出于本能，許妙兒掙扎著、叫喊著，聲音之大，驚動了整個醉春樓。不少屋門都打了開來，男人、女人好奇的腦袋也都探了出來。有人看了兩眼熱鬧，便又退回了房中。也有人默默看著，無動于衷?；蛟S是這樣的事太多，大家都已經(jīng)見怪不怪了。柳媽見了，更是生氣，連忙向她身上踹了好幾腳，又罵著：“驚擾了客人，你該當(dāng)何罪！”

    只有一個紫衣姑娘沒有袖手旁觀。她連忙從東側(cè)第三間房里出來，又奔下樓，叫道：“柳媽，何苦為難這小姑娘！”

    許妙兒眼角余光看到了那飄搖的衣裙從自己面前掠過，又到了柳媽面前。只聽她求情道：“這位妹子不過是害怕，何苦為難她？”

    “桃葉，我勸你少管閑事，”柳媽翻了個白眼，“莫要仗著你曾經(jīng)有人追捧，便來這里放肆。你這幾日已經(jīng)沒什么客人了，我告訴你，若沒有合適的桃根配你，你獨(dú)木難支，客人不來了，你也賺不到錢。到時，說不定你還要怪我沒有好好調(diào)教你這些好妹子，拖累了你！”

    “柳媽……”桃葉還想哀求。

    “再多嘴，你和她一起受罰！”柳媽眉毛都快立起來了，“我倒要看看，你們一個嘴硬、一個心軟，究竟誰先扛不住那五十條棍棒！”

    許妙兒分明瞧見那紫衣姑娘嚇得渾身一顫，想來從前也沒少挨打。她不由得悄悄嘆息，剛想開口勸這位jiejie不要管她的閑事，卻聽這紫衣姑娘又開了口。

    “柳媽，”紫衣姑娘甚至叩了個頭，“那就讓我來調(diào)教她吧，讓她做我的桃根。正好這幾日我沒什么客人，索性讓她直接和我住，我也知道分寸。若是日后，我們姐妹倆不能為柳媽賺錢，柳媽再責(zé)打我們，也不遲！”

    柳媽聞言愣了一下，又扭頭看著許妙兒，若有所思。“也罷，便讓她做桃根，”她忽然展顏一笑，“這個刺頭兒，就交給你了?！?/br>
    “桃葉……”許妙兒望著那紫衣女子默默念著，又垂了眼睛，“桃根?！?/br>
    也罷、也罷，逃不掉的。她想。

    龜公和老婢放開了她，她終于得以站起身來。她怒視著柳媽，滿臉的不服氣，剛要再說些什么，便被桃葉一把拉住了手?！傲鴭?，”桃葉說，“我們先回房了?！?/br>
    她說著，對著柳媽行了一禮，又拽著許妙兒便走。許妙兒愣了一下，又低了頭，跟著她走了。兩人上了樓梯，進(jìn)了東側(cè)第三間房。直到進(jìn)了屋，許妙兒才真真切切地意識到，這一切并不是夢。

    房間里的陳設(shè)看起來雅致，但十分簡單。桃葉給她倒了杯茶，遞到了她手里。“以后，這里便是你我同住了?！碧胰~說。

    許妙兒接過茶，坐了下來。她將茶抿了一口，又聽桃葉問道：“妹子，你今年多少歲了？”

    “十五?！痹S妙兒回答著，低下了頭。

    “比我小了三歲，”桃葉笑了笑，坐到了她對面，“我接客早，咱們竟還沒見過。往后，你我便姐妹相稱，可好？”

    許妙兒沒有回答，只是反問：“你叫什么名字？”

    桃葉愣了一下，又笑著點(diǎn)了下許妙兒的額頭?！吧得米樱沂翘胰~啊，”她說，“從此以后，你便是桃根?！?/br>
    “不！”許妙兒連忙反駁，“我不是桃根，我有自己的名字，我叫……”

    “那又如何呢？”桃葉笑著打斷了她，她笑得很溫柔，卻讓人覺得悲涼，“你不會真的想讓這醉春樓玷污了自己本來的姓名吧？”

    “我……”許妙兒一時語塞。

    “罷了，好妹子，莫要糾結(jié)這些問題了，”桃葉說著，拿帕子浸了水，又來給許妙兒輕輕擦臉，“你也真是個不怕死的，敢在前樓里鬧事。以后萬不可如此了，柳媽可是個記仇的。”她說著，放下手帕，仔細(xì)端詳著許妙兒的面孔，輕聲嘆道：“真是個美人胚子。好好打扮一下，一定更美?！?/br>
    許妙兒想了想，回答著桃葉方才的問題：“我曾聽說過，有比活著更重要的事?！彼f著，放下了茶杯。

    “比如？”桃葉笑著問道。

    許妙兒一時答不上來。尊嚴(yán)？她記得當(dāng)年那女子便是如此說的，但她不可以如此回答。她知道，進(jìn)了青樓，便不存在什么尊嚴(yán)可論了。那有什么是比活著更重要的呢？

    見她想不出來，桃葉又是一笑，站起身來，到衣柜前挑挑揀揀：“活著是難捱，但也不能不把自己的性命當(dāng)回事。只有活著，才有希望，不是嗎？”

    許妙兒聽著，又是一愣：好像也有幾分道理。

    正想著，一套藍(lán)色長裙被扔了過來，落在她頭上，將她整個人罩袖。只聽桃葉一笑，語氣越發(fā)輕快起來：“我偏要好好活著，一直活著。只有活著，才有更多的可能?；蛟S有朝一日，我們便不用……”她說到此處，忽然止住，又對著許妙兒笑道，“快試試吧，這衣裙襯你，桃根meimei?！?/br>
    許妙兒懵懵地應(yīng)了一聲，好容易從那衣裙里探出頭來，又站起身，便要寬衣解帶?？伤路偯摿艘话耄愫鋈挥X得不對勁，忙回過頭來，問桃葉：“jiejie，那，調(diào)教的事……”

    “你放心，”桃葉說，“我知你不愿。你我既然姐妹相稱，我便會把你當(dāng)親妹子看待。你若不想學(xué)，我也不會強(qiáng)迫你。更何況，會來青樓的男人并不需要我們來取悅。他們在大街上隨便看到個女子都能春心萌動、動手動腳……何況，是青樓呢？”