君瑤愕然，也不知如何勸慰，只待她自己平靜。

    “姑娘，你說(shuō)這叫什么事兒？”素馨擦了眼淚，有些哽咽地道：“奴婢家中尚有兒女，本想著奶水充足，來(lái)伺候夫人少爺賺些銀兩貼補(bǔ)家用，也好讓兒女過(guò)得好些，誰(shuí)知竟遇到這樣的事?！?/br>
    君瑤輕聲安慰：“你也不必?fù)?dān)憂，真相明了后，自然會(huì)證明你的清白。”

    素馨依舊搖頭，很是哀傷，“就算如此，奴婢這差事也算毀了。伺候小少爺，卻發(fā)生這樣的事，夫人不怪罪已是萬(wàn)幸，哪兒還有別的希求？”

    君瑤撿起石桌上的一朵花，輕輕拽在手心，忽略心頭澀然滋味，問(wèn)道：“你怕老鼠？”

    素馨茫茫然點(diǎn)頭，“是，奴婢從小就怕?！?/br>
    君瑤若無(wú)其事地繼續(xù)問(wèn)：“你何時(shí)買(mǎi)的老鼠藥？”

    素馨靜了一瞬，遲疑地說(shuō)道：“奴婢記不清了，大約……半月前吧?！?/br>
    “你將老鼠藥全部投放了？”君瑤緩緩地問(wèn)。

    “是，”素馨并不遲疑，“奴婢買(mǎi)的不多，一時(shí)全部投放了?！?/br>
    “你可還記得投放的位置？”君瑤目光審慎。

    素馨回憶著：“也就是老鼠經(jīng)常出沒(méi)的地方，門(mén)縫后、床底、柜子后、墻角?！?/br>
    君瑤面色不變，“可是全都投放在你自己屋內(nèi)？”

    素馨面色發(fā)白，“是啊，奴婢一想到老鼠，心里怕得緊，想一次將它們?nèi)慷舅??！?/br>
    君瑤幽幽說(shuō)道：“我也不喜歡老鼠，投藥后，總會(huì)偷偷去查看，觀察老鼠是否啃食過(guò)?！?/br>
    “對(duì)的，”素馨眨了眨紅潤(rùn)的雙眼，“奴婢也看了，不過(guò)幾天，投放的老鼠藥就漸漸少了，應(yīng)是被老鼠啃食或吃掉了吧。”

    后院內(nèi)隱約有嘈雜聲傳來(lái)，君瑤循聲看去，見(jiàn)一群人橫怒著進(jìn)了乳娘的房間，接而就是一陣翻箱倒柜。

    素馨身形一晃，緊緊地拽著包裹，看向君瑤，露出求救的眼神，“姑娘，那些是夫人的人，夫人會(huì)不會(huì)怪罪？”

    君瑤安撫地笑了笑，“你還記得老鼠藥在哪兒買(mǎi)的嗎？”

    素馨說(shuō)：“藥鋪里。”細(xì)想了想，說(shuō)了個(gè)藥鋪名字，“回春堂?！?/br>
    君瑤若有所思，“是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)房?jī)?nèi)有老鼠的？”

    素馨說(shuō)：“是阿柳，阿柳無(wú)意間向奴婢提到過(guò)?！?/br>
    這邊話恰好問(wèn)完，那行人已將乳娘房間搜查完畢。見(jiàn)那為首丫鬟的面色，便知是沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。阿柳和蕓娘緊緊地?fù)碓谝黄穑说綁且粍?dòng)不動(dòng)，緊張又陰怒地看著被翻得亂七八糟的東西，卻是無(wú)可奈何。

    待人走后，素馨才急忙跑過(guò)去，和阿柳、蕓娘兩人一言不發(fā)地收拾殘破的東西。

    君瑤沉默地靠近，隨手幫忙撿了幾件衣裳。

    阿柳輕嘆：“小少爺好歹也吃過(guò)奴婢的奶水，奴婢們看著長(zhǎng)大的，奴婢們也是當(dāng)自己孩子用心撫養(yǎng)的，如今小少爺出了事兒，夫人和老爺，不但要搜查，還要看押我們……”

    蕓娘陰沉著臉，扯了扯唇，干燥的皮膚泛起細(xì)紋，“夫人是朝廷命婦，少爺小姐是官家嫡子嫡女，你我不過(guò)是奴婢，身份低賤，照顧好嫡子，是理所當(dāng)然，照顧不好，就是罪該萬(wàn)死?！?/br>
    素馨和阿柳同時(shí)靜默，也知她們身份與官家的天壤之別，故而不再做聲。

    君瑤將衣服疊好，遞給蕓娘，輕聲道：“于母親而言，子女無(wú)嫡庶之分，也無(wú)身份之分。”

    蕓娘愣了愣，不發(fā)一言，沉默地接了衣裳。

    君瑤無(wú)意間蹭到她的手，敏銳的洞悉力，讓她一眼便記住了那雙手的特征。

    那并不是養(yǎng)尊處優(yōu)的手，指尖有針眼，掌心有薄繭，指甲輕微泛黑，骨節(jié)略大，是一雙長(zhǎng)期勞作的手。

    君瑤站起身，看向楚夫人所居的正堂，天藍(lán)明湛，陽(yáng)光清朗，明長(zhǎng)昱正與人從屋內(nèi)出來(lái)，目光無(wú)意間，似從她身上游弋而過(guò)。

    君瑤此刻，只想盡快結(jié)束此案，遠(yuǎn)離這深庭郡守府，遠(yuǎn)離這波譎詭異的地方。

    她不做停留，疾步上前，跟到明長(zhǎng)昱身后。她思索著案情，并未聽(tīng)清他與別人說(shuō)了什么，直至旁人離去，他才停下來(lái)。

    君瑤未曾留意，一頭磕在他后背上。她退后一步，拉開(kāi)距離，抬手擋住額頭，也避開(kāi)他的視線。

    “撞疼了？”他輕聲問(wèn)。

    “并未，”君瑤搖頭，放下手時(shí)，意識(shí)到手心里還拽著那朵從高處掉落的花。

    “這是醉芙蓉，乃蓉城一絕，”明長(zhǎng)昱注視著她的手心，雪白柔軟，凝滯如玉，輕捻著嬌粉，似雪山捧出錦霞。

    君瑤將花隨手一扔，“我并未注意。”

    他緩緩到：“此花也名弄色，一日白，二日鵝黃，三日淺紅，四日深紅，五日顏色最盛，紅極而紫時(shí)凋零?！?/br>
    君瑤輕笑：“如此，竟在最絢麗奪目時(shí)凋零，可見(jiàn)泰極否至?！彼ы?jiàn)一叢煙霞飛錦醉芙蓉，喃喃自語(yǔ)：“我方才，還在感嘆唯有永立于高處，才不會(huì)被踐踏入泥，如今想來(lái)，也不盡于此?；o(wú)百日，人亦如此，站于高處，并非永久，生于塵埃，也并非會(huì)長(zhǎng)久掩塵?！?/br>
    明長(zhǎng)昱眸色深邃，濃密睫羽輕輕一顫。

    他目光翦翦，輕聲問(wèn)：“你想如何？站在高處，還是掩于塵埃？”

    君瑤卻茫然了，她踟躕著，半晌后輕聲道：“我也只是可憐那三位乳娘，因身份低微，便受屈辱。”

    “嗯？”明長(zhǎng)昱不拆穿她，也不深究，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，“你對(duì)□□中毒一事，作何見(jiàn)解？”

    君瑤聲音微微凝滯，“兇手已浮水而出了，不是嗎？”

    明長(zhǎng)昱似閑庭信步，行止間悠然自怡，“可能結(jié)案？”

    君瑤蹙眉，“只怕不能，我雖然已推測(cè)出兇手是誰(shuí)，但還缺少證據(jù)，也不明動(dòng)機(jī)。況且，唐茉的死與舞姬的死是否還有聯(lián)系，依舊未完全查明，我還需要一點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
    “有時(shí)審問(wèn)，也是一種好辦法，”明長(zhǎng)昱提醒道。

    “若是需要審問(wèn)，我會(huì)告知侯爺，”君瑤說(shuō)道，她心頭其實(shí)一直牽掛著一件事，猶豫片刻，方才問(wèn)：“侯爺可還記得，我乘船入蓉城那晚，欲意殺害我的船娘？”

    “自然記得，”明長(zhǎng)昱臉色微沉，冷聲道：“她本是重要人證，可似乎被人捏住了把柄，當(dāng)晚被我?guī)ё吆?，便中了毒，搶救過(guò)來(lái)了，只是尚未蘇醒?！?/br>
    君瑤心頭發(fā)寒，“指使船娘的人，或許便是幕后人之一吧?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，那晚也算我救了你，幫你解了武侯查驗(yàn)之圍，你倒是還欠我人情?！泵鏖L(zhǎng)昱似笑非笑。

    君瑤怔愣：“所以，我這不是但憑侯爺吩咐，來(lái)查此案了嗎？”

    “這如何夠？”明長(zhǎng)昱輕笑，“你當(dāng)本侯的人情，如此輕薄好還？”

    君瑤乜他一眼，決然沉默，否則定會(huì)跳入他挖好的坑內(nèi)。她略微思索，轉(zhuǎn)了話題：“我會(huì)出府一趟，但愿能盡快完結(jié)此案?！?/br>
    片刻光景，便回了青竹苑，明昭當(dāng)即迎出來(lái)，說(shuō)道：“侯爺，漕運(yùn)總督已候了片刻了?！?/br>
    “好，我換了衣裳便過(guò)去。”明長(zhǎng)昱說(shuō)罷，便徑直回了房。

    君瑤去馬棚牽了小棗，親自喂了些水和草料，配上馬鞍，騎著出了門(mén)。

    如今，這謎案，樁樁件件，似乎終于有一條無(wú)形的線，將模糊的前因后果相連。

    舞姬之死，被割五官，厲鬼流言，人心惶惶。

    唐茉之死，丟失耳朵，厲鬼出沒(méi)，唐府之中人心叵測(cè)。

    如今□□中毒，唐府嫡子被害，真相漸漸清晰。

    只是這牽連案情因果的線，還需進(jìn)一步查實(shí)，如此方可證據(jù)確鑿。

    她一路策馬緩行，到了衙門(mén)，正巧李楓剛從潛火隊(duì)那邊回來(lái)，下了馬便對(duì)李捕頭說(shuō)：“李楓，有新線索，需你一同前往?！?/br>
    李捕頭遇上舞姬被害一案，當(dāng)真一籌莫展。

    他晝夜不休地調(diào)查走訪，卻發(fā)現(xiàn)此案非仇殺、非情殺，也非為財(cái)……

    總之，兇手如同憑空出現(xiàn)的人，突然間就把舞姬給殺了，甚至可能還殺了唐茉。

    如今聽(tīng)得有新線索，他比君瑤更興奮，立即打馬回頭，交代幾句，便同君瑤一起離了衙門(mén)。

    作者有話要說(shuō)：　　這幾天只有一更。因?yàn)榈谝痪韺?xiě)得不好，且修改過(guò)許多次，難免有漏洞，所以更慢一些，好歹留半天修改的時(shí)間。這一案，快結(jié)束了。

    第23章 周郎蕓娘

    晴空湛藍(lán)，蓉城繁榮城坊星羅棋布，行人交織，沒(méi)于車(chē)水馬龍中。街道兩旁榆柳隨風(fēng)而盛，投下斑駁樹(shù)蔭。

    君瑤沿著樹(shù)蔭往南走，越往南，道路越窄，街道行人漸少，房屋之間間隔也緊密了些。

    “我記得第一個(gè)疑似被害的流民，便是在南邊的坊中發(fā)現(xiàn)的，對(duì)嗎？”君瑤隨手摘下一片葉子扇風(fēng)。

    李楓走得腳步生風(fēng)，神色急切，卻將就著君瑤的速度，說(shuō)道：“對(duì)，南邊不如北邊好，北邊住著高官貴府，南邊大多是貧民，一些從外地流竄來(lái)的流民，也常會(huì)往這邊躲。”

    君瑤在蓉城生活多年，自然知曉這個(gè)道理。南城擁擠，房屋布局復(fù)雜，無(wú)法如北城那般規(guī)劃整齊寬敞，坊與坊之間，也用土墻隔開(kāi)，經(jīng)年久月吹風(fēng)雨打，有的土墻也變矮或坍塌了。所以流民或夜間出坊的人，就算被武侯發(fā)現(xiàn)，也可以快速翻墻逃走。

    穿過(guò)幾條還算整潔干凈的街道，到了一處院前。

    院中榆柳掩映，柔枝嫩葉拂墻而出，從外看，也可見(jiàn)碩大的柳樹(shù)蓋了大半個(gè)院子。

    見(jiàn)院門(mén)緊閉著，李楓立即上前敲門(mén)。君瑤上前攔住他，說(shuō)：“先打聽(tīng)打聽(tīng)再說(shuō)?！?/br>
    李楓知她心思細(xì)膩，便作罷。

    恰好街邊有一家賣(mài)胡餅的，此時(shí)那做餅的男人，正用木錘捶面，砰砰作響，一旁的婦人將和好的餡兒包入面團(tuán)中，十指如蘭一一捏過(guò)，再輕輕一壓，面團(tuán)就成了餅狀。

    店外支著棚子，棚內(nèi)有桌椅，君瑤和李楓入座，那和面的婦人立即凈了手前來(lái)招呼。

    兩人要了幾個(gè)店家特色的胡餅，外加羊rou湯和小菜，便當(dāng)午飯吃了。

    “這胡餅做得地道，”李楓一口咬下半個(gè)餅，“我先前入京辦事時(shí)，吃過(guò)京中胡人做的餅，這胡餅倒是更合我口味?！?/br>
    婦人聽(tīng)得眉開(kāi)眼笑，“客官若是喜歡，以后可要常來(lái)，我和郎君賣(mài)胡餅有些年頭了，這南邊坊中的鄰里，每日都會(huì)來(lái)這兒吃我們的餅。”

    君瑤假意好奇，“是嗎？我今日是來(lái)看望蕓娘的，不知她是否喜歡這餅，若是喜歡，便給她帶些過(guò)去?！?/br>
    “蕓娘？”婦人覷了眼對(duì)面的院門(mén)，臉色有些古怪，“可是對(duì)面院子里的周禎周郎的娘子蕓娘？”

    “就是啊，”君瑤誠(chéng)懇地點(diǎn)頭，“她來(lái)吃過(guò)你家的餅嗎？最喜歡什么口味的？”

    婦人有些遺憾悲傷：“客官，您來(lái)得不巧，怕是見(jiàn)不到蕓娘了?！?/br>
    “為何？”君瑤不解。

    婦人輕嘆，“蕓娘貪戀高門(mén)富貴，拋夫棄女，早在不久前就走了，再也不會(huì)回來(lái)了?！?/br>
    君瑤故作驚訝，“拋夫棄女？她怎么會(huì)做出這樣的事？”

    婦人隱約露出鄙夷之色，輕聲道：“我也沒(méi)想到啊?！彼钢窃鹤樱f(shuō)：“你看看，這院子在南邊，是不是算好的了？可惜蕓娘不知足，生下女兒后，便自請(qǐng)入貴府做乳娘，這一去的確也賺了不少錢(qián)。為了賺錢(qián)，心狠地連女兒重病也不管，眼巴巴地就和郡守府的千金小姐走了?！?/br>
    “想來(lái)是他們家有困難，蕓娘才入府做事，貼補(bǔ)家用吧?！崩顥黪局颊f(shuō)道。

    “哪里有什么困難？蕓娘的丈夫周郎可是做官差的呀！”婦人輕哼一聲，“要我說(shuō)，這女人狠心起來(lái)，比男人更甚。蕓娘走的時(shí)候，周郎追出去苦苦求她留下，她卻扔下幾錠銀子，頭也不回。還說(shuō)什么去貴府做事，比在家受窮要好，銀子就當(dāng)留給他的補(bǔ)償費(fèi)……客官您說(shuō)戳不戳心？哪個(gè)男人能受得了這話？”

    李楓面色更沉，“這蕓娘，當(dāng)真如此心狠，沒(méi)再回來(lái)過(guò)？”