一大早，陸記綢緞莊掌柜周宏坐在陸家東院的會(huì)廳里，有點(diǎn)心煩。

    自從老爺去世，少爺繼任家主以來(lái)，周宏只在老爺?shù)膯识Y上見(jiàn)過(guò)少爺一面。

    瘦弱，還有點(diǎn)猥瑣，不像是能干大事的樣子。

    這幾天又有傳聞?wù)f少爺在家一天到晚唱歌跳舞，沒(méi)個(gè)正行。周宏就納悶了，他到底是怎么在虎狼一般的二爺手中，搶下家主之位的？

    最近綢緞莊的生意很不景氣。尤其是昨天，因?yàn)橐慌缇徒桓盍硕ń鸬慕z綢遲遲不到，周宏到供貨方去催貨，對(duì)方居然說(shuō)那批貨已經(jīng)賣(mài)給別人了，還爽快地付了賠償款。問(wèn)他賣(mài)給誰(shuí)了也不說(shuō)，最后竟然把他轟了出來(lái)。

    那可是合作了好幾年的老伙計(jì)啊，說(shuō)翻臉就翻臉。往年老爺還在的時(shí)候，哪有人敢這么對(duì)待陸家。想跟家主匯報(bào)吧，聽(tīng)說(shuō)他最近在跟陳家米店的人置氣，高價(jià)收了很多糧食。

    難道這個(gè)少爺真的跟傳聞中的一樣，是個(gè)智障？

    周宏跟陸義的老班底不一樣，他不是從土匪轉(zhuǎn)職來(lái)的。周宏在絲綢這一行已經(jīng)做了二十幾年了，是個(gè)老道的商人。

    “事出反常必有妖?！?/br>
    為商之道，中規(guī)中矩是發(fā)不了大財(cái)?shù)?，要想出頭，要么壟斷，要么劍走偏鋒。也許少爺是真人不露相呢？

    周宏來(lái)得早，端著茶杯想著事，心里亂遭遭的。

    不久，糧行的蔣掌柜也來(lái)了，也是心事重重的樣子。

    兩人互相拱拱手，不咸不淡地寒暄幾句。會(huì)廳很大，除了主位以外，還足有十來(lái)把交椅。兩人坐在相對(duì)中間的位置。

    接著陸家名下各車(chē)馬行、棧的掌柜陸續(xù)到達(dá)，都挑了蔣周二人下首的位置坐了。

    當(dāng)一股濃厚的胭脂水粉的氣味傳來(lái)時(shí)，眾人知道迎春樓的王mama也來(lái)了。

    “唷~蔣掌柜，最近很忙啊，好久沒(méi)來(lái)，姑娘們都想死你了?！?/br>
    蔣掌柜尷尬地笑笑，擦了擦額頭的汗水。

    “嚯！今天陣仗挺大呀，怎么周掌柜也來(lái)了?！蓖鮩ama轉(zhuǎn)身看到周宏，甩著手帕給他打招呼。

    周宏看著王mama那張臉就沒(méi)來(lái)由的厭惡，這碎嘴婆子是個(gè)墻頭草，在東西兩院間搖擺不定，周宏生平最討厭的就是這種人。

    “媽了個(gè)巴子的！”一副大嗓門(mén)傳來(lái)，眾人循聲望去，只見(jiàn)路路順賭坊的牛掌柜腆著大肚子進(jìn)來(lái)。

    “這活沒(méi)法干了！”

    牛掌柜說(shuō)完大咧咧往貴位子上一坐，端起茶杯一口干了，滿嘴的茶葉，呸呸吐個(gè)不停。

    “老子前段日子好不容易想出個(gè)好點(diǎn)子。賭蹴鞠，知道吧？咱鎮(zhèn)海城人都好賭，也都好蹴鞠。我這蹴鞠賽的盤(pán)口一開(kāi)，下注的流水足有幾萬(wàn)兩。光是坐莊的抽頭就能賺上千兩。更別說(shuō)那幾只蹴鞠隊(duì)還是老子的熟人。穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)，家主說(shuō)停就停了?，F(xiàn)在好了，咱們不干，四海賭坊那幫小痞子干了?，F(xiàn)在整天在老子跟前嘚瑟。要不是二爺?shù)娜硕汲妨?，我非干死他們不可?！?/br>
    周宏冷哼一聲，毫不掩飾他對(duì)牛掌柜的鄙視。他cao縱蹴鞠比賽結(jié)果，不知道害得多少人血本無(wú)歸。東院的名聲就是被這種人敗光的。想當(dāng)初陸家鼎盛的時(shí)候，哪里需要用這種下三濫的手段？

    牛掌柜正咋咋乎乎，陸遠(yuǎn)到了。

    他頂著一雙熊貓眼，腳步虛浮，搖搖晃晃地走到主位上坐下。后頭一個(gè)家丁抱著一疊紙。

    周宏見(jiàn)狀不禁搖了搖頭，聽(tīng)說(shuō)家主才二十歲，怎么就這么一副酒色過(guò)度的樣子。牛掌柜端起新添的茶水又是一口干，齜牙咧嘴的也沒(méi)正眼看陸遠(yuǎn)。其他的掌柜也都是一副心不在焉的樣子。

    陸遠(yuǎn)清了清嗓子道：“人都到齊了吧，下面開(kāi)會(huì)?！?/br>
    眾掌柜安靜下來(lái)，扭頭看向陸遠(yuǎn)，看他有什么話要說(shuō)。

    “我這個(gè)人呢，最討厭浪費(fèi)時(shí)間，我就直說(shuō)了。東院現(xiàn)在正是用錢(qián)之際，今天請(qǐng)各位掌柜的過(guò)來(lái)，就是要錢(qián)的?！?/br>
    說(shuō)罷陸遠(yuǎn)拍拍手，身后的家丁就將手中的宣紙一張張分發(fā)下去。

    各店掌柜的看了紙上內(nèi)容，臉色全都變了。

    上頭寫(xiě)著各店要上交的數(shù)目。

    “路路順賭坊 2100兩

    迎春樓 1350兩

    陸記綢緞莊 650兩

    ……

    ”

    眾人互相交換著看了，發(fā)現(xiàn)每張紙上的內(nèi)容都一樣。

    “這，家主要這么多錢(qián)是要做什么呀?！?/br>
    “是啊，一時(shí)之間哪里能籌集那么多錢(qián)啊。”

    “吶，公開(kāi)公平公正，白紙黑字清清楚楚。各位掌柜，三天之內(nèi)，銀兩都要交割給蔣掌柜。”眾人這才注意到這張紙上沒(méi)有陸家糧行，頓時(shí)sao動(dòng)起來(lái)。

    蔣掌柜大為意外，滿頭大汗，拿著一塊方巾擦個(gè)不停。

    “東家。”周宏站起來(lái)作揖，“敢問(wèn)東家要這么多錢(qián)，是要作何用途？”

    陸遠(yuǎn)看了周宏一眼，這么多掌柜里就屬他有禮貌。

    “當(dāng)然是跟陳家米店死磕啊?！标戇h(yuǎn)義憤填膺狀，“姓陳的竟敢不把我放在眼里，還說(shuō)他有的是米，我們陸家買(mǎi)不光。嘿你說(shuō)氣人不氣人，我非要買(mǎi)光他的米給他看看！”

    蔣掌柜在底下聽(tīng)得一頭霧水，陳老板有說(shuō)過(guò)嗎，俺怎么不知道？

    其他掌柜交頭接耳，議論紛紛。

    “東家這是說(shuō)笑的吧?！?/br>
    “做生意怎么能這個(gè)樣子，這不是跟錢(qián)過(guò)不去嘛？”

    周宏定定看著陸遠(yuǎn)，心里琢磨不透。

    從那宣紙上分派的數(shù)額來(lái)看，東家顯然對(duì)各店的財(cái)務(wù)心中有數(shù)，哪家錢(qián)多，哪家錢(qián)少，清清楚楚明明白白。尤其是綢緞莊，近來(lái)經(jīng)營(yíng)不善，不影響運(yùn)轉(zhuǎn)的情況下最多只能拿出650兩。算的好準(zhǔn)！

    東家前天剛派人來(lái)取過(guò)綢緞莊的賬冊(cè)。那賬冊(cè)流水極大，收支條目密密麻麻，就是本店專門(mén)盤(pán)賬的，從頭理一遍也要好幾天。東家短短兩天就把賬算得這么清楚？東院還是有能人的啊。是陸平？他不是下鄉(xiāng)收租去了嗎？

    可是那紙上加起來(lái)，共有6500多兩，按近日東院400文一石的收購(gòu)價(jià)，足足可以收購(gòu)16000多石！十個(gè)陳家米店也買(mǎi)下來(lái)了吧！東家的目的肯定不簡(jiǎn)單！

    想到這里，周宏摸摸鼻子主動(dòng)坐下，低頭不語(yǔ)。

    邊上牛掌柜不干了。

    “東家！您老當(dāng)我們路路順賭坊是金礦？還2100兩，現(xiàn)在賬目上500兩都沒(méi)有！”牛掌柜拍了下自己渾圓的肚皮，“要不你把老牛我宰了，這一身膘還能賣(mài)不少銀子！”

    “是啊，東家，真沒(méi)有這么多錢(qián)?。　?/br>
    各店掌柜紛紛應(yīng)和，會(huì)廳里吵吵嚷嚷，不像樣子。