謝翎卻望他一眼，道：“師兄想多了，這種帖子，想必他們寫了許多，怕是那杏榜上的三百名中舉的貢士都發(fā)了個遍?！?/br>
    晏商枝也笑：“你想去？”

    楊曄摸了摸下巴，道：“去喝喝酒也不錯啊?！?/br>
    謝翎道：“喝酒倒是其次，宴席中要做文章，吟詩寫對子——”

    “罷了罷了，”沒等他說完，楊曄便一臉愁苦地擺手道：“我現在聽見要做文章就覺得頭痛得很，還是不去了?！?/br>
    正在這時，門外傳來一個中年人聲音道：“去哪兒？”

    “爹?！标躺讨φ玖似饋怼?/br>
    “晏伯父?！敝x翎與楊曄三人也都站起身。

    進來的人正是晏父，他沖幾人點點頭，道：“還在溫書呢？”

    他的目光落在了楊曄手中，楊曄不免有些尷尬，晏商枝答道：“沒有，我們幾人在閑聊。”

    晏父嗯了一聲，又問道：“有同榜給你們遞帖子了？”

    “是，”晏商枝指了指楊曄，答道：“好厚一疊呢?！?/br>
    可不是好厚一疊？都是四人份的，五六個宴會，加起來就足足有二三十張?zhí)?，晏父見了，便道：“如今殿試在即，這些宴還是先不要去為好，益處不大?！?/br>
    晏商枝道：“爹說的是，我們幾個也正是這樣想的?！?/br>
    晏父想了想，道：“不過座師還是要拜的，這樣，你們先做一篇對策，只寫個開頭，明日去拜訪座師?！?/br>
    這是要他們去送卷頭了，晏商枝幾人對視一眼，紛紛應答下來。

    所謂送卷頭，是士子們之間一個不成文的習俗，每次在殿試前，士子們都會去打聽一下殿試的讀卷大臣都有誰，然后自己揣摩著寫一篇對策的開頭，大約三十余行，找個門路送給那位大臣看，謂之“送卷頭”。

    雖然殿試的題目不為人知，但是還是有許多相通之處的，最重要的一點是，讓讀卷大臣認下這名士子的筆跡，因為殿試雖然糊名，卻并不易書，一旦士子入了讀卷大臣的眼，有心提拔，那么他便會在讀卷時甄別出來，在皇帝面前舉薦這名士子。

    晏父這樣說，顯然他已知道了讀卷大臣是哪些人了。

    第二日一早，兩輛馬車便在晏府門外等候著，不多時，一行人便從大門出來，打頭的正是晏父，他身邊跟著晏商枝以及謝翎四人，晏父叮囑道：“我這次帶你們去的，乃是元閣老的府上，他是翰林院掌院學士，內閣閣員，此次會試的正主考官就是他，所以他也是你們的老師，你們若見了他，必要恭謹仔細，執(zhí)弟子禮，明白了嗎？”

    晏父當了十幾年的官，說話時總是不疾不徐，十分沉穩(wěn)，晏商枝幾人都點點頭，答應下來。

    一行人分別上了馬車，往元府的方向駛過去。

    等到了元府，入目便是四個巨大的紅燈籠，晏父領著晏商枝和謝翎等人上前，向那門房道：“我昨日遞了帖子?！?/br>
    那門房自然認得他，忙笑道：“原來是晏大人，快請進，閣老在等著您呢。”

    晏父點點頭，那門房便引著他們一行人進去了，元府并不大，謝翎打量著，就與晏府不相上下，其程度甚至比不上蘇陽城的蘇府。

    等到了花廳前，遠遠便見到一個發(fā)須皆白的老者坐在案邊，一手撐著膝蓋，另一只手輕輕敲打著桌幾邊緣，他對面還坐了一個人，只是被擋住了，看不見正臉，隱約是個年輕人。

    老者手指拈著白子，盯著棋盤思索著，正在這時，有仆從小聲稟報道：“閣老，晏大人前來拜訪了?！?/br>
    元霍將棋子往棋盅內一放，起身道：“快請?！?/br>
    他說著，又向對面那年輕人道：“棋藝不錯?！?/br>
    那年輕人忙站起身來，恭敬道：“承蒙老師夸獎，學生實在汗顏?！?/br>
    他說完，便直起身，正巧與謝翎他們幾人打了個照面，兩方都是眉頭微微一跳，那人竟然是顧梅坡，本次會試的會元。

    謝翎與他對視一眼，便偏過頭去，看晏父與元霍寒暄，片刻后，元霍將目光移向他們幾人，道：“這幾位是……”

    晏父答道：“這是犬子與他的幾位同窗，也中了這次的會試，順便將他們帶過來拜訪您老了?！?/br>
    元霍恍然大悟，謝翎幾人便躬身長揖拜道：“學生見過老師。”

    元霍笑呵呵地捻著胡須道：“都是我朝棟梁之才啊，坐，都坐，不必多禮。”

    幾人都謝過了，這才在下首各自坐下，元霍將幾人打量一番，笑著道：“寒澤，你也過來?！?/br>
    顧梅坡答應一聲，走過來在元霍身旁站住了，元霍介紹道：“這位也是中了會試，與你們是同榜，今日過來拜訪我，便拉著他下了幾盤棋，寒澤棋藝不錯，若是得閑，你們或可切磋一二?！?/br>
    “老師過獎了，”顧梅坡拱手作揖道：“在下顧梅坡，表字寒澤?！?/br>
    晏商枝幾人也都報了名字，雖然他們本就認識，但是這回自報名姓可不是說給顧梅坡的，而是給一旁的元閣老聽的。

    晏商枝三人報完了，最下首的謝翎站起身來，拱手揖道：“學生謝翎，表字慎之?！?/br>
    元閣老笑著撫弄長須，打量著他，點頭笑道：“年少英才，不錯，不錯?！?/br>
    他說著，忽而又問道：“你這個表字，是誰給你取的？”

    謝翎坦然答道：“是我的先生，在參加會試之前為我取的?！?/br>
    元閣老面上浮現出些許若有所思來，笑著道：“君子慎其獨也，十分不錯?！?/br>
    他又說了一個不錯，讓謝翎和顧梅坡都坐下，這才又說起話來。

    ……

    第 104 章

    從元府出來, 楊曄長出了一口氣, 回頭望望，道：“這位閣老大人十分好相處嘛?！?/br>
    晏父道：“等來日你們中了進士，入翰林院之后, 他便是你們的頂頭上司, 掌管著整個翰林院?！?/br>
    幾人都點點頭, 正在這時，后面?zhèn)鱽砹艘粋€聲音：“慎之賢弟。”

    謝翎停下了腳步, 卻見喊人的那個正是顧梅坡, 他從大門的臺階上下來，笑著道：“想不到今日會在這里見到你?！?/br>
    謝翎點點頭，道：“我也沒想到今日會碰見寒澤兄。”

    顧梅坡依舊是笑，道：“不知賢弟在何處落腳？”

    謝翎道：“現在住在鼓東街，寒澤兄有什么事情嗎？”

    顧梅坡語氣很是真誠，道：“自從上回一別, 我十分仰慕賢弟的文采, 你我如今又為同榜，雖說這回僥幸，小勝賢弟一回, 不過我還是將你引為知己的。”

    他雖然這樣說，但是話里話外的意思, 叫人聽了就覺得刺耳, 謝翎翹了翹唇角，笑了一下, 道：“寒澤兄自謙了，怎么會是小勝？會元與亞元可差得遠了，希望寒澤兄能百尺竿頭，更進一步，在殿試時也要保持水平，連中三元才好?！?/br>
    他的話不軟不硬，態(tài)度竟然也很真誠，就仿佛是衷心希望顧梅坡能連中三元似的，再一對比之前顧梅坡的話，高下立分，簡直是毫無風度可言。

    顧梅坡啞在那里，謝翎沖他拱了拱手，轉身離開，楊曄幾人還在不遠處等他，自然聽見了方才那一番話。

    楊曄不屑地道：“中了一個會元而已，有什么好了不得的，竟然還巴巴地跑過來炫耀，實在是看此人不起。”

    晏商枝照舊擠兌他：“便是區(qū)區(qū)一個會元，也是你所無法企及的高度。”

    楊曄頓時xiele氣，偃旗息鼓，晏商枝又看向謝翎，道：“怎么樣？”

    謝翎搖搖頭，道：“無妨，不必管他?！?/br>
    晏商枝頷首，一行人便上了車，不遠處，顧梅坡仍舊站在那里，半瞇起眼來望著這邊，楊曄打眼看了看，道：“慎之，不知為何，我總覺得此人不是什么善茬?！?/br>
    謝翎默然片刻，然后道：“日后再說?！?/br>
    轉眼時間就倏忽而過，到了四月二十一日，被所有士子們所矚目的殿試要開始了。

    是日大早，卯時初刻，三百名貢士身著袍服冠靴，從皇城的東華門而入，到了中左門附近停下，開始等候點名領卷，而送考生們入場的親屬隨從也都在這里停下了。

    殿試只考時務策論，所謂“金殿射策”，便是由此而來，時間只限當日，不許續(xù)燭。

    不多時，便有人來引著貢士們前往保和殿，宮道寬闊無比，無人說話，只能聽見腳步聲，或輕或重，不絕于耳。

    宮殿巍峨，此時天還未全亮，遠處的大殿屋檐下還掛著燈籠，沉沉的夜色中，這座皇宮似乎仍舊在沉睡之中，還未醒來。

    保和殿內燈火通明，幾乎沒有人敢抬頭四處張望，俱是低垂著頭，目光落在面前的地磚上，三百名貢士皆是按照會試名次，分立大殿兩側，空氣中安靜無比，針落可聞。

    不多時，又有一陣腳步聲窸窸窣窣傳來，聽那動靜，似乎來的人還不少，終于有人忍不住悄悄抬頭去看，只見滿目都是大紅大紫的袍服，竟都是一二品的朝廷大員，自殿外魚貫而入。

    待所有的王公大臣們都站定之后，這時，外面?zhèn)鱽硪粋€尖聲尖氣的聲音喊道：“皇上駕到！”

    幾乎所有的貢士們都渾身一震，有些忍不住的便抬頭去看，只見門口聚集了黑壓壓一片人，肅穆威嚴，那是當今天子的儀仗到了。

    升殿之時，作樂鳴鞭，眾人立即跪伏下去，行三跪九叩大禮，同時三呼萬歲，整齊的聲音在保和殿空蕩蕩的上空傳遞開去，直震得腳下的地磚都顫抖起來，威勢赫然，甚至有膽小之人，連腿都有些發(fā)軟了，叩拜完之后，半天爬不起身來，還得旁人幫著拉扯一下。

    唯有少許人尚能鎮(zhèn)靜自若，眼觀鼻，鼻觀心，不東張西望，也未有惶恐畏懼之色，謝翎便是其中之一。

    這時，一個聲音高聲喊道：“宣和三十年甲辰科殿試，現在開始。”

    “發(fā)策！”

    所有士子們都在考桌旁坐下來，因為考桌高僅尺許，于是他們只能席地而坐，有那身形過于壯碩的，便不得不把腳縮起來，甚至有把整張考桌都頂起來的，看上去十分滑稽。

    題目發(fā)了下來，上面寫著頭一題：問帝王之政與帝王之心。

    謝翎略微皺起眉來，伸手取過硯臺，開始研磨，他的眼睛卻不看墨，只盯著那一行短短的字，像是入了神一般，不知過了多久，忽覺有一道目光看過來，他下意識回過頭去，卻見正是左側坐著的顧梅坡。

    他收回探究的目光，笑笑，指著謝翎的硯臺，道：“慎之賢弟，墨要溢出來了。”

    謝翎停下手，仍舊是沒有看墨，只是望了他一眼，淡淡道：“多謝寒澤兄提醒?！?/br>
    顧梅坡笑了一下：“不必客氣?！?/br>
    他才說完，謝翎便轉過頭去，似乎方才那一句只是隨口客套而已，顧梅坡一哂，不再看他，繼而將注意力放到了眼前的題目上。

    那邊，謝翎已經打好了腹稿，開始在宣紙上落下了他的第一筆：臣對，臣聞帝王之臨馭宇內也，必有經理之實政，而后可以約束人群……

    金殿之上，皇帝正半倚著，掃視著下面答題的士子們，宣和帝今年五十有四，自他登基那一日起，親政已有三十年整了，此時他的鬢發(fā)上已出現了縷縷斑白，雖顯老態(tài)，卻自透露著一股威嚴，尤其是那雙眼睛，精光暗斂，叫人不敢與之對視。

    宣和帝今日心情似乎不錯，他半瞇著眼，將整個大殿看了一遍，所有的官員都眼觀鼻鼻觀心，站在那里，連袍角都不敢動，恍若泥雕木塑一般，他們倒還好，每日都面見天顏，早已習慣了。

    慘的是那些作答的考生們，有那緊張的，額上都漸漸冒出了汗，在天子的目光看過來之時，握筆的手都有些抖了。

    宣和帝看了一陣，目光自然而然落在了御前的那一排桌案上，看見了第二張桌子，眉毛挑動了一下，顯然是有些驚訝，他開口喚道：“元霍?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    那一列官員中有人動了，站了出來，一身朱色官服，發(fā)須皆白，正是元霍，跪地行禮。

    宣和帝伸手朝旁邊指了指，道：“今年還有年紀這樣輕的舉人？”

    元霍聽了這話，便立即心知肚明，但仍舊順著那個方向看過去，正見著謝翎的側臉，他低頭寫著試卷，運筆極快，對發(fā)生的這一切恍若未聞。

    元霍恭敬答道：“回皇上，是。”

    他仔細看過謝翎的會試試卷，謝翎年僅十七歲，對于其他人來說，實在是小了些，雖說年紀越小，越容易引人注意，也越容易出名，譬如宣和帝，一眼便看見了他，甚至當殿發(fā)問，然而元霍卻認為，這對于謝翎來說，并不是一件好事。

    宣和帝似乎對于這名最年輕的舉人十分感興趣，繼續(xù)道：“朕看他這次會試中了亞元，若是如此，那他豈不是十四五歲便中了秀才了？”

    元霍聲音依舊恭敬：“回皇上的話，此人是東江省慶州府蘇陽縣人，十三歲中的秀才，宣和二十九年中的解元?！?/br>
    “哦？”這下宣和帝是確確實實驚詫到了，又盯著謝翎看了幾眼，道：“那此人豈不是個神童？”

    這話卻是在褒獎，元霍屏氣答道：“回皇上，我大乾朝的讀書人數以萬計，然而能夠在十三歲就中秀才的，屈指可數，所以也確實如皇上所言，此人能稱得上是神童了。”