君瑤拱手行禮，說道：“大人，若私下里開棺驗(yàn)尸，就沒有必要將棺材抬進(jìn)來了。何況，如此一來才能得到更有利的證據(jù)?！?/br>
    明長昱適時(shí)說道：“棺槨并未下葬，安置棺槨的人也是涉案人，且棺材之內(nèi)有重要線索，的確有必要開棺眼看?！彼粲兴茻o地笑了笑，說道：“棺材離得遠(yuǎn)，待會(huì)兒開棺時(shí)，諸位大人屏住呼吸就好。”

    他也不等趙柏文再發(fā)言，直接讓人去撬開棺材。

    衙役拿著鐵錘叮叮當(dāng)當(dāng)敲松棺蓋之上的鐵釘后，緩緩的推開棺材。

    趁惡臭還未散出，君瑤對(duì)周齊云說道：“周齊云公子，勞煩前來認(rèn)一認(rèn)，這尸體的手指，是否是扭曲錯(cuò)節(jié)的。”

    自得知周齊越去世之后，周齊云一直都表現(xiàn)得十分悲痛，甚至懇切希望找出兇手。所以即便惡臭難聞，他也露出凜然之情，也不捂住鼻子就靠近棺槨，毫不避諱地往里面看。

    棺材內(nèi)的尸身已經(jīng)被換了喪服，平平整整地躺著，雙手平放在身側(cè)，借著明亮的光線，周齊云看清了尸體的模樣。

    許多天過去，尸體已不再腫脹，猶如退了氣的球，潰爛又焉癟，皮rou大部分腐爛，令人作嘔。尸體手指上的皮rou也大多糜爛脫落了，仔細(xì)看就能看清指骨的情況。

    硬著頭皮生生看清楚之后，周齊云趁著回稟之際退開，走到正堂中央，向明長昱拱手說道：“侯爺，棺材內(nèi)的尸體左手手指骨節(jié)扭曲錯(cuò)位，的確是兄長……”

    明長昱皺了皺眉，尚未回答他，立刻揮手讓人將棺材蓋好。

    正堂門窗全部洞開，清風(fēng)徐徐，明長昱位置之后，還陳設(shè)著插著茶花與杜鵑的花瓶。待空氣稍微清晰之后，他才點(diǎn)點(diǎn)頭。

    隋程位置靠窗，早已聞不到惡臭，便忍不住開口問道：“那棺槨里躺的人不應(yīng)是唐延嗎？為什么會(huì)是周齊越？”

    “因?yàn)榇驈囊婚_始，在唐延房中發(fā)現(xiàn)的尸體，就不是唐延，而是周齊越?！?/br>
    隋程腦中頓時(shí)一團(tuán)漿糊，越發(fā)想不明白，其余人也處于震驚困惑之中。

    大理寺少卿雖也難解其中謎團(tuán)，但頭腦還算清醒，他不可思議地?fù)u著頭，遲疑地問：“你……你怎么知道唐延房中的人不是唐延？”這如何可能？

    君瑤走向早已備好放在一旁的證據(jù)箱子，輕輕打開，從中拿出唐延房中的尸體所穿的衣物，說道：“發(fā)現(xiàn)尸體的人，之所以會(huì)將那尸體當(dāng)做是唐延，一則是因?yàn)槭w是在唐延房中發(fā)現(xiàn)的，二則，是尸體身上穿著唐延的衣服。但那尸體面容俱毀，難以辨認(rèn)，而李晉又未將尸體面部砸爛。如此，便是兇手故意將尸體面容毀掉，然后給他穿上唐延的衣服，以此誤導(dǎo)他人，隱瞞尸體的真實(shí)身份。”

    眾人驚愕難言，只是目不轉(zhuǎn)睛地看著她。

    君瑤將箱中的鞋拿出來，有意無意地看向阮芷蘭，阮芷蘭面色平靜，但眼底卻露出驚慌無措之色。

    “唐延與周齊越身形相當(dāng)，唐延的衣服穿在周齊越身上，只是稍有不合身，若非細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)?！本幝f道，“只是，兩人的腳的尺寸卻相差很大?！?/br>
    隋程聽得入迷，聞言符合地點(diǎn)頭：“就是就是，一個(gè)人只適合穿自己的鞋。但凡鞋大一些或小一些，都不舒服。”

    君瑤本有些緊張，見隋程附和，有些緊繃的弦微微放松，輕輕抿唇說道：“周齊越的腳，比唐延的腳大許多，是穿不上唐延的鞋的。若硬是穿上，在驗(yàn)尸時(shí)一定會(huì)發(fā)現(xiàn)破綻。所以，兇手只好給周齊越穿上了他自己的鞋?！?/br>
    “這么說來，那雙鞋是周齊越的？”大理寺少卿問道。

    “是，”君瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，研判地審視著阮芷蘭，說道：“若是不信，可將周府內(nèi)專管針線做鞋的侍女來辨認(rèn)，看看這雙鞋，到底是不是周齊越的?！?/br>
    她一一陳述到此處，在座之人都認(rèn)定阮芷蘭才是殺害周齊越的真兇。周平更是勃然大怒，險(xiǎn)些沖出去質(zhì)問阮芷蘭，但剛有動(dòng)作，就被周齊云攔住。

    周平伸手指著阮芷蘭，渾身微微顫抖著，厲聲問：“平日里能輕易拿到越兒鞋子的人，除了你還有誰？周家待你不薄，你竟狠毒至此！”

    阮芷蘭雙手十指死死的絞扣在一起：“周齊越房里難道沒別人了嗎？憑什么以此指認(rèn)我？”

    “若他人也可以隨意收撿周齊越的鞋，自然很快就能發(fā)現(xiàn)鞋少了一雙。可偏偏那幾日，你不讓周齊越房中的侍女整理他的衣物，侍女一時(shí)也難以發(fā)現(xiàn)不對(duì)?！本幉[了瞇眼，“若是瞞得過一時(shí)，待花匠曾與曾登發(fā)為你頂了罪，你就可以遠(yuǎn)走高飛，誰還會(huì)在意周齊越是否少了一雙鞋？誰還會(huì)去查你犯下的那些罪行？”

    阮芷蘭雙眼霎時(shí)染上微紅血色，抿唇不語。

    君瑤深吸一口氣，繼續(xù)道：“何況，周少夫人你也懂得草木習(xí)性，你也知道觀音杉的樹皮有劇毒。你想用這種辦法毒害周齊越并不難?！?/br>
    阮芷蘭冰冷地看著她，眼底隱著瘆人的怨恨。

    君瑤心里暗嘆：“忠平與周齊越腹中發(fā)現(xiàn)的觀音衫樹皮，還算新鮮，且都是切碾得比較細(xì)小的，這樣一來才好入腹。你為了殺周齊越，思慮準(zhǔn)備了許久吧？”

    阮芷蘭狠狠地閉了閉眼，冷聲一笑：“當(dāng)晚，我的確沒有見過周齊越……”

    “當(dāng)晚，孟涵公子親眼看見周齊越從周家后門入了周府，入門之前，還對(duì)他說過要去找你要錢?！本幏磫?，“難道他偷偷回府，是為了休息睡覺，不是為了問你要錢嗎？”她輕輕蹙眉，敏銳地注視著對(duì)方，說道：“據(jù)我所知，周齊越欠下巨款，無力償還，若是回府，大部分情況下，都是問你要錢，甚至讓你變賣嫁妝為他還債?！?/br>
    阮芷蘭突然變得憤恨，卻只是拿那雙盈滿血絲的眼睛直視著君瑤。

    君瑤無動(dòng)于衷，輕聲道：“當(dāng)晚，你用了院中的木炭，是為了做什么？為周齊越和他的侍從熬制一鍋有毒的粥嗎？”

    阮芷蘭驀地發(fā)出一聲嗤笑，笑聲嘶啞陰森，如刀子刮出的刺耳之聲。

    眼見大勢已去，真相呼之欲出，再做辯駁也無濟(jì)于事。

    笑聲傳到花匠曾耳里，他抬頭看了眼阮芷蘭，又看了眼身旁精神委頓的曾登發(fā)，突然發(fā)出哀沉的嗚咽聲。

    第99章 寧為玉碎

    君瑤歷數(shù)陳述出的一件件證據(jù)，似不斷壓在阮芷蘭身上的稻草，越發(fā)沉重，即將把她壓垮。

    堂上在座之人，難免唏噓感嘆。大理寺少卿沉默片刻后，看向君瑤問道：“那……那周齊越的尸體，為何會(huì)出現(xiàn)在唐延房中？”

    “自然是有人趁著黑夜運(yùn)過去的。”君瑤說道。

    大理寺少卿立刻否認(rèn)：“恐怕很難，夜間有宵禁，怎么會(huì)隨意運(yùn)著尸體走動(dòng)？”

    君瑤皺了皺眉，若她要解釋，必然會(huì)要對(duì)京城夜間的防衛(wèi)進(jìn)行評(píng)論，不管評(píng)論是好是壞，在官場上都不太合適。她暗暗看了明長昱一眼，眼神清澈明湛。

    在明長昱看來，君瑤此時(shí)投來的目光，既透著對(duì)他的信賴，又很是可愛，他不經(jīng)意勾唇輕笑，說道：“京城防衛(wèi)司底下那些坊丁和武侯，也不是個(gè)個(gè)都恪盡職守，有些個(gè)貪財(cái)偷懶之輩，收了人的錢財(cái)，就能隨意放人出行。諸位若是不信，大可在夜間時(shí)去看看?！?/br>
    在座大多是官場混跡多年的，怎會(huì)不了解底下那些人？明長昱如此一說，其余人也并未反對(duì)，只是各懷心思罷了。

    御史臺(tái)卻生了怒意：“千里之堤毀于蟻xue，即便只是底下那些人犯了小事也不能坐視不管。若當(dāng)夜那些坊丁不給人放行，也不會(huì)有如今這些復(fù)雜的命案?！?/br>
    其余人眼觀鼻鼻觀心，不置可否。

    大理寺少卿適時(shí)開口，問道：“那又如何能證明有人在宵禁之間運(yùn)送過唐延的尸體？”

    君瑤拿出宵禁通行記錄冊子，說道：“宵禁期間通行，是必須簽字記錄的，何時(shí)開的坊門，出行的有哪些人，所為何事，是否帶了車輛馬匹等。從周府通往許府的幾處里坊通行記錄冊中，發(fā)現(xiàn)了可疑的筆記，皆出于同一人之手?！?/br>
    她將那幾頁記錄翻開，遞給大理寺少卿，說道：“或許少卿大人能識(shí)得此人的字跡。”

    大理寺少卿翻了幾頁，反復(fù)看了幾遍，又認(rèn)準(zhǔn)幾個(gè)字認(rèn)真端詳，好片刻之后驚疑地起身走到明長昱身后，似在低聲詢問。

    這幾年，大理寺雖沒有接過特大的案子，可大理寺少卿畢竟是深諳刑獄之道的，況且辨認(rèn)字跡也不是難事。他心里有了確切答案后，沉聲說道：“這字跡，是唐延的?！?/br>
    這答案雖然令人震驚，但早有先前那些匪夷所思的謎底，如今再奇怪的結(jié)論在座之人也能平靜接受了。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，兩件看似毫無關(guān)聯(lián)的案子，就如此牽連起來。隋程本涉案其中，也參與了調(diào)查，心里有困惑也懶得自己思考，而是問出來：“難道唐延那晚根本沒有回家，而是直接去了周府嗎？”

    君瑤搖頭：“不是，唐延回了許家，許家院子的雜役也親眼看見了。”

    昨日李晉被審的過程還歷歷在目，大理寺少卿層層剝繭，問道：“李晉在房中布置了機(jī)關(guān)，甚至還在水中下了毒，毒被唐延的侍從重九服下了，那機(jī)關(guān)也沒傷到唐延嗎？”

    “的確如此，”君瑤稍稍停頓，思索著說道：“唐延是許大人十分看重的門生，在大理寺做了多年的佐官，應(yīng)該是十分敏銳的。他或許早就察覺有人想暗中害他，所以事事十分謹(jǐn)慎，但凡吃喝都會(huì)讓貼身侍從重九先代試。我記得隋大人說過，在公主府的宴飲上，重九偷吃了唐延的每一道菜，實(shí)則那不是偷吃，而是試吃。從公主府回到家中之時(shí)，唐延或許就讓重九試喝了水，連開柜門也是先讓重九去開?！?/br>
    “所以，當(dāng)晚被機(jī)關(guān)重傷的人，其實(shí)是重九，而不是唐延？”大理寺少卿內(nèi)心不由驚嘆。

    君瑤頷首：“重九被砸成重傷之后，自然是活不了了。仵作也眼看過重九的尸體，除了中毒的跡象外，他的頭部還有一處十分深重的砸傷，很是致命?！?/br>
    “那為何重九的尸體會(huì)不在房中？”

    “自然是被當(dāng)場目睹的唐延帶走了。”君瑤說道，“唐延當(dāng)時(shí)必然知道有人想殺自己了，但他不知道對(duì)方是誰，也不知道對(duì)方是否還會(huì)再對(duì)他下毒手，所以想到了逃。他先將重九的尸體帶出許府扔掉，再趁著宵禁之前，去了周府，見了阮芷蘭?！?/br>
    眾人齊刷刷將目光轉(zhuǎn)移到阮芷蘭身上，唐延案情的謎底一一解開，似乎擊潰了阮芷蘭的防線，她渾身戰(zhàn)栗，目不轉(zhuǎn)睛地看著君瑤，若眼神能化作毒刺，只怕君瑤早已傷在她眼神之下。

    “其實(shí)，前蓉城郡守，與周夫人還有些親緣?！本幉灰詾橐?，蹙眉凝視著唐仕雍，“這位前郡守的夫人，是周夫人的姑母。侯爺曾派人到俞洲查探，發(fā)現(xiàn)周少夫人幼時(shí)常去蓉城唐府玩耍，甚至在唐府住過三四年。又聽得唐府的老人說，周少夫人與唐延青梅竹馬，情投意合?？商蒲赢吘怪皇翘萍沂?，唐夫人怎么能容忍自己的親侄女與自己丈夫姨娘生的兒子成親？所以，兩人的感情就此斷了?！?/br>
    她輕描淡寫地將一段情竇往事說完，甚至無法讓人感會(huì)這其中的深切悲喜，而阮芷蘭卻瞬間淚盈眼眶，潸然而下。

    “所以，當(dāng)唐延走投無路時(shí)，就來找周少夫人了，對(duì)嗎？”君瑤輕聲問。

    阮芷蘭拼命搖頭。

    “一定是這樣！”周齊云突然出聲指控，“你們一定暗中私會(huì)過多次。”他極力克制著，壓制著聲音，說道：“否則……當(dāng)年我兄長出事，你為何偏偏去找了唐延的關(guān)系？”他還怒視著跪在地上的花匠曾，質(zhì)問道：“是不是你暗中幫他們見面？”

    經(jīng)此一提醒，也不難猜測，唐延想要進(jìn)入周府，其實(shí)并不困難，阮芷蘭有這些心腹幫她里應(yīng)外合，也不是辦不到，甚至做得次數(shù)多了之后，就越發(fā)順手難漏破綻了。

    “唐延找到你之后，發(fā)現(xiàn)周齊越死在你手上，所以才想出將尸體帶回去冒充自己的辦法？”君瑤趁勢繼續(xù)層層解開謎底，“他將周齊越的尸體放置在馬車內(nèi)藏好，一路打通看守坊門的坊丁，得以通行。還將周齊越尸體的臉砸爛，好讓人認(rèn)不出來。如此一來，他就能避開被害的危險(xiǎn)，佯裝自己已死，好桃之夭夭。而你，則有曾登發(fā)為你頂罪，待一切如你所想結(jié)束之后，你就好趁機(jī)逃離，與唐延一起遠(yuǎn)走高飛?！?/br>
    “一派胡言……一派胡言?！比钴铺m驚怔絕望，嘶吼一聲險(xiǎn)些沖向君瑤，幸而被兩名衙役扣住。

    “我嫁入周家之后，與周齊越舉案齊眉恩愛和睦，誰人不知誰人不曉？”她拼命掙扎推搡著，“我怎會(huì)害死他，什么冒充尸體，什么唐延，與我有什么關(guān)系？”

    “或許你們曾經(jīng)也是恩愛齊眉的吧，”君瑤輕聲說道。

    阮芷蘭咬牙不語，被捕役狠狠壓住跪在地上。

    “何況，其實(shí)李晉早就知道尸體有問題了，”君瑤深深吸了口氣，“李晉自己布置的機(jī)關(guān)，怎么會(huì)不知道機(jī)關(guān)傷人的特點(diǎn)？那機(jī)關(guān)雖然厲害，但也不至于將人的臉砸得稀爛。而且，李晉還曾暗示過我，說是唐延的足趾是胼趾。我想，他以此暗示的目的，就是想讓我查出尸體的真相，好掩蓋他殺人一事?！?/br>
    如果尸體根本不是唐延，那李晉就不是兇手，何況他還有不在場證明。只是他沒想到，如此精心的布置，也能被人識(shí)破。

    君瑤緩緩走到阮芷蘭身前，不喜不怒地說道：“其實(shí)，就算一切如愿，你當(dāng)真逃離京城，也不能與唐延遠(yuǎn)走高飛的。”

    阮芷蘭一言不發(fā)，通紅的眼睛沉默地盯著她。

    “因?yàn)?，你是知道唐延未死的人，唐仕雍唯恐你將此事泄露出去，故而他一定?huì)殺你滅口?！本幰蛔忠活D道，她聲音極輕，輕到只有她與阮芷蘭兩人可聽見。

    “小姐，是老奴無用……”花匠曾低著頭，暗啞蒼老地說了這一句。

    事已至此，此案種種，也算塵埃落定。

    阮芷蘭強(qiáng)行壓住哽咽，擦了淚水，突然直起身向明長昱叩首：“侯爺，這一切的一切，都是我的錯(cuò)，是我殺了周齊越，是我指使他籌劃頂罪，也是我想出的用周齊越的尸體冒充唐延，花匠曾是被我逼迫，求侯爺網(wǎng)開一面，將他從輕發(fā)落?！?/br>
    明長昱的目光將將從君瑤身上移開，靜然如水地看著阮芷蘭：“花匠曾雖未殺人，可所作所為如何能輕饒？”

    阮芷蘭悲痛愧疚地看了花匠曾一眼，懇切執(zhí)著地說道：“他也不過，是為我討一個(gè)公道罷了?！彼p眼空洞無物，卻悄然藏著莫大的不甘與悔恨，須臾后只是勾唇冷笑，“周齊越那般對(duì)我，讓我生活在地獄之中，周府人人皆知，卻視作不見，甚至與周齊越一樣的心思，明里暗里恨不得我拿出所有嫁妝貼補(bǔ)。我遭受的苦楚和痛，有誰知道？周齊越的所作所為，就能輕易饒過嗎？”

    她仰頭直視明長昱，渴盼固執(zhí)地問：“侯爺，若天底有我這般遭遇的女子，敲響大理寺門前的鼓請(qǐng)求人來為我主持公道，將是如何？”

    明長昱蹙眉，心底隱隱升起一股無奈與驚訝。

    阮芷蘭輕哂：“不過是……清官難斷家務(wù)事。女子受男人羞辱責(zé)罵，那必定是女子有錯(cuò)，誰會(huì)為那女子主持一個(gè)公道，將她帶出苦海呢？我終究是不解恨罷了！”

    君瑤驀地心生不忍，同為女子，自然知道女子不易。若所嫁不淑，世間女子的下場是如何？或懦弱承受，或挺身反抗，可結(jié)果如何呢？

    阮芷蘭是凌霜而開的花，是不甘于怯懦受辱的女子，所以她殺夫自救，卻落得玉瓦皆碎的下場。

    “你這賤婦！”周平驟然起身沖出，一掌狠狠抽向阮芷蘭，“毫無婦人本分，心腸狠毒如此，活該千刀萬剮！”

    “周通事，這是大理寺公堂！”明長昱沉聲說道。

    他口吻雖冷，卻已帶了怒意，周平喪子之痛，悲憤交加，一時(shí)難以自抑，一旁的周齊云立即上前，將他帶下去。

    阮芷蘭被打倒在地，許久未曾起身。

    案情水落石出，君瑤長吁一口氣，卻不曾感到輕松。

    大理寺需參議罪行輕重?cái)嘧?，明長昱正欲開口決斷，卻突然聽見一聲驚呼。

    在一片混亂中，君瑤瞥見阮芷蘭嘴角含笑，雙眼空洞卻渴盼地看向朗朗天際。陽光清澈，柳色如新，而她卻不知何時(shí)摘下發(fā)間的釵子，狠狠地刺穿了自己的咽喉。

    血色如揉碎的花，噴濺渲染而來。阮芷蘭忽而笑了，她似看到了什么，笑意若蘭，婉然嬌媚。