第180節(jié)
夕陽(yáng)近黃昏,但黃昏后的凌云書院,將迎來佛曉晨光的黎明。 作者有話要說: 夕陽(yáng)無限好,只是近黃昏。這詩(shī),是唐代詩(shī)人李商隱游玩樂游原時(shí)所作。恰好君瑤與明長(zhǎng)昱路徑之地也是樂游原,有感而寫。 第四卷結(jié)束,接下來進(jìn)入最后一卷。 第209章 步步殺機(jī) 京城內(nèi)的風(fēng)貌,君瑤已體會(huì)了大半。煙雨樓臺(tái),春夏宮闈,清秋樂游原,雖不是京城的極致盛景,卻已讓人心馳神往。 深秋過后,天氣漸涼,年關(guān)也近了,君瑤在大理寺做事也越發(fā)熟練,與人相處融洽。 恰逢休沐,明長(zhǎng)昱早與她約好,要往京郊紫荊關(guān)軍營(yíng)看望明長(zhǎng)霖。明長(zhǎng)霖從西北回京后,只在京城待了一小段時(shí)間,她習(xí)慣了軍營(yíng)生活,大多時(shí)間都在軍中歷練,只在抽空時(shí)回侯府歇息。粗算下來,她也有半個(gè)月沒回侯府了。 長(zhǎng)公主極其掛念,要求明長(zhǎng)昱帶些衣裳和吃食前去,并叮囑明長(zhǎng)霖按時(shí)回家,不要總帶在軍營(yíng)中,不知回府。 既得知明長(zhǎng)昱與君瑤要前去看長(zhǎng)霖,隋程也緊巴巴地貼上來,甚至帶了兩車東西,吃食衣物兵器玩耍,應(yīng)有盡有。 紫荊關(guān)是京城外的一道關(guān)卡要塞,也是最后一道防守,平日里就算沒有戰(zhàn)事,軍營(yíng)中的人也從不敢放松警惕。 明長(zhǎng)昱一行人到達(dá)軍營(yíng)外時(shí),報(bào)了身份,負(fù)責(zé)通傳的軍士恭敬地告訴他:“侯爺,小姐帶著人去屯田了?!?/br> 明長(zhǎng)昱頷首:“那就先將東西搬進(jìn)她的房間中,我自去找她?!?/br> 明長(zhǎng)霖出身將門,自小跟著老侯爺闖南走北,在軍隊(duì)里混的日子比京城中兵部的人還長(zhǎng)。她跟隨著父兄,也上過戰(zhàn)場(chǎng),立過戰(zhàn)功,在以實(shí)力和功勛論資的軍隊(duì)里,還是有些威望的。當(dāng)然,她這般行為,放在京城為官眼里,那是相當(dāng)離經(jīng)叛道的。好在老侯爺“明面上”只是讓她入軍歷練,不參與軍事,軍中大多是老侯爺?shù)男母?,不?huì)說什么。 一個(gè)軍隊(duì)動(dòng)輒上萬(wàn)人,幾萬(wàn)張嘴每天都要吃飯,光靠兵部撥款是行不通的,所以軍士們?cè)跊]有戰(zhàn)事時(shí),都會(huì)自己種田,以貼補(bǔ)軍用。 幾人策馬而行,不過兩刻鐘就到了田地里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,平坦開闊的田野上到處都是忙碌的人,秋收時(shí)節(jié)田地里到處是瓜果糧食,地里頭的人干得熱火朝天,與上陣殺敵一樣有干勁。 見明長(zhǎng)昱等人靠近,在外看守的士兵將人攔下,知道來者身份和來意之后,立刻派人到田地里去找明長(zhǎng)霖。 隋程騎在馬背上,四處張望:“這粗野之地有什么好,長(zhǎng)霖怎么喜歡留在這種地方?” 話音剛落,他就“哎呀”一聲,抬手捂著頭。 不遠(yuǎn)外,明長(zhǎng)霖抱著幾顆白菜和蘿卜,作勢(shì)要扔向隋程:“隋公子,京城風(fēng)水養(yǎng)人得很,你跑到這里來做什么?” 隋程雙眼一亮,立刻跳下馬,顛顛兒地跑到明長(zhǎng)霖身邊:“長(zhǎng)霖,我總算見著你了,快年關(guān)了,我來接你回京啊。” 明長(zhǎng)霖剛從地里出來,身上還帶著泥,她看了隋程一眼,便走到明長(zhǎng)昱身邊:“兄長(zhǎng)如何有空來?可是來見從前的部下的?” 明長(zhǎng)昱遞給她一張手絹:“不見,此番來是為了看你。” 明家握有兵權(quán),可帶兵打仗是對(duì)外抗敵,如今是在京城,再與軍中部下過于親密,只怕會(huì)讓人猜忌。 明長(zhǎng)霖見了君瑤很是歡喜,拉著她去有水的地方洗手,不過她走到哪兒,隋程便跟到哪兒。得空了,明長(zhǎng)霖對(duì)隋程說道:“聽聞大司空要給你相親了,是嗎?” 隋程瞪大雙眼,連連搖頭:“沒有!我如何不知此事?我早就對(duì)他說過,我……我可是要去侯府提親的?!?/br> 明長(zhǎng)霖挑眉:“那大司空如何說呢?” 隋程頓時(shí)氣餒,肩膀也耷拉下去:“爺爺說……我不自量力?!?/br> 他實(shí)在無法理解,自己有了成家之心,為何祖父還是不高興,自得知他有意娶明長(zhǎng)霖之后,祖父時(shí)常說:“你倒是好意思說,我可不好意思去侯府提親……” 明長(zhǎng)霖失笑:“既如此,不如讓大司空先給你納幾房小妾?” 隋程頓時(shí)白了臉:“那如何成?我……我祖母說,納小妾要得妻子同意,否則將來后院不和,家庭難以和睦?!彼p咳一聲,擰著自己的衣角,低聲道:“長(zhǎng)霖,不如你早些回京,我……” 還未說完,明長(zhǎng)昱的聲音就插了進(jìn)來:“長(zhǎng)霖,回營(yíng)談話?!?/br> 明長(zhǎng)霖似笑非笑地看了隋程一眼,帶著君瑤跟隨明長(zhǎng)昱回了軍營(yíng)。 明長(zhǎng)昱此番來,一則是為了看望meimei,二則是查軍中的人。 “兄長(zhǎng)擔(dān)心軍中出了問題?”明長(zhǎng)霖語(yǔ)氣有些凝重。 明長(zhǎng)昱神色平靜:“只是案例檢查,以防萬(wàn)一?!彼乒艽罄硭?,難免疏忽了軍中的人,他雖然相信自己的心腹,可事有千種,很難萬(wàn)無一失。 明長(zhǎng)霖端坐在案前,“這兩年,軍中沒有招賣新兵,都是些老人,大多數(shù)是跟隨明家一路打拼過來的,難道兄長(zhǎng)信不過?” 明長(zhǎng)昱翻檢著軍中的冊(cè)子,瞇了瞇眼說道:“由儉入奢易,由奢入儉難。彼時(shí)共患難容易,豈知今日同甘甜也容易?何況有的人離了戰(zhàn)場(chǎng),到了京城這繁華的地界,難免生出別的心思?!?/br> 明長(zhǎng)霖面色一沉:“我懂了,若查出端倪,兄長(zhǎng)要如何做?” 明長(zhǎng)昱合上冊(cè)子:“你附耳過來?!?/br> 在一旁旁聽的君瑤也聽得心里七上八下,如今說到關(guān)鍵時(shí)刻,這兄妹二人卻打起啞謎來了。她只好與隋程兩人清點(diǎn)東西,順道帶些新鮮的吃食回京。 不過片刻,就有人在外稟報(bào),說是有人想見明長(zhǎng)昱,都是曾與明長(zhǎng)昱一同上過沙場(chǎng)的人。 明長(zhǎng)昱外門外看了看,說道:“暫且不見了?!?/br> 卻不想,門外的人不滿地說:“如今回了京城,侯爺在朝中要雨得雨要風(fēng)得風(fēng),就不管兄弟們了嗎?” 明長(zhǎng)霖聞言,立刻起身說道:“我出去打發(fā)他們。” 幾刻鐘過后,明長(zhǎng)霖才回到營(yíng)帳中。 明長(zhǎng)昱問道:“所為何事?” 明長(zhǎng)霖沉聲道:“方才來的是鄧曉都尉,說是有事稟告。我已向他解釋清楚,有話代他轉(zhuǎn)達(dá)?!闭f罷,她從袖中拿出一封信,“這是他讓我轉(zhuǎn)交給你的?!?/br> 明長(zhǎng)昱將信放入袖中,拍了拍她的肩膀,欲言又止。 紫荊關(guān)離京城路途遙遠(yuǎn),時(shí)辰已經(jīng)不早,明長(zhǎng)霖也不打算久留他們,遂催促著說道:“時(shí)候不早了,還是早些回京城吧,我……我最遲后日回府?!?/br> “也好,”明長(zhǎng)昱頷首,“此番回去之后,別再回軍營(yíng)了?!?/br> 明長(zhǎng)霖面色不虞,不置可否,向明長(zhǎng)昱拱手:“兄長(zhǎng),小妹不遠(yuǎn)送?!?/br> 明長(zhǎng)昱又不會(huì)與她計(jì)較這些個(gè)虛禮,叮囑了幾句,便帶著君瑤離去了。隋程卻很是依依不舍,留在軍營(yíng)中不肯走,明長(zhǎng)昱也不去管他,徑自上了馬。 趁著沒人打擾,君瑤策馬靠近:“侯爺懷疑軍中有問題嗎?” 官道兩旁有樹木,可秋來葉子掉落,無法遮蔽太陽(yáng),明長(zhǎng)昱見她臉曬得微微泛紅,也不由策馬靠近,好歹為她擋著些光,說道:“這世間,哪里有十全十美的東西?領(lǐng)兵外出抗敵時(shí),士兵都?xì)w他統(tǒng)領(lǐng)管轄,可現(xiàn)在時(shí)移世易,京城內(nèi)外又有無數(shù)人盯著此處,哪里還能和先前一樣?” 君瑤抓緊馬韁:“若是有人在軍中動(dòng)了手腳,該如何是好?” 明長(zhǎng)昱笑了笑:“你且放心,我自有安排。” 君瑤面色一沉,拉緊馬韁策馬加速,不再理會(huì)他。 明長(zhǎng)昱見她果然生氣了,立即策馬追上去:“你……” 君瑤拉開馬韁:“你自有安排,我很放心?!彼齼?nèi)心里藏著一股莫名的怒氣,想發(fā)泄時(shí),又難免泄氣,如今只想快點(diǎn)策馬離開,獨(dú)自一個(gè)人靜靜。 明長(zhǎng)昱一把拉住她的韁繩,輕嘆道:“我可有哪一次阻攔過你?” 君瑤一怔,回眸看著他。她有些眩暈,依稀在他眼中看到不安與無奈,莫名地她心中一軟。 他所言很對(duì),去刑部、查案,無論危險(xiǎn)困難,他從未阻攔過她。唯有關(guān)于她兄長(zhǎng)和前朝案子的事,他諱莫如深,對(duì)她三緘其口。她急切想知道哪怕是一絲一毫的線索,久而不得,心里難免焦躁了。 她深吸一口氣,放緩馬速,說道:“我……” “罷了,”明長(zhǎng)昱放開她的馬韁,“荒郊野外,你不要隨意落單跑動(dòng),這里不比京城?!?/br> 君瑤乖覺地點(diǎn)點(diǎn)頭:“我……我再也不會(huì)了?!?/br> 明長(zhǎng)昱摸了摸她的頭發(fā):“我知道?!彼y得發(fā)泄脾氣,偶爾一次,也是雷聲大雨點(diǎn)小而已,明長(zhǎng)昱早就將她這點(diǎn)看得透透的,她哪里翻得過他的五指山? 他帶著她繼續(xù)策馬前行,補(bǔ)償安慰似的,說道:“于慎匣子里的銀子,我已經(jīng)查清楚了。那銀子不是出自本朝的鑄錢官府,也不是前朝時(shí)留下的?!?/br> 君瑤的注意力果然被轉(zhuǎn)移,也不氣悶了,立刻問道:“那是出自哪里?” 明長(zhǎng)昱說道:“你可想親自去看看?” 君瑤連連點(diǎn)頭:“當(dāng)然想!” “好,”明長(zhǎng)昱說道,“不出幾日,我便帶你去?!?/br> 兩人策馬駛出幾里時(shí),身后傳來急促的馬蹄聲,循聲看去,見隋程打馬速度追上前來,身后帶起一串煙塵。 回京之后,一連幾日相安無事。 這日的朝堂也分外平靜,下朝之后,明長(zhǎng)昱也不打算多加停留,直接朝宮外走。剛出大殿,皇帝身邊的內(nèi)侍便恭身上前,行禮道:“侯爺,皇上請(qǐng)您到政殿問話。” 下朝后皇帝留人說話太平常了,明長(zhǎng)昱卻隱隱察覺異樣。他理了理衣冠,轉(zhuǎn)身去了政殿。 往?;实哿羧耍蠖鄷r(shí)候會(huì)在偏殿,甚至?xí)p下午膳。而政殿,卻是皇帝批閱奏折之處,氣氛當(dāng)然不如偏殿那樣好。 明長(zhǎng)昱入殿時(shí),發(fā)現(xiàn)除皇帝外,殿中還有兩人,一人是趙家姻親崔家的人崔奉,另一人則是京城世家汪家的人汪谷,乃是文官,被他彈劾的人不在少數(shù)。 見明長(zhǎng)昱入內(nèi),崔奉與汪谷兩人目不斜視,只各自垂首靜立,可明長(zhǎng)昱依舊敏銳地察覺到這兩人心思有異。他自不去理會(huì),先向皇帝行禮請(qǐng)安。 皇帝靜坐于御案之后,聞聲只是略略點(diǎn)頭,說了聲“免禮”,復(fù)又執(zhí)筆繼續(xù)批閱奏折?;实鄣降啄贻p,精力旺盛,加上這兩年親政有了經(jīng)驗(yàn),奏折批閱得很快,不久后,他將幾本折子單獨(dú)理出,放在手邊。 “長(zhǎng)公主可好?”忽然間,皇帝似閑聊般問了一句。 明長(zhǎng)昱回答:“很好。” 皇帝擱下手中的筆,緩緩道:“朕進(jìn)來忙碌,難免有些事無法周全顧及……不知這兩日,你去了何處?” 明長(zhǎng)昱蹙眉:“臣平日多在大理寺處理公事,只前兩日出京,去了軍營(yíng)?!?/br> 皇帝面色稍稍一凝:“邊關(guān)戰(zhàn)事平復(fù)之后,由你帶的兵士也回了京,可都在京郊紫荊關(guān)軍營(yíng)里?” “回皇上,有幾個(gè)副將與中郎將在京郊營(yíng)中?!泵鏖L(zhǎng)昱說。 皇帝的手輕輕放在奏折上:“這么說來,你前幾日去軍營(yíng),是見過他們了?” 幾句對(duì)話之間,已露出鋒芒,明白的人都知這其中暗藏危機(jī)??擅鏖L(zhǎng)昱神色平靜,緩緩說道:“臣的確去過軍營(yíng),但未曾見過他們?!?/br> 皇帝問:“誰(shuí)能作證?” 明長(zhǎng)昱欲言又止。 回京之后,明長(zhǎng)昱便不常與以往的部下太過親密。自開國(guó)來,侯府掌握兵權(quán)多年,跟隨其出生入死的將士不計(jì)其數(shù),戰(zhàn)事頻繁之年尚不好說明什么,可和平之時(shí),還與以往的部下親密,未免有結(jié)黨傭兵之嫌。但凡是個(gè)皇帝,都會(huì)無比忌憚此事?;实壑匾暡⒂H信明家人,但凡有眼睛的人都能看得出,難道就因明長(zhǎng)昱去見過以往的部下,就加以罪責(zé),心生猜忌? 就在此時(shí),崔奉站出來,行禮說道:“皇上,侯爺與舊部相見也無可厚非,畢竟沙場(chǎng)同袍之情堪比金堅(jiān),哪怕不相見,彼此也是肝膽相照??珊顮斣傩湃沃匾暡肯?,也不可太縱容他們了。” 明長(zhǎng)昱看向崔奉:“崔大人所言何意?” 崔奉輕嘆:“難道侯爺不知?不應(yīng)該啊。” 明長(zhǎng)昱瞇了瞇眼,向皇帝行禮:“臣不知為何,請(qǐng)圣上明示。” 皇帝將三本奏折遞給一旁的內(nèi)侍,示意交給明長(zhǎng)昱。 明長(zhǎng)昱快速看完奏折,面上波瀾不驚,心底卻掀起駭浪。 這三本奏折,所寫的內(nèi)容,都是彈劾他的。而彈劾的內(nèi)容,也都大同小異??偟膩碚f有三件事:第一,他的直隸部下果都尉賈坪貪污受賄,所獲銀兩統(tǒng)共八千余兩,并暗中賄賂朝中“要員”謀求升職。雖沒提朝廷要員的名字,但奏折中字字珠璣,意有所指,暗示就是明長(zhǎng)昱。這果毅都尉,不僅貪污受賄,還私自占有農(nóng)民田地,納為己有,且讓佃戶耕種,收取租子。第二,大理寺僭越控權(quán),不顧三法司與刑部,包攬朝中大小案件,有傾軋王法之嫌。第三件事,就似莫須有了。因隋程在與友人喝酒時(shí),大肆夸贊明長(zhǎng)昱,連呼三聲“侯爺圣明”,彈劾奏折中便說,明長(zhǎng)昱犯上欺君,竟敢自稱“圣明”,普天之下,能成為“圣”者,唯有圣上而已。