辛媛難得的紅了臉，斜眼脧一眼楊萱，“萱萱，你猜我遇到誰(shuí)了？”

    這么沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話。

    楊萱才不打算猜，沒(méi)好氣地說(shuō)：“你想說(shuō)就說(shuō)，不想說(shuō)就憋著?！?/br>
    辛媛白她一眼，咬咬唇，眸中漸漸綻出光來(lái)，“前陣子你不是去田莊了嗎，我娘帶我去嚴(yán)倫家做客，嚴(yán)家有面極大的湖，里面種了好幾種蓮花。我們女眷在湖這邊賞花，他們男客就在對(duì)面作詩(shī)聯(lián)句，后來(lái)不知怎么又想起劃船來(lái)，他們采了好幾支蓮花送到我們這邊來(lái)。那人特意挑了一支紫紅的送給我……真的，共有十幾朵蓮花，可大都是粉蓮白蓮，紫紅的只一朵，我又穿著那條紫紅色籠著輕容紗的裙子?！?/br>
    楊萱捉摸出滋味來(lái)，頓時(shí)提起興趣，張大雙眸問(wèn)道：“是誰(shuí)??？”

    辛媛面頰帶著淺淺紅暈，偏偏做出副不在意的神情，“就是真定府那個(gè)姓張的，張繼。你忘了，在燈會(huì)上贏去我們?cè)S多花燈的那個(gè)?！?/br>
    “是他呀，”楊萱恍然，“張繼是嚴(yán)倫的外孫……我覺(jué)得這人不錯(cuò)，年紀(jì)輕輕都已經(jīng)是進(jìn)士老爺了，你沒(méi)問(wèn)問(wèn)大舅母的意思？”

    辛媛撇撇嘴，“不問(wèn)，有什么好問(wèn)的。楊芷都沒(méi)瞧中，我才不撿她剩下的?！?/br>
    楊萱忙勸道：“你別犯傻，他們那是沒(méi)緣分。我姐后來(lái)相看那些，沒(méi)一個(gè)能比得上張家。我娘私下跟我提過(guò)，看我姐那意思，其實(shí)是有些后悔拒絕張家。我娘后來(lái)又跟薛太太遞過(guò)話，薛太太說(shuō)張?zhí)珱](méi)有吃回頭草的打算，正在替張繼相看別家?！?/br>
    辛媛低頭想了想，又道：“那我也不提，這種事都是男人主動(dòng)……反正我不會(huì)跟我娘說(shuō)的，萱萱要不你跟我娘說(shuō)？”

    “隨便你，我才不管你的事兒，”楊萱無(wú)語(yǔ)，隨即又道，“不過(guò)我真心給你提個(gè)醒兒，如果張繼真的有意求親，你別礙著面子不應(yīng)?！?/br>
    辛媛“切”一聲，“你真把我當(dāng)傻子，我當(dāng)然要答應(yīng)啊?！?/br>
    楊萱捂著嘴，吃吃地笑。

    過(guò)完中秋節(jié)，張家果然托請(qǐng)媒人上門提親，大舅母事先跟辛氏已商討過(guò)，毫不猶豫地答應(yīng)下來(lái)。

    張?zhí)?jiàn)大舅母做事爽快，也給足了辛媛面子，納采問(wèn)名都按照古制來(lái)，盡到了十分禮數(shù)。

    兩家都有心求好，過(guò)程就格外順當(dāng)，不過(guò)兩個(gè)月的功夫已經(jīng)將婚期定下來(lái)了，就定在辛媛滿十五歲那年的臘月。

    楊芷聽(tīng)聞此事，一顆心好似在油鍋里煎炸似的，錐心得疼，只恨不得連辛媛那張臉也一道毀了。

    只可惜這兩個(gè)月楊萱幾乎閉門不出，而楊桂在田莊上野慣了，在家里也閑不住，一天倒有大半天的工夫在院子里瘋跑，乳娘跟丫鬟寸步不離地看著。

    楊芷別說(shuō)往東夾道走，就是在院子里多站會(huì)兒，就有人不住地往她那邊瞧。

    待到十月，下過(guò)兩場(chǎng)秋雨之后，天終于冷下來(lái)。夾竹桃的枝葉被秋風(fēng)秋雨吹打著掉落了許多，剩下沒(méi)落的也是干巴巴的。

    楊芷的計(jì)劃算是徹底落空了。

    楊芷說(shuō)不上是失望還是僥幸，反正整個(gè)人頓時(shí)輕松了許多，不像先前那樣總是沉甸甸地壓著大石。

    可楊修文卻整天板著臉不見(jiàn)笑模樣。

    啟泰帝因?yàn)樯眢w有恙，已經(jīng)兩個(gè)月未曾召他進(jìn)宮講學(xué)，早朝也改成了隔日一次，甚至批紅都沒(méi)法親歷親為，而是交給太子代筆。

    先前軍中將領(lǐng)貪墨一事被重新翻案另審，尚未有定論，秦銘卻突然跳出來(lái)參奏靖王府長(zhǎng)史私吞鹽稅，數(shù)額足有數(shù)十萬(wàn)之巨。

    長(zhǎng)史掌管王府政令，有時(shí)候可以代表王爺出面。

    秦銘的記錄又極詳細(xì)，一筆一筆的款項(xiàng)何年何月在何處交接，有何人見(jiàn)證，經(jīng)了何人之手，非常具體。

    靖王面臨這一連串的打擊尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，緊接著曝出沐恩伯與韃靼巴圖部落勾結(jié)倒賣生鐵的書信往來(lái)。

    沐恩伯當(dāng)即關(guān)入天牢。

    沐恩伯府是靖王妃的娘家，現(xiàn)任沐恩伯是靖王妃嫡親的兄長(zhǎng)，要說(shuō)其中跟靖王毫無(wú)瓜葛，還真是說(shuō)不過(guò)去。

    好在，縱然一樁樁一件件大事被揭出來(lái)，啟泰帝卻始終不曾下令斷決，靖王也未曾入獄，仍是照常到戶部坐堂。

    楊修文卻是前所未有的忙碌，有時(shí)候好幾天夜不歸宿，偶爾回家一趟，臉色也總是陰沉沉的，教人不敢上前搭訕。

    只有見(jiàn)到楊桂時(shí)，才會(huì)露出一絲半點(diǎn)笑模樣。

    楊萱心里直打鼓，總覺(jué)得前世的事情會(huì)再度重演，可是看著家里壓抑的氣氛卻是不敢貿(mào)然開(kāi)口。

    不管怎樣，進(jìn)了臘月門，總歸是要忙年，京都處處洋溢著濃郁的年味兒。

    楊家的年節(jié)禮依舊著落在楊萱頭上。

    楊萱按照往年的定例，再根據(jù)田莊送來(lái)的東西略作改動(dòng)，擬定好去交給辛氏過(guò)目。

    辛氏剛歇晌醒來(lái)，頭發(fā)散亂著，衣襟也未曾掩好，兩眼直直地盯著某處發(fā)呆。

    楊萱驚駭不已，低聲問(wèn)道：“娘，怎么了？”

    辛氏回過(guò)神，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容，“剛才做了個(gè)噩夢(mèng)駭住了，這會(huì)兒心還怦怦地跳?！?/br>
    楊萱親自沏了盞茶遞過(guò)來(lái)，笑問(wèn)：“娘做的什么夢(mèng)？”

    “亂七八糟的一大堆，”辛氏接過(guò)茶盅，一口氣喝了大半盞，邊系緊衣衫帶子，一邊道：“……夢(mèng)見(jiàn)白鶴書院出了事，你大舅和二舅家都被下了獄……又夢(mèng)見(jiàn)你跟懷寧成親，還有阿芷，哭著鬧著說(shuō)我偏心，說(shuō)她要去沖喜……沒(méi)頭沒(méi)尾的。沖喜是老習(xí)俗了，現(xiàn)在京都哪有人家肯把姑娘送給別人沖喜，這不明擺著要去當(dāng)寡婦？”

    楊萱大怔，好半天沒(méi)有說(shuō)話……

    第72章

    前世的情形仿佛走馬燈一樣閃現(xiàn)在眼前……楊修文厲聲道：“叫你去，你便去， 養(yǎng)你這么多年， 就教導(dǎo)得你忤逆長(zhǎng)輩？”

    辛氏強(qiáng)作出笑顏安慰她， “夏懷遠(yuǎn)是武選司主事，人也良善……左不過(guò)還差兩個(gè)月， 跟他商議下， 他總會(huì)體恤你這幾天，等及笄之后再行房。”

    她穿著大紅縐紗通袖襖， 心不甘情不愿地讓楊桐背進(jìn)花轎里。

    沒(méi)多久就到了夏家。

    隔著紅蓋頭， 她看不到周遭的人，只聽(tīng)到嘰嘰喳喳的說(shuō)話聲， “夏太太真是個(gè)能人， 竟然真給賴了個(gè)媳婦回家， 看樣子還是個(gè)有錢的?！?/br>
    “豈止有錢， 是個(gè)官家小姐……你看裙子上的并蒂蓮，是摻了金線繡的， 前面喜鋪賣的不如這件好， 還要五兩銀子，這條裙子起碼得八兩。”

    “這算什么？昨天發(fā)嫁妝可是足足四十八抬，還陪嫁了地， 陪嫁了書?！?/br>
    ……

    匆匆忙忙拜堂行禮，她被送入洞房。

    再然后夏懷寧進(jìn)來(lái)， 挑開(kāi)蓋頭將她推倒在床……回門后沒(méi)幾天， 噩耗便一個(gè)接一個(gè)地傳來(lái)……

    這一切不是夢(mèng)， 這都是真的，是她真真切切經(jīng)歷過(guò)的。

    楊萱顧不得哭訴自己的委屈，上前兩步半蹲著扶在辛氏膝頭，凝重地說(shuō)：“娘，我也做過(guò)這樣的夢(mèng)，三四年前就開(kāi)始做。我夢(mèng)見(jiàn)太子登基、舅舅下獄，咱們?nèi)乙脖魂P(guān)進(jìn)大牢里。判文上寫著結(jié)黨營(yíng)私擾亂朝綱，”一邊說(shuō)，淚水已簌簌落下，“娘，我害怕，能不能勸爹爹別做官了，咱們住到大興或者真定，我喜歡田莊，阿桂也喜歡?！?/br>
    辛氏身子晃一晃，忙將手里茶盅放在旁邊矮幾上，攬住楊萱肩頭輕輕拍著，“不是早就跟你說(shuō)過(guò)，夢(mèng)都是反的，當(dāng)不得真。我也是一時(shí)駭著罷了。你爹昨天說(shuō)，靖王看似兇險(xiǎn)，可圣上始終未表態(tài)，這就是最大的支持。今年冬天，遼東一直不太平，女真人兇狠強(qiáng)悍，少不得還得太子親自率兵出征，等他一走，靖王就有了翻身的機(jī)會(huì)。二月里，各處書院開(kāi)館，自有學(xué)子們上書陳情。你爹已經(jīng)聯(lián)系了好幾位筆頭好的大儒，準(zhǔn)備寫折子申辯……只可惜明年不是正科?！?/br>
    正科就是大比之年，每逢丑、辰、未、戌年間舉行，各地舉子都要進(jìn)京參加春闈。舉子說(shuō)話的份量可比沒(méi)有功名的學(xué)子們重多了。

    楊萱淚眼婆娑地問(wèn)：“爹爹別管這些事情不行嗎？”

    辛氏搖頭，“你爹最大的心愿就是像你曾祖父那樣入閣拜相光復(fù)門楣，咱們不能給他添亂，尤其你一個(gè)姑娘家，不用跟著瞎cao心，即便天塌下來(lái)，自有你爹爹撐著?！?/br>
    說(shuō)罷，掏帕子給楊萱擦擦眼淚，拿過(guò)她才剛擬定的禮單瞧了瞧，將秦家劃掉。

    楊萱不解地抬頭，“以后跟秦家就不來(lái)往了嗎？”

    辛氏輕輕嘆一聲，“立場(chǎng)不同，沒(méi)法再走動(dòng)了。我實(shí)在也沒(méi)想到，秦大人竟然豁出去前程用密件換了周路死?！?/br>
    周路死了？

    楊萱低呼一聲，隨即明白。

    秦銘臨陣倒戈，在靖王這邊已無(wú)立足之地。

    而太子那邊白白折損一個(gè)四品武將，想必也有人對(duì)秦銘心存不滿，何況叛主這種事情，走到哪里都會(huì)被人詬病。

    仕途定然是毀了的。

    楊萱卻隱隱有些羨慕秦笙，并非每一個(gè)爹娘都愿意舍棄即將到手的榮華富貴，只為保全女兒名聲，替女兒出氣。

    轉(zhuǎn)念一想，如果秦銘不反水，靖王未必能敗，而楊家就不會(huì)受牽累。

    追根究底，秦家的所作所為間接影響了楊家的命運(yùn)。

    可自己當(dāng)初如果不替秦笙隱瞞，也未必能有后來(lái)這些事情。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，都是命中注定吧。

    臘八之后，遼東連連傳來(lái)兵敗的奏章，先是遼海衛(wèi)失守，接著沈陽(yáng)衛(wèi)淪陷，女真人直驅(qū)遼陽(yáng)城下，大有一舉破關(guān)的陣勢(shì)。

    朝野上下一片嘩然。

    有人奏請(qǐng)?zhí)釉俣嚷时鶖场?/br>
    啟泰帝憤然道：“難不成除了太子，萬(wàn)晉朝數(shù)千萬(wàn)子民就無(wú)人能領(lǐng)兵作戰(zhàn)？朝廷養(yǎng)這幾百將領(lǐng)都是廢物？”

    太子自然未能成行，而是舉薦了他身邊一個(gè)得力將領(lǐng)出征。

    靖王仍是奉旨籌措糧草。

    臘月十八，朝廷如往年一樣封了大印，諸事暫且擱置不理。

    縱然朝政如同暗涌翻滾不止，可對(duì)于京都百姓來(lái)說(shuō)，仍然是個(gè)安穩(wěn)年。只是上元節(jié)燈會(huì)的花燈還不曾散，遼東那邊又傳來(lái)噩耗，失守的重鎮(zhèn)已多達(dá)五個(gè)。

    據(jù)說(shuō)是冬衣未至糧草不濟(jì)，士兵們凍得手都握不住刀，怎么御敵打仗？

    靖王辯解道：“遼東與寧夏不同，遼東以屯兵為主，無(wú)需全額供應(yīng)糧餉?！?/br>
    便有人輕輕一笑，“王爺許是只顧著淮南鹽場(chǎng)了，不知道遼東連年饑荒，這兩年都在打仗，士兵哪有工夫種地？”

    又有人道：“七十萬(wàn)兩白花花的銀子，估摸能供遼東將士吃穿好幾年?！?/br>
    啟泰帝盛怒，一頭扎在龍椅前。

    早朝不退而散，啟泰帝臥床不起，朝政盡數(shù)掌握在太子手里。

    夏懷寧坐在東宮花廳，手里捧一杯沏得恰到好處的云霧茶，面上波瀾不驚，帶著與他年紀(jì)不相稱的老成。

    這陣子，他已經(jīng)成為東宮的?？停彩翘幽涣胖凶顬槟贻p的一個(gè)，無(wú)需經(jīng)過(guò)通報(bào)即可出入花廳。

    這世的變故比前世提前了兩年。

    不出意外的話，等靖王將他貪得的銀兩吐出來(lái)，遼東戰(zhàn)事就會(huì)以全勝而結(jié)束。女真人俯首稱臣，作為萬(wàn)晉附庸永不會(huì)再犯。

    萬(wàn)晉國(guó)只需每年撥給他們少許糧食即可。

    消除了外敵就該清算內(nèi)患。

    沐恩伯要被斬首示眾，靖王會(huì)圈禁到死，所有被靖王驅(qū)使為靖王搖旗吶喊的人都要逐個(gè)清算，其中就包括白鶴書院的辛氏一族以及楊修文。

    夏懷寧當(dāng)然不會(huì)眼睜睜地看著楊家闔家入獄，他要楊家人求他，最好是楊萱親自來(lái)求。

    楊萱心軟單純，為了全家人的性命，肯定會(huì)心甘情愿地嫁給他。

    唯一不足的是，這陣子太忙，他沒(méi)騰出功夫來(lái)賺銀子，尚未購(gòu)置宅邸。