之后慈寧宮足足添了一倍，捐出三十萬兩用做賑災。

    太后表率，后宮自皇后起自然跟從。

    聽說，皇后請母家兄長進宮, 幾乎掏空家底, 變賣了大半田宅, 皇后一族湊足百萬兩, 無償獻于朝廷。

    這事后來霍長歌還是從小郡主處聽說。

    原是太子受賄一事, 竟與皇后母家一族有關系，皇帝那日雖受了皇后的直鑒放過了太子, 卻因為這是盯上了皇后母家一族。

    后宮如此, 前朝自然也是如此。

    于是，一夕之間，賑災的錢款倒是有了。

    皇帝欣喜，也下旨大赦天下，廣開恩科，為太后祈福, 為社稷祈福，甚至親往地壇拜祭祈福。

    恩科大約開在年底冬季, 那便是最冷的時候。

    白鹿學院得了消息, 竟直接取消了秋假, 勒令書院學生重回學院。

    霍長歌這幾日雖然幫著司晏明做了不少事，但是讀書的事情卻是半點兒也沒有落下，每日該讀的書，該做的練習半點兒也沒有落下。

    只是霍長歌遺憾的發(fā)現(xiàn)。

    他努力為民請命，冒著險些被太后抽死的危險，最后還把事情辦成了。

    可是?。?！

    竟然沒有禮盒掉落？？？！?。?/br>
    霍長歌感覺自己摸不準這辣雞系統(tǒng)的尿性。

    不過，白蓮花碎片沒有掉落，但是昨天晚上系統(tǒng)發(fā)布的“拯救我美好的哥哥任務二：促成美好姻緣”倒是完成了。

    加上日常任務所得積分，霍長歌的積分穩(wěn)步上升。

    這個時候，系統(tǒng)平淡的機械聲再次響起，霍長歌迎來了難得的主線任務。

    【嘀，系統(tǒng)發(fā)布主線任務：請宿主順利考完鄉(xiāng)試。完成獎勵積分兩萬點?！?/br>
    【嘀，進階任務，宿主奪得鄉(xiāng)試第一，完成獎勵積分翻倍，請宿主多多努力，為了積分和美好的未來沖?。　?/br>
    霍長歌聽到了第一個基礎任務的時候，總覺得鄉(xiāng)試似乎并沒有那么簡單。

    既然系統(tǒng)的任務是順利考完鄉(xiāng)試，那么是不是意味著到時候鄉(xiāng)試考試的時候會發(fā)生什么？

    有了這樣的預測，霍長歌心里不知怎么忽然就安心了。

    他安心下來，好好讀書復習。

    至于霍長鄴的婚事，被定在了明年的正月里。

    便是霍長歌考完鄉(xiāng)試之后的那個月。

    秋去冬至，日子過得很快。

    在秋末的時候，鎮(zhèn)南王世子和小郡主收到了鎮(zhèn)南王從云滇送來的家書，回了一趟滇南，至今還沒有回來。

    小郡主期間都是每半月有一封信從滇南送來給霍長歌，講的都是滇南風光和那里發(fā)生的事情。

    霍長歌每每讀來，心向往之。

    兩人書信來往頻繁，言語之間總有一種讓人說不清道不明的曖昧。

    只是有些事，霍長歌還不明白。

    光陰如箭，日月如梭，時間流逝的飛快，到了十一月末十二月初的時候，霍長歌便參加了鄉(xiāng)試。

    鄉(xiāng)試是在貢院舉行，尋常來說應該是次年秋季八月初，只是此次是恩科，便也不看時日季節(jié)了。

    帝都并北方三省的鄉(xiāng)試全在建津貢院，因為考生人數(shù)眾多，因而算的上舉國最大的貢院。

    此番恩科為鄉(xiāng)試，總共九天八夜，期間考生吃喝拉撒全在號舍之中，不許離開半步。

    鄉(xiāng)試一共三場考試，每一場經(jīng)歷三日，中間不曾間斷。

    這個時候正是年末，天氣寒冷，號舍四面透風，考生為了方便寫字，不愿穿太過臃腫的衣服。

    再有朝廷規(guī)定考生入場，皆穿拆縫之衣服，單層鞋襪，帽子，衣衫袍子只能單層，就連提著的小碳爐和一小簍碳也要逐一檢查，并且碳只能用黑炭。

    因而每次鄉(xiāng)試都有考生中途在號舍之中暈倒。

    然而暈倒了，會有貢院之中的大夫救治，可就意味著與此次鄉(xiāng)試無緣了。

    建津貢院占地五百多畝，有兩萬多間號舍，另有主考、監(jiān)臨、監(jiān)試、巡查、同考等官員的官房上千余間。

    并不是之前的童生試所能比的。

    此次鄉(xiāng)試的學政提督不會再是霍青山的門生，畢竟鄉(xiāng)試以上逐漸嚴格，任何攀親帶故，都有可能令考生失去考試的資格。

    建津貢院距離帝都不遠，不過幾日腳程。

    只是此次霍長鄴要在家準備自己的婚事，實在是抽不開空，霍長歌便同霍青山說了，并沒有讓家中長輩陪同。

    因為霍長歌和霍長益仍要一同趕考，霍夫人也不太放心，派了家中兩個辦事得力的管家跟著，也一應照顧路上起居。

    霍長歌和霍長益早到幾日，最近也不知道霍長益怎么了，并不太愛說話，也不理人，看起來一副半死不活的樣子。

    =

    互不打擾，霍長歌也樂得安生。

    到了十二月初二，天剛剛灰蒙蒙的一層，雞還未叫，貢院門口便停滿了馬車。

    等到了吉時，雞叫聲響起，建津貢院三門大開，炮聲響起。

    學子接受完各種檢查，便聽著炮聲從三個大門中進入，依照木牌上的號子，找到自己的號舍。

    號舍是一個高六尺，深四尺，寬三尺的小隔間，四面透風。

    號舍的位置學問也大，若是位置好當著些風，又是中間人密集的地方，能夠溫暖些，不容易著涼生病，也好撐下來這整整九日。

    若是位置不好，風大是另說。

    要是不小心挨著巷尾恭桶的位置，考生們這幾日吃不好睡不好，排泄出來的東西味道自然更難聞。

    聽聞曾經(jīng)就有一個才華橫溢的考生就因為運氣不好，坐了巷尾的“糞號”，受到了影響，被熏得頭暈眼花，最后到了第三天的時候直接暈過去了。

    這便又是要等三年。

    好在號舍的分布靠的是搶號。

    所謂搶號便是由抽簽取號，只是好簽一般放在前頭，也可暗中遞些銀兩，讓抽簽官給個好號。

    這種撈油水的事情約定成俗，也算不得考試作弊，不過與人方便予己方便，因而學政提督那里也是睜一只眼閉一只眼。

    霍長歌的號舍位于甲字三十二號，坐南朝北，正在中間。

    白日里倒是能夠曬著太陽，還能舒服些，只是到了夜里北方呼呼亂刮，即使人多，怕也是凍得不行。

    霍長歌知道這些，因而他從十月里天還并不怎么冷的時候便開始用冷水洗澡一直到十二月里皆是如此。

    這樣，他既能夠強身健體，又能夠少畏嚴寒。

    為的便是這幾日。

    此次，參加恩科的考生雖然不多，卻也有數(shù)千人之多，一直從炮聲響起到了將近午時，才將所有的人清點完畢。

    因為帶的干糧都要切開，還有數(shù)量要求，不能多帶，所以霍長歌為防止干糧不過，并沒有午間吃。

    同時，也是為了保持下午考試的清醒。

    吃過飯后，午后冬日陽光溫暖，曬在人身上容易犯困，腸胃消化期間，大腦供血又不足，不利于思考。

    第一次考試的試卷發(fā)下來，果然午后，頭頂?shù)奶柡芎?，沒有什么風，及時穿了一層單衣也覺得溫暖舒服。

    那些午飯用多了的考生一個個打起了瞌睡，很是困頓的樣子。

    霍長歌卻覺得異常精神清醒，他仔仔細細的看了卷子，細算時間尚來得及，并不需要趕著做完。

    于是，霍長歌先仔仔細細的打了草稿，簡單修改之后，隨后低頭開始奮筆疾書。

    他很專注，隨著答卷的時候也在調(diào)整著自己所寫的答案，力求做到最好。

    漸漸的，天色暗了下來，一個下午就過去了，不少人都已經(jīng)點上了蠟燭，再加上原本貢院之中便會準備的蠟燭，整個貢院里如白晝一般。

    按照規(guī)定，和炭火的要求差不多，考生只能夠帶錫制燭臺，蠟燭的數(shù)量和長度也有定數(shù)。

    霍長歌默默算了下怕是撐不到九日，他便沒有浪費這個時候點起來。

    同理，白天暖陽高照，晚上無風，雖然比不得白天，倒是不怎么寒冷，霍長歌便也沒有點碳。

    甚至晚上睡覺的時候他也不過多裹了幾層單衣，就這樣隨便一靠睡了。

    第一天晚上便就這樣過去了。

    前頭三天，因為天氣不錯的原因，倒是沒有人著涼或者生病，倒是坐在巷尾的那個考生著實可憐。

    天氣冷些還好，恭桶的味道還不容易三開，偏偏這三日白日里太陽極好，天氣微微有些熱，考生又都是一群血氣方剛的年輕人，味道便散了出來。

    就這樣，持續(xù)到了第一場結(jié)束。

    收起考卷之后，有半個時辰時間考生可以離開號房休息，但是很快又要回去。

    第二場開始，老天爺便漸漸不給面子起來。

    到了傍晚的時候，天上忽然響起了隆隆的冬雷。

    第67章

    頭頂上隆隆的雷聲伴隨著閃電的弧度劃過頭頂, 天空被濃密的黑云遮蔽，唯有閃電如同青紫的龍在烏云之間穿梭而行。

    這樣的天氣在夏天雖說常見。

    可是到了冬天卻是極為難得, 特別還是年底十二月里。

    天生異像，所有的人都不免有些惴惴不安，原本安靜的號房之中也逐漸變得有些嘈雜。

    本朝極重仙佛鬼神之說，自上起下至百姓信仰佛道兩教著頗多。

    莫說是這些手無縛雞之力的讀書人，哪怕是那些兇狠的看守衙差也是有些怵這樣的天氣, 心想著是不是要出什么大事了。

    大雨將之, 天氣陡然寒冷起來。