楊萱謝過(guò)他，正見(jiàn)春桃回來(lái)，與她一道仍然回到車(chē)上。

    春桃道：“真是松枝，說(shuō)是抄家那天妄圖逃走被單獨(dú)關(guān)押起來(lái)，沒(méi)跟其他人在一處，現(xiàn)在正四處干苦役。我問(wèn)過(guò)他，如果贖身，要去工部除名，還得到牢獄交上頂替勞役的罰銀。松枝說(shuō)不用姑娘cao心，他最多干上五六年就能放出來(lái)?！?/br>
    贖身的路子跟軍士說(shuō)得一樣。

    楊萱想替他贖身，一來(lái)松枝也是受到楊家牽連才來(lái)做這苦役，二來(lái)松枝知根知底，正好幫她打理鋪?zhàn)印?/br>
    第二天一早，楊萱安頓好楊桂與薛大勇，就往東江米巷這邊走。

    她想先找找章主事，能辦成最好，如果不行再請(qǐng)程峪幫忙。

    剛走到六部門(mén)口，便看到里面走出一人，面色很白凈，穿了件灰藍(lán)色的長(zhǎng)袍……

    第97章

    臉上自來(lái)帶著三分笑意， 正是蕭礪的義父， 范直。

    楊萱正猶豫著要不要上前招呼， 范直已經(jīng)板起臉斥責(zé)道：“你是哪家的姑娘， 堂堂官府衙門(mén)，怎能容閑雜人等到這里來(lái)放肆？”

    撲頭蓋臉先是一頓訓(xùn)斥。

    旁邊看大門(mén)的守衛(wèi)“噗通”先自跪下了。

    楊萱也有些慌， 開(kāi)口辯解道：“公公， 我是有事……”

    不等說(shuō)完，只聽(tīng)門(mén)內(nèi)傳來(lái)一把威嚴(yán)的嗓音，“怎么回事？”

    緊接著， 在幾位內(nèi)侍的簇?fù)硐?，從里面走出一人?/br>
    那人身穿青蓮色祥云團(tuán)花的直綴， 腰間束著白玉帶，玉帶上綴著紅寶、藍(lán)寶好幾塊寶石，渾身帶著不加掩飾的奢華。

    楊萱雙膝一軟， 不由自主地跪倒在地。

    這個(gè)人是太子楚洛。

    當(dāng)初在清和樓， 她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看他舉劍高呼，已經(jīng)感覺(jué)到勢(shì)不可擋的凌厲氣勢(shì)， 現(xiàn)在離得近，撲面而來(lái)的天潢貴胄獨(dú)有的肅穆與威嚴(yán)教她不寒而栗。

    以至于連父母雙亡的怨恨都不敢有。

    只能俯身跪著。

    就聽(tīng)到范直低聲解釋?zhuān)八窍惹昂擦衷簵钚尬牡牡沾闻?nbsp;因年紀(jì)尚幼， 蒙赦無(wú)罪， 不知道因何在此徘徊?！?/br>
    太子“哦”一聲， “抬起頭來(lái)?！?/br>
    楊萱戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭， 開(kāi)口道：“稟殿下，民女并不敢冒犯官威，實(shí)乃有事?！?/br>
    太子垂眸一瞧，十二三歲一小姑娘，穿青衣素裳，脂粉不施釵環(huán)未戴，看上去清爽素凈，秋水般明澈的杏仁眼里是不容錯(cuò)識(shí)的緊張與敬畏。

    太子面色稍緩，問(wèn)道：“何事？”

    楊萱定定神，回答道：“昨天無(wú)意遇見(jiàn)家中舊仆在臭水河附近做苦役，那人名叫松枝，本是我父親的小廝，行事向來(lái)穩(wěn)重可靠，卻因我家里變故被牽連受苦，民女想替他贖身。經(jīng)人指點(diǎn)先要到工部去了名，再往牢獄交納贖金，所以才來(lái)到此處?！?/br>
    范直眸光轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，對(duì)旁邊小黃門(mén)道：“去問(wèn)問(wèn)可有此人？”

    小黃門(mén)腿腳快，不大會(huì)兒跑回來(lái)，“是有個(gè)叫松枝的，現(xiàn)下派送在小溝沿那邊服役?！?/br>
    太子聽(tīng)聞，沒(méi)再多問(wèn)，闊步離開(kāi)。

    范直稍頓片刻，對(duì)楊萱道：“殿下恩準(zhǔn)了，進(jìn)去吧?！?/br>
    又看向始終跪在旁邊的守衛(wèi)，“好好當(dāng)差，都是緊要衙門(mén)，不能任人擅入?！?/br>
    守衛(wèi)連連答應(yīng)。

    因?yàn)橹靶↑S門(mén)特地問(wèn)過(guò)，待楊萱進(jìn)去工部的時(shí)候，章主事便很客氣，毫不猶豫地將松枝的名字從服苦役的名單上劃掉了，而且極痛快地在送交牢獄的公文上蓋了印章。

    楊萱原本準(zhǔn)備了銀子用來(lái)打點(diǎn)，現(xiàn)下也用不上，高興地出門(mén)，倒是拿出一半銀錢(qián)請(qǐng)門(mén)口的守衛(wèi)幫她叫了輛馬車(chē)。

    她覺(jué)得自己叫馬車(chē)，說(shuō)不定車(chē)夫欺她年幼多要車(chē)錢(qián)，可守衛(wèi)不一樣，就算只是個(gè)看門(mén)的，也能稱(chēng)聲官爺。

    或許車(chē)夫會(huì)覺(jué)得她有靠山，不敢起壞心眼兒。

    到了牢獄之后，楊萱讓車(chē)夫在門(mén)口等著，自己又扯起虎皮當(dāng)大旗，對(duì)主事之人說(shuō)：“蒙太子殿下恩準(zhǔn)，我來(lái)替松枝贖身?！?/br>
    主事不太相信，可見(jiàn)楊萱說(shuō)得篤定，怕她當(dāng)真得到太子首肯，自己若是推諉怠慢，不免得罪了人，又見(jiàn)工部的公文印章一應(yīng)俱全，不敢刁難，收了十二兩的贖金，同樣開(kāi)出一紙公文。

    楊萱沒(méi)想到事情會(huì)這么順利，干脆坐上馬車(chē)直奔臭水河，沒(méi)費(fèi)什么口舌，便將松枝帶了出來(lái)。

    松枝感激不已，跪下給楊萱磕頭，“姑娘大恩無(wú)以為報(bào)，以后任由姑娘驅(qū)遣，絕無(wú)異心?！?/br>
    楊萱忙道：“快起來(lái)，臨近正午了，咱們?cè)缧┗厝?，春桃怕等急了?！?/br>
    仍是坐上先前的馬車(chē)。

    松枝利落地跳上車(chē)轅，坐在車(chē)夫旁邊。

    馬車(chē)疾馳，不大會(huì)兒就到了椿樹(shù)胡同。

    楊萱走上臺(tái)階，才抓起輔首不等叩門(mén)，門(mén)“吱呀”開(kāi)了，竟是文竹從里面走出來(lái)。

    見(jiàn)到楊萱身后的松枝，文竹訝然驚呼一聲，眼圈莫名地紅了。

    楊萱直覺(jué)得兩人之間定然有事，卻未說(shuō)破，招呼了松枝進(jìn)門(mén)，緊接著問(wèn)起楊桂。

    春桃道：“念叨姑娘好幾遍，幸好有大勇陪著，兩人先吃了飯，剛歇下不久……中午搟了面條，用豆角打鹵，這就去下面?！边呎f(shuō)邊往廚房去生火。

    楊萱又問(wèn)文竹，“你怎么知道我們今兒回來(lái)？”

    文竹哽了下，吸口氣道：“姑娘說(shuō)過(guò)完七七就回，我算著日子，每天都過(guò)來(lái)一趟，終于等到姑娘回來(lái)了?！?/br>
    楊萱不自主地也有些淚濕。

    她忘不了抄家那天，是文竹拿了鏟子幫她挖洞，是文竹死命將她推出去，也是文竹推倒柴堆掩住了那個(gè)洞口。

    卻很快斂住情緒，對(duì)文竹道：“以后咱們就在一起了……你跟春桃住在西廂房，東跨院還空著，待會(huì)兒收拾出來(lái)讓松枝住下，就是家里沒(méi)那么多床，今兒怕是買(mǎi)不到?！?/br>
    松枝連忙道：“不用麻煩，這兩個(gè)月我都是睡在地上，照樣睡得香?！?/br>
    楊萱嘆一聲，“那是在別處，回家可不能再睡光地……當(dāng)務(wù)之急還得給你添置兩身體面衣裳，我另有事吩咐你。”

    正說(shuō)著，春桃煮好了面，每人盛出來(lái)一碗。

    因?yàn)橄惹安恢浪芍δ芑貋?lái)，面條搟得少，又就著灶坑的火，燒兩碗水打上四只荷包蛋，加了兩勺白糖單獨(dú)盛給松枝。

    松枝半點(diǎn)沒(méi)含糊，吃完面又把荷包蛋連湯帶水全都吃了，紅著眼圈對(duì)楊萱道：“姑娘有什么吩咐，我這就去辦?！?/br>
    楊萱笑笑，“不著急，明兒再說(shuō)。這會(huì)兒先將你的住處安頓好?！?/br>
    春桃與文竹拿著笤帚、抹布等物，徑自去東跨院打掃。

    松枝見(jiàn)水缸里水已不多，問(wèn)清水井方位，挑著擔(dān)子連擔(dān)三趟，把水缸裝滿了不說(shuō)，還余下一桶隨時(shí)用。

    幾人忙活好一陣子才把東跨院兩間小屋清掃干凈。

    楊萱見(jiàn)太陽(yáng)已不像正午那么毒辣，便與文竹一道去燈市胡同買(mǎi)了洗臉盆、洗澡盆等日常雜物，添了兩床縫好的被子兩床褥子，并估摸著松枝的身量給他買(mǎi)了一身灰藍(lán)色裋褐，一身蟹殼青的長(zhǎng)衫。

    兩人先回到家里，少頃雜貨鋪和成衣鋪的陸續(xù)將東西送過(guò)去。

    等終于安頓下來(lái)，暮色已經(jīng)開(kāi)始四合，周遭人家陸續(xù)點(diǎn)起燈燭。

    楊萱趁春桃做飯的時(shí)候，跟松枝說(shuō)起自己開(kāi)點(diǎn)心鋪?zhàn)拥拇蛩?，又把需要做的事情一一擺出來(lái)。

    松枝思量片刻，答應(yīng)道：“姑娘放心，這些事情都交給我，明兒我先去看看鋪面再擬定個(gè)章程出來(lái)……依我看，掌柜請(qǐng)不請(qǐng)沒(méi)多大關(guān)系，不如把銀子省下來(lái)請(qǐng)個(gè)手藝好的白案。只要咱們東西好吃可口，不用到處張羅，客人自然會(huì)慕名而來(lái)。打雜跑腿的事情我都干了，記賬也能干。”

    楊萱點(diǎn)點(diǎn)頭，“到時(shí)我給你發(fā)雙份工錢(qián)。”

    松枝朝文竹瞟一眼，“我不要工錢(qián)，能有個(gè)地方管著吃住就行?！?/br>
    楊萱抿嘴笑了笑。

    這一天過(guò)得非常勞累，楊萱幾乎是一刻不得閑，可躺在床上卻是從沒(méi)有過(guò)的踏實(shí)。

    身邊多了文竹，多了松枝，好像所有的問(wèn)題都迎刃而解，所有的困難都不是困難了。

    又想到早上遇到的范直，楊萱有種預(yù)感，范直并非成心斥責(zé)她，倒好像是有意幫助她。尤其臨走前，還特地提點(diǎn)她，“殿下恩準(zhǔn)了?！?/br>
    如果沒(méi)有太子從中插這一杠子，事情肯定不會(huì)辦得這般順利。

    她是不是應(yīng)該當(dāng)面道聲謝？

    還是等蕭礪回來(lái)再說(shuō)？

    想起蕭礪，楊萱心里有些甜，有些酸，也有些莫名的怒氣。

    隔著八百里，特特寄回來(lái)一封六個(gè)字的信。

    還不如不寫(xiě)！

    就算沒(méi)有大事，說(shuō)說(shuō)他平常吃了什么飯，穿了哪件衣裳，她也很愿意聽(tīng)，很想要知道。

    男人果真半點(diǎn)都不知道體諒女人的心。

    楊萱默默念叨幾句，闔上雙眼很快睡下了。

    她不知道的是，蕭礪今天還沒(méi)顧上吃飯，只喝了幾口水。

    事實(shí)上，自打到了大同，他就整天忙碌，一天只吃一頓飯是常有的事兒。有心想跟楊萱多寫(xiě)幾句，可是身邊的事情乏善可陳，說(shuō)多了反而累及楊萱擔(dān)心。

    與蕭礪截然不同，這些天夏懷寧卻逍遙自在得不行。

    不但是紅袖添香夜讀書(shū)，而且還溫香軟玉抱滿懷了……

    第98章

    夏懷寧最近是真正用功了。

    他剛開(kāi)始給太子獻(xiàn)策時(shí)， 幕僚見(jiàn)他是個(gè)乳臭未干的黃毛小兒， 覺(jué)得沒(méi)什么可懼之處， 都捧著他。

    隨著他逐漸受到太子器重， 幕僚們開(kāi)始感覺(jué)到威脅了，又不動(dòng)聲色地排擠他。

    這讓夏懷寧感到了巨大的壓力。

    跟在太子身邊，待太子即位， 他們自然會(huì)得到不薄的賞賜，或許仍會(huì)得到太子重用。但幕僚只是清客，背后給太子出個(gè)主意還成，絕無(wú)可能位居高官拜相入閣。

    夏懷寧只是一個(gè)秀才， 不夠做官資格，萬(wàn)一哪天太子聽(tīng)信讒言，不再看重他， 他的前程可就到此為止了。

    他要為自己尋條后路， 至少要考出個(gè)舉人， 以后不能得太子重用還可以活動(dòng)個(gè)小官職。