明長(zhǎng)昱無聲捻著袖口江牙繡紋，狀似隨意地問：“琴棋書畫四君子，為何到你這里，就只剩三君子？”

    陸卓遠(yuǎn)愣了愣，似斟酌些許，才說道：“我與祝兄以及羅兄相交時(shí)，也知曉書院里流傳四君子之說，可畢竟人有親疏，在我與他們初始時(shí)，于慎就與祝兄、羅兄交情不深，所以我也沒有與于慎深交?！鳖D了頓，又道：“于慎，自有他的交友圈子，他所在的圈子，與祝、羅二人所在圈子，似乎有些齟齬?！?/br>
    “為何？”明長(zhǎng)昱問。

    陸卓遠(yuǎn)謹(jǐn)慎地說：“向來人多的地方，都會(huì)莫名的劃分各自的陣營。人們?yōu)榱俗约汉眠^，大都會(huì)選擇于自己有利的一方，于慎與祝兄等人的情況，大約就是如此?！?/br>
    拉幫結(jié)派搞團(tuán)體這樣的事，處處都有。書院的學(xué)生分化陣營，比起朝黨上的分化，要單純簡(jiǎn)單一些。明長(zhǎng)昱對(duì)此頗有自己的見地。于是他問道：“既如此，你認(rèn)為這兩方，誰是核心人物？”

    陸卓遠(yuǎn)搖頭：“我不與書院的其他人深交，故而并不清楚?！?/br>
    這句話，就猶如一個(gè)封口，將明長(zhǎng)昱接下來的問辭擋了。

    明長(zhǎng)昱深深地看了對(duì)方一眼，問了最后一個(gè)問題：“你們離開書院時(shí)，于慎是死是活？”

    陸卓遠(yuǎn)怔住，立即搖頭：“我們離開時(shí)并沒有注意他?！?/br>
    陸卓遠(yuǎn)離開之后，明長(zhǎng)昱才讓羅文華入內(nèi)。羅文華的家境，比起陸卓遠(yuǎn)于慎等人更貧寒些，初到京城時(shí)，整個(gè)人很是謹(jǐn)慎拘束，這兩年見識(shí)了京城的人事，才恢復(fù)開朗。他見到明長(zhǎng)昱，十分驚愕且慌亂，想起他就是流杯亭送酒的人，又見他凌威不怒，便恭敬行禮回話，照明長(zhǎng)昱所吩咐，將與于慎同留凌云書院當(dāng)晚的情況詳細(xì)說了一遍，事無巨細(xì)，連與宋夫子相見時(shí)喝了什么茶都交代了，還說自己茶水喝多了，起了幾次夜，見屋外風(fēng)雨交加，夜深無人，擔(dān)心被風(fēng)雨侵害染上風(fēng)寒，所以鉆進(jìn)被子里睡到天亮。

    雖啰嗦了些，但與陸卓遠(yuǎn)的說辭相同。一來，只是知道于慎來了書院，卻不曾與他碰面。二來，在夜間時(shí)沒有聽到什么動(dòng)靜。三來，離開書院時(shí)，也不知于慎是否離開了。

    明長(zhǎng)昱待他說完之后，問道：“于慎與你，以及祝守恩關(guān)系如何？”

    羅文華緩緩地說：“我與于慎沒太多交情，祝兄與他，也不過是同窗?！?/br>
    他回答得很是籠統(tǒng)，好像讓人找不出錯(cuò)處。

    明長(zhǎng)昱面色凌厲，讓人望之如臨深秋寒霜，羅文華看他一眼，又飛快低下頭去。

    片刻之后，明長(zhǎng)昱收回冷厲審視的目光，不再詢問，而是讓他自行離去。

    接下來，詢問的人是祝守恩。祝守恩的說辭，與陸卓遠(yuǎn)以及羅文華大同小異，這三人在與于慎同留書院當(dāng)晚，竟沒一個(gè)人去見過于慎，甚至相安無事。

    這三人的話到底是真是假？

    君瑤從屏風(fēng)后走出，在明長(zhǎng)昱對(duì)面坐下。方才在屏風(fēng)后，她一邊聽著陸、羅、祝三人的話，一邊思索著至今發(fā)現(xiàn)的線索。若當(dāng)真如他們所說，于慎的死或許就與他們無關(guān)。

    她說道：“應(yīng)再詳查于慎。他在書院中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，與人相處的重要事件，都需查清楚?！?/br>
    明長(zhǎng)昱頷首，說道：“已讓人去查了，就這半日就會(huì)有消息。”

    君瑤便放心地等待著明長(zhǎng)昱的消息。時(shí)間不早，她還需回刑部一趟，所以離開大理寺。街道上陽光溶溶，秋風(fēng)颯颯，君瑤剛出大理寺的門，便見羅文華與祝守恩在一處低聲說著話。

    她狀似無意地路過兩人身邊，正聽見羅文華提出要送祝守恩出城，祝守恩婉言拒絕了。

    羅文華輕嘆一聲，問道：“如今離開了書院，候補(bǔ)也沒輪到你，你該如何是好？”

    祝守恩說：“我回了京郊縣里，鄰里得知我是京中書院的人，便讓我前去教授他們家中小孩學(xué)業(yè)。我已答應(yīng)了，很快就有進(jìn)項(xiàng)?！?/br>
    羅文華惋惜地看著他，拍了拍他的肩膀：“祝兄，公道自在人心，上天不會(huì)辜負(fù)你的?！?/br>
    祝守恩落寞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他辭別，轉(zhuǎn)身離去。

    君瑤走得慢，恰好與祝守恩同行一段，她故意放緩腳步，在街邊拐角處候著。等祝守恩走近之后，才上前拱手道：“祝兄。”

    祝守恩聞言一怔，停下腳步看她，打量了一會(huì)兒才想起她是誰。連忙上前見禮，他整個(gè)人有些疲憊，但行之端正得體，一絲不茍。

    君瑤與明長(zhǎng)昱與祝守恩三人在流杯亭飲酒時(shí)，并未告知真名，只說自己姓楚，于是祝守恩便禮貌溫和地稱她為楚公子。

    君瑤還穿著刑部的官服，祝守恩看了眼，說道：“想來楚公子還有要?jiǎng)?wù)在身，在下不打擾了?！?/br>
    剛見面就要走？君瑤說道：“我是來大理寺送東西的，如今東西送到了，也沒什么事了。不如我送你一程？”

    祝守恩有些拘謹(jǐn)，微微搖頭，輕聲道：“在下也不急著出城，還得到京中藥鋪去買些東西?！?/br>
    君瑤說道：“那正好，你要去哪家藥鋪？我看順不順路?！?/br>
    祝守恩說了幾個(gè)藥鋪的名字，沒有一家是京城的名家，好在有一家離這邊很近，且是順路，君瑤便名正言順地與祝守恩同行了。

    祝守恩大約是很少來城內(nèi)，從大理寺到他說的回□□鋪，他竟好幾次走錯(cuò)，若非君瑤及時(shí)提醒，他只怕耗費(fèi)許久都找不到。

    “祝兄在書院三年了，沒常來京城看看嗎？”君瑤問。

    世人都知京城的魅力，寒門學(xué)子寒窗苦讀，就為看一眼那巍峨壯麗的宮墻，各地各國的商人，跋山涉水遠(yuǎn)渡重洋，就為看一眼京城的繁華，上至王侯，下至三教九流，都聚集在京城，為這座城狂添喧囂與榮華。這里紙醉金迷，燈紅酒綠，繁華迷眼，這里有讓人登天的階梯，有讓人扶搖青云的機(jī)遇，讓人樂不思蜀，流連忘返。

    可是祝守恩沒來過？

    祝守恩只訥訥地回道：“平日大多留在書院溫書，只和兩位好友來過兩三次……”頓了頓，又道：“為家人抓藥來了幾次?！?/br>
    前方是一個(gè)岔道，他停了停，讓君瑤指了路才繼續(xù)往前走。走至川流不息的街面，他看到了寶馬香車，看到了周身綾羅金玉的富貴人家，也不管那些人是誰，便帶著君瑤與旁人一道去街邊回避。

    君瑤看了那馬車上的徽記，識(shí)出那是淳王府的馬車。

    “意氣驕滿路，鞍馬光照塵?！?/br>
    君瑤聽得祝守恩的聲音從耳邊浮過。她愣了愣，側(cè)首看著對(duì)方。回避的人群里，他毫不起眼，布衣布鞋，半舊直，只是那雙微垂的眼底凝著落寞與微不可見的嘲諷。

    待淳王府的車馬路過之后，街面恢復(fù)如初的沸騰。

    君瑤問祝守恩：“祝兄才學(xué)驚人，詩詞隨口就來，我還想請(qǐng)教祝兄方才念的詩是什么意思呢?！?/br>
    祝守恩淡淡地說：“不過是一句耳熟能詳?shù)脑姡娭匈潎@馬車華美，乘車的人氣度不凡?！?/br>
    “哦，”君瑤狀似明白般點(diǎn)點(diǎn)頭。

    不出片刻，回□□鋪到了。祝守恩將藥方交給伙計(jì)，伙計(jì)抓好藥之后，結(jié)賬說道：“八十六文錢?！?/br>
    祝守恩本掏在口袋里的手頓時(shí)一僵，下頜也緊了緊，無聲地捏住錢袋，低聲說：“上回來不是才七十八文錢？”

    伙計(jì)將算盤撥給他看，指著紙包了里的一種藥草說道：“這位藥近來有些緊缺，價(jià)格漲了些許，所以貴了。”

    祝守恩眨眨眼，向伙計(jì)拱手說道：“能否便宜些，在下……”

    伙計(jì)打斷他：“公子，這已是最便宜的了，小的只是一個(gè)抓藥的伙計(jì)，不敢隨意降價(jià)。”

    祝守恩為難地看了眼君瑤，欲言又止，又轉(zhuǎn)頭看向伙計(jì)，試探著問：“那能否將這味要減半？”

    “那可不行！”伙計(jì)堅(jiān)決搖頭，“藥減半，那藥效就差了。若耽誤了病人治病，也是要砸我們鋪?zhàn)拥恼信频模啃〉牟桓疑米宰鲋鳌！?/br>
    祝守恩猶豫半晌，只好說道：“抱歉，能夠暫且將藥留下，待我去……借到錢了再來買?！?/br>
    “也好?！被镉?jì)輕嘆一聲，心道他的確不易，便將藥包好，放到抽屜里，“這藥我先替你留著吧?！?/br>
    祝守恩道了聲“多謝”便轉(zhuǎn)身走出藥鋪。君瑤緊隨上去，趁沒人注意，才輕聲說：“祝兄，你還差多少？不如我借你？”

    祝守恩私心里不想向任何人借錢，方才和伙計(jì)說的那些話，也不過是為了讓伙計(jì)將藥給他留住。

    他感激地看了君瑤一眼，婉拒道：“我去下一家藥鋪看看，也許會(huì)便宜些?！?/br>
    說罷，他就到街旁問路。一連問了兩人，對(duì)方都行色匆匆，沒說清楚藥鋪的位置。君瑤少不得要再幫他帶一次路，依舊選擇了“順路”的一家。

    現(xiàn)下選擇的這家藥鋪街道上有好幾家鋪?zhàn)?，祝守恩一一問過，價(jià)格甚至還高了些。

    最終他無奈的買下八十七文錢的藥，用光了身上所有的錢。

    君瑤問他：“你家離這里不近，你沒錢租騾子要怎么回去？”

    “走回去。”祝守恩將藥小心地放進(jìn)衣襟里，繼而又向君瑤拱手，謝道：“多謝楚公子帶路，若有機(jī)會(huì)，在下定當(dāng)……”

    “舉手之勞，”君瑤截?cái)嗨脑?，“不如我借你兩文錢，你租一匹騾子吧。否則你這樣走回去，就算走到天黑也走不完，腳也會(huì)磨爛的?！?/br>
    她剛拿出兩文錢，就被祝守恩推了回去：“楚公子好意在下銘感五內(nèi)，可暫且不說我與你交情尚淺，不到借錢的地步，就算我現(xiàn)在借了你的錢，也不知何時(shí)才能還你?！?/br>
    君瑤愣了愣，沒想到一文錢竟能難倒祝守恩這樣賦有才學(xué)的學(xué)子。她遲緩地說：“一兩文錢而已，就當(dāng)我請(qǐng)你吃了一頓飯，可以不用還的?！?/br>
    祝守恩驀地握緊雙拳，面色有些蒼白。半晌后，他解下隨身攜帶的包裹，一層層打開，拿出里頭的琴來。

    君瑤沒想到他竟隨聲帶著琴，還沒緩過神來，便聽祝守恩說道：“楚公子慷慨解囊，我無以為報(bào)，為你奏琴一首，聊表感激?！?/br>
    說著，他引著她，尋了一處沒人的角落，席坐在地上，開始撫琴。

    琴聲琮琮似流水，如珠如玉的弦音絲絲切切地流淌而出，似春風(fēng)染過綠蔭，若溪流淌過山林。

    君瑤不懂欣賞琴聲，卻感受到祝守恩的陶醉。他微微瞇眼，沉浸在琴聲里，修長(zhǎng)的手指時(shí)輕時(shí)重地拂過琴弦，無比珍重虔誠，猶如一個(gè)信徒，捧著令他向往且頓悟的佛經(jīng)，于菩提下，于塵埃里，慢慢地了悟結(jié)束一曲琴樂。

    須臾后，他竟落下了淚。他的身體在幽咽凝澀的琴聲里顫抖僵硬，手也不聽使喚，一根緊繃的琴弦突然松了，歪歪扭扭地掛在琴柱上。

    琴聲也這般戛然而止。

    祝守恩已淚流滿面，他抱緊琴身，低聲哭泣，仿若一個(gè)迷途的幼孩，訴著無言的悲傷。

    君瑤頓時(shí)手足無措，她只能問：“你怎么了？”

    祝守恩雙手往臉上一抹，擦掉眼淚，哽咽道：“今日我入城，其實(shí)本打算將琴賣掉的。”他不停的摩挲著琴弦與琴身，“這琴，是我父親留給我的唯一遺物，他留給我的其他東西，全部賣掉供我讀書了。這些年，我與這琴，猶如親生兄弟一般，從不分離，無論寒冬酷暑，我都帶著它。無論多么艱難，我始終都不曾想過要賣掉它。是它成就了現(xiàn)在的我，否則我也不能稱得上書院的四君子之一?？上医K究還是想要辜負(fù)它，我弄臟了它，甚至想賣了它換錢。”

    他抬起琴給君瑤看：“楚公子你看，它的琴身如此潤(rùn)澤如玉，琴弦古樸蒼勁。我每天都擦拭它，按時(shí)給琴弦上松香。今日一早，我也如此……我心里不舍，可家中病重的母親與幼妹不在乎我的琴如何，也不在乎我的琴技是否出神入化……她們甚至覺得，這琴還比不上山里的柴火。柴火尚且能煮飯讓人取暖，而這琴能為她們做什么？”

    君瑤心亂如麻，又心生悲憫。她許久無言，只因不知該如何寬慰眼前這個(gè)流淚的七尺男兒。

    也不知為何，不遠(yuǎn)處便響起了琴聲，來自綠樓紅墻的樓閣，琴聲里伴著陣陣銀鈴歡笑，還有男女玩樂的笑談。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那撥琴的女子身上，已掛上了紅綃，頭上還多了幾支釵環(huán)……

    祝守恩沉默了……此時(shí)此刻，他內(nèi)心猶如針扎。他苦讀寒窗，囊螢映雪，懸梁刺股，十幾年下來，竟還比不上一個(gè)歌姬！

    愣了許久之后，君瑤也回過神了，她干干地說：“祝兄也不要太過悲觀了，你不是還能給鄰里的孩子教書嗎？”

    這句話，似一道光照進(jìn)祝守恩的心里。他豁然明朗，突然又想起剛才太失態(tài)了，十分難為情。他抹了抹臉，窘迫地笑了笑，“簡(jiǎn)直讓楚公子看笑話了……方才，呃……”

    “方才我如聽天籟，如聞龍言鳳語?！本幮Φ?。

    祝守恩失笑，旋即端正肅然地向君瑤拱手行禮：“多謝楚公子?！?/br>
    君瑤擺擺手，“客氣了?！?/br>
    祝守恩收好琴，辭別道：“天色不早了，我得趕路回去，改日定親自謝過楚公子?！?/br>
    君瑤也不和他客套，叮囑他一定要去租一匹騾子之后，才與他告別。

    第200章 書院失火

    君瑤回了刑部，向隋程借了一匹馬，前去凌云書院。

    在大理寺時(shí)，她便想再去書院一次。明長(zhǎng)昱大概也十分清楚，于慎或許與祝守恩、陸卓遠(yuǎn)、羅文華三人之間發(fā)生了什么，只是這三人關(guān)系如鐵，難免會(huì)有所隱瞞。

    但凡做過或留過，就會(huì)留下痕跡。君瑤想再去書院查看，也許能發(fā)現(xiàn)新的線索。方牽著馬出門，隋程就興致勃勃地跟了上來，左賴又賴地要跟著去。

    他對(duì)書院沒什么興趣，也不喜歡查案，只是聽聞書院里有流浪貓崽，便帶上中午吃剩的魚rou前去喂食。

    只要他不耽誤事情，君瑤就隨他。他大司空之孫的身份，對(duì)她來說或許還有幫助。

    淡秋霧起，樊川青白暈染，凌云書院外石徑蜿蜒，道旁楓葉如火，路盡頭飛檐倉古，雕甍掩綠。自書院出事之后，工部和大理寺?lián)芰藥着藖砜词?，還將山長(zhǎng)與幾個(gè)齋長(zhǎng)提了回來。君瑤向守門人說明來意之后，才得以入院。