原來(lái)他也惦記著這事，君瑤說(shuō)：“如果他真不是蕭婷的哥哥呢？”

    “那又如何？”明長(zhǎng)昱不以為意，“尋一個(gè)人不算太難，只要有名有姓，還能知道出處，找一找總能找到的?！?/br>
    君瑤欲言又止，若找人這么簡(jiǎn)單，為何她找了兄長(zhǎng)這么多年，依舊杳無(wú)音訊？

    這時(shí)，明昭帶著人恭敬地入了門(mén)，也不避開(kāi)君瑤，低聲說(shuō)道：“屬下不辱使命，探入晉州城糧倉(cāng)，發(fā)現(xiàn)糧倉(cāng)全是空的?！?/br>
    明長(zhǎng)昱神色一凜，周身的氣息陡然壓低：“你確定？”

    那侍衛(wèi)拱手，篤定道：“屬下看得清清楚楚，晉州城的幾處糧倉(cāng)沒(méi)有多少存糧，與往年上報(bào)的情況根本不符！”

    明長(zhǎng)昱面色如霜，眼神也變得冷厲，交代明昭道：“此事需立即上報(bào)圣上，記住，秘密行事，不能讓任何人發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    明昭頷首，等著明長(zhǎng)昱繼續(xù)吩咐。

    明長(zhǎng)昱拿出今日從晉縣倉(cāng)庫(kù)中夾帶出的茶葉包，交給明昭，說(shuō)道：“找人看看這些茶葉?！?/br>
    明昭這才與侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身出門(mén)。

    君瑤卻依舊處于空糧倉(cāng)的震驚中：“晉州不是只有茶業(yè)艱難嗎？為何連其他糧食都沒(méi)有？”

    偌大一個(gè)州郡的糧倉(cāng)，怎么會(huì)沒(méi)有糧食？這么多糧食哪兒去了？難道晉州的官員監(jiān)守自盜，將糧食私吞了？這顯然不太可能，這么多年的存糧，全部陡然清空是絕對(duì)艱難的，而快速將存糧消耗處理或販賣(mài)了，也不是一件不起眼的小事，所以這里頭牽連的人，耗費(fèi)的時(shí)間，足以讓人震撼！

    明長(zhǎng)昱雙手緩緩握拳，在青筋冒起之前，克制地放松下來(lái)，說(shuō)道：“茶葉，你看那晉縣倉(cāng)庫(kù)里的茶葉，也不知是真是假。我說(shuō)過(guò)，晉州茶稅案，只是一個(gè)幌子，這里頭還有更大的陰謀?！?/br>
    君瑤默然，已不知該就此說(shuō)些什么，她問(wèn)：“那接下來(lái)該怎么辦？”

    明長(zhǎng)昱將桌上殘余的茶葉捻在指尖，低聲道：“去探一探縣丞岳東的住宅?！?/br>
    君瑤頷首：“好，我也去。”

    明長(zhǎng)昱搖頭：“你好好休息，我很快就回?！?/br>
    他在此前，就已經(jīng)讓人去探查過(guò)縣丞岳東的住宅，但毫無(wú)收獲。明長(zhǎng)昱并非不相信手下那些人的能力，而是縣丞岳東的死有蹊蹺，岳東此人關(guān)系簡(jiǎn)單，若他有可留于世間的東西，除了自己家，大約沒(méi)有別的地方。

    茶稅之案不是一天兩天了，作為在晉縣任職多年的人，他是否會(huì)注意到什么，所以才被人殺害？

    晉州以及晉縣的人，將縣丞岳東的大部分文書(shū)和物品收繳查抄，明長(zhǎng)昱就算點(diǎn)名要查，大概也是被粉飾過(guò)的，查不出所以然來(lái)，所以，如今僅剩的查探之處，就是岳東的住宅。

    岳東的住宅已經(jīng)被封了，外頭還有人看守著，白天有人巡邏，晚上進(jìn)入查探，才不會(huì)驚動(dòng)人。

    君瑤算得上是明長(zhǎng)昱的幫手，查案之事，她幾乎從來(lái)不落，明長(zhǎng)昱只是擔(dān)心她的傷，并不擔(dān)憂她會(huì)節(jié)外生枝，在她堅(jiān)持之下，還是帶著她去了。

    晉縣的宵禁松很多，避開(kāi)巡邏的耳目，明長(zhǎng)昱輕輕松松帶著君瑤入了縣丞岳東的住宅?？词氐娜硕荚陂T(mén)外，夜里憊懶放松了警惕，找了個(gè)避風(fēng)的地方，點(diǎn)了火堆取暖。住宅內(nèi)漆黑幽深，死寂無(wú)聲。

    宅子不大，但院子里的花草都打理得很好，相互掩映著，還算隱蔽。君瑤與明長(zhǎng)昱直接進(jìn)入了書(shū)房，開(kāi)始慢慢地查找。書(shū)房連著臥室，只用一道竹簾隔開(kāi)，房?jī)?nèi)的布置也很簡(jiǎn)單，看起來(lái)這位縣丞的生活也十分簡(jiǎn)樸，君瑤幾乎找不到可檢查的地方。

    她摸索著，走在明長(zhǎng)昱身邊，將床柜桌案房梁都摸了一遍，終于無(wú)所發(fā)現(xiàn)后，與明長(zhǎng)昱一同在桌案前坐下。

    明長(zhǎng)昱摸了摸她的手，輕輕地替她揉搓：“冷不冷？”

    “不冷，”君瑤搖搖頭。

    “這房間里，當(dāng)真沒(méi)什么東西了，那些衣物用品，都是再尋常不過(guò)的東西。墻上、木頭上也沒(méi)留下字跡，也沒(méi)有血跡。這里不僅被查抄過(guò)，應(yīng)該還被清理過(guò)。”君瑤說(shuō)。

    她的手已經(jīng)暖了，輕輕地收回手來(lái)，黑暗中，胳膊無(wú)意間碰到桌上的燈盞，明長(zhǎng)昱眼疾手快地扶住，將燈盞移開(kāi)。

    “嗯？”燈盞的觸感令明長(zhǎng)昱微微訝異，他再次摸了摸燈罩，確認(rèn)了心中的想法，說(shuō)：“這燈盞的燈罩，用的是極好的緞面，不怎么透光?！?/br>
    燈罩不透光還怎么照明？燈罩多用紙或者絹，因?yàn)橥腹庑院?，上頭還能繪制各種各樣的圖案。而縣丞岳東的這盞燈，燈罩有些厚，還有些凹凸不平。

    明長(zhǎng)昱點(diǎn)燃打火石，借著光觀察這燈盞，沒(méi)發(fā)現(xiàn)燈罩里有夾層，燈臺(tái)也是最普通的銅臺(tái)，燈內(nèi)放著一支蠟燭。

    難道是蠟燭里有乾坤？明長(zhǎng)昱將蠟燭取出來(lái)，用刀切成兩段，仔細(xì)觀察燭心，終于發(fā)現(xiàn)端倪。

    蠟燭的燭心，都包裹著燈草，但這支蠟燭的內(nèi)芯卻是黃色的，甚至有淡淡的臭味。

    “這是什么蠟燭？”君瑤好奇地問(wèn)，難道蠟燭有毒？

    明長(zhǎng)昱沾了些蠟燭內(nèi)的黃色粉末，放到鼻尖聞了聞，說(shuō)道：“這是硫磺粉?！?/br>
    “硫磺粉，在蠟燭里放硫磺粉做什么？”君瑤不解。

    明長(zhǎng)昱將蠟燭重新放回?zé)舯K里，再次仔細(xì)檢查了這盞有些怪異的燈，然后用布包好，說(shuō)道：“回驛站仔細(xì)告訴你。”

    君瑤有些激動(dòng)，仿佛做了一件了不起的事，她十足地期待著回驛站之后明長(zhǎng)昱告訴她謎底。

    驛站的燈光溶溶明亮，那盞從縣丞岳東家中帶回的燈被放到燈光底下。乍一看，這是一盞極其普通的燈，若不注意，也不會(huì)去探究它是否透光，光線是否明亮，所用的燈罩緞面是否貴重。而今君瑤認(rèn)真地觀賞這盞燈，發(fā)現(xiàn)燈罩上一面用墨繪制著幾株茶樹(shù)，茶樹(shù)枝繁葉茂，欣欣向榮。燈罩另一面，也是繪著茶樹(shù)，但這一面的茶樹(shù)稀疏凋零，枯萎垂死。

    君瑤期待地看著明長(zhǎng)昱：“這盞燈有什么問(wèn)題？”

    明長(zhǎng)昱將燈罩揭開(kāi)，點(diǎn)燃蠟燭后，把燈罩罩回去。

    “我也不知我推測(cè)得是否對(duì)，但這支蠟燭顯然是被融化后重新凝固的，里頭還特意摻了硫磺，硫磺燃燒起來(lái)，會(huì)冒出黃色的煙霧。”

    似要印證他的說(shuō)法，蠟燭燃燒不久后，立刻冒起黃色的煙霧，煙霧久久地被困在燈罩里，繞著燈罩內(nèi)部旋轉(zhuǎn)繚繞，隨后從燈罩上方升起，刺鼻的味道撲面而來(lái)。

    明長(zhǎng)昱將君瑤拉開(kāi)一些，說(shuō)：“仔細(xì)看。”

    君瑤幾乎目不轉(zhuǎn)睛地盯著，蠟燭持續(xù)燃燒，黃色的煙霧熏熏繚繞，停留在燈罩里，將燈罩里里外外熏了一遍，連房間里都熏著一股硫磺的味道。不久后，那燈罩上的墨色茶葉圖畫(huà)，竟?jié)u漸褪色了，白色的燈罩泛著淡淡的黃色。

    面對(duì)她驚疑的目光，明長(zhǎng)昱說(shuō)道：“硫磺熏過(guò)的東西，會(huì)褪色。這燈罩被硫磺熏過(guò)了，上頭的顏色就退了?！鳖D了頓，他解釋道：“我幼時(shí)與皇帝見(jiàn)過(guò)一個(gè)老宮女，那宮女不小心弄臟了主子的衣裳，怕被責(zé)罰，就用了這樣的方法將衣物上的臟污去掉。我行軍大戰(zhàn)時(shí)，也用過(guò)此法，制造煙霧擾亂敵軍視線?！?/br>
    君瑤沒(méi)想到硫磺還有這樣的用處，她捂住鼻子，盯著那盞燈：“那這盞燈有什么玄機(jī)？我看著也挺普通，上頭什么都沒(méi)有。”

    明長(zhǎng)昱打開(kāi)窗戶通風(fēng)，等煙霧散去之后，才與君瑤坐在案前仔細(xì)觀察這盞已經(jīng)被熏得褪色的燈。

    燈罩外沒(méi)什么都沒(méi)有，明長(zhǎng)昱換了一支正常的蠟燭，再將燈點(diǎn)燃，燈光無(wú)法完全照透燈罩，卻照出燈罩內(nèi)模糊的影子，影子似蚊蟲(chóng)的細(xì)腿，勾畫(huà)相連，仔細(xì)看，似乎是一行小字——是用極細(xì)的線，繡在燈罩里面的。如果不將燈罩外的墨色褪去，燈光無(wú)法照透燈罩，根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)。

    所以，這難道就是岳東留下的線索？

    明長(zhǎng)昱將燈罩拆下，將其放在燈前，讓光透過(guò)，以便看清里頭細(xì)如發(fā)絲的字。燈罩內(nèi)共有三行小字，并未排列在一起，而是不規(guī)則地分布在先前墨色茶葉之處。

    “云從日中來(lái)，西珠不如東方貝，有口問(wèn)青天?！本帉粽謨?nèi)的句子念出來(lái)，不解地問(wèn)：“這是什么意思？”

    這三句話，如詩(shī)而非詩(shī)，也不是文章，沒(méi)有規(guī)矩，更看不懂句意，恐怕只有縣丞岳東才明白這里頭的含義。但若說(shuō)這三句話沒(méi)有意思，為何縣丞岳東要大費(fèi)周章的設(shè)計(jì)這個(gè)點(diǎn)燃就會(huì)褪色的燈罩？

    明長(zhǎng)昱沉默著，在她念出那三句話后，就將燈罩收了起來(lái)，君瑤急于知道真相，下意識(shí)伸手去奪，動(dòng)作不由大了些，扯到腰上的傷，疼得倒抽一口涼氣。

    明長(zhǎng)昱立即扶住她坐好，讓人去將周大夫請(qǐng)來(lái)。

    “不用，”君瑤本就覺(jué)得自己傷快好了，不愿意驚動(dòng)旁人。

    誰(shuí)知明長(zhǎng)昱深深凝著她半晌，猝不及防掀開(kāi)她的衣服檢查，發(fā)現(xiàn)她腰上纏裹的紗布滲著淡淡的血。他面色陡然一沉，將她抱到床上，不由分說(shuō)立即讓人去請(qǐng)大夫。

    君瑤一動(dòng)不動(dòng)地躺在床上，聽(tīng)明長(zhǎng)昱向周大夫講述自己的傷情。這兩日，她盡量少活動(dòng)腰部，可是行動(dòng)時(shí)難免會(huì)忽略，疼了才知道小心。周大夫叮囑道：“還是少活動(dòng)，多休息，等傷愈合完好后再行動(dòng)?！?/br>
    君瑤哪里坐得住，若讓她窩著不動(dòng)，她就會(huì)渾身難受。

    明長(zhǎng)昱退了一步，說(shuō)道：“至少等傷口不會(huì)再牽動(dòng)流血，你再活動(dòng)也不遲?！彼醋∷募绨?，讓她安心地躺好，再次勸說(shuō)道：“否則傷情一直不好，對(duì)你對(duì)案情，都沒(méi)有任何好處?！?/br>
    他將她有些松掉的紗布固定好，看著她喝了藥，然后她因藥性睡熟后，才放心地離開(kāi)，去辦晉縣的事。

    縣丞岳東留在燈罩上的三句話，是再尋常不過(guò)的字謎，且這字謎極其簡(jiǎn)單，但凡對(duì)字謎有過(guò)淺顯了解的人，都能猜得出。難道岳東真是想留下線索？還是想故意制造混亂？如今此人是生是死還沒(méi)定論，說(shuō)不準(zhǔn)他現(xiàn)在也蟄伏在某處，伺機(jī)等候著下一次行動(dòng)。

    明長(zhǎng)昱回了自己的房間，將明昭喚來(lái)：“事情安排妥當(dāng)了嗎？”

    “安排好了?！泵髡杨h首，“侯爺可還有事？”

    明長(zhǎng)昱將燈罩遞給他，問(wèn)道：“你怎么看？”

    明昭看過(guò)那幾行小字后，有些詫異：“這……怎么可能？侯爺?shù)囊馑际?，讓我再去深查知縣？”

    “不用，”明長(zhǎng)昱搖頭，“若他真的有問(wèn)題，早晚會(huì)露出破綻的?！背烈髦妓髁藭?huì)兒，說(shuō)：“吏部的腳色上記錄著，晉縣這一任的知縣吳學(xué)元是粵州人，聽(tīng)聞那里的人，時(shí)常講不好官話，即使會(huì)講，也會(huì)帶著口音。你不妨讓人去吳學(xué)元的老家去打聽(tīng)打聽(tīng)，最好要找到他的老師?！?/br>
    明昭明白明長(zhǎng)昱所思慮的事情，毫不猶豫地應(yīng)下。

    周大夫聽(tīng)了明長(zhǎng)昱的吩咐，調(diào)整了君瑤的藥方，使得君瑤這一夜睡得很好，天大亮之后她依舊還睡著。明長(zhǎng)昱讓人尋了個(gè)小丫頭來(lái)，十二三歲，乖巧天真，干活勤快，這兩日專(zhuān)門(mén)照顧君瑤，照顧得好，還可帶著這小丫頭回京。小丫頭無(wú)父無(wú)母，從小就被人賣(mài)來(lái)賣(mài)去，一聽(tīng)可以去京城，頓時(shí)打氣二十分精神來(lái)照顧君瑤，絲毫不敢馬虎。

    這小丫頭沒(méi)名字，就叫小丫頭。被人領(lǐng)進(jìn)驛站后，等在君瑤門(mén)口，好容易君瑤醒了，立即上前向君瑤問(wèn)好。

    君瑤懵了一會(huì)兒，搞清楚小丫頭的來(lái)歷，問(wèn)：“呃，侯爺呢？”

    小丫頭是沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)侯爺?shù)?，笑著一張臉，甜甜地說(shuō)：“不知道?！?/br>
    君瑤去了正堂，打聽(tīng)清楚后才知道明長(zhǎng)昱去了晉州倉(cāng)庫(kù)，而且走得很急。據(jù)說(shuō)，昨夜看守倉(cāng)庫(kù)的人擅離職守，點(diǎn)燃火盆去潮，卻沒(méi)想到火盆的火苗燒到糧食，很快燃起了熊熊大火，兩個(gè)大倉(cāng)庫(kù)很快就火吞噬，沒(méi)能搶救過(guò)來(lái)，連看守的人也被活活燒死在倉(cāng)庫(kù)里。

    君瑤聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚，第一時(shí)間就想沖出去查看倉(cāng)庫(kù)，小丫頭見(jiàn)狀立刻攔住她：“公子，你不能去，否則我就要挨打了！周大夫說(shuō)了，讓你好好養(yǎng)傷，否則就把你關(guān)起來(lái)?！?/br>
    君瑤快速冷靜下來(lái)，找了位置坐著思索。倉(cāng)庫(kù)失火，明長(zhǎng)昱去查看理所當(dāng)然，而她就算現(xiàn)在趕過(guò)去，也不能有所幫助。既然是養(yǎng)傷，就最好等著明長(zhǎng)昱的消息。

    這一等，就等到午時(shí)，明長(zhǎng)昱還未回來(lái)，倒是等來(lái)了李青林。

    李青林是來(lái)找明長(zhǎng)昱的，可惜明長(zhǎng)昱剛好不在。他這兩日查看晉州的防御工程，除了應(yīng)對(duì)晉州的人和物，幾乎足不出戶，因身體不好，做完公務(wù)之后，就調(diào)理修養(yǎng)，是以到現(xiàn)在也不知晉州倉(cāng)庫(kù)失火之事，更不知道明長(zhǎng)昱已經(jīng)外出之事。

    他聽(tīng)聞君瑤傷情沒(méi)大好，就順道來(lái)看看。

    “我在院中撿到一只鳥(niǎo)，看樣子是受傷了，把它養(yǎng)在籠子里，用溫暖的棉花給它保暖，喂它吃些細(xì)碎的谷物，看起來(lái)精神些了?！彼麚炝藥拙溟e言來(lái)說(shuō)。

    君瑤輕笑：“正好，說(shuō)不定等它養(yǎng)好了傷后，就可以飛走了?！?/br>
    李青林不以為然：“說(shuō)不定等它的傷好后，就舍不得走了。”

    “為什么？”君瑤不解。

    李青林說(shuō)：“它于危難時(shí)得人相救，從此生活在金絲籠里，過(guò)得是錦衣玉食，保溫不愁，傷好之后，哪里還舍得飛走？豈不知籠子外的世界，又危險(xiǎn)又艱辛，每日因食物奔波，還會(huì)被天敵捕食?！?/br>
    君瑤愣了愣：“既然這樣，你何必把它救活？”

    “救它是我的本心，但困住它不是我的本意?！崩钋嗔值羟屣L(fēng)地笑了笑，“何況，困住它的不是樊籠，而是它自己?！彼p輕地揉搓著衣袖，抿著蒼白的唇，輕聲道：“這世間，其實(shí)有許多人，活在樊籠里。身不由己，不得自由?！?/br>
    君瑤隱約聽(tīng)出他話中尚有深意，卻沒(méi)有深究的念頭。她見(jiàn)他手遍放著幾頁(yè)冊(cè)子，問(wèn)道：“你來(lái)找侯爺何事？”

    李青林黯然看她一眼，伸手按了按那些冊(cè)子，說(shuō)道：“這是防御工程的冊(cè)子，里頭有些問(wèn)題想不明白，想來(lái)請(qǐng)教侯爺?！?/br>
    君瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，這不在她的公務(wù)范疇內(nèi)，所以不便置喙。

    小丫頭看了看天色，提醒君瑤道：“快過(guò)正午了，公子要按時(shí)吃飯吃藥啊?！?/br>
    君瑤失笑，同時(shí)邀請(qǐng)李青林留下來(lái)吃飯。李青林只好轉(zhuǎn)頭去告訴何三叔：“去跟院子里的人說(shuō)，我不會(huì)去吃午飯了?！?/br>
    何三叔轉(zhuǎn)身去帶話，回來(lái)時(shí)李青林與君瑤已經(jīng)坐在小案前了。這兩人都有傷病，吃飯的時(shí)候還要先吃藥，何三叔也讓人將藥給李青林帶了過(guò)來(lái)，躬身放到李青林手邊。

    “公子，先喝藥再吃飯吧。”他放好藥，收回手，恰好一本冊(cè)子從他袖中掉了出來(lái)，落在君瑤腳邊。

    君瑤俯身去撿，正好將冊(cè)子外封的字看清楚：晉州流放徭役登記冊(cè)。

    “這是什么？”她問(wèn)道。

    李青林默然盯住何三叔，眼神沉默，何三叔視而不見(jiàn)，微微低頭，回答君瑤：“這是近幾年流放到此地的流放者的情況?！?/br>
    君瑤端著藥碗的手輕輕一顫，微燙的藥湯濺在手背上，刺痛，君瑤卻木著臉，似無(wú)所感知。

    “你沒(méi)事吧？”李青林傾身過(guò)來(lái)，要查看她的手背。

    君瑤把碗放下，僵硬地將手藏進(jìn)袖口中：“沒(méi)事。”