君瑤的目光越過明暗交錯的院落，看向晦暗的池塘。水面渾濁，花和葉凌亂撲倒，早已失去月下清蓮的意境與恬靜。隋程的猞猁貍奴，被拴上鏈子，此時正伏在一堆火爐旁，梳舔著自己的毛。以貍奴下水挖尸體的位置推測，這方池塘并不算太深，尸體掩埋的位置，正好位于池子中央，不易被人發(fā)現(xiàn)。

    而這些天，能輕易接近水池，又不被懷疑發(fā)現(xiàn)的人，是誰呢？

    經(jīng)歷一番波折后，在場的人已強自平靜下來。

    君瑤稍稍走上前，面對明長昱斂衽行禮，說道：“侯爺，在下推測，尸體是被人埋在水池中央的淤泥中的?！?/br>
    明長昱頷首，淡淡看了眼周齊云，說：“若是失足落水，尸體很可能會很快被發(fā)現(xiàn)，且不會陷得太深?！?/br>
    “水池中的淤泥，或許是為種植蓮花準(zhǔn)備的。”君瑤說道，“只是不知是什么蓮花，能在五月中旬開放?！?/br>
    周齊云聞言，連忙讓人摘了一只含苞待放的蓮花。

    蓮花嬌嫩鵝黃，宛若豆蔻少女，楚楚憐人，可見養(yǎng)花之人，當(dāng)真精心養(yǎng)護。

    “侯爺，此蓮花名為玉華，的確是六月所開之花。但花匠曾本就有過人的養(yǎng)花本領(lǐng)，能讓蓮花早半月開放，也不是難事?！敝荦R云解釋道。

    “如此說來，這些時日，都是由花匠曾打理池中的蓮花？”明長昱問。

    周齊云面色黯然，點點頭說道：“是。”

    若尸體一直被掩埋在淤泥中，花匠曾長久打理水池，卻始終未曾發(fā)現(xiàn)尸體，難免可疑。

    花匠曾再次被喚進來，愁眉苦澀地說道：“侯爺，奴婢的確一直照看水池中的蓮花，可當(dāng)真未曾發(fā)現(xiàn)什么尸體?！?/br>
    “尸體就埋在一叢蓮花之下，你將蓮花種下時，難道不曾發(fā)覺異樣？”君瑤將信將疑。

    花匠曾哀嘆：“這些蓮花，是為賞花宴準(zhǔn)備。早種早開的花，花期壽命根本不長，也就這一兩日過后，蓮花必然枯萎壞死。所以奴婢并未深種，只待蓮花枯死后，方便將池子清理干凈些。若是種深了，打理起來就費力了?！?/br>
    他沉重地看了眼水池，說道：“若侯爺不信，可親自去查看那些蓮花，看看花葉是否只是略浮于水面，根須沒有完全扎入泥中。”

    明長昱立即讓人去查，片刻后，明昭帶著半身泥水回來，證實花匠曾所言非虛。

    君瑤眉頭一蹙，心頭千萬思緒快速回轉(zhuǎn)，她疑惑地盯著花匠曾，問：“既然這些蓮花不需淤泥扎根，為何你還特意尋了這些淤泥來？”

    花匠曾回答得十分從容，說道：“奴婢本想著，待這些盛開的蓮花清理完后，好種上其他順應(yīng)季節(jié)的蓮花。所以才準(zhǔn)備了淤泥?！?/br>
    君瑤默然須臾，微微抿了抿略微干澀的唇。

    恰在此時，有人來報刑部的仵作到了，周家的人立即帶仵作前去驗尸。

    氣氛冷寂而緊張，期間周平特意讓人重新備了茶水。暖融融的茶水香茶，讓人心情稍微寬愉。

    君瑤站在隋程身后，捧著一盞隋程塞到手心的茶，思索整理著案情線索。

    “阿楚，你說巧不巧？”隋程壓低聲音，湊近了說：“重九的尸體和池子里的尸體，都是我發(fā)現(xiàn)的?？磥聿榘?，果真要靠運氣?！?/br>
    君瑤默然不語。池子里的尸體，雖不是隋程親自發(fā)現(xiàn)，但也有貍奴的功勞，可謂撞了幾分好運。

    隋程從袖中摸出一塊魚干，扔到貍奴身前，摸了摸它毛茸茸的頭，笑道：“你比大黃靠譜！今后查案都得帶上你了！”他解開貍奴的鏈子，說道：“去，好好在院子里逛逛，說不定還會有其他線索，找到就獎勵你吃三天rou干?！?/br>
    也不知貍奴是否聽懂了，鏈子解開后，它便躥進了周家庭院深處。

    君瑤思索著，這場賞花宴，也著實有些離奇。只怕此刻這命案已鬧得滿城沸騰，流言四散了。

    這場賞花宴，并不是偶然。那么是否會有人利用賞花宴的便利殺人藏尸？

    比如，水中的淤泥，本就是為藏尸準(zhǔn)備的。

    如此一來，有嫌疑的人，就不止花匠曾一人。安排這場賞花宴的人，或許都有嫌疑。

    她的目光在人群之中游弋著，一一掃過周家的人。

    周平、周平之妻、周齊云、阮芷蘭、花匠曾……

    兇手到底是誰？他們與唐延的案子，又有什么聯(lián)系？

    她有滿腹的疑問，卻因礙于身份，暫時不能詢問出口，只能等仵作察驗完畢之后，再另尋時機。

    如此處處受身份限制，讓她心頭升起強烈的失落感。她想要接觸的真相，或許在更高更深處，以胥吏的身份，如何能接觸到？

    不久后，仵作查看完畢，前來匯報，并將驗尸單交于明長昱。

    尸體被泡了幾日，渾身皮膚潰爛腫脹，能查到的痕跡少之又少，連死亡的時間，也無法準(zhǔn)確判斷。

    仵作也只能說個模棱兩可：“奴婢無法判斷死亡原因，但能大概推測，此人是在六七日之前死亡的?！?/br>
    這死亡時間與周齊越死亡的時間，大致吻合。

    “另外，奴婢在尸體上，發(fā)現(xiàn)了這個?！彼尾?jǐn)慎地拿出一個紙包，也不敢交給明長昱，只解釋道：“尸體的腹部被撕扯剖開，胃中的東西溢了出來，奴婢用銀針驗過，未曾發(fā)現(xiàn)毒物，但可以查看他死前吃過什么?！?/br>
    他已經(jīng)將胃中的東西一一清理干凈了，君瑤隔了幾步之遙的距離，突然發(fā)現(xiàn)疑點。

    若她沒看錯，其中一個紙包著的，是類似于樹皮的東西，與唐延房中那尸體胃中發(fā)現(xiàn)的樹皮十分相似。

    若兩種樹皮為同一物，就可推測這小廝也是死于中毒。而且劇毒樹皮，大有可能出自周家！

    仵作交代完畢后，便收拾好工具便自行離開。

    君瑤將微涼的茶盞放到桌面，趁機低聲道：“這賞花宴，也不知是誰的主意。”

    她聲音極輕，卻能讓隋程聽見，隋程微微沉吟，愣了愣才問：“是啊，這賞花宴是誰的主意？”

    他本是隨口一提，也沒有問案的意圖，但周家人畢竟惶恐，周平聽聞，下意識回答：“是我的意思?！彼徚司?，又說道：“我辦宴，本……本是想慶祝齊云連中兩元?？少p花的主意，是兒媳阮氏出的?！?/br>
    就算周平想要為兒子拉攏關(guān)系，也不能張揚出來，得換個名頭。賞花宴高雅脫俗，且京中不少人家舉辦過類似的宴會，借此名義聚會也妥當(dāng)些。

    兒媳阮氏擅長侍弄花草，賞花宴交給她打理，也正合適。

    眾人齊刷刷看向阮芷蘭，阮芷蘭娉婷地站著，姿態(tài)淡雅若蘭，燈下看著，更有一番清冷哀憐的風(fēng)致。她微微斂衽，說道：“妾身的確負責(zé)宴會的花草?！?/br>
    面對美人，君瑤也不由柔了三分，輕聲問：“水池中的蓮花，也是你吩咐種的？”

    阮芷蘭紅唇輕啟：“花草一類，大部分由下人安排好，我只需審查即可?！?/br>
    “這么說，池中的蓮花，是花匠曾的主意？”

    “是，”阮芷蘭頷首，動作姿態(tài)沉穩(wěn)優(yōu)雅，鬢間步搖輕輕晃動，不失儀態(tài)。

    君瑤目光微凝，敏銳地看著她：“大公子這么久不曾回來，夫人難道不知他的去向嗎？”

    阮芷蘭面色一白，神色又轉(zhuǎn)而無奈凄苦：“實不相瞞，這些年，他都是少有回來。十天半月甚至一個月不回，也是常有的事?！?/br>
    她眼底隱有淚光，似欲繼續(xù)說點什么，卻聽到身旁的周平之妻劉氏咳嗽一聲，頓時噤聲。

    君瑤挑眉，看了眼劉氏，不置可否，繼續(xù)問：“他這些時日，都沒回來過嗎？”

    “沒有，”阮芷蘭搖頭。

    “他經(jīng)常不回家，是從什么時候開始的？”君瑤問。

    阮芷蘭沉緩一嘆：“大約是他連中兩元之后吧?！?/br>
    據(jù)說周齊越連中兩元之后，突然就去從商不再科考，被家中冷漠，少有回來，似乎也有理由。

    君瑤心念一動：“夫人可知，這些時日，周府內(nèi)都進了哪些花草？”

    阮芷蘭說：“查一查賬目就知道了?！?/br>
    這時間，大理寺和刑部底下的人，已經(jīng)將周府查看了一遍。

    君瑤暫時沒了可問的，明長昱忽而起身，說道：“可否去周齊越房中看看？”

    周平連忙起身帶路。

    周家占地不大，拐幾道游廊，也就到了周齊越的住處。周齊越鮮少回來，這住處都是阮芷蘭照看居住著。

    首先查看的，是書房。書房內(nèi)干凈整潔，書本倚疊如山，字畫迤邐繁多。書桌上還陳置著翻閱過的書本，一方早已干涸的硯臺。

    看模樣，周齊越的確很少入書房了。房間內(nèi)，甚至隱約可聞到書本霉潮的氣息。

    明長昱隨意翻開一本，漫然說道：“聽聞令郎結(jié)了社，常去永寧公主府，不知周通事可清楚？”

    周平愧疚地說：“下官……自是知道的。也勸阻過，但他不學(xué)無術(shù)，我也沒有辦法?！?/br>
    永寧公主一直靜默的跟隨著，聞言不滿地皺眉：“為何到公主府來就是不學(xué)無術(shù)？這些人，包括周齊越，不過就是想借著本宮的關(guān)系飛黃騰達而已。”

    她驀地想到什么，問周平：“你到底有多苛待這個兒子，平日里不給他花銷嗎？他那日作了好幾首詩，本宮給他賞錢，可把他高興壞了?！?/br>
    周平額頭冒出冷汗：“下官當(dāng)然是給了例銀的。雖說不多，但只要不揮霍就綽綽有余?！?/br>
    永寧公主輕笑：“本宮猜想這例銀發(fā)放你也不會管。萬一你的填房妻子克扣大兒子的錢呢？你如何知曉？”

    “這……”周平十分尷尬，“下官定會查證清楚?！?/br>
    作者有話要說：  抱歉，更晚啦！

    第70章 風(fēng)光難再

    君瑤認(rèn)為，永寧公主的猜想有幾分道理。她記得隋程說過，周齊越在離開公主府時，曾問他借一筆數(shù)目不小的錢，隋程拒絕后，周齊越與他起了爭執(zhí)。

    如果周家給的例銀，完全夠周齊越花銷，為何他還缺錢？難道是生意上出了問題？這其中的原因，是否與他的死有關(guān)？

    書房稍微有些擁擠，君瑤大致查看完之后，便出了門。

    天幕淡月籠云，星光寥落，涼風(fēng)從水面襲來，帶著花香與淤泥雜糅的氣息，沉濁著，讓人呼吸有些不暢。樹木婆娑，燈影朦朧，有人靜靜地站在廊下，梁下宮燈隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)，映出些許斑駁暗沉。

    君瑤認(rèn)出燈下的人是阮芷蘭。

    她緩緩走上前，還未行禮，阮芷蘭便輕輕抬手，淺笑道：“不必多禮?！?/br>
    人多眼雜，君瑤依舊行了禮，說：“夫人為何不入書房？”她本想說，此處風(fēng)大，吹得人面冷，不太舒服。

    哪知阮芷蘭冷清一笑，淡淡說：“他從來不喜我入他的書房。”這個“他”當(dāng)然是指周齊越。

    君瑤特意與她拉開些距離，就著黯淡的光打量著阮芷蘭，輕聲問：“夫人可知，周大公子平日里都喜歡去什么地方，和什么交往？”

    阮芷蘭輕哂：“聽聞他最近去了幾次公主府。至于交往的人，或許就是那些公子朋友們。”

    一個妻子提及丈夫時，該是什么情緒？

    君瑤依稀覺得，阮芷蘭平靜的表情下，藏著淺淺的哀冷。

    眼前這位美貌風(fēng)情的女子，也是殺害周齊越的嫌疑人之一，若是如此，她殺人的原因是什么？

    這深宅之中，誰才能最了解阮芷蘭身上的秘密？

    君瑤驀地發(fā)現(xiàn)有些古怪，阮芷蘭身為周家少夫人，卻沒有帶貼身的侍女或嬤嬤。

    思及至此，她隨意關(guān)心道：“夜里涼，夫人怎么不讓侍女為您添些衣服？”

    阮芷蘭輕撫著泛著冷淡光澤的錦紋衣袖，說道：“也沒覺著冷，多謝關(guān)心?！?/br>