“是桂花香呢，看起來(lái)今年慈恩寺后山的桂花開(kāi)得不錯(cuò)。”聽(tīng)見(jiàn)她的話，紀(jì)夢(mèng)璇笑著接口道。

    “阿娘也知道慈恩寺有桂花樹(shù)？”嬌娘驚奇地問(wèn)。

    紀(jì)夢(mèng)璇先吩咐了下人把帶來(lái)的箱籠搬進(jìn)廂房，才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)回答她：“你阿耶來(lái)過(guò)幾次，說(shuō)他們的素齋還不錯(cuò)，這時(shí)節(jié)應(yīng)該還有桂花小酥餅，待用膳的時(shí)候你可以嘗嘗?！?/br>
    一聽(tīng)是阿耶說(shuō)的，嬌娘就吐吐舌頭，阿耶有什么好東西都只顧著阿娘，每每不是她去問(wèn)都不提的，看，連他來(lái)了幾次慈恩寺都不帶讓她知道的。

    待收拾妥當(dāng)，看著時(shí)辰也差不多了，紀(jì)夢(mèng)璇便帶著嬌娘往前頭去，要先給太后請(qǐng)安再一同去前殿拜佛。

    太后的落腳處自然與他們這些臣子家眷不一樣，雖則地方不大，但也當(dāng)?shù)蒙弦蛔m殿了。一邊離著前面大雄寶殿不遠(yuǎn)不近，一邊距后山也就一小段路程，顯見(jiàn)得精心。

    此行太后帶著的宮人不多，門(mén)前只有一個(gè)引路的小太監(jiān)，見(jiàn)著她們連忙向里一指：“貴人沿著這條路走，拐過(guò)了花廊就是?！?/br>
    紀(jì)夢(mèng)璇微微頷首，牽著嬌娘進(jìn)去，雖然沒(méi)有人領(lǐng)路，但也真不孤單，前面兩步遠(yuǎn)就是戶部尚書(shū)賈世新的夫人并她的一雙女兒，聽(tīng)見(jiàn)她們的聲音也停下步子回身等她們一道兒走。

    嬌娘正要陪著紀(jì)夢(mèng)璇一起上前，就忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一道溫柔甜膩的聲音：“嬌娘！”

    回身一看，果然是嘉善郡主。

    嬌娘與紀(jì)夢(mèng)璇說(shuō)了幾句便轉(zhuǎn)身朝嘉善走去，她與嘉善郡主的關(guān)系說(shuō)親近倒也沒(méi)多親近，左右比不過(guò)菲娘，但是若說(shuō)不親近，嘉善卻一直待她很好。

    尤其是五年前房雪薇的父親因?yàn)闋可孢M(jìn)一樁貪污案被革職，房雪薇自然是離開(kāi)了學(xué)堂，但二公主清源好似就此與嬌娘不對(duì)付起來(lái)，時(shí)常找她麻煩，也是那時(shí)候嘉善對(duì)嬌娘多有照應(yīng)，兩人的關(guān)系也好了不少。

    “嘉善。”嬌娘站在原地，抿嘴輕笑迎她。

    滿面笑靨如花，眉如柳黛，眸若晨星，僅僅站在那處就叫人移不開(kāi)眼去。一身的清貴氣韻，比之她年少垂髫時(shí)氣質(zhì)更勝，一舉一動(dòng)，一顰一笑都是頂頂尖上的世家養(yǎng)出來(lái)的風(fēng)范，旁人羨慕不來(lái)。

    微微垂眸掩住自己心底的復(fù)雜情緒，嘉善面上卻是一徑的溫雅笑意：“我來(lái)給太后請(qǐng)安，咱們一塊兒吧。”

    嬌娘自然沒(méi)有什么不應(yīng)的，點(diǎn)頭跟著她一起往前走，邊走邊聽(tīng)到嘉善說(shuō)等一會(huì)兒拜完了佛邀她一起去后山賞景，“還有幾個(gè)小娘子你也認(rèn)識(shí)的，這回湊了巧都來(lái)了，反正是游玩，這慈恩寺后山的景色很不錯(cuò)呢！”

    嬌娘本就是打算去的，和嘉善一起自然也沒(méi)什么，便隨口應(yīng)下了。

    兩人說(shuō)著話，不多時(shí)就到了正堂。

    太后也收拾妥當(dāng)正被一眾人擁簇著坐在堂上，除了外命婦，還有一堆的小輩們，倒是宮里幾位公主只來(lái)了清源一個(gè)，大公主清嘉已經(jīng)出嫁，此番并未隨行，三公主清惠卻是前些日子不甚染了風(fēng)寒，貴妃娘娘這次未允她出門(mén)。

    見(jiàn)到嬌娘與嘉善一同進(jìn)來(lái)，坐在太后不遠(yuǎn)處的清源就朝天翻了個(gè)白眼，目光也移了開(kāi)去，又是這兩個(gè)掃興的。

    所幸嬌娘并未看她，不過(guò)即使是看了也不會(huì)放在心上。她阿耶說(shuō)了這世上總有人會(huì)厭惡你，你若與她計(jì)較才是浪費(fèi)時(shí)間。于嬌娘而言，清源就是這樣一個(gè)不需要浪費(fèi)時(shí)間的人。

    嬌娘不是第一次見(jiàn)太后娘娘了，且不說(shuō)最早因著小侯爺那次，這幾年崔廷從集賢書(shū)院祭酒一路坐上了尚書(shū)右仆射的位子，紀(jì)夢(mèng)璇這外命婦的身份跟著水漲船高，每年宮中的各樣會(huì)宴總有一席之地，自然少不得帶上嬌娘。

    太后一貫是個(gè)溫和慈善的，見(jiàn)了她們也是笑瞇瞇的模樣：“等一會(huì)兒你們要是不耐煩聽(tīng)講經(jīng)，就自己去頑，不用陪在那里?！彼仓肋@些年紀(jì)輕的小娘子們不愛(ài)聽(tīng)和尚講經(jīng)，索性先說(shuō)了讓她們自個(gè)兒隨便玩。

    清源、嘉善幾個(gè)自然連連笑著應(yīng)了。

    又說(shuō)了一會(huì)子話，陪駕的人陸陸續(xù)續(xù)都到了，一眾才起身往前殿去。

    嬌娘在人群中照著前邊人的模樣學(xué)著今日怎么拜佛怎么祈福，默念的時(shí)候不知怎的突然想到那個(gè)遠(yuǎn)在京城之外的人，咬了咬唇，多與佛祖說(shuō)了些話。

    起身之后，因著太后說(shuō)了不用他們跟著聽(tīng)經(jīng)，到這里她們此行的任務(wù)也就結(jié)束了。

    “嬌娘，咱們現(xiàn)在就去后山？”嘉善用手肘輕戳了她一下，低聲說(shuō)。

    嬌娘略微有些遲疑，她應(yīng)了謝靜菲的約可是這會(huì)兒還沒(méi)見(jiàn)著她呢，想了一下便有些不好意思地與嘉善說(shuō)她還有些事情恐怕要晚些過(guò)去。

    嘉善雖有些吃驚還是笑著道：“那好，我先過(guò)去，你晚些時(shí)候來(lái)找我們就好。”

    出了大殿，嬌娘帶著丹楓、燕草兩個(gè)，“也不知道菲娘到了沒(méi)有？”

    丹楓一聽(tīng)便要自告奮勇去尋謝家小娘子，嬌娘哭笑不得連忙叫住她：“你又不知道她在哪兒怎么找，還是先尋個(gè)寺里的師父問(wèn)一問(wèn)吧。”

    正好隔了不遠(yuǎn)就有一個(gè)小沙彌，主仆三人托了他去尋謝家的小娘子，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)嬌娘就想到先前在馬車(chē)上的話，索性對(duì)兩個(gè)丫鬟說(shuō)：“既然來(lái)了，慈恩寺的香火又這么靈驗(yàn)，你們倆也去拜拜菩薩吧?！?/br>
    丹楓兩人早就有這個(gè)想法，只是這次來(lái)總歸要呆上幾日也就沒(méi)有急于一時(shí)。

    見(jiàn)小娘子說(shuō)了，兩人推脫了一陣就推推搡搡地進(jìn)了殿里上香，嬌娘一個(gè)人留在原地等著小沙彌尋人回來(lái)。

    待兩個(gè)丫鬟拜完了菩薩，那邊小沙彌也正帶著謝靜菲過(guò)來(lái)。

    “嬌娘！果然是你，我還想著今兒我也沒(méi)約別人，誰(shuí)會(huì)來(lái)找我呢?！币灰?jiàn)到嬌娘，謝靜菲就親熱的撲了上來(lái)，抱著她的胳膊不肯放手。這是她小時(shí)候就有的習(xí)慣，這么多年了一點(diǎn)兒也沒(méi)改。

    好在嬌娘也習(xí)慣了她的親熱，不很在意，拍拍她的手說(shuō)：“嘉善郡主邀了今兒同來(lái)的小娘子們?nèi)チ撕笊接钨p，你可要一起過(guò)去看看？”

    “好呀！我方才進(jìn)來(lái)才聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)這慈恩寺的后山風(fēng)景很好，還想著邀你一同去，這可真是湊巧了！”謝靜菲頓時(shí)就笑開(kāi)了，她是個(gè)愛(ài)玩耍的，一聽(tīng)就有些迫不及待。

    嬌娘還沒(méi)笑完就被她拉著走了。

    她們到后山一打眼，果然都是些熟人，不光今兒隨侍太后的一群官家小娘子們，還有許多長(zhǎng)安城世家叫得出名號(hào)的貴女。

    九月本就是登高望遠(yuǎn)的季節(jié)，來(lái)慈恩寺進(jìn)香正好一舉兩得，因此每年逢此時(shí)節(jié)都是京中的勛貴世族扎堆兒出現(xiàn)的時(shí)候，并不鮮見(jiàn)。

    只是這會(huì)兒的后山倒是涇渭分明，一邊是以清源為首的“皇家派”，另一邊是以楊詩(shī)綺為首的“世家派”，嬌娘兩人一過(guò)來(lái)場(chǎng)面就顯得有些尷尬。

    不過(guò)要嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，這些年世家并不像從前那樣鄙夷朝政，反而有一些子弟已經(jīng)通過(guò)科舉入仕，官家與世家之間的分別也不像以往那般斤斤計(jì)較。但是今日卻又格外不同。

    歸根究底還在于楊詩(shī)綺乃是長(zhǎng)安世家之首楊氏的人，也正是當(dāng)今皇后嫡親的本家侄女。她與清源針?shù)h相對(duì)倒也不算意料之外。

    只是嬌娘好似不覺(jué)，她先看見(jiàn)了楊詩(shī)綺，自然帶著人先往那邊去：“楊jiejie，你也來(lái)了？”

    楊詩(shī)綺見(jiàn)了她，也笑道：“早先家中祖母就定下的日子，倒是沒(méi)曾想跟太后她老人家撞上了，不過(guò)今兒來(lái)的人多也熱鬧些?！?/br>
    這邊一眾也都是嬌娘熟悉的人，話語(yǔ)寒暄說(shuō)了一陣兒就坐下來(lái)。

    楊詩(shī)綺的丫鬟端來(lái)幾盤(pán)點(diǎn)心茶水放在一側(cè)的石桌上，香氣撲鼻，眾人一看都有幾分驚訝。

    楊詩(shī)綺頓時(shí)掩嘴輕笑道：“你們先別急著夸我，這點(diǎn)心是慈恩寺自己做的，用的就是你們眼前賞的桂花！快嘗嘗吧?！?/br>
    那桌上擺的幾盤(pán)點(diǎn)心果然隱隱泛著桂花的香氣，嬌娘頓時(shí)想起阿娘先前說(shuō)的“桂花小酥餅”來(lái)，拈了一塊入口，頓覺(jué)一股香氣在口中散開(kāi)，輕呷一口桂花茶，這茶味道極淡，單喝幾乎察覺(jué)不出這是桂花茶，然而兩相一和，竟是恰到好處。

    品畢，待嬌娘抬起頭，果然看見(jiàn)眾人都是一副驚喜的神情。

    謝靜菲最是藏不住，已經(jīng)叫了起來(lái)：“楊jiejie，這茶點(diǎn)真是絕配呀！”

    見(jiàn)她捧場(chǎng)，楊詩(shī)綺面上的笑意不減：“我今兒沒(méi)誆你們吧？據(jù)說(shuō)這茶點(diǎn)還是早些年慈恩寺一個(gè)好吃的小和尚弄出來(lái)的，我也不過(guò)是借花獻(xiàn)佛，給你們顯擺顯擺?！?/br>
    在這邊坐著用了茶點(diǎn)，又賞了一會(huì)景兒，嬌娘就起身，她還得去嘉善那邊坐一坐，畢竟也是應(yīng)下了的，兼著那邊也有好些她熟識(shí)的人，不好不過(guò)去。

    楊詩(shī)綺自然不攔著，她也知道嬌娘身份多少與她們有些不一樣。雖說(shuō)都是世家，可世家也分南北，她楊氏在長(zhǎng)安為首，可崔氏也是江南諸多世家之首，如今崔廷乃是北上做官，這其中的門(mén)道就更加復(fù)雜，因此她與嬌娘平日往來(lái)也多有顧忌。

    嘉善自是早就看見(jiàn)她了，然而嬌娘與世家貴女們?cè)谝惶帲偛缓米鲂┦裁?，這會(huì)兒見(jiàn)她過(guò)來(lái)了也只做不知道她是從楊詩(shī)綺那邊來(lái)的，只問(wèn)她：“你的事情都辦完了？”

    嬌娘多少能聽(tīng)懂她話里未竟的意思，但只避重就輕地回：“先前許了我那兩個(gè)丫鬟去殿內(nèi)拜拜，這會(huì)兒都拜好了，有勞郡主掛記?！?/br>
    雖然嘉善與她說(shuō)了好幾次，但人前她從不直呼嘉善的名字，時(shí)間一長(zhǎng)，嘉善也只好由她去。

    二人話音才落，清源不善的目光就直直掃了過(guò)來(lái)，刻薄的話語(yǔ)自然也沒(méi)有落下：“呦，崔小娘子還真是大度呢，連身邊的丫鬟都這么體面，說(shuō)去殿里拜佛就去殿里拜佛，真夠有規(guī)矩的。”

    這一句話，嬌娘面上的笑意緩緩淡了，清源若是不來(lái)招惹她，她自然也就不放在心上隨她去了，但她若是非要上來(lái)撩撥兩句，那也不能怪她無(wú)禮。

    “我們家的規(guī)矩自然不比公主殿下，不過(guò)是最簡(jiǎn)單的待人和善罷了，丹楓、燕草兩個(gè)跟了我十多年，若是連這一點(diǎn)兒體面都沒(méi)有，那我崔氏該是何等苛刻?！?/br>
    淡淡兩句話，聽(tīng)著是解釋?zhuān)瑢?shí)際上卻無(wú)一不是指清源任性跋扈小肚雞腸，不懂得寬容雅量，若是潁州崔氏都配不上一句有規(guī)矩，她皇家那些拿出來(lái)壓死人的規(guī)矩又算什么？

    看著嬌娘冷淡的面色，清源想要斥一句“大膽放肆”卻又硬生生忍住了，她每每與崔思璇在口舌上起爭(zhēng)執(zhí)，從未勝過(guò)。崔思璇看著呆呼呼，實(shí)際上一肚子花花腸子，每一次都站在道義的制高點(diǎn)上將她駁斥得一無(wú)是處。

    今兒她這句但凡敢斥責(zé)出口，崔思璇就能一番話把她懟得吐血。

    等了半晌，只見(jiàn)清源嘴唇動(dòng)了動(dòng)，面色鐵青，仿佛就要?jiǎng)优?，可遲遲沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話。

    嬌娘不免疑惑地望向她，清源一揮袖子恨恨地走了。

    倒是嘉善見(jiàn)清源并不反擊就離開(kāi)，眼中淡淡失望，清源也是學(xué)乖了，想起之前還在學(xué)堂時(shí)，清源總是變著法子的給嬌娘下絆子，然而每次都是她被嬌娘堵得說(shuō)不出話，她還以為清源要一直這么愚蠢下去呢。

    “嬌娘，我們?nèi)ツ沁吂湟还浒??！奔紊颇樕闲σ獠桓模路鸱讲徘逶茨且徊鐑翰⒉淮嬖谝话恪?/br>
    嬌娘雖有些疑惑，但清源既然離開(kāi)了她也不會(huì)追著去自找麻煩，便也重拾笑臉與嘉善一并去尋同伴了。

    ***

    慈恩寺的后山很大，光是她們逛的這個(gè)園子也只是后山圈起來(lái)的一小部分，過(guò)了這片桂樹(shù)林往后就是一處深不可測(cè)的山坡，山坡上俱是高大茂盛的松樹(shù)。

    這一切在昏暗的夕陽(yáng)下更顯得蒼茫遼闊，樹(shù)影瞳瞳，若是那膽小些的恐怕要嚇哭。

    嬌娘看著，心中倒是暗自慶幸沒(méi)讓謝靜菲跟來(lái)，不然這會(huì)兒別說(shuō)找東西，她只怕要抱著她安慰才行。

    她們今日在這后山逛了小半天，回去的時(shí)候丫鬟們?nèi)ト∩牛虐l(fā)現(xiàn)自己身上帶著的一塊玉不知道掉在哪兒了。

    這玉倒也不算稀罕，但跟著她身邊挺久了，不想弄丟，便要出來(lái)找一找。謝靜菲起先還要跟著，只是她以為這玉很快就能找回來(lái)，便讓她留在房里等著丫鬟們回來(lái)：“……不然等她們回來(lái)見(jiàn)到咱們都不見(jiàn)了，那不還得鬧騰一番啊?！?/br>
    不過(guò)她也沒(méi)想到，這一找就一路找到了后山來(lái)，雖然心里也有些懷疑她的玉是不是叫別人撿去了，但都已經(jīng)走到這兒了，她想著索性就找一找。

    下午逛后山的時(shí)候倒是來(lái)過(guò)這兒，不過(guò)那會(huì)的風(fēng)景與這時(shí)截然不同，果然山中四時(shí)景，便是一天里這景色都很不相同。

    她有些看得入迷，玉還沒(méi)找著就在這里站了好一會(huì)兒，待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，天色已經(jīng)漸深，南去的雁從天空飛過(guò)看不見(jiàn)蹤影只能聽(tīng)見(jiàn)零星的聲音。

    許是她站得太久，忽然動(dòng)身竟然一個(gè)趔趄就向前撲了出去，一下摔在山坡上，好在這山坡不陡峭才沒(méi)讓她順著坡就滾了下去。

    可是沒(méi)有滾下去并不意味著她能輕松上來(lái)，嬌娘試了試，嗯，還不如她滾下去等著人來(lái)救。說(shuō)歸說(shuō)，她還是試著在坡上站起身，誰(shuí)知才走了兩步就一腳絆在地上不知是什么東西上，終于順利滾了下去。

    幸虧這一路樹(shù)上經(jīng)年的落葉堆得厚實(shí)，她才沒(méi)有受傷。

    一路滾至坡底，嬌娘躺著緩了口氣，她竟沒(méi)有十分害怕，半晌動(dòng)了動(dòng)四肢，并沒(méi)有受傷，這是不幸中的萬(wàn)幸了。

    等嬌娘從地上起身，乖乖地又坐下——等待丫鬟們發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)了來(lái)尋她。

    半夜的山坡底，又是九月的季節(jié)，寒涼的風(fēng)吹過(guò)尚還單薄的衣裳，她不禁打了個(gè)寒顫。

    不知過(guò)了多久，一個(gè)聲音突然打破沉寂，驚醒了她的昏昏欲睡。

    “小丫頭！”

    第40章

    一瞬間, 嬌娘以為是自己在夢(mèng)里聽(tīng)錯(cuò)了, 懵然地眨了眨眼, 四周俱是一片寂靜，也不知還要多久來(lái)搜尋她的人才能到此處。

    暗自嘀咕了一句那人此時(shí)應(yīng)當(dāng)還在返程的大軍之中, 又哪里能出現(xiàn)在這里呢？

    夜風(fēng)拂過(guò), 她縮了縮身子, 無(wú)聊中思索起了怎么會(huì)突然想起他。

    自六年前他自請(qǐng)去西北，兩人的聯(lián)系便陡然間中斷了, 其間他雖隨信寄來(lái)只言片語(yǔ), 但嬌娘并不能給他回信, 一來(lái)二去的也就漸漸沒(méi)了消息, 只是偶爾她會(huì)突然間想起，畢竟小侯爺算是她初到長(zhǎng)安遇見(jiàn)的第一個(gè)熟識(shí)的小伙伴, 雖然這熟識(shí)最初有些不情不愿。

    想到他才被圣人扔去西郊大營(yíng)時(shí), 仿若游龍入海，每每得了空見(jiàn)她都神采飛揚(yáng)地描述起自己在軍中的英姿, 想來(lái)若是此時(shí)再見(jiàn)，他有更多的可說(shuō)了。

    正要輕笑一聲，然而她的唇兒還沒(méi)勾起就先聽(tīng)到了一陣低低的笑聲，身子驀然僵住了。

    真的有人！

    待那笑聲漸歇, 嬌娘才試探性地問(wèn)：“……小侯爺？”

    不知怎的, 在確定了有人的那一瞬間她并不多懼怕，反倒有一種意料之外的驚喜。