可梁禎怎會讓他們?nèi)缫?，他帶來的人等的就是這一刻，二十幾艘船在海面排成一排，完全擋住了海賊們的退路。

    很快，大衍的火船駛近了番邦人的大船，船上的士兵赫然就是先頭從大衍艦船上跳下去的那些。他們瘋狂地甩出鐵鉤，勾住對方的艦艉，點火焚船，大火趁著風(fēng)勢，迅速蔓延上去，火焰沖天而起，快速地吞沒著對方的每一條船。

    到了這一刻，船上的番邦人終于徹底慌了神。

    普蘭德大聲罵著臟話，四處的火焰映出了臉上畢露的猙獰和恐慌，他們所在的這條主艦船在艦隊中央，是少數(shù)還未被火船撞上的，卻也根本無法調(diào)頭。

    已經(jīng)有人慌不擇路想要棄船跳海，普蘭德一劍解決了一個想跳海逃跑的小兵，揮著手臂瘋狂吼叫著：“都給我回來！開火！繼續(xù)開火！”

    船上亂成一片，到處都是喊聲和叫罵聲，一直抖抖索索的仁哥兒到了這會兒反倒壯了膽子，趁亂推開了押著他的番邦人，沖出去縱身跳進(jìn)了海中。

    有人大喊了一聲“大衍皇帝跑了”，普蘭德幾乎要氣瘋了，猛地轉(zhuǎn)過身，劍尖指向了正也想尋機會跳海跑路的梁禎，牙根咬得咯咯響：“是你！你騙了我們！你這個滿嘴謊言的小人！你和大衍軍勾結(jié)！我要殺了你！”

    梁禎冷道：“我不知你在說什么?！?/br>
    他旋身避開對方兇狠刺過來的劍，混亂中搶過了身旁一個小兵手中的兵器，與普蘭德纏斗了起來。

    直到一枚炮彈擊中這艘船的桅桿，驟然炸開巨大的火焰，船身開始在海浪中劇烈搖晃，接著便向一側(cè)猛烈傾斜過去，第二枚炮彈炸下，正中船身，火勢迅速蔓延，很快整艘船便已被烈焰完全包裹住。

    跌入冰冷海水中之前，梁禎腦中一晃而過的，只剩下祝云瑄溫柔笑著的臉。

    高臺之上，祝云瑄一直沒有離開，全程關(guān)注著海上的戰(zhàn)況，自大衍的火船出現(xiàn)奇襲敵軍后，茫茫海面上放眼望去便盡是沖天火焰。他知道梁禎上了哪艘船，始終舉著望遠(yuǎn)鏡看著那個方向，面上無甚表情，緊抿起的唇線卻將他心中藏著的焦急和擔(dān)憂泄露無疑。

    倉皇想要逃竄的海賊被梁禎帶來的人堵住了退路，逃無可逃，只能做困獸之斗，到頭后竟開始發(fā)瘋一般無差別攻擊，甚至調(diào)轉(zhuǎn)了頭回?fù)裟切┍承艞壛x的番邦人，完全地殺紅了眼，想要拉著他們同歸于盡，僅剩的炮彈一顆接著一顆，喂向本就已經(jīng)如強弩之末的番邦艦船。

    看到梁禎所在的船被炮彈擊中、起火沉沒，那一瞬間，祝云瑄的心驟然提到了嗓子眼，手中的望遠(yuǎn)鏡落了地，轉(zhuǎn)身便沖下了高臺去。

    第八十章 衍朝太子

    天色大亮，大衍的艦船陸續(xù)駛回了港口碼頭，此戰(zhàn)大捷，擊沉對方幾乎全部的艦船，活捉俘虜近千人，包括番邦人的最高長官普蘭德，己方傷亡人數(shù)不足兩百人，可謂大獲全勝。

    祝云璟陪著祝云瑄一直在碼頭上等著，賀懷翎神色凝重地從船上下來，稟報與祝云瑄：“臣已經(jīng)派人在那一片海域搜索了快兩個時辰，并未見到蕭少將軍，……能撈的尸首也都撈了上來，也沒有他。”

    生不見人、死不見尸，當(dāng)時海上風(fēng)浪大，若是梁禎的尸首隨海浪飄走了，也是極有可能的。這一句，賀懷翎話到嘴邊想了想又咽了回去，即便他不說，祝云瑄想必也是知道的。

    祝云瑄的思緒有一瞬間的放空，沒有焦距的目光望向前方依舊波濤涌動的海面，許久，才平靜地翕動了動羽睫，啞聲下令：“繼續(xù)派人去搜。”

    回到總兵府再處理完后續(xù)的事情轉(zhuǎn)眼便又入了夜，祝云瑄去到后院，暥兒正和銘兒在院子里玩，見到一整日沒見的爹爹，小孩兒立刻飛奔了過來，高興地喊他：“爹爹，我剛才捉到了一只蝴蝶，給你看。”

    蝴蝶裝在玻璃制的瓶子里，顏色十分的艷麗，正上下翻飛著試圖飛出來，小孩兒從一旁的小廝手中接過瓶子，獻(xiàn)寶一般捧到祝云瑄面前：“好看嗎？”

    祝云瑄蹲下 身，沒有去看瓶中的蝴蝶，只不錯眼地盯著面前笑眼彎彎格外天真的孩子，想要從他的眉目間看出些那個人依稀的影子，強撐了一整日的鎮(zhèn)定在這一刻終于瀕臨崩潰，用力將孩子攬進(jìn)了懷中。

    暥兒手中的玻璃瓶落了地，撲騰了許久的蝴蝶終于重獲自由，在他們身前盤旋了一圈，快速飛走了，小孩兒怔怔望著，小聲道：“蝴蝶飛走了，我再去給爹爹捉，爹爹不要傷心……”

    他并不知道發(fā)生了什么，只隱約覺察出祝云瑄情緒中的低落，試圖用自己的方式稚氣地安慰爹爹，祝云瑄的聲音中帶上了一絲哽咽：“你乖。”

    祝云璟站在他們身后，見狀許多勸慰的話到嘴邊都說不出口了，停了片刻，他走上前去，輕拍了拍祝云瑄的肩膀，提醒他：“先去用晚膳吧，孩子們該餓了?！?/br>
    坐上了飯桌祝云瑄依舊神不守舍，只把暥兒抱到腿上，一勺一勺地喂給他吃，自己卻沒用幾口。祝云璟眼神示意站在祝云瑄身后的高安，高安上前一步，給祝云瑄布菜，低聲勸他：“陛下，龍體要緊，您多少吃一些吧?！?/br>
    祝云瑄微蹙起眉，片刻過后又緩緩舒展開，什么都沒說，低了頭繼續(xù)給兒子喂飯。

    暥兒捏著自己的小勺子，舀了一勺蛋羹送到他嘴邊：“爹爹也吃?！?/br>
    祝云瑄微怔，嘴角淺淺地上揚了些許，摸了摸孩子的腦袋：“乖寶寶?！?/br>
    用完晚膳，祝云瑄讓祝云璟將暥兒帶走：“我還有事要處理，明早又得早起，就別讓他跟著我了。”

    祝云璟不贊同地皺了皺眉：“昨夜一整夜都沒睡，你還打算繼續(xù)熬著？”

    “無事……”

    祝云璟將暥兒塞回他懷中，輕拍了拍小孩兒的背：“陪你爹爹睡覺去?！?/br>
    暥兒乖乖摟著祝云瑄的脖子，亮晶晶的雙眼怔怔看著他，祝云瑄心中一軟，抱緊了孩子。

    祝云璟輕嘆道：“我知道你現(xiàn)在難過，但再難過也得顧著自己的身子，也想想暥兒吧?！?/br>
    祝云瑄沒再說什么，抱著暥兒回了住處去。

    夜里，暥兒躺在祝云瑄懷中，沒有像往常一樣鬧騰他，只很小聲地問他：“爹爹，你為什么不高興呀？”

    祝云瑄親了親他的額頭，微微紅了眼眶：“爹爹沒有不高興?！?/br>
    “爹爹騙我，”小孩兒篤定道，“爹爹就是不高興了?！?/br>
    想了想，他又問祝云瑄：“父親呢？父親為什么還沒有回來？”

    祝云瑄怔忪須臾，啞聲呢喃：“你父親會回來的，一定會回來?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼三日過去，梁禎依舊音訊全無，爪哇島那邊派人送來了和談書，要求放回俘虜，被大衍朝廷拒絕，稱只接受投降不和談。至于捉回來的海賊該審的都審問過了，依舊沒有問出他們藏身島嶼的具體位置，不過經(jīng)此一役，這些海賊幾乎全軍覆沒，只最后關(guān)頭在混亂中逃回去了唯一的一艘船，如今他們島上就只剩下些老弱婦孺，船也沒了，怕是用不了多久他們自己就能困死在島上，已再對大衍邊境構(gòu)不成任何威脅。

    “據(jù)那些?？芙淮?，他們底層兵丁確實自己也不清楚是如何進(jìn)出島上的，只有幾個地位高些的語焉不詳說了是與時辰和風(fēng)向有關(guān)，只有在特地的時候他們才能順著潮汐出入島上，和我們之前猜測的一致，但是更具體的他們也說不清楚，真正懂這個的只有極少數(shù)的一些人，很不湊巧，要么死了，要么逃了?！?/br>
    賀懷翎沉聲稟報著審問來的情況，祝云瑄心不在焉地聽著，賀懷翎說完停下等了半晌，見祝云瑄依舊沒有任何反應(yīng)，一旁的內(nèi)閣官員低咳了一聲，提醒他：“陛下……”

    祝云瑄回神，點了點頭，吩咐賀懷翎：“繼續(xù)審問吧，……海上的搜找也不要停。”

    賀懷翎無奈應(yīng)下：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    那內(nèi)閣官員躊躇問道：“陛下，海戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，如今只剩下些收尾之事，交給閩粵水師去做就是了，御駕離京已有快四個月，是否該啟程回去了？”

    祝云瑄黯下了目光，靜默片刻后，沉聲下令：“將所有隨行的朝臣都傳來吧，有一事，朕現(xiàn)在就要同你們說?！?/br>
    此次他來南邊，隨行的內(nèi)閣和各部官員都有不少，皇帝一傳召，很快便都到齊了，祝云瑄的目光緩緩掃過眾人，平靜說道：“朕登基迄今已有六載，先前你們一直催著朕立后，怕朕的江山后繼無人，如今朕已經(jīng)有了繼承人，回京之后朕便會祭祀天地太廟，正式冊封太子?！?/br>
    話音落下，堂下安靜了一瞬，接著便像是炸開了鍋一般，眾臣交頭接耳竊竊私語，你看我我看你俱是一臉驚疑不定。

    有人試探著問祝云瑄：“不知小殿下現(xiàn)在何處？”

    祝云瑄淡聲吩咐高安：“傳太子。”

    “傳太子！”高安朗聲重復(fù)。

    暥兒被嬤嬤帶到了門外，小小的孩子在無數(shù)雙眼睛的注視下，自己邁過了那幾乎有他半人高的門檻，一顛一顛地走向了祝云瑄。

    他步子小走得又慢，一邊走還一邊好奇地東張西望，對上那些朝臣打量的目光，雖有些怯怯卻也很乖巧地沖著眾人回以微笑，一步一步走到了祝云瑄跟前，喊他：“爹爹！”

    祝云瑄將人抱到腿上，小孩兒仰頭問他：“爹爹，這里怎么有這么多伯伯啊？”

    祝云瑄摸了摸他的臉：“你乖?！?/br>
    一眾朝臣看著那一大一小極其相似的兩張臉，又驚又駭，愈發(fā)懵了，這個孩子明明是定國公的小兒子，這段時日一直被陛下帶在身邊，怎么會成了陛下的兒子？！

    雖然吧，他們第一次見到這個孩子時也都很驚訝，但那位定國公夫人是起死回生了的前廢太子已是人盡皆知的秘密，他的兒子長得像陛下那也說得過去，可……

    賀懷翎大概早知會被無端揣測，先前就以要辦差為名告退了出去，這會兒旁的人就算想問他都問不了。

    還是掌管儀制的禮部尚書沒忘了自己的職責(zé)，硬著頭皮出列問祝云瑄：“陛下，不知殿下的生母是……？”

    祝云瑄捏著暥兒的手，淡聲回答他：“他是朕的兒子，是朕與蕭少將軍的兒子?！?/br>
    嚯！

    那位橫空出世的蕭少將軍現(xiàn)在還有誰不知道，臥底賊寇在這次的海戰(zhàn)中立下大功又墜海失蹤，至今沒有音訊。且他還是當(dāng)年奉先帝旨意出海剿匪的總兵蕭君泊的兒子，本以為早就死了的一群人藏在南洋近三十年，忍辱負(fù)重，一直暗中給朝廷傳遞消息，這幾日已經(jīng)成了街頭巷尾人人傳頌的美談，海戰(zhàn)結(jié)束后一眾人回歸朝廷都已論功行賞，大部隊也被閩粵水師收編，就只是可惜了那位少將軍，怕是已經(jīng)兇多吉少了。

    現(xiàn)在陛下卻說，他們倆人其實還有這一層關(guān)系，且還有了個三四歲大的皇子？

    禮部尚書頭上的汗都要出來了：“可蕭少將軍這些年一直在南洋……”

    “他曾因為一些原因化名在京中，三年前才來的南洋，孩子確實是朕與他的?！?/br>
    有不怕死的御史追問道：“既然如此，陛下先前為何不說？又為何孩子會被養(yǎng)在定國公府，還成了定國公的兒子？”

    或許是對方的聲音過于激動了些，暥兒往祝云瑄懷里縮了縮，有些嚇到了，小聲與祝云瑄道：“這個伯伯好兇，暥兒不喜歡他?！?/br>
    一眾朝臣：“……”

    御史：“…………”

    祝云瑄冷冷瞥了對方一眼，淡道：“太子早產(chǎn)，身子弱，滿月之后就被送去南疆醫(yī)治，養(yǎng)在定國公府是皇寺的高僧給批的卦，定國公的兩個孩子都是有福之人，太子與他們做義兄弟能沾染到福氣，為了給太子改命數(shù)，只有等他過了三歲去了病根朕才能將他認(rèn)回?！?/br>
    那御史怏怏閉了嘴，連批卦改命數(shù)這一套說辭都搬出來了，他還能說什么，皇帝鐵了心要認(rèn)兒子，旁的人質(zhì)疑得越多，越是惹他不快罷了。

    禮部尚書小心翼翼地繼續(xù)詢問祝云瑄：“既然生下殿下的是蕭少將軍，那這個名分……”

    祝云瑄斂下眸，沉聲道：“待到他回來，便行立后大典?！?/br>
    眾臣：“……”

    行吧，追封的皇后也是皇后，雖然他們只敢在心里這么想想，并不敢當(dāng)著祝云瑄的面說出來。

    那一根筋的禮部尚書還要問，祝云瑄忽然皺了皺眉：“朕才是生下太子之人?！?/br>
    一眾朝臣集體愣了住，祝云瑄的面上并無半點難堪，平靜說道：“太子是朕親自生的，出自朕的腹中?！?/br>
    不是……陛下您幾時懷了孕生了個活蹦亂跳的太子出來，為何我們一點都不知道？

    這下連幾位內(nèi)閣大臣都開始勸他：“陛下，即便太子當(dāng)真是您親自生的，對外也還是說他是蕭少將軍所出吧。”

    “是啊，陛下，您是天子，萬金之軀，怎能為其他男子受孕，這要是傳出去，豈不是……”

    “不用了，”祝云瑄打斷他們，“朕意已決，就這樣吧，這事你們知道了就行，都退了吧。”

    “陛下！”

    祝云瑄冷下聲音：“朕說了，朕意已決，不要讓朕再說第三次?！?/br>
    黑暗中，梁禎緩緩睜開了眼睛，頭頂隱約傳來船板打開的聲響，他已在這船艙底部的草堆上躺了多時，三天前被海水泡過一直沒有處理的手臂傷口還在隱隱作痛，有人拎著燈籠走了下來，不再是先前一直給他送飯之人。

    梁禎坐起了身，輕瞇起眼睛警惕地看著對方。

    來人面無表情地冷聲提醒他：“到了，走吧?！?/br>
    第八十一章 鬼蜮之島

    被推出船艙，梁禎輕閉了幾下眼睛，才逐漸適應(yīng)了周圍的光亮，雖然是黑夜，但比起伸手不見五指的船底艙，能見到火光已十分難得。

    他的目光緩緩掃過四處，心中很快有了答案，這里便是那些前朝余孽的老巢，大衍朝廷苦苦尋了多年的藏在鬼蜮深處的島嶼。

    三日前的夜里，他在船身起火沉沒的前一刻跳進(jìn)了海中，十分不走運地被一個浪頭卷走，又被這艘趁亂逃走的海賊船撈起，帶來了這里，當(dāng)真是陰差陽錯。

    海島很大，卻透著一股死氣沉沉的壓抑之感，四處刮著妖風(fēng)，隱約可見的火光亦如同鬼火一般，前朝樣式的屋宅分散坐落四處，等級分明，眾星捧月在最中間看起來最氣派的一座大宅，應(yīng)當(dāng)就是那些海賊嘴里的主公所在的住所。

    雖已入了夜，海岸邊卻跪滿了人，都是老弱婦孺，正流著淚對著上蒼苦苦乞求著什么，人群之中有發(fā)現(xiàn)他們這艘船靠了岸的，大喊了一聲，瞬間所有人都涌了過來，攔住船上下來的人試圖追問自己親人的下落。

    這一船僅剩的逃回來的十幾人亦是殘兵敗將，自顧不暇，哪管得了他們，為首的不耐煩地叫人揮開擋在面前的婦孺，押著梁禎急匆匆地趕去了島中間的那座大宅。