如今有褚韶華幫著算計(jì)家里過(guò)日子的事，日子是一日較一日的好，陳太太心下也開(kāi)闊了些，一笑道，“這也有理?！?/br>
    ——

    褚韶華把信和東西都交給王大力，如今王大力頗識(shí)得些字，魏東家他是認(rèn)得的，就是周家和潘家，王大力并不熟。周家的住址也好找，潘家住在東交民巷，王大力說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)那里住的，不是有身份就是洋人。”

    褚韶華道，“潘先生說(shuō)來(lái)這也不是外人，他是邵東家的親家，我與潘東家潘太太都認(rèn)得，他們都是極好的人。大力哥只管過(guò)去就是?！?/br>
    王大力點(diǎn)頭應(yīng)了。

    王大嫂子深覺(jué)褚韶華交際廣泛，在王大嫂子看來(lái)，邵東家已是她想都不敢想的大人物，聽(tīng)聞小邵東家娶的媳婦，那是比邵家還要大的大戶，不想褚韶華竟與潘太太都有交情。

    王大嫂子想，這個(gè)表妹真是個(gè)極有本領(lǐng)的人。

    ——

    褚韶華給親戚朋友的備過(guò)禮物，待到八月十五，還去瞧了回魏老太太。褚韶華以往并不喜魏老太太為人，因這老太太當(dāng)初為了花用銀子竟讓土匪綁架過(guò)兒媳魏太太，雖說(shuō)不是親兒媳吧，二人到底是有婆媳的名分。以前就是受魏東家之托，過(guò)年回鄉(xiāng)時(shí)給魏老太太帶年禮。如今陳家都回鄉(xiāng)了，原也走動(dòng)不著了?？勺允亓斯?，褚韶華多為寡婦這名聲所掣肘，大概人境遇不同，心境亦有不同。由此，褚韶華對(duì)魏老太太倒是多了幾分理解。

    將心比心，不說(shuō)別個(gè)，她還有個(gè)閨女，魏老太太卻是膝下親人全無(wú)，魏老爺雖是名份上過(guò)繼的兒子，可是魏老太太都能叫土匪綁了魏太太，可見(jiàn)母子關(guān)系如何了。

    就這樣，魏老太太也能把日子過(guò)的不錯(cuò)。

    這就是一種本事。

    褚韶華也沒(méi)帶別個(gè)東西，如今天氣漸冷，褚韶華做了兩塊包頭帶了去。因近來(lái)做裁縫的緣故，褚韶華針線大有進(jìn)境，這包頭是用的好料子，上頭細(xì)細(xì)的繡了些吉利花樣。

    魏老太太是個(gè)極干凈整齊的性子，屋子收拾的一絲不茍，人亦是穿戴講究。她人老怕冷，屋里早早的燒了炕，卻是沒(méi)有半點(diǎn)柴炭的煙火味兒，窗臺(tái)上供兩盆水仙，熏的屋子香噴噴的。褚韶華把禮物送上，道，“我家里的事，想來(lái)老太太也聽(tīng)說(shuō)了，這一二年總是出事，我也沒(méi)心思過(guò)來(lái)。如今總算略好些了，這大節(jié)下的，也沒(méi)什么孝敬的，我想天兒冷了，就給您做了兩塊包頭。就是針線有些粗了。”

    魏老太太接過(guò)細(xì)瞧，見(jiàn)是一塊醬色鍛子繡蝙蝠連云，另一塊是絳色料子，繡的是墨色梅花。魏老太太道，“在咱們這兒，你這樣的針線是難得的。”魏老太太自己也是個(gè)針線講究的，她說(shuō)難得，就是贊褚韶華針線好了。

    褚韶華笑，“您老說(shuō)好，那必是好的?！?/br>
    以往褚韶華幫魏東家送年禮，魏老太太待她尋常，如今倒是性子溫和，還與褚韶華道，“都說(shuō)陳家村兒出了個(gè)好針線裁縫，開(kāi)始不知道是你，后來(lái)才曉得。有個(gè)生計(jì)終是好的，你比我有見(jiàn)識(shí)，靠人終不如靠己?！?/br>
    “慢慢過(guò)吧，只要有一口氣在，總要爭(zhēng)一爭(zhēng)這口氣的?！?/br>
    褚韶華把東西留下，原不想魏老太太cao勞飯食，魏老太太卻是不高興，褚韶華便與她一起到廚下做的午飯。這位老太太非但人生得干凈俐落，做的飯菜也很是不錯(cuò)，讓褚韶華說(shuō)，比魏太太那水準(zhǔn)強(qiáng)的多。魏老太太聽(tīng)褚韶華說(shuō)些如今過(guò)日子的事，心里也高興，待吃過(guò)飯，倆人坐在暖烘烘的炕頭兒吃茶，魏老太太方與褚韶華道，“當(dāng)初，我家那死鬼去時(shí)，我已是四十多歲，日子也不怎么好過(guò)。倒不是家里銀錢(qián)不湊手，只是村里腌臟人多，總有些個(gè)下流人不想好主意的。你如今，比我當(dāng)初更年輕。你這樣能干，過(guò)日子自是不愁的，你要防備的，則是這些鄉(xiāng)間小人。眼下你這才是個(gè)開(kāi)始，要真想守著，就更得多防范著些?！?/br>
    “誒?！瘪疑厝A點(diǎn)頭，“您這話我記得了?！?/br>
    魏老太太是個(gè)極講究的人，褚韶華中秋好意來(lái)瞧她，她拿了兩包點(diǎn)心給褚韶華。褚韶華不肯收，魏老太太道，“不是說(shuō)我那二孫子跟你家閨女定下親事了。這是給孫媳婦吃的，拿著吧。我這里多的是，眼下我手里有錢(qián)，點(diǎn)心鋪?zhàn)用吭露冀o我送新的?！?/br>
    褚韶華一笑就接了，也讓魏老太太保重身體。

    ——

    待褚韶華回家，見(jiàn)著這兩包點(diǎn)心倒也高興，不過(guò)，還是與褚韶華道，“還是少與那等樣人來(lái)往?！彼锹?tīng)說(shuō)魏老太太名聲不佳的。褚韶華把點(diǎn)心給陳太太放下，打開(kāi)來(lái)先拿塊月餅給陳太太，道，“原也沒(méi)想著去，還是給魏親家寫(xiě)信時(shí)想到，這畢竟是咱們萱姐兒的太婆婆，過(guò)去走動(dòng)一二，到底顯著咱們周全些?！?/br>
    陳太太也讓倆媳婦吃點(diǎn)心，掰一塊給萱姐兒吃，宋蘋(píng)先拿一塊遞給褚韶華，說(shuō)，“嫂子，你不怕那老太太么?！?/br>
    褚韶華道，“這有什么怕的。伸手不打笑臉人，咱好意過(guò)去，她自是客氣以待?！瘪疑厝A想的更遠(yuǎn)些，褚韶華是個(gè)有雄心壯志的，如今讓鄉(xiāng)里人看來(lái)，陳家這日子算是不錯(cuò)的，有倆媳婦做些裁縫針線，還有十幾畝上等肥田，一年收入足足的。可褚韶華絕不會(huì)滿足于這鄉(xiāng)下日子，她已是打算明年就在縣里租鋪面兒，把裁縫鋪開(kāi)到縣里去。鄉(xiāng)下做生意同樣不容易，別人怕魏老太太與土匪有勾連，褚韶華卻正是看中這一點(diǎn)。

    褚韶華絕非尋常膽量，這些個(gè)走偏門(mén)兒的，褚韶華不會(huì)去結(jié)交，不會(huì)去得罪，但也不能一無(wú)所知。

    再說(shuō)，兩家的確是實(shí)在親戚。她家與魏家有親事，魏老太太哪怕不是魏東家親娘，可在禮法上，這就是魏東家的娘。褚韶華不可能放著這樣的關(guān)系不用的，況，這幾年她對(duì)魏老太太的性情也有所了解。魏老太太的手段，在鄉(xiāng)間的名聲也不好，可除了勾連土匪的事兒，余者并未聽(tīng)聞?dòng)泻螑好?/br>
    反過(guò)來(lái)想，魏老太太一個(gè)老寡婦，與過(guò)繼兒子魏東家關(guān)系平平，要是沒(méi)點(diǎn)兒手段，在這鄉(xiāng)間，早叫人欺負(fù)死了！

    婆媳三人再加萱姐兒吃了回點(diǎn)心，陳太太就把兩匣點(diǎn)心收了起來(lái)，道，“中秋不用買(mǎi)月餅了，咱們吃這個(gè)就成?！?/br>
    宋蘋(píng)笑，“水果也不用買(mǎi)，有前兒三嬸子給的蘋(píng)果、大姑給的棗兒，還有咱院兒里結(jié)的好柿子，就是柿子得摘來(lái)捂上一捂?！?/br>
    陳太太就盤(pán)算著，點(diǎn)心水果都可不買(mǎi)，就是這過(guò)中秋，起碼得買(mǎi)一尾肥魚(yú)，打上一斤rou，有魚(yú)有rou，既是過(guò)節(jié)的意思，也取個(gè)吉利。陳太太與倆人商量著，褚韶華宋蘋(píng)都沒(méi)意見(jiàn)。褚韶華卻是暫未讓陳太太拿錢(qián)買(mǎi)這些，褚韶華的意思，中秋親戚朋友的都要走禮，是這么個(gè)意思。

    待王大力自北京回來(lái)，果然帶回了魏家、周家、潘家三家的回禮，褚韶華送東西送的實(shí)誠(chéng)，都是挑的家里最好的花生送的。這三家也與褚韶華是極好的交情，魏家自是不必說(shuō)，這是褚韶華的親家，又是點(diǎn)心又是醬rou還有衣料子托王大力給陳家捎了來(lái)。要說(shuō)魏家還是對(duì)陳家一家的禮物，周家潘家便純粹是褚韶華自己的交情了，周太太的還禮除了稻香村的點(diǎn)心，還有褚韶華托周太太幫著置的北京城才有的毛線。褚韶華同陳太太宋蘋(píng)說(shuō)，“這在咱們鄉(xiāng)下是個(gè)新鮮物兒，也沒(méi)有多讓周jiejie買(mǎi)，這些咱們?cè)囍u(mài)一賣(mài)，若是好賣(mài)，明年多進(jìn)些來(lái)?！?/br>
    陳太太道，“二順就在北京，怎么不叫二順幫著置，反是去麻煩旁人。”陳太太是擔(dān)心周太太貪自家銀錢(qián)。

    褚韶華道，“這么點(diǎn)子小事，一則不值當(dāng)叫二叔費(fèi)神，二則咱們鋪?zhàn)邮遣蛔雒€生意的，三則咱們東西量少，還要挑幾個(gè)顏色，這些事，事不大又瑣事，還是咱們婦道人家有耐心。不然，二叔親家都在北京，我怎么就托了周jiejie呢？”

    陳太太便不說(shuō)什么了，潘家給的是南方有名的火腿，說(shuō)是極有名的金華火腿。陳太太也是吃過(guò)這火腿的，道，“的確味兒不賴。”

    褚韶華把這些東西放到一處，同陳太太宋蘋(píng)商量，得的這些東西，略留下些自家吃用的，親戚族人這里打發(fā)一二，也就省得再置中秋禮，也省一筆開(kāi)銷。

    陳太太宋蘋(píng)都沒(méi)意見(jiàn)，二人心下還想，怪道褚韶華早早的托王大力往北京走動(dòng)，那幾口袋花生雖也值些錢(qián)，可那是地里自己種的，成本就低，換回來(lái)的卻都是鄉(xiāng)下買(mǎi)不到的體面東西。想著褚韶華果然是極會(huì)盤(pán)算的，非但省了錢(qián)，這些拿出去走動(dòng)亦是極體面的。

    頭一家要走動(dòng)的就是村長(zhǎng)三叔，再有就是王大力王二力王三力幾家，連帶王大力叔叔家的兩個(gè)堂兄弟，陳家這里耕種收割，除了雇些短工，王家兄弟都會(huì)過(guò)來(lái)幫忙。先不說(shuō)省多少工錢(qián)，就這情分，便叫人心里暖和。再者，還有邵東家那里，彭掌柜，也要走動(dòng)一二。

    褚韶華算好一份份兒的禮物，留下自家吃用的一份，其他的都送了出去。可相應(yīng)的，一樣是有回禮的。只是這一來(lái)一回，就顯得親近。

    ——

    陳太太也是樂(lè)呵呵的，這幾年，家里一直出事，最傷心的人，除了褚韶華就是陳太太了。褚韶華死了丈夫，陳太太卻是先死丈夫后死兒子，再加上家業(yè)敗落，陳太太人也老邁許多。如今暫不說(shuō)家里日子較去歲好上太多，光是這份兒欣欣向榮的勢(shì)頭就讓人高興。陳太太出門(mén)走動(dòng)，也得新有了族人奉承夸贊于她，陳太太亦是覺(jué)著極體面的。

    如陳三嬸、陳大姑都覺(jué)著陳太太有褚韶華這樣能干的兒媳婦，也是老來(lái)有運(yùn)了。

    便是褚韶華去邵家走動(dòng)，邵太太私下說(shuō)起褚韶華也贊她能干。邵東家點(diǎn)頭，“是個(gè)能做事的。”褚韶華是那種非常踏實(shí)的性子，偏又心下極有成算?？此鲞@裁縫生意就知道，這才多長(zhǎng)功夫，不說(shuō)邵家布鋪生意較先時(shí)更加興旺，就是褚韶華現(xiàn)下的裁縫名聲，有縣里也是叫的響的。邵太太同丈夫道，“我聽(tīng)著韶華的意思，明年是想來(lái)縣里開(kāi)鋪?zhàn)拥??！?/br>
    邵東家沒(méi)半點(diǎn)奇怪，邵東家道，“不止于此，憑她的志向，以后再回北京城也不過(guò)是時(shí)間的事?！?/br>
    邵太太感慨，“真是個(gè)好閨女，這樣的能干?！?/br>
    ——

    有這樣感慨的不只邵太太一人，邵太太的親家潘東家還特別過(guò)問(wèn)了一回給褚韶華的中秋回禮。潘太太笑，“我已是打點(diǎn)好叫送到韶華表兄那里去了?！苯o丈夫倒了杯紅茶，邵太太又道，“先前她們舉家回鄉(xiāng)，我這心里還有些牽掛，想著她那樣的人，回家種田就可惜了，不想她回鄉(xiāng)也能張羅些小生意。”

    潘先生靠著沙發(fā)，呷口茶道，“有本事的人，在哪里都埋沒(méi)不了。”

    邵太太，“這在鄉(xiāng)間，到底可惜了。”

    “褚女士怎么可能能滿足安于鄉(xiāng)間，以后說(shuō)不得還要到城里來(lái)?！迸讼壬灰詾槿?，“鄉(xiāng)下太小，不是個(gè)施展的地方?！?/br>
    “你這么看好韶華？”潘太太笑問(wèn)。

    潘先生點(diǎn)頭，沒(méi)有半分猶豫，“絕非池中之物。”

    ——

    如果現(xiàn)下褚韶華知道潘先生對(duì)她的評(píng)價(jià)，絕對(duì)得受寵若驚，覺(jué)著潘先生委實(shí)過(guò)譽(yù)。

    陳家雖只有女人們?cè)诩?，也過(guò)了個(gè)豐盛的中秋節(jié)。說(shuō)來(lái)可笑，如今陳家日子好了，不論褚家還是宋家，節(jié)前竟都帶著東西過(guò)來(lái)走動(dòng)。陳太太一見(jiàn)宋舅媽那張臉就來(lái)火，就是宋舅媽送的東西，陳太太瞥一眼先問(wèn)，“這是弟妹送給哪個(gè)大戶的吧，趕緊送去，別耽擱了meimei的事?！?/br>
    宋舅媽在陳太太這里說(shuō)了不少好話訴了無(wú)數(shù)冤屈，當(dāng)然，也吃了陳太太半日排頭，宋舅媽死求活求的，陳太太才把東西留下了。至于回禮，那是半點(diǎn)都無(wú)！宋舅媽想同閨女親近，宋蘋(píng)也沒(méi)理她！好在，陳太太肯留下東西，宋舅媽想著，陳太太是個(gè)心軟的，閨女也是她親閨女，以后徐徐圖之便是。

    褚家這里，是王燕兒和褚母過(guò)來(lái)的，褚母見(jiàn)著閨女就要哭，拉著褚韶華的手說(shuō)了不少話，說(shuō)褚韶華現(xiàn)下日子好了，她也替閨女高興。王燕兒更是不敢再提一句叫褚韶華改嫁的話，把月餅放下，又給萱姐兒麥芽糖吃。褚韶華耐著性子招待了她們，中午也只是尋常飯食，待午后便打發(fā)她們回家去了。至于回禮，二人帶多少禮來(lái)，褚韶華還多少東西回去，是半點(diǎn)多都沒(méi)有的。

    陳太太還算滿意。

    叫陳太太說(shuō)，褚家這還是正經(jīng)親家哪，自打陳家回鄉(xiāng)，王家不過(guò)表兄弟家總是記得過(guò)來(lái)幫襯，如褚家這正經(jīng)親家，跟宋家一個(gè)樣兒，知道陳家家業(yè)不比從前，竟是鮮有上門(mén)兒的！

    這樣的親戚，還是遠(yuǎn)著些的好！

    見(jiàn)褚韶華并沒(méi)有同娘家親近的意思，陳太太才算放心。她是擔(dān)心褚韶華將手里的錢(qián)補(bǔ)貼娘家，未免提醒褚韶華些，萱姐兒這才是一輩子的指望哪。

    ——

    過(guò)了中秋，褚韶華就開(kāi)始打圍巾，放到邵家布莊寄賣(mài)，賣(mài)一件不論伙計(jì)還是掌柜都有提成，一季一結(jié)算的。提成的事叫幾人心下有數(shù)，褚韶華還會(huì)教他們些賣(mài)東西時(shí)的說(shuō)辭，譬如，這是自南邊兒進(jìn)來(lái)的高線羊毛線，戴上多么的暖和，這羊毛線多么的高級(jí)，在北京城不論太太小姐還是先生東家，天兒冷都要圍一條之類云云。

    這東西，褚韶華一樣是分兩個(gè)檔次，貴的放到邵家布莊，便宜些的就擱王二嫂子的鋪?zhàn)永?，還給了王大嫂子王二嫂子每人一條上等的羊毛線織的圍巾。倆人雖是一番推卻，心下卻極是喜歡歡喜的。

    待到冬天，鄉(xiāng)里人大都是沒(méi)什么事的，且又有過(guò)年，年前裁縫鋪的生意愈發(fā)的忙，只褚韶華宋蘋(píng)兩個(gè)，都有些忙不過(guò)來(lái)。褚韶華干脆去村長(zhǎng)三叔家，找了三嬸子打聽(tīng)三嬸子家的小閨女得不得閑，要是得閑，想叫著三妮子過(guò)去幫幾天忙，按件算工錢(qián)。三嬸子笑道，“什么工錢(qián)不工錢(qián)的，只管叫她去就是。她在家也沒(méi)旁的事?！贝虬l(fā)閨女去了，讓閨女好生聽(tīng)褚韶華的安排。

    褚韶華讓陳三妮幫著裁剪，她和宋蘋(píng)趕做針線。待到年下，還給陳三妮包了個(gè)紅包，陳三嬸直說(shuō)褚韶華客氣，還跟褚韶華打聽(tīng)以后要不要用人，倘是要人幫忙，只管叫三妮子去。

    褚韶華笑，“待來(lái)年開(kāi)春兒，我想去縣里打聽(tīng)一個(gè)鋪面兒，若是有合適的，也租一個(gè)，以后就在縣里張羅生意。且看生意好壞吧，倘是還成，三妮子手巧，我是巴不得的。要是生意不成，怕是得舉家回來(lái)。”

    “我看一定成。”陳三嬸拉著褚韶華的手感慨，“真是能干哪?！?/br>
    褚韶華略說(shuō)些話，就回家商量置年禮的事了。

    ——

    非但自家要置年禮，親戚朋友的也要有所走動(dòng)。經(jīng)過(guò)中秋禮，年禮照舊安排就是。因著日子好，家里有老人有孩子，吃食上就多備了些。還有各處賬目結(jié)算，彭掌柜與伙計(jì)們那里各有一份分紅，就是王二嫂子，褚韶華也不能讓表嫂白幫著張羅的，也自單獨(dú)有份表禮要走。

    待這些忙完，年也就到了。

    年前二十七，陳二順終于回家了。

    這次回來(lái)，陳二順不打算再到北京去了。

    因?yàn)?，?jīng)過(guò)一年的辛苦經(jīng)營(yíng)，陳二順把陳老爺年輕時(shí)置下的王府井的老鋪也經(jīng)營(yíng)的倒了灶，回來(lái)前，鋪?zhàn)右咽亲冑u(mài)，貨物已是清空，掌柜伙計(jì)的也都各發(fā)銀錢(qián)打發(fā)回老家去了。

    第95章 家敗之二

    褚韶華見(jiàn)過(guò)許多有本事值得尊敬的人，也見(jiàn)過(guò)許多無(wú)能之人，不必外處尋，褚氏父子便都是一等一的窩囊廢，如今再見(jiàn)到陳二順這個(gè)，說(shuō)來(lái)比褚家父子也強(qiáng)不到哪兒去。倘不是當(dāng)初褚韶華和魏東家?guī)椭鉀Q了高利貸的事，怕陳二順早就該回鄉(xiāng)了。

    如今終于勞苦功高的把兩號(hào)買(mǎi)賣(mài)開(kāi)倒灶，著實(shí)在褚韶華的意料之中。

    陳太太宋蘋(píng)沒(méi)有褚韶華的見(jiàn)識(shí)，更沒(méi)有褚韶華的神機(jī)妙算，聽(tīng)說(shuō)京中老鋪難為以繼，都是一副傷感模樣。陳太太還得寬陳二順的心，道，“北京做生意的人家也多，生意也不好做。哎，這也是沒(méi)法子的事。好在你嫂子的裁縫鋪生意尚可，如今你回來(lái)了，家里也能多個(gè)幫手?！?/br>
    褚韶華如何看得上陳二順這樣的無(wú)能之人，父兄過(guò)逝不過(guò)一年，他就能把家中兩號(hào)買(mǎi)賣(mài)悉數(shù)敗干凈，這樣的人，有什么值得安慰的！褚韶華要是陳太太，先得給他倆耳光！只是，眼下褚韶華只得道，“是啊，二叔回來(lái)也好。只是不知北京那里有沒(méi)有料理清楚？”

    陳二順道，“有魏大哥幫忙，都料理明白了?！?/br>
    褚韶華見(jiàn)陳二順半點(diǎn)沒(méi)有提及鋪?zhàn)恿侠碇笫Ｏ露嗌馘X(qián)的事，也沒(méi)興趣多問(wèn)。陳二順為人，褚韶華心里是一清二楚的，丈夫剛過(guò)逝那會(huì)兒，這個(gè)小叔子里外里的對(duì)她母女也頗有些照顧，還會(huì)給萱姐兒買(mǎi)些孩子愛(ài)吃的東西，褚韶華心里也是感激的?？珊髞?lái)，陳二順把個(gè)家業(yè)折騰的傷筋動(dòng)骨，便很叫褚韶華瞧不上。后來(lái)，女人們回了家，不說(shuō)諸多事，就拿一件來(lái)說(shuō)，今年褚韶華托王大力去北京給親家朋友家的送中秋禮，她不信陳二順不知道，陳太太不放心二兒子，還特意讓褚韶華寫(xiě)了信給二兒子送去，可陳二順除了一封回信，連半根雞毛都沒(méi)讓王二力捎帶回來(lái)。褚韶華宋蘋(píng)且不論，可陳太太可是他親娘，就這樣的心腸，褚韶華如何瞧他得上！

    如今，陳二順不提料理鋪?zhàn)雍蟮你y錢(qián)，褚韶華也知道必有一筆錢(qián)余下的，不然憑陳二順的性子，怕是早在家哭起虧空來(lái)。今陳二順不提，不過(guò)一則是防備著她與宋蘋(píng)，二是要留著這些錢(qián)籠絡(luò)陳太太罷了。

    這就更另褚韶華不齒了，都這樣的窮家破業(yè)了，還有何需防范的。再說(shuō)，陳太太是親娘，寡母獨(dú)子，還需要什么籠絡(luò)不成？

    褚韶華多有眼力的人，陳二順不說(shuō)，褚韶華沒(méi)有多嘴半句。只是陳二順敗家破業(yè)的回了家，到底讓這新年的喜慶大打折扣，倒是陳太太母子關(guān)系融洽，第二日更是叫燉了rou給二兒子補(bǔ)身子。

    這種人，竟還配吃rou！褚韶華頗是不屑，不過(guò)看宋蘋(píng)也因陳二順回家，眉間多的那幾分喜色，心下更是搖頭。

    陳二順面子情做的極是到位，雖說(shuō)鋪?zhàn)右捕继幚砹?，貨也都賣(mài)了，陳二順還是給家里人都留下了裁衣裳的料子帶了回來(lái)，連萱姐兒的都有。還給萱姐兒帶了一套泥塑的兔兒爺玩兒。

    ——

    因還在陳老爺?shù)男⒅?，年下是不能燃放鞭炮爆竹的，陳家便省了這一道，待年三十墳上去祭了祖宗還有陳家父子二人，家中難免傷感了一回，待晚上吃過(guò)年夜飯，大家說(shuō)著話守夜。萱姐兒小孩子不禁熬夜，早早的小腦袋就一點(diǎn)一點(diǎn)的，褚韶華就先帶著閨女回屋去了。

    褚韶華給閨女洗了腳，把個(gè)小小人兒塞被窩里睡覺(jué)，褚韶華聽(tīng)著外頭鞭炮，卻是一時(shí)無(wú)眠，想了想，拿出潘先生送她的《地球說(shuō)略》看了起來(lái)。這本書(shū)褚韶華已是看過(guò)好幾遍，家里也無(wú)甚讀物，就翻來(lái)覆去的看了，聊做打發(fā)時(shí)間。不過(guò)，這書(shū)也委實(shí)開(kāi)闊眼界，褚韶華以往只是知道如潘先生、潘小姐、小邵東家都是出國(guó)留學(xué)的人，可出國(guó)，到外國(guó)，那外國(guó)什么樣，褚韶華是完全不知道的。這本書(shū)卻是有大致的介紹，也是由此書(shū)，褚韶華才知道，原來(lái)自己國(guó)家之外還有這許多不同種類的國(guó)家。

    看一會(huì)兒書(shū)，褚韶華嗅到一陣馥郁芬芳，原來(lái)不知何時(shí)，窗臺(tái)上的兩盆水仙已是繾綣綻放。褚韶華不禁勾起唇角，這水仙還是她瞧著魏老太太屋里養(yǎng)的甚香，也便養(yǎng)了兩盆。如今望去，雖依舊是黃舊的窗紙，映著這兩盆水仙，無(wú)端添了這許多暖意。

    ——

    因在孝中，第二天倒不必很早便起，有孝的人家，過(guò)年是沒(méi)人來(lái)拜年的，也不必出去拜年。不過(guò)，褚韶華仍是起的不晚，早上起來(lái)煮餃子。

    今年的餃子都是一樣的白菜rou餡，待餃子煮出來(lái)，端到堂屋。萱姐兒拿著個(gè)紅包給mama，褚韶華笑問(wèn)，“這是誰(shuí)給你的？”

    萱姐兒奶聲奶氣的，“二叔！”

    “有沒(méi)有謝謝二叔？”褚韶華問(wèn)。