王家先使了手段，以一縣之令的權(quán)勢(shì)，三天兩頭來(lái)找韋家的麻煩，動(dòng)不動(dòng)就有人被傳喚到衙門去。去到衙門的人自然無(wú)法全須全尾地回來(lái)，不受一些刑罰，根本無(wú)法脫身。許家也不甘示弱，四處散布韋家主動(dòng)求嫁的消息，傳得那叫一個(gè)生香真色。傳言很快就遍布了城里的大街小巷，人人皆知這一段風(fēng)流韻事。

    “老爺真會(huì)給小姐惹事，”無(wú)人處，芳娘忍不住抱怨著，“若無(wú)當(dāng)日那場(chǎng)宴會(huì)，就不會(huì)有這許多禍?zhǔn)拢∪缃衲莾杉夷ь^都暗地里使絆子為難我們，我們初來(lái)乍到，正是要處處打點(diǎn)的時(shí)候。若是無(wú)法在此處站穩(wěn)腳跟兒，之后日子還能好過(guò)嗎？小姐……”

    “芳娘，”韋云蘭輕聲打斷了她，“不得無(wú)禮?！彼f(shuō)著，只一味低頭看書，仿佛一個(gè)局外人，一個(gè)事不關(guān)己的看客。外邊吵吵嚷嚷、火燒眉睫，她卻能安心看書、不動(dòng)如山。

    “小姐，”芳娘卻急了，“那兩家都是地頭蛇，萬(wàn)一他們急了用強(qiáng)呢？小姐還能躲過(guò)嗎？”她說(shuō)到此處，頓了頓，又哽咽著低下頭來(lái)：“芳娘知道，小姐是一定要嫁人的……可芳娘不愿小姐嫁給他們這般的人。小姐要嫁的人，一定是真心誠(chéng)意對(duì)小姐好，一心只要小姐一個(gè)的?！?/br>
    她說(shuō)著，難忍哭腔，只低頭默默垂淚。韋云蘭見(jiàn)了，卻笑了?！霸趺淳涂蘖耍课疫€沒(méi)死呢，你就在這里哭喪?！彼贸雠磷樱瑸榉寄锊寥パ蹨I，口中卻問(wèn)著：“芳娘，你說(shuō)，女子為何要嫁人呢？”

    “為了……找個(gè)歸宿，找個(gè)依靠，有人疼愛(ài)，有人照顧?！狈寄锼妓髦?，回答著。

    “是啊，這些都是很好的理由，”韋云蘭說(shuō)著，嘆了一口氣，又低頭整理著手帕，“是……很好的理由。可是、可是，為什么一定要……”韋云蘭說(shuō)著，剩下的話卻怎么都說(shuō)不出口，猶豫半晌，她終究只是苦笑一聲：“罷了，只是些蠢念頭。”

    “小姐？”芳娘不懂她。

    韋云蘭合上書，站起身來(lái)，走到窗邊。樹上枯葉即將落盡，在寒風(fēng)中搖搖欲墜?！胺寄?，”她不覺(jué)開(kāi)口，問(wèn)著，“落葉歸根是葉子最終的命運(yùn)，可是你說(shuō)，這葉子，是真的心甘情愿地墮入凡泥之中嗎？”她話音落下，正巧一陣凜冽的秋風(fēng)橫掃而過(guò)，樹葉簌簌落下，毫無(wú)還手之力，搖搖晃晃地被拍進(jìn)了泥里，一點(diǎn)兒煙塵都沒(méi)濺起來(lái)。

    韋云蘭一見(jiàn)，臉色霎時(shí)一變。芳娘忙笑道：“小姐多慮了。我也是來(lái)了蜀地才知道，原來(lái)樹也可以四季常綠。后院有許多樹，到現(xiàn)在都是一片翠綠呢?！?/br>
    韋云蘭莞爾一笑，又伸手敲了一下芳娘的額頭：“好一個(gè)伶牙俐齒的丫頭！”

    “小姐謬贊了，奴婢向來(lái)嘴笨！”芳娘十分謙卑。

    韋云蘭微微笑著，卻沒(méi)再和她斗嘴。她只是又看向了窗前的那棵樹，道：“果然一損俱損，一榮俱榮。這里的葉子快落盡了，后面的樹卻是另一番景象，連帶著葉子都長(zhǎng)得好?！彼f(shuō)著，若有所思，卻又扭頭看向芳娘，笑道：“好啦，別圍著我轉(zhuǎn)了。我如今有些乏了，想歇一歇，你也去歇一歇吧。”

    芳娘聽(tīng)了，只得先行退下。她出了門，笑容頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤。小姐是在強(qiáng)顏歡笑，她又何嘗不是？可小姐總喜歡藏著心事，她又該如何開(kāi)導(dǎo)她？

    她一路走著，一路胡思亂想。整個(gè)韋府的人也都是愁眉苦臉，因?yàn)橥踉S兩家的刁難，韋府諸事不順，產(chǎn)業(yè)置辦不好，經(jīng)營(yíng)不善，這兩個(gè)月連月錢都發(fā)得少了。外頭的傳言也傳到了府里，她甚至聽(tīng)到有人在偷偷議論小姐，氣得她差點(diǎn)就沖上去理論……

    可她被一只手?jǐn)r了下來(lái)，又被大力拽到了墻后?！胺寄?，是我。”葉駿說(shuō)。

    他打扮得像個(gè)韋府里普通的雜役。芳娘見(jiàn)了，吃了一驚：“葉公子，你是如何進(jìn)來(lái)的？”

    葉駿忙示意她噤聲，又悄聲道：“我托了人，這才進(jìn)來(lái)。若有失禮之處，還望姑娘莫怪?！彼f(shuō)著，對(duì)芳娘行了一禮，又道：“芳娘，我知道府上出了事，我有一計(jì)，可解韋府之難?！?/br>
    “如何？”芳娘忙問(wèn)。

    葉駿卻十分嚴(yán)肅：“此事事關(guān)重大，只怕要面呈小姐?！?/br>
    “這話不對(duì)，”芳娘卻臉色一沉，“若你有排憂解難之策，該去找老爺，老爺才是韋家的當(dāng)家人。我家小姐乃是一未出閣的姑娘，豈能輕易見(jiàn)外男？葉公子，你思慮不周了?！?/br>
    她說(shuō)著，轉(zhuǎn)身便要走?？扇~駿的聲音又在她背后響起：“芳娘，是你思慮不周！你難道當(dāng)真不知，韋家如今是什么處境嗎？若韋老爺當(dāng)真明智，他又如何會(huì)讓韋家陷入如今的境地？那王許兩家豈是能輕易招惹的，旁人躲都躲不及，他偏向跟前湊。城門失火殃及池魚，難道你就真的忍心看著韋小姐受此連累嗎？”

    芳娘聞言，站住了腳步。葉駿字字句句，皆戳中了她心事。正當(dāng)她猶豫不決之時(shí)，只聽(tīng)葉駿又道：“當(dāng)然，還有一件，是最重要的——我，愛(ài)慕著韋小姐。因?yàn)閻?ài)慕，所以不忍她受苦。這才冒天下之大不韙，擅入韋府，求見(jiàn)小姐?！?/br>
    “愛(ài)慕？”芳娘沒(méi)來(lái)由地厭惡這說(shuō)辭，她冷笑著回過(guò)頭去，“你有多愛(ài)慕她？在這里動(dòng)嘴皮子說(shuō)一說(shuō)，我也會(huì)。我也可以說(shuō)，我愛(ài)慕著我家小姐，只要能讓她過(guò)得好，我什么都肯做，哪怕是千刀萬(wàn)剮我也不在乎。你呢，你又能做什么？你不過(guò)見(jiàn)了我家小姐幾面，連話也未曾說(shuō)過(guò)幾句，便口口聲聲的‘愛(ài)慕’？你叫我如何信你！”