhuǎn)答。”

    周老板客氣的笑笑，“要是不打擾，我們在這兒等一等褚小姐?！?/br>
    褚亭也不好把人攆出去。

    好在，褚亭前幾天已經(jīng)把發(fā)貨的事做完了，現(xiàn)下就是還有一批新年的廣告牌在制作中，褚亭需要把一把關(guān)，正好招待周家父子媳三人了。周大奶奶聞春華今日的情緒明顯比上一次見面時克制許多，程輝給倒水時還禮貌的說了聲謝。不過，也沒好到哪兒去，唇角一直抿的緊緊的，話也極少。

    褚亭心說，這大小姐脾氣。

    可想而知褚韶華下午回商行時，聞春華臉色如何。哪怕有周雨小聲解勸，聞春華都是一幅烏云罩頂?shù)哪?。相形之下，褚韶華稱得上春風(fēng)得意。褚韶華進(jìn)門時看到周家三人，臉上的笑意微一遲滯便盡數(shù)消散，把包放到自己的辦公桌上，她什么都沒說，徑自坐了下來。

    程輝倒了杯熱茶給褚韶華，說，“外頭冷的很，阿華姐你暖暖手?！?/br>
    褚亭在中間打個圓場，“周老板他們一大早就來了，也是不巧，趕上你出門?！?/br>
    褚韶華端起茶盞輕輕的吹了吹過熱的茶湯，沒事人一樣的問，“聽說前幾天周公子也常過來，我前些天忙的很，也沒顧得上。不知有什么事？”

    周家三人原是坐在辦公桌一畔用真絲透明屏風(fēng)隔開的沙發(fā)椅中，此時紛紛起身，周老板左邊是兒子，右邊是媳婦，走到褚韶華跟前，深深的一鞠躬，開口道，“先前春華唐突了褚小姐，我特意帶她過來給褚小姐賠個不是。褚小姐，實(shí)在對不住?！闭f完，又鞠了一個躬。

    周雨也跟著給褚韶會鞠了倆躬，聞春華見公公丈夫都給褚韶華鞠躬賠禮，不知為何，心里十分酸澀，當(dāng)時眼圈兒一紅，淚珠就滾了下來。她能過來，也是知道家里生意被褚韶華卡住了。原本聞春華托了自己大哥聞知秋幫著想法子，結(jié)果，大哥十分沒用，一點(diǎn)兒辦法都沒有。聞春華見婆家這樣著急，她在家也受了婆婆妯娌幾句埋怨，又有丈夫在一邊兒解勸著，這才過來的。她原以為，她跟這姓褚的說兩句好話就行，沒想到，丈夫公公還要給人鞠躬賠禮，當(dāng)下心里十分不好受，聲音都哽咽了，按著丈夫教她的兩句話，細(xì)若蚊蚋的說道，“對不起，先前都是我不對?！迸c話音一并落地的是聞春華成串的眼淚，砸在水泥地磚上，竟落成一個小小的水洼，可見聞春華心中傷痛屈辱。

    “周老板周公子不必如此，你們又沒跟我打架，也沒拿茶盅子砸我，更沒罵我，用不著給我鞠躬。至于周大奶奶，”褚韶華冷冷道，“你覺著委屈，流眼淚，不過是覺著給我賠禮道歉說對不起有失您的身份，或者是覺著連累了公公丈夫的一起來給人低頭，心下愧疚。恕我直言，周大奶奶，你不過是認(rèn)為我以前做過售貨員，而你，有個做市政廳秘書長的兄長，富有的婆家，你深覺在身份上高我一頭，貴者給貧者低頭，可不就覺著傷心委屈么?！?/br>
    “試想，若我這里是有權(quán)有勢人開的生意，就是做了威利先生的全國總代理，你們誰敢過來大呼小叫、指手劃腳？！你們也不過是覺著我不如你們，突然壓你們一頭，心下不服，方過來吵鬧罷了！或者，是覺著我與聞知秋是朋友，覺著你家是聞知秋的姻親，你聞春華是聞知秋的meimei，我必然寬宏大量，不與你們計較？”褚韶華指背輕輕敲著桌面，聲音中帶著譏誚，“你們也太有想像力了。聞知秋還沒這么大的面子！”

    “做錯了事，說聲對不起是最基本的教養(yǎng)，有什么值得哭泣的呢？如果連這樣的禮貌都不懂，難怪會做出冒失又無禮的事。周大奶奶，你以后得明白一個道理，我這個人，一點(diǎn)都不好惹?！?/br>
    第154章 尾追而去

    聞春華是哭著跑出褚氏商行的，褚韶華只是望一眼被聞春華撞開的木門，眼神回到周家父子那尷尬至極的面龐上，遺憾的說了句，“實(shí)話總是不大好聽的?！?/br>
    周雨臉上浮出歉疚，連忙解釋，“內(nèi)子委實(shí)羞愧，以至無地自容，無顏在褚小姐面前?！?/br>
    褚韶華似笑非笑，“我很了解您家妻子。隨她吧，她能明白我說的道理，是她的福氣。她不明白，也與我無關(guān)，我并不是她什么人。周大奶奶已經(jīng)道歉，先前的事就算了，這原就不與您二位相干，我還有事，就不耽擱您二位的時間了。”

    這話自是要送客，周家父子亦知今日能怕是談不了別的了，皆知情識趣的說，“那就不打擾褚小姐、褚先生了，再見?！?/br>
    褚韶華頜首致意，渾身上下都是一股淡淡的矜持勁兒。褚亭看褚韶華沒有親自送客的意思，他起身相送，一直送父子二人到門外。周老板誠心誠意的說，“我家兒媳被嬌慣壞了，她心里早就后悔，只是年輕人面皮薄，略有些執(zhí)拗。褚老板，勞您替我家在褚小姐面前美言幾句，周家實(shí)無冒犯之意。您也知道，先前威利先生合作的并非只有周家，您家商行能取得威利先生的代理權(quán)，于我家更是百利無一害。生意且放其后，若彼此誤會，那是最可惜的?！?/br>
    “您放心，我一直也在勸褚小姐。這些天，我是剛忙完發(fā)貨的事，褚小姐也一直在外跑，她事情更多。其實(shí)她并沒有怪您家的意思，她是個極有心胸的人，一碼歸一碼，如今大奶奶也道歉了，她說事情過去那就是過去了。倒是別叫大奶奶存了心事，你說她倆，可真不是外人?！甭勚镏灰患影?，每天過來陪褚韶華去學(xué)德文。縱是加班，不能送褚韶華過去，也會去接她的。褚亭想，褚韶華與聞知秋的關(guān)系，就差一層窗戶紙了。再者，周家也是上海面料行的，倒不必因這點(diǎn)小事結(jié)怨，故對周家父子二人多有寬慰。

    果然，周老爺聽褚亭把褚韶華聞春華的關(guān)系歸結(jié)到未到姑嫂，也立刻笑了，滿口道，“可不是么。就是這個理?！庇值溃榜依习迕魈炜捎锌?，咱們?nèi)ダ险d喝一杯?！?/br>
    “待以后有時間吧，年下總是事情多一些?！?/br>
    褚亭婉拒邀約，周老爺依舊是滿面笑意，客氣又親切的辭了褚亭，方與兒子兩個坐車回鋪?zhàn)尤チ恕?/br>
    ——

    聞春華哭著跑回娘家，推開過來開門的錢嫂子，撲到母親懷里時，聞春華的眼睛已哭的紅腫澀疼。聞太太嚇一跳，忙拍著女兒的背問，“怎么了怎么了，可是誰欺負(fù)你了？”

    聞春華嚎啕痛哭。

    待聞太太問明原由，方寬了心，說，“不是先前就商量過，你還是給褚小姐賠個不是比較好么。既賠了不是，這事也就了結(jié)了。怎么，褚小姐為難你了？”

    聞春華開口時，嗓子已是哭啞了，錢嫂子遞上蜜水，“小姐潤潤喉嚨，可別這樣哭，容易哭壞嗓子?！?/br>
    聞春華腫痛著兩只眼睛，還有被淚水浸透的半張臉，同母親說起自己的遭遇，“我跟勝哥兒他爹、我公公，一起去了，我們?nèi)谧?，給褚韶華鞠躬賠禮，就差磕頭了。她也不過是小輩，論年紀(jì)比我也就大一歲，我家兩代人這樣給她行禮，她眼皮都不眨一下，還罵了我一頓?！甭劥喝A說著眼淚又滾了下來，她雙手捂著臉，淚水自手指縫隙中浸出來，聲音里有一種巨大的帶著一點(diǎn)回音的哽咽，“要是以后她做了我哥的填房，我就再也不回來了?！?/br>
    聞太太勸了好久才把閨女勸的止了眼淚，又叫她去盥洗室洗過臉，到樓上臥室歇一歇。之后，聞太太才回到客廳，也無心再打毛衣，深深的嘆了口氣。

    閨女的性情，她這個做娘的還是了解的，要不是吃了大虧，受了大委屈，斷然不會這樣大哭。聞太太原是想，這事畢竟是閨女錯在先，賠個不是也不算什么，如今看來，倒叫閨女這樣傷心。