顧長(zhǎng)鈞從院子里出來，直接朝周鶯房里去。沐浴出來，把人都屏退了。顧長(zhǎng)鈞抬眼見周鶯在燈下做針線，走過去把她繡繃子拿開，捏住她下巴打量了一遍：“屋里太暗，不許做了?！?/br>
    周鶯抿抿唇，點(diǎn)頭：“我知道了?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞與她并膝坐在床沿，握住她手：“你沒什么問我的嗎？”

    周鶯抬頭瞭他一眼：“你答應(yīng)了嗎？”

    顧長(zhǎng)鈞怔了下：“果然知道了？你猜，我有沒有答應(yīng)?！?/br>
    周鶯笑道：“我猜沒有。你這么喜歡我在意我，不會(huì)叫我沒臉的?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞瞧著她，半晌說不出話。過去她那么害怕他，如今倒敢說這種話了。

    抿唇笑看著她道：“那你得長(zhǎng)長(zhǎng)久久的記著，不要忘了我多喜歡你多在意才好?！?/br>
    聲音漸漸弱了下去，顧長(zhǎng)鈞把她抱坐在腿上，手掌撫在她隆起的肚子上來回摩挲著。

    “……等這個(gè)落地，再不叫你受這孕育之苦了，回來就聽說，今兒又犯惡心了？我找人問過，都說頭三個(gè)月不舒服，你這都快七個(gè)月了，還受這苦……”

    周鶯張開手臂勾著他的脖子，軟軟地貼著他：“沒事，我習(xí)慣了，沒多難受，前兒張大夫來，說這胎許是個(gè)閨女。老太太盼孫兒，怕她不喜歡……”

    “傻瓜。”顧長(zhǎng)鈞噙著她耳朵，低聲道，“什么都好，只要落了地，都是我最疼的。”

    **

    十月中旬，周鶯提前發(fā)動(dòng)了，半夜就疼起來，顧長(zhǎng)鈞睡在身邊，立時(shí)發(fā)覺了，叫人去把前院住著早請(qǐng)好的穩(wěn)婆和醫(yī)女都請(qǐng)了過來。產(chǎn)房設(shè)在西暖閣，早布置好了要用的東西，穩(wěn)婆把顧長(zhǎng)鈞推出來，叫人打了熱水。

    廊下夜風(fēng)冰涼，顧長(zhǎng)鈞孤零零立在那兒，顧老夫人遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來就瞥見他，叫人請(qǐng)他過去坐著休息，顧長(zhǎng)鈞擺手拒絕了。

    約莫過了有半個(gè)多時(shí)辰，周鶯疼得忍不住，嘴唇都咬破了。穩(wěn)婆看見勸她：“夫人，莫要使勁忍著，您若是痛，咬著枕頭，可別傷了自己?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞在廊下聽得清清楚楚的，手攥成拳，肩膀輕微抖動(dòng)。

    又一會(huì)兒聽得連咬著牙都抑制不住的聲音，從窗格清清楚楚地傳出來。

    周鶯眼角不知是淚是汗，疼痛已經(jīng)擊垮了意志，她努力張大眼睛想要看清帳頂?shù)幕y，卻模糊得什么都看不清。

    耳畔好像有無數(shù)的聲音，有人在給她擦汗，有人手在她身上，有的在喊她的名字，嘈嘈雜雜，好亂。

    疼，從來沒有試過這種疼，好像整個(gè)人都要被從中間劈開，劈成兩半。

    她發(fā)顫的唇，打顫的牙齒，努力想發(fā)出聲音，想喊顧長(zhǎng)鈞的名字。以往和他在一起，哪怕只是傷了手，他也會(huì)好生心疼地抱著她，邊喊人拿藥來，邊嗔怨她不小心，眼底都是深情。

    怎么這會(huì)兒她這么無助，他卻不在呢？周鶯覺得好委屈，眼淚斷了線的珠子似的往下掉，忽然腹中一陣叫人熬不住的疼，周鶯胡亂地大喊一聲，身子打擺，旋即又倒回枕上，穩(wěn)婆道：“不好！夫人暈了！”

    外頭顧長(zhǎng)鈞聽的真真切切，他按住面前的窗，咬牙默了會(huì)兒。聽屋里嘈嘈雜雜，不知對(duì)周鶯在做什么，恰此時(shí)有個(gè)侍婢推門端著巾帕出來，顧長(zhǎng)鈞立在那兒道：“她怎樣？”

    出來的是如煙，瞧見顧長(zhǎng)鈞的臉色，嚇了一跳，“侯爺？”

    “她怎樣？如今是在做什么？有沒有喊我？”

    顧長(zhǎng)鈞平素和底下人說話不多，每每回院子來，就和周鶯兩人單獨(dú)在房里，如煙秋霞他們都很怵他。如煙磕磕絆絆道：“夫人……夫人暈了一會(huì)兒，醫(yī)女用了針，已醒轉(zhuǎn)了，秋霞姐給她喂水喝，這會(huì)兒、這會(huì)兒不清楚了，我拿東西出來……”

    說得顛三倒四，但也算說清楚了。

    顧長(zhǎng)鈞臉色一點(diǎn)兒都沒見好轉(zhuǎn)，抿唇擺手放她去了。

    如煙如逢大赦，快步從廡廊另一頭溜了。

    顧長(zhǎng)鈞立在門前沉默著，適才如煙從屋中帶出來的暖風(fēng)都滲著一絲血腥氣。

    她怎樣了？

    最無助痛楚的時(shí)候，他不能在身邊，而這痛楚求其根本，還是他給帶來的。

    顧長(zhǎng)鈞在廊柱上狠狠捶了一拳，老夫人嚇了一跳，上前來扯住他的手，見指節(jié)上皮開rou綻，一手的血。老夫人氣得捶了他兩下：“你這是干什么？這是喜事，你瞧你，把自己弄成這樣，待鶯娘過后看見，她不傷心？”

    顧長(zhǎng)鈞不語，把手掩在袖中，在廊下來回踱著步，片刻，屋里傳來細(xì)微的哼吟聲，他眉頭緊鎖，眼睛緊緊盯在窗上。屋里一聲比一聲難捱的聲音，像有一把鋸子拉扯著他的心。

    顧老夫人見他如此緊張，便想勸他去休息一下，“這種事捱個(gè)兩天兩夜的也有，你總不能一直在這兒陪著。先回去歇會(huì)兒，等天亮了吃了飯?jiān)賮??！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞擺手道：“不必?！蹦恳暲戏蛉松磉吀年愂系溃骸皠跓┒⒛赣H送回去休息?！?/br>
    顧老夫人站了一會(huì)兒已經(jīng)覺得十分疲倦，見勸不了顧長(zhǎng)鈞，只得點(diǎn)頭應(yīng)了。

    天色漸漸亮起來，顧長(zhǎng)鈞在此癡立已大半晚，穩(wěn)婆都有些熬不住了，周鶯已經(jīng)喊不出來，側(cè)過臉頭發(fā)像水洗過似的，全是汗。穩(wěn)婆叫人準(zhǔn)備點(diǎn)兒吃的給周鶯補(bǔ)補(bǔ)氣力，如煙推門出來，眼底泛青，見顧長(zhǎng)鈞還站在那兒，心里一軟，鼓起勇氣道：“侯爺，不若您去歇歇，待會(huì)兒夫人知道，該心疼了?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞嘴唇干裂開，張了張嘴沒發(fā)出聲音，剛要擺擺手，就聽屋里傳來好凄厲的一聲吟。顧長(zhǎng)鈞渾身血液直往頭上沖。此刻他只有一個(gè)念頭，他要進(jìn)去，要去陪在她身邊！

    如煙被一股大力推開，捧著托盤險(xiǎn)些摔倒在地上，顧長(zhǎng)鈞砰地踢開門，風(fēng)一樣往里沖。幾個(gè)外頭打盹的婢子都嚇壞了，紛紛起身，還來不及喊“侯爺”，顧長(zhǎng)鈞已越過他們走到里頭。

    稍間擺著四扇屏風(fēng)，隔著屋里頭那個(gè)受苦受難的人，顧長(zhǎng)鈞眼睛都是紅的，在外頭吹了一夜，感官已麻木了，只想著里頭那個(gè)人，要伴在她身邊。

    猛地一聲兒啼，響亮的劃破屋中的嘈雜聲響。

    顧長(zhǎng)鈞的腳步凝住，整個(gè)人立定在屏風(fēng)跟前，再也沒辦法朝前走半步。

    “恭喜夫人，賀喜夫人，生了個(gè)小公子，可真俊啊。”

    穩(wěn)婆笑著將孩子報(bào)到一旁，用一直在旁備著的溫水洗了。

    小人兒有些瘦小，使勁地掙著，仰頭發(fā)出響亮的啼哭聲。

    醫(yī)女松了口氣，上前查看周鶯的情況，半晌方道：“夫人母子平安，夫人您受累了。秋霞姑娘，還不去通知侯爺和老太太？”

    秋霞一直陪在周鶯身邊，眼睛早哭得腫得，這會(huì)兒小少爺平安出身，她原該高興的，可是想到夫人這一晚險(xiǎn)象環(huán)生，想到受的那些苦，心里就酸的不行。

    “夫人，您還好嗎？”

    周鶯滿頭都是汗，瑩潤(rùn)的臉上盡是水光。

    顧長(zhǎng)鈞在外頭，聽見一個(gè)虛弱得不能更虛弱的聲音，“快，給我瞧瞧……”

    穩(wěn)婆將孩子裹在一張小杯子里，包得粽子似的抱過來，“夫人，瞧，是個(gè)哥兒，瞧著頭發(fā)多黑，長(zhǎng)大了定是個(gè)招姑娘們喜歡的?！?/br>
    周鶯虛弱地笑了下，秋霞出去報(bào)信，才走出來就怔住了，失聲道：“侯爺？”

    屋里都聽見了，穩(wěn)婆笑道：“喲，侯爺?shù)炔患翱锤鐑毫耍》蛉讼刃吓?/br>
    話沒說完，顧長(zhǎng)鈞就跨步走了進(jìn)來。

    穩(wěn)婆大驚失色：“哎喲，產(chǎn)房還沒收拾出來，污穢得很，侯爺您別心急，請(qǐng)您移步外頭，老奴把哥兒抱出來給侯爺您看。”

    顧長(zhǎng)鈞不言語，高大的身形像喝醉了一般搖搖晃晃的，他走到床邊，鼻端嗅見的都是血腥氣。

    “鶯……”

    嗓子啞得連話都說不出。

    周鶯抬手想叫人把自己扶起來，也不知自己此刻是個(gè)什么模樣，必然是很狼狽憔悴的吧，屋里還沒收拾干凈，自己這個(gè)樣子也難為情。

    她的手被顧長(zhǎng)鈞握住，很用力的握著。

    顧長(zhǎng)鈞將她汗?jié)竦氖仲N在自己臉頰上，單膝跪在床頭，心里好生酸楚。

    周鶯想抽回手，沒成功，只得任他握著了。

    抬頭見帳外好些人圍在這兒，周鶯抿了下唇，那穩(wěn)婆倒是機(jī)警，把人都喊了出去。

    屋里只余他二人了。

    顧長(zhǎng)鈞貼在她手上許久都沒有開口。

    周鶯側(cè)頭瞧著他，直到再也沒力氣了，她迷迷糊糊地睡了去。

    她不知道顧長(zhǎng)鈞陪了她多久，等醒來時(shí)，身上已經(jīng)換了干凈的衣裳。

    很快就有人發(fā)覺，湊了過來：“你醒了？還好嗎？有么有哪里不舒服？”

    周鶯搖搖頭，撐著他的手臂坐起身：“孩子呢？”

    顧長(zhǎng)鈞給她掖了掖被角：“母親在外瞧呢，喜歡得不得了。”

    周鶯想到一事，忙問道：“他……齊整吧？”

    先前聽穩(wěn)婆說，好些人身體不好，生下的孩子也跟著不大健康。她知道自己的事，原本是個(gè)被斷言不會(huì)有子嗣的人。如今有了，正是不知該如何寶貝才好。

    顧長(zhǎng)鈞溫笑：“我看過了，他很好。鶯鶯，謝謝你，受苦了?！?/br>
    周鶯抿唇想笑，眼淚卻不知怎么掉了下來。

    外頭有人報(bào)，說張大夫來了。

    顧長(zhǎng)鈞起身把位置讓出來，和張大夫寒暄了兩句，張大夫道了恭喜，在床前椅子上坐了。

    顧長(zhǎng)鈞信步從屋內(nèi)走出來，隔間炕上，老夫人和陳氏坐著，正逗弄那個(gè)剛睡醒的小家伙。老夫人還把一塊兒家傳的上好的玉佩掛在孩子的脖子上。

    顧長(zhǎng)鈞認(rèn)得，那是兄長(zhǎng)顧長(zhǎng)琛幼時(shí)戴著長(zhǎng)大的玉佩，聽說能辟邪。

    他立在那兒，身后是低聲與郎中答話的妻子，前頭屋里母親和嫂子逗弄著孩兒。

    忽然生了幾許喪志的念頭，若生活就此平安和順，還再求什么呢？

    權(quán)勢(shì)地位，過眼云煙。

    如今有妻有子，人生足慰。

    **

    三日后，是孩子的洗三禮。

    江寧官場(chǎng)上走得近的幾乎都來賀了。

    周鶯還在坐月子，不能下床，女眷們都聚在她房里，你一言我一語地贊她有福氣，贊臻哥兒生得好。

    “臻”是老夫人給孫兒取的名字，周鶯沒意見，就這么喊著了。

    這回雖劉夫人一塊兒來的還有梅香。

    生產(chǎn)當(dāng)天就聽說了，和丈夫兩個(gè)早早就到了府上，幫顧長(zhǎng)鈞和周鶯理理事兒。

    民間有傳統(tǒng)，為了孩子好養(yǎng)活，要給孩子認(rèn)一門干親，越多人疼愛他，越多福氣。

    周鶯和劉夫人關(guān)系親近，性子也合得來，劉夫人主動(dòng)說愿意認(rèn)親，周鶯便同意了。

    在眾人見證下乳母抱著臻哥兒給劉夫人行了禮，劉夫人送了一對(duì)麒麟鑲金碧玉釧給臻哥兒戴在手上，便算禮成。

    梅香遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著那玉雪可愛的孩子，心里有些艷羨。

    眾人正熱鬧著，忽聽外頭一陣喧嘩聲。

    前院的北鳴快步走進(jìn)來，也顧不得禮數(shù)，在廊下大聲道：“快，知會(huì)老夫人、夫人，宮里的王公公到了，說皇上太后派人來問候夫人?！?/br>
    屋里都吃了一驚。京城到此，便是腳程最快的馬，不眠不休的奔跑，也得二十來天能到，想必這是算著日子，早就派人上了路，才會(huì)如此的及時(shí)。

    不禁有人想，可見這安平侯多受天子重用，不過是添個(gè)兒子罷了，竟如此大動(dòng)干戈。