“這是孤給你的恩賜?！彼f，淡然而篤定地覷她。

    淚倏忽盈于眶，她終究是屈服了。只是含恨咬了他一口，大約他一直記恨著，后來折騰她已成了一種樂事。即便后來她再順從，也無濟(jì)于事。

    慢慢的，她便也麻木了。

    她記得，在姑母那封家書里，她感受到的是何等萬箭穿心的苦痛。唯一后悔之事，便是嫁于傅弋作婦，有那樣的瞬間，她竟負(fù)氣地想，當(dāng)初不若擇李偃而從之，那位傳說里的霸王梟雄，至少是位脊梁鐵硬之輩。

    李偃攻下王都的那夜里，她在棲蘭殿的檐下，曾也閃過那樣荒謬的念頭，繼而戚戚然，只覺這輩子，怕是倉(cāng)皇到頭了，雖則她是貪生怕死之輩，可到頭來，有時(shí)也覺得活著沒什么了。結(jié)局也頗為潦草。

    前世

    那夜的風(fēng)雪交加里，她亦再一次感到了天命的召喚。

    她咳嗽著回了寢殿，抱月侍奉她躺下的時(shí)候，她忽地握住了抱月的手，面上掛了些淺淡的笑意，“你當(dāng)我不知，其實(shí)我都知道，你既不是劉郅的人，也不是前朝的人，你是江東王李偃的人?！?/br>
    抱月替她掖了被角，“殿下又在胡說些什么?！?/br>
    謹(jǐn)姝只顧握她手，抓得極緊，身子微微拱抬著，形狀其實(shí)有些可怖，但字字懇切：“只盼汝主公念在我之襄助，留我阿寧性命。她年紀(jì)尚幼，委實(shí)可憐?！?/br>
    抱月又愣了一愣，最后終是沒有再否認(rèn)，拍了拍謹(jǐn)姝的手，“殿下聰穎，實(shí)不必再相瞞。主公非知恩不報(bào)之輩，他日若殿下去，你之功勞，當(dāng)記于阿寧之下。況我主公并非屠殺婦女幼兒之輩，殿下當(dāng)可放心?！?/br>
    謹(jǐn)姝松下氣來，倒于寢塌之上，喃喃，“如此謝過?！?/br>
    謹(jǐn)姝其實(shí)至死都沒有想明白，江東王李偃是如何做到大周江山既定之時(shí)，越過中州固若磐石的堅(jiān)城鐵壁，舉兵不動(dòng)聲色地直逼王都的。

    倏忽間火光憧憧，軍陣威嚴(yán)。

    周兵從城外百里才發(fā)現(xiàn)李偃軍隊(duì)行蹤，極速流星馬上報(bào)，然李偃的先行軍于月前便潛入密城至王都的官道，截?cái)嘞鞑サ那?。其余兵馬取道密、鄢，分兩路急行，密城和鄢城太守見兵符持節(jié)，均不敢擋，極速放行，兩路軍馬皆順利通行。

    王都的守衛(wèi)軍終于反應(yīng)過來起兵抵抗之時(shí)，李偃已越過拱衛(wèi)中州的密城，強(qiáng)渡護(hù)城河，派了四支輕騎兵從四方城門突圍。周兵大駭，以亂陣心，潰不可擋。

    西北門防守薄弱，不時(shí)城破。

    而大周新帝劉郅得到消息之時(shí)，正行在前往棲蘭殿的宮道之上，王宮內(nèi)燈火通明，風(fēng)雪掩蓋了城外的流血漂櫓，那些殺伐和呼喊似在遙遠(yuǎn)的天邊，隱沒在這一年的歲末的熱鬧歡騰里。

    他似乎倏忽間明白了什么，這一切并非毫無征兆，只是直到這一刻，他才深切地感受到，何謂功虧一簣。

    那個(gè)傳聞里霸道暴虐的江東梟雄，似乎并非表面那樣蠻橫無道，至少此等謀略和嚴(yán)絲合縫的計(jì)劃，非心思異常縝密之將帥不可為之。

    但無論如何，城破之時(shí)，周兵不戰(zhàn)而降之時(shí)，謹(jǐn)姝在幽暗的后宮冷殿里，感受到的卻是如釋重負(fù)的解脫之感。

    她在和抱月說完那些話之后癱倒在床上，唯一的感覺就是自己快要死了，在花信之年便失去寶貴的生命，或許多年之后會(huì)有人扼腕嘆息不已，在史書上或許會(huì)添幾筆罵名——因著她曾作為劉郅寢婦，私通李偃，助其大業(yè)。但對(duì)她來說，都已經(jīng)不甚重要了。在她死之前，能看到劉郅得此報(bào)應(yīng)，已是快意。

    是的，無錯(cuò)，如今的局面，她是有幾分功勞的。這是她這輩子，做出的唯一的反抗。

    或許有可能她其實(shí)想再多活些許日子，為自己尚且年幼的女兒留存些許溫暖，但有時(shí)候人生便是如此，總是不能盡如人意。她只盼她為女兒鋪?zhàn)愕暮舐凡灰獧M生枝節(jié)，如此便可護(hù)佑她這一世——至少是成年之前——的安穩(wěn)。

    只是活著成了奢求，此刻便是劉郅不殺她，而李偃也念在她助力他問鼎中原之功予以厚待，她也已經(jīng)無福去享了——她纏綿病榻已久，而今已到了藥石罔顧的地步。

    在這短暫的一生當(dāng)中，她如浮萍漂泊無依的這短短二十余載，她從前總是得過且過，渴求茍安，只近年才幡然醒悟，這亂世之中，寄求他人憐憫抑或是庇佑，便如同追求那鏡中花水中之月，只能得一時(shí)美夢(mèng)罷了。

    然后是長(zhǎng)久的不可得的痛苦以及夢(mèng)醒時(shí)的悲涼。久之甚至還要生出些自憐自哀之感，怨天命之不公。

    如此倒不若放手一博，去求所愿，得之，我之幸，不得，我之命，縱最后是同樣的結(jié)局，也是后者更酣暢淋漓些。

    然而她醒悟太晚。

    悔之晚矣。

    劉郅還是來了棲蘭殿。

    謹(jǐn)姝目光平淡地望著眼前這位曾以悍勇多謀聞?dòng)谑赖牡弁酢?/br>
    她為在這最后一刻，他們能面對(duì)面相峙而感到一種天意如此的暢快。

    劉郅望著她時(shí)那失望、震驚、乃至哀痛的眼神，讓她生出幾分報(bào)復(fù)般的快感來。

    她揮退了抱月，拖著病體起身一步一步行到身著青色織金便服的劉郅面前，緩緩跪伏下去，面上卻不見了往日的低眉順從，那唇角甚則掛了幾分極淺的笑意，緩慢述道：“劉郅，這便是你的報(bào)應(yīng)。全是你應(yīng)得的?！?/br>
    她的笑容里夾雜了幾分憐憫，還有細(xì)微的譏諷。她不緊不慢地說著，仿似故意要叫他不痛快似的，“我等這一刻，已許久了。想必君上也猜到了些什么。新安六年的那個(gè)正月，你失了兵符，確是我竊的。你曾懷疑于我，只是大約覺得我并無膽略去做這等事，故而最終放下了懷疑?！?/br>
    他心高氣傲，輕視女子，此為一大過。

    劉郅原本尚且內(nèi)斂的怒氣忽得迸發(fā)出來，一腳踹在她的胸前，怒目而視，“孤未曾想，你竟是如此賤婦，竟私通叛軍，謀我大周江山?！彼f罷又欺身過來，一把攥住她胸前的衣襟，目眥欲裂，“孤何曾虧待過你，你就是這樣回報(bào)孤的？”

    棲蘭殿里頭燈光晦暗中又夾雜著幾分腐朽衰敗的氣息，大約是她病體到了藥石罔顧的地步，給這殿里也添了幾分死氣沉沉的味道，但彼時(shí)卻分外合乎情境。

    這輝煌的宮殿，霎時(shí)也變得灰敗起來。

    劉郅忽地發(fā)現(xiàn)，他眼前的這個(gè)女人，已經(jīng)到了形銷骨立的地步。

    是以她忽然綻放的笑容，顯出幾分猙獰和厲色。

    她曾是江北玉滄一顆璀璨的明珠，尚在閨閣之時(shí)便有美名廣傳，故而有“有鳳銜珠降于玉滄，得之可得天下”之說。

    他尤記得他初次見她的情狀，彼時(shí)謹(jǐn)姝已嫁作傅弋續(xù)弦，是夏日，她著了件水紅的輕羅軟袍，腰間束湖色大帶，下墜淺翠玉穗子，婀娜站在廳堂下，帶著些微的拘謹(jǐn)躬身朝他行禮，“見過王上?！?/br>
    那眼神，純凈異常，觀之忘憂。

    恍惚，竟已七年過去了，那時(shí)她尚年少，體態(tài)纖弱了些，于床幃之事，更是生疏異常。

    但他其實(shí)貪戀那滋味，是以這么多年，總留在身邊，并未嫌棄過她曾是他人之婦。甚至還將她為傅弋孕育的女兒接到這皇宮里頭好生養(yǎng)著。

    而她竟是如此回報(bào)于他。

    蠻愚蠢婦，禍亂至此。

    桌上的跪地銅人枝燈上頭的油脂已將燃盡了，劉郅就站在那架銅燈前，謹(jǐn)姝跌坐在一旁，面龐顯得愈發(fā)晦暗，幾欲大笑出聲，“奈何你渴盼一個(gè)豢養(yǎng)的雀兒，我卻不是。你的不曾虧待，我亦消受不起?！?/br>
    她恨傅弋，恨劉郅，恨這亂世。

    恨自己一步錯(cuò)步步錯(cuò)。

    只是最后這口氣，倒因他此時(shí)形狀而舒了半口。

    城門大破，王宮被兵甲團(tuán)團(tuán)圍住，劉郅本欲舉劍刺死謹(jǐn)姝，被抱月領(lǐng)的暗衛(wèi)阻撓。

    李偃當(dāng)晚便控住了王都。

    打著中興漢中的名頭輔佐漢中后裔葉昶即位。

    那位葉昶正是昏陽(yáng)王府滅門后被李偃私藏的葉邱平長(zhǎng)子。葉昶自幼體弱多病，曾有一游方大夫下過讖言，說他活不過弱冠。

    抱月囑人好生相待謹(jǐn)姝，也讓阿寧去陪了她。

    葉昶來看過謹(jǐn)姝一次，謹(jǐn)姝只覺不可置信，握住原本以為早已亡故的阿兄的手，痛哭出聲。葉昶柔聲安慰她，說一切都會(huì)好起來的。囑她無需再掛心旁次種種，安心養(yǎng)病即可。

    但謹(jǐn)姝隱約猜到，李偃輔佐葉昶登基，絕非出于對(duì)漢中的忠心，他需要一個(gè)名正言順一統(tǒng)天下的明目，而身體孱弱根本無力承擔(dān)一君之位的葉昶不過是個(gè)引子。

    不若說李偃在培養(yǎng)一個(gè)名正言順的傀儡。

    所謂帝王之術(shù)，權(quán)謀之事，從沒有誰是干干凈凈的。

    只是即便如此，謹(jǐn)姝也放了心，至少她為阿寧謀算的后路，現(xiàn)下看來尚算可靠。

    謹(jǐn)姝只撐了兩日，于次次日的清晨，握著女兒的手，不甘地咽下了最后一口氣。

    于模糊之中，她好似記得李偃來過，左右皆伏地戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗跪稱王上，他立于屏外，沉聲問了句，“如何？”

    不知道太醫(yī)回復(fù)了什么。

    李偃頓了頓，語調(diào)冰冷似寒鐵刀刃，“也罷，終究是咎由自取?！?/br>
    第4章

    大約那是謹(jǐn)姝離李偃最近的一次，她病入膏肓，并不能起身見禮。

    隔著屏障只瞧見一個(gè)模糊的輪廓，身形異常高大，莫名透著股冷硬的氣息，映在屏上的剪影也像是鐵印拓上去的，只三言兩語，冷寒迫人的感覺便悉數(shù)傳來。

    又或者她根本無力去瞧，只是潛意識(shí)里幻想出來的罷了。

    但無論如何，因著那一幕。

    其實(shí)謹(jǐn)姝內(nèi)心是有些怵李偃的。

    此人絕對(duì)非傳言那樣暴虐荒蠻不通人性。但也確實(shí)非良善之輩。

    而如若他性情暴虐脾氣急躁狠厲果決種種傳聞為假，那其城府恐更可怖。

    謹(jǐn)姝重新回到十三歲這年，眼看著李偃派使臣提親，父親躑躅未定，一切按照前世的軌跡行進(jìn)之時(shí)，她一邊感覺到迫切，一邊依舊還是陷入了掙扎。

    這幾日她日日思慮，以致近旁都覺得她好似換了一個(gè)人。

    ——她隨祖母前去寺里上香，因著半道被突然竄出來的驚馬嚇了一下，大師留她誦經(jīng)招魂，回來后還是生了一場(chǎng)小病，雖無大礙，卻昏睡數(shù)日，醒來更是日日仿佛魂不守舍，更叫人擔(dān)心。

    早上母親方來看過她，知如今她前途渺茫，終身大事身不由己，作為婦人，且亂世中夫家無權(quán)的望門后宅婦人，她內(nèi)心對(duì)女兒的擔(dān)憂，除了隱忍下來，不知該做何疏解。見了她的面，只柔聲安慰她，仔細(xì)問了身體，又囑左右仆婦侍女好生伺候，只字不敢提江東王李偃來提親之事。

    謹(jǐn)姝已非前世豆蔻年華里那般爛漫無憂，這些細(xì)微之處，她如今能敏銳地覺察出來，個(gè)中緣由亦心知肚明。

    故而看得清楚。

    不由心下嘆氣。

    她忽然想起了阿寧，那個(gè)前世里她與傅弋孕育的一女，生得柔弱美麗，又秉性純良，不知后來如何了。她的阿寧，可有安然長(zhǎng)大？

    在這一刻，她忽然才明白了母親那滿心的疼惜和無可奈何。

    她撫了撫母親溫氏的手背以示安慰，微微笑了笑說，“娘親莫擔(dān)心，阿貍已好多了?！?/br>
    屋里彌漫著藥湯殘留的余味，侍女稚櫟點(diǎn)了香薰祛味，只是混合在一起越發(fā)叫人透不過氣來，一瞬間她恍惚又憶起了前世病倒在棲蘭殿的那些日子，陡然覺得憋悶異常，囑稚櫟把香撳滅了，窗子開了通風(fēng)。

    她拉母親坐在院子里的藤下曬太陽(yáng)，頭拱到母親懷里撒嬌，“阿貍舍不得離開爹爹和娘親，但我知如今爹爹和娘親亦是身不由己，能為家中分擔(dān)憂難，阿貍亦無怨言。那江東王雖則聲名可怖，然年紀(jì)亦不大，家中更無妻妾，即便懷有二心，只為以結(jié)盟約而來，但結(jié)盟之法何其多，江東王具兵攻打玉滄也不是拿不下，何必非得聯(lián)姻以求盟好？”

    婚姻絕非兒戲，謹(jǐn)姝道，“料想他應(yīng)有些許誠(chéng)意。我即便不了解于他，也該知他非池中之輩。雖則前途渺茫，阿貍也愿一試，并無怨言。至于傅弋此人，阿貍聽說他實(shí)非將才，不過尸位素餐之輩，雖則手握重兵，可也難成大器，阿貍不喜。阿貍喜英雄?！敝?jǐn)姝抬頭看了眼母親，眸光熠熠，眉眼之間生動(dòng)而俏皮，美麗不可方物。

    這幾日還是第一次見女兒如此開懷。

    只是這樣認(rèn)真地講著自己的見解，倒叫人覺得好笑。

    溫氏指尖點(diǎn)她額頭，小聲笑說：“可知羞乎？”

    謹(jǐn)姝蹭著母親柔軟馨香的懷，咯咯笑，“不知不知?！彼裉俾粯永p繞著母親，只覺這是天下最柔軟溫暖的地方，一瞬間幾乎熱淚盈眶。

    母女笑鬧了片刻，最后溫氏倏忽眼中含淚，一把抱住了女兒，嘆道，“委屈我兒了，你能如此作想，娘親亦感寬慰。此事還需你父親再定奪，你爹爹與我都盼你嫁一良人，只是亂世之中，何來良人之說，只盼你莫怪父母?！?/br>
    “覆巢之下，焉有完卵？”謹(jǐn)姝應(yīng)了句，以寬慰母親，“道理女兒明白的，娘親莫自責(zé)，只是我嫁人，也是結(jié)一時(shí)之好，還望娘親督促父親多加警醒，當(dāng)另置退路，如此才不至于任人擺布宰割。女兒日后也有依仗，娘親覺得……？”

    溫氏只覺得女兒好似一瞬間長(zhǎng)大了許多，這讓她既感覺到欣慰，又感覺到一陣難言的心酸，抱著女兒好生說了些會(huì)兒體己話，方才作罷。

    母親走后，謹(jǐn)姝又思量許久。

    終是下定決心，擇定李偃，雖則伴虎而行，但至少短期里，李偃應(yīng)當(dāng)不會(huì)對(duì)她怎么樣，也可免去葉家因觸怒李偃后所遭受的滅頂之災(zāi)。