陳太太也沒去過菜場，以為路有多曲折哪，可事實上，褚韶華頭一天去菜場，也不過是聽陳老爺說了一回路要怎么走，她都沒用人帶，就自己去的。不過，宋蘋這樣說，陳太太便又托付了褚韶華一日。

    褚韶華也沒意見，一人一天更省事，如今天兒熱，早上去菜市場，回來時太陽就有些大了，褚韶華是個愛美的，不愿意曬黑，也便應了。

    結果，輪到宋蘋買菜那日，人出去了大半個時辰還不見回來。褚韶華當時在洗衣服，也沒留意。待把衣裳洗好曬在晾衣繩上了，褚韶華瞅瞅天時，就覺著不對了，進屋同陳太太道，“娘，二弟妹怎么還沒回來。要不我去找一找她，別是走錯路了吧？”

    陳太太正在炕上刷糨子糊鞋底子，隨口說，“興許是早上要買的東西多?！?/br>
    然后，近中午了，仍不見人回來。陳太太可是急了，連忙叫褚韶華去找人。

    褚韶華去東安市場走了一圈兒也沒見著人，褚韶華也怕宋蘋出事，忙到鋪子里去跟公公說了。當天買賣也沒做成，發(fā)動倆鋪子的人手都去找人。

    結果，在東單牌樓那里把宋蘋找著了，正哭哪，陳二順急個半死，氣的直說她，“你還哭！不是叫你去東安市場那里買菜，你怎么跑這邊兒來了，一個在北一個在南，這一樣嗎？虧得沒把你丟了！丟了算怎么著！”

    宋蘋抽咽著，“可是快把我嚇死了。”

    陳大順忙勸，“表妹你別哭了，咱們這趕緊家去吧，爹娘都惦記著哪?！庇纸o陳二順使眼色，讓陳二順好生說話。陳二順累的很，一大中午的頂著大太陽找人，如今總算把人找著了。拉著宋蘋就往家走，宋蘋哭一路。

    待到家里，才曉得是怎么一回事。原來，宋蘋去菜場買菜，遇著好幾個洋人。那些個洋人也是長得紅頭發(fā)綠眼睛的，跟羅剎似的。宋蘋害怕，連忙跑出去躲開，結果，這一躲就迷了路。

    褚韶華說她，“洋人有什么好怕的，你跟我出去時，咱們見著好幾回哪?！?/br>
    陳太太為侄女說話，“你以為誰都跟你似的傻大膽啊。”

    褚韶華平生最見不得這等無用之人，問宋蘋，“不是跟你說了咱家在甘雨胡同，就是打聽著也能找回家來呀。一進咱們胡同兒，你還不認識路？”

    “甘雨胡同？不是甘水胡同么？”

    陳老爺氣的沒脾氣了，自己裝了袋旱煙點著抽一口，說，“虧得你沒找甘水橋那邊兒去?！?/br>
    褚韶華真不明白，人怎么就能丟了，她又問宋蘋，“我還給你畫了地圖，寫了咱家的地址，那紙你沒帶身上？找個識字的，讓人家看看也成啊！”

    宋蘋哭的兩眼腫如爛桃，“我遇著好幾撥羅剎，嚇忘了。”

    自此以后，就是陳太太懷疑褚韶華私昧菜錢，她也不敢再叫宋蘋出門，生怕把侄女丟了。其實陳太太也可以每天自己個兒去采買，不過，就陳太太這樣兒的，褚韶華懷疑比宋蘋也強不到哪兒去，出門怕也得丟了。

    從此，買菜重任就落在了褚韶華肩上。

    第31章 才能

    宋蘋險丟了的事，陳家虛驚一場，倒是宋蘋著實受了驚嚇，當天就有些不大舒坦，陳太太就沒讓她干活兒，回屋歇著去了。褚韶華煮了一碗熱辣辣的姜湯，給她端過去吃。當天發(fā)了汗，也沒什么大事。

    魏太太聽說這事，還過來帶著果子瞧了一回宋蘋，同陳太太打聽了到底是個什么緣故，陳太太道，“就是孩子出門轉了向，這北京忒大，我也是現下還覺著咱們胡同是南北向哪?！?/br>
    “不是南北向么？”魏太太道。

    魏金說，“媽，明明是東西向啊?！?/br>
    魏太太也不在乎東南西北的，反正外頭的事有當家的，家里有什么跑腿的事，她都是差閨女去辦，用不著她出門，她也不怕丟。宋蘋沒好說，她也覺著胡同是南北向的，褚韶華端來茶水給魏太太母女倆吃，宋蘋就說起她出門遇著羅剎鬼的事兒，魏金倒是挺贊同，“我見著那些個紅眉毛綠眼睛的羅剎也很害怕，我都是緊緊攥著大順嫂子的手，不敢正眼瞧他們?！?/br>
    宋蘋深覺遇著知音，“可不是么，特別嚇人。”

    褚韶華真見不得這等膽小的，她說，“這有什么好怕的，還不是一個鼻子兩個眼，我看那些個洋人也挺和氣的。就是相貌跟咱們不一樣?！?/br>
    魏金由衷的說，“嫂子你膽子大。我跟我娘說，我娘也覺著害怕來著。”

    褚韶華真不明白這些個人咋這樣膽小。

    魏太太見宋蘋沒什么大礙，就別拉起閑呱來。褚韶華拿了菜籃子準備去菜場買菜，魏金過來時就拎著籃子的，跟褚韶華一起去。魏太太千萬叮囑褚韶華，“今兒個侄媳婦瞧著金姐兒些，可千萬別叫她買羊rou了。只要派她買菜，她就回回給我買羊rou，吃得人上火。要是有牛rou，買些來倒罷了?！?/br>
    魏金揭她娘老底，“娘你上火還一頓吃仨羊rou餅哪?！?/br>
    魏太太很自然地說，“我那不是怕吃不了糟蹋嘛。”又糾正閨女，“怎么又叫娘了，北京得叫媽。”

    魏金立刻換了北京口音，說她媽，“我知道今兒個買牛rou，媽你就放心吧，這我能忘了?！?/br>
    魏太太心說，你可沒少忘。魏金是家里大閨女，她上頭還有兩個jiejie，都夭折了，到魏金這兒是第一個平平安安活下來的孩子，魏太太格外疼這個長女些，魏金也不似尋常鄉(xiāng)下女孩子，比哥哥弟弟的低一等，干在前吃在后什么的，在魏家是絕對沒有的。都是她想吃什么就買什么，魏太太因綁架后遺癥，來北京也不愛出門，兒子去上學，她就派閨女負責采買的事，所以，魏金總是按自己口味兒來，只要是她去菜場，回回買羊rou，把一家子吃的上火。

    魏太太受不了了，跟她提提意見，她還裝一去菜場就失憶，仍是買羊rou回去。魏太太就托給褚韶華了，待褚韶華和魏金一人拎個籃子去菜市場。宋蘋說，“魏嬸子，牛rou得比羊rou還貴吧？

    “沒買過，也不知道。沒事兒，反正買了也是他們爺兒幾個吃，我是不吃的?！蔽禾环唢L亮節(jié)的模樣，坐炕兒頭上擺著手說，“要光我一人，我每天窩窩頭就能過?？杉依镞@爺兒幾個，沒一個叫人省心的，一個比一個饞，不依他們又不高興。哎，只得如此了。”說著她還嘆了口氣。

    待褚韶華魏金去了菜場，看過宋蘋，魏太太就回家收拾去了，上午都是不得閑的，她還得做娘兒倆和柜上的午飯。再者，家里還有許多家務要收拾。

    魏太太一走，宋蘋說，“姑，這魏太太挺節(jié)儉的啊？”

    “聽她說哪。沒聞著一身的油餅味兒，定是大早上的又去胡同口兒的早點攤子吃炸油餅喝豆腐腦兒了?！标愄前盐禾吹耐ㄍ福?，“成天介說自己節(jié)儉，你瞧瞧她這來了北京，聽說每天介去胡同口兒吃早點，從不在家自己做。她也就做做中午晚上的飯罷了，這來北京才幾天，她那臉就圓了一圈兒，都是吃rou吃的。魏東家這份兒家業(yè)，早晚得給她吃凈了。”

    宋蘋深以為然。

    若褚韶華聽到姑侄倆的話，定要不以為然的。魏家又不是剛起家那會兒得處處省著，人家生意已經做起來了，就是贖魏太太的幾百兩銀子，魏東家連個磕絆都沒打就拿了出來。眼下吃飯能花幾個錢，只要魏東家有本事，魏太太的福在后頭哪。

    其實，就是在陳太太宋蘋姑侄倆眼里的魏太太的不過日子，無非就是早上去胡同口兒吃個早點，再買些稻香村的好點心罷了。魏太太一樣得在家里收拾家務，刷鍋做飯。而且，魏太太這人很有些小狡猾，她見著陳家在院兒里種了下應季的菜蔬，她過來打聽都是哪些種子，然后第二天叫閨女跟褚韶華去菜市場時一起買了。買回來自己又不大會種，還要請教宋蘋，宋蘋甭看現下長了些心眼兒，跟魏太太比的還差些，叫魏太太三忽悠兩忽悠的，非但把魏太太家院兒里的空地都給她家翻了出來，還把種子給她家種上，水澆好。干完這泡活兒，魏太太就給了宋蘋兩塊稻香村的栗子酥。

    魏太太給宋蘋些吃的，又里外里的在陳太太跟前贊宋蘋勤快，性子好，這姑侄倆硬是叫這么個智商不高的魏太太給哄住了。

    而且，褚韶華發(fā)現，魏太太還很懂欺軟怕硬，像魏太太，有什么自己干不了的活兒，她就來找宋蘋。要是有什么難解決的事，她就來找褚韶華。褚韶華心說，魏太太這除了嘴饞外，很是不傻呀。

    褚韶華把魏太太這事跟大順哥說了，把大順哥笑的不成。

    褚韶華輕推他一記，“有什么好笑的？”

    “你們婦道人家這心眼兒也挺多的啊。”

    “這話說的，我們腦子就比你們男人笨還是怎地？”褚韶華問丈夫，“大順哥，我看北京城里洋人不老少，咱們鋪子有洋人過去買東西不？”

    “有啊?！?/br>
    “那他們說話，大順哥你能聽懂不？”

    陳大順笑，“這事兒吧，其實聽不大懂，但也不影響賣貨?！标惔箜樉透拮诱f了這里頭的訣竅，“其實買東西無非就是挑貨議價，專門學幾句這種簡單的就行。我會好幾國買東西的話哪?！?/br>
    陳大順說的并不做假，據陳大順說，北京城里的洋人也不是一國的，有英國美國這樣的還好，都是說英文，法國人多是說法文，意大利人則要說意大利語，再有日本人相貌雖與中國人一樣，可說話是說日本語的。陳大順專門學的賣東西的洋話，起碼會說四國語的。褚韶華來了精神，叫大順哥說給她聽聽。

    褚韶華平時便是個嘴巴乖巧的，大順哥說幾句洋文，她竟能學的差不離。陳大順直說，“可比我當初學的快，我當初都是拿漢字記上，時不時就要背一背，時間長了，才熟了的?！?/br>
    褚韶華笑，“我小時候學說話就很早，別的孩子得一周才開口說話，我十個月時就會叫爹娘了?！?/br>
    褚韶華喜歡跟大順哥打聽些外頭的事，外頭剪辮子的事，還有外頭做生意的事。陳大順與褚韶華這對小夫妻，自打成親時就好的一人一般，平日間只在在一處，就有說不完的話。陳大順同褚韶華道，“其實洋人好應付，就是這洋話，學個三四種買東西用的話，也就夠了。那些說方言的才愁人哪，山西、陜西、山東、河南，這些地方的話還好聽懂一些，唉喲，那些個南方人，有些個不會說北京話的，上來就跟你說他們的家鄉(xiāng)話。他們南方話還特別不一樣，四川話很好懂，湖南湖北的話就夠叫人聽不懂了，江浙話更難聽懂。要是做生意，這些地方的方言也都要懂一些?！?/br>
    褚韶華感慨，“要不說做生意不容易哪，就是柜上的伙計，那也不是尋常人能當的。”

    陳大順笑，“熟悉了也就好了。”

    褚韶華跟丈夫說，“大順哥，我知道咱家的倆鋪子在哪兒了，以后別叫伙計來提飯盒子了，我送過去就成。不然，要是趕上正忙的時候，還得分派出人手過來拿飯，也耽誤事。我送去是一樣的。”

    陳大順還擔心說，“你可小心些，別走丟了?！弊源蛩翁O險些走丟，陳大順也挺擔心他媳婦。褚韶華白丈夫一眼，“我什么時候走丟過？”就是宋蘋，不是褚韶華瞧不上她，就走丟了一回，從此便落下個不能出胡同的毛病，說是一出胡同就腦袋發(fā)懵。這等無能之人，也是褚韶華平生罕見了，要褚韶華說，丟一回可怎么了，不是沒有走路容易走迷糊的人，那種天生不記路的人也是有的。難道丟一回就嚇著了，正因丟了一回，才該多出門走一走，多走走不就知道了！

    宋蘋倒好，嚇的不敢出門了。

    褚韶華不是瞧不起笨人，她是真心瞧不起慫人。

    褚韶華不怕出門，她每天出門采買，還頗有成果，給家里做了回生意。倒不是鋪子里的生意，是家里帶來的糧食生意。既有小麥又有玉米的，都是好糧食。褚韶華她們打老家?guī)淼?，自家吃也吃不完，何況，糧食這東西，年年有新糧，放陳了價錢也會跌。褚韶華每天去菜場買菜，她是個愛逛的性子，就是菜場也挺愛溜達，就見著那賣米面的地方都是一袋子一袋子的面粉，袋子上還印著面粉廠的地址。褚韶華是個有心人，見就是北京的地址。

    她跟那賣米面的老板打聽了一回，知道是個大廠子，還是洋機器磨的面粉，比老家那石磨磨出來的面細膩多了。褚韶華把這地址記下，讓大順哥有空去瞅瞅，家里帶來這么些個糧食，能出手就快些出手，壓成陳糧可就沒價了。

    陳大順倒是想去，偏生一時間沒空。陳二順有空，可就一張嘴好使，干實事很不中用的。褚韶華一向看不上這個小叔子，她干脆拿私房錢買了包老刀牌兒的香煙給那米面鋪老板，細說了她這事兒，就說現在家里有些糧食，想問一下價錢。做生意的人，何況又抽了褚韶華給買的煙，褚韶華又是這么個伶伶俐俐的模樣，那老板就與褚韶華說這家面粉廠在城里也有糧鋪，指點著她讓她過去打聽。

    褚韶華就這么著，三下兩下的，談好價錢，回頭跟婆婆商量。

    陳太太道，“這價錢倒還成，咱們這也是一等一的好糧食了?！彼降资莻€沒主意的，悄悄問褚韶華，“你覺著這生意如何？”

    褚韶華道，“價錢不錯了。眼瞅就要麥收，一旦今年的新麥子下來，咱們這麥子就成陳的了。媽，等爸和大順哥回來后問一問他們，要是他們也覺著成，咱們就把這些糧食賣了?，F成拿錢?！?/br>
    陳太太想想，也是這個理。

    待男人們傍晚回家，陳太太讓褚韶華把這事跟當家的說了，陳老爺尋思了一回價錢，滿意的說，“挺劃算的，老大家的，這事兒既是你聯系的，就你來辦吧?！?/br>
    褚韶華當下便應了。她也沒急著把糧食出手，還悄悄去那面粉廠瞧了一回，打聽一二，又說好現錢結算，讓面粉廠自己派車過來拉糧。直接就把自老家?guī)淼膬蓚}糧食都出手了，北京城買東西方便，米面市場上都有。就算留下玉米麥子的，這里也難找個石磨來自己磨面，索性都賣了，拿錢實惠。

    把糧食生意料理清楚，褚韶華把錢交給婆婆，晚上公公回家，她一五一十的報了賬。拿出面粉廠給開的收據，放到公公跟前兒。陳老爺瞧了一回，點點頭，問褚韶華，“這做生意，就得打聽消息。打聽面粉廠的事兒，可有什么花銷沒？”

    褚韶華見公公這么問，她并不是做好事不留名的性子，并沒瞞著，就說了，“當時想細打聽面粉廠，我跟大順哥說了，大順哥給我錢，叫我買了包老刀牌兒的香煙給那米面鋪的老板，這才打聽了面粉廠的來歷。后來，我去面粉廠，因有些遠，就叫黃包車去的。在面粉廠外打聽那廠子的生意，也用了包煙。要說花銷，就是這些了。”

    大順哥很坦然的背了個“指點媳婦買名牌香煙”的鍋，陳老爺讓陳太太拿了五錢銀子給了褚韶華，說，“賣糧是公中的賬，不能讓你們小老口兒墊錢?！?/br>
    褚韶華不好拿這個錢，那兩包煙也沒這么貴。陳太太先說了，“啥煙這么貴??？”五錢銀子當家抽一年旱煙都夠了！

    陳太太這樣話，褚韶華就更不好拿這錢了。

    陳老爺瞥這婆娘一眼，與自家這蠢婆子道，“你要是能給家里張羅生意，我也給你五錢銀子買煙?！标惱蠣斚騺砉椒置?，同褚韶華道，“拿著吧，多也多不了幾個，多的是給你的辛苦錢?！?/br>
    “爸，那我就收下了?！瘪疑厝A便俐落的收了這錢，心下很高興，唇角也翹了起來。當然，在婆婆眼前，也不忘把這錢給大順哥收著。

    陳老爺也挺歡喜，打發(fā)小兩口回去歇著了。陳太太真叫一個看不上褚韶華見著錢那高興樣兒，嘀咕道，“真?zhèn)€見錢眼開?！币娭y子就笑的見牙不見眼。

    陳老爺心說，你見錢倒不眼開，兒媳婦里里外外的忙活，還把從老家拉來的兩倉糧食給賣了，給家里賺了錢，就給兒媳婦五錢銀子，不叫兒媳婦往里搭錢，看你這急的，倆眼珠子都要急出血了吧！

    第32章 知道個屁~

    陳老爺越發(fā)覺著當初守信繼續(xù)與褚家的親事是極對的，褚韶華也就是個閨女，又趕上褚家那一家子實在提不起來的，不然，倘褚韶華是個小子，估計褚家早起來了。

    褚家沒福，自家卻是有福的。

    陳老爺想著，越發(fā)滿意這個兒媳。

    魏陳兩家前后鄰，魏太太知道褚韶華牽線賣糧的事還跟當家的絮叨了一回，魏太太拿塊稻香村的蓮蓉餅給當家的。魏東家擺擺手，不吃。魏太太塞給他，道，“以前我在老家，你吃喝好壞我也不曉得，如今我這都來了，就得給你補上一補?？斐?！”笑瞇瞇的看著丈夫吃蓮蓉餅。魏東家遞給妻子，魏太太咬一口，魏東家才開始吃了，一面聽妻子說些家長里短的閑章。

    聽妻子說了這事，魏東家點頭道，“早我就瞧著大順媳婦是個能干的，沒想到這樣能干?！?/br>
    “可不是么。你說多機伶啊，就是去菜場買買菜，她就留了這心，打聽著找到面粉廠，把帶來的兩大倉糧食都賣了。價兒比在老家賣強的多?！蔽禾氲疥惣屹u糧食肯定能得好幾十兩銀子，不禁十分羨慕。

    蓮蓉酥有些膩，魏東家喝口溫水，道，“大順有福啊。”

    “長的好，針線也好，干活兒手頭兒還快，就是忒精?！蔽禾粥止竟镜慕o丈夫倒了盞溫水放在手畔，說，“我瞧著陳嫂子家的院子種上菜了，打聽了打聽，二順媳婦心腸好，我一說不大會種菜，立刻就過來幫我種了。大順媳婦不成，就坐一邊兒當沒聽到，動也不動。我給了二順媳婦兩塊點心，沒給她?！?/br>
    魏東家對這些婦人心思都覺好笑，“計較這個做什么，咱們閨女不是成天跟著大順媳婦去買菜的?！?/br>
    “我就這么一說?！蔽禾ξ兀拔揖褪窍氲疥惔蟾缂疫@倆媳婦，真是一個天上一個地下。一個這樣精細伶俐，一個出門還能走丟。也不知當初怎么給倆兒子相的媳婦，這差距也忒大了些?！?/br>
    魏東家道，“你哪里曉得，大順媳婦的娘家以前也興旺過的，褚老爺子當年也是生意場上的前輩。二順媳婦是陳嫂子的娘家侄女。”

    “二順媳婦是陳嫂子的娘家侄女我知道，大順媳婦娘家不說精窮的么。”

    “現在是窮了，以前褚家老爺子在時，褚家也是興旺之家，不然怎么與陳大哥家定親的。”魏東家吃過蓮蓉酥，擦擦手，隨口道，“褚老爺子我見過，長得極精神的一位長輩，做事極講究，可惜后繼無人哪。別看起家不易，多少年才能給兒孫掙下一份家業(yè)。可這家要敗起來，三年五年也足夠。褚家接下來的兩代男人都不成，我瞧著，大順媳婦這性子倒是像褚老爺子?！?/br>
    “唉喲，那難怪他家以前能發(fā)家哪?！北闶俏禾驳贸姓J褚韶華挺有本事。

    褚韶華的本事還不只在給自家賣糧食上，賣了自家的糧，褚韶華是個心思靈巧的，跟大順哥商量，“眼瞅再過半個月就是麥收了，大順哥，咱村兒可有幾戶田地多的人家。不說別人，像三叔家，兩三百畝的地，怕也有存糧的。我把咱們從老家到北京來租大車的錢算上，刨去這個成本，在北京賣糧也比咱在村兒里賣糧要劃算的多。大順哥，你說，咱給三叔寫封信，把這事兒告訴三叔，若是村里誰家有余糧，到北京來賣，就是費些路上的力氣，想來鄉(xiāng)親們也是愿意的。”