“……哦，娘們兒的心思就是復(fù)雜！再說了，這算什么要緊事？您老也莫怪我不知道，小子可是要做大事的人?！毙∏嘧訜o語。

    李mama生氣，“小事你都做不來，談什么做大事，我跟你說，有時候越是這種細微之處，越能決定成敗。誒，你個兔崽子跑什么？”

    屋內(nèi)，張芝麻手里擺弄著九連環(huán)，趙修海拿眼一瞅，見她解的有模有樣，已經(jīng)再解第四環(huán)。

    “你以前玩過？”

    張芝麻抬頭一笑，“我們村里有個李大戶，他家的閨女玩過這個，我從旁也看過幾次?！?/br>
    “解的不錯啊，并不像個新手。”

    “沒辦法，誰叫咱天資聰穎呢？”

    天資聰穎的張芝麻頭也不抬地撥弄著手里的東西，趙修海頗有種拿起石頭砸自己的腳的感覺。

    “行了，別玩了。”趙修海一把奪了九連環(huán)丟到一邊。

    “哎哎哎？你怎么給拿走了？剛才不是說要給我解悶嗎？”

    張芝麻玩地正得趣，冷不防被奪去，氣得直拿拳頭砸趙修海的后背。

    趙修海也不惱，把她推在圈椅坐好，“有我在呢，我給你解悶不好嗎？”

    張芝麻只好勉為其難，“好吧！反正我又沒得選?！鳖D了頓，“剛才你不是說有事和我說，那你說吧?！?/br>
    趙修海坐到自己的位置上，略微肅整了容顏。

    “我知道你約莫不想聽，但我還是想和你說說我跟文馨的事情?！?/br>
    張芝麻撅噘嘴，“我只想聽你的?！?/br>
    趙修海無奈，只好對她寵溺地一笑，“好吧，那我就從我小時候說起?！?/br>
    張芝麻連忙托著腮，擺出一副認真聽的樣子。

    “我五歲時父親去世，六歲時母親去世，那時候我已經(jīng)知事，但meimei才開始蹣跚學(xué)步。當年多賴姑母一力護持，我二人方能平安長大?！?/br>
    張芝麻不禁肅然起敬，“可見當年姑太太幾多辛苦?！?/br>
    “沒錯，你看我現(xiàn)在長得高大魁梧，其實小時候體弱多病，同根豆芽菜差不多，令姑母費了不少心思?！?/br>
    “高籠鵝這人你有印象吧，平日里總喊我趙二哥，我上邊并無親兄，你道他為何如此喚我？”

    張芝麻趕緊搖搖頭。

    “因他剛出生時，身量極小，他家里怕養(yǎng)不活，遂聽了算命先生之言，特意找了寺廟里一株馬蘭花認了干娘。而那日，姑母也恰好帶我去認干親。我和高籠鵝及當時城南朱家的小子遂一道成了干兄弟?？上е旒倚∽拥降酌?，沒出幾日就夭折了，我和高籠鵝到越長越壯實。后面也都算順遂?！?/br>
    張芝麻眨眨眼，“那這到底算是靈驗還是不靈驗啊？”

    “子不語怪力亂神。我說這個，只是告訴你當年我體質(zhì)差到何種程度——折騰得姑母只能尋求這種怪異辦法了。其實，按我自己來說，我體質(zhì)的改變多賴后面學(xué)了幾年拳法，不然沒準到現(xiàn)在仍舊是個病秧子?！?/br>
    張芝麻的關(guān)注點卻有些不同，“那你這干娘如今還供奉嗎？”

    趙修海臉紅了，不好意思地干咳了幾聲，“姑母約莫是每年都會去廟里拜拜它吧！一應(yīng)蔬果供品每次都帶的足足的?！?/br>
    張芝麻抿嘴一樂，“那下次我也去?！?/br>
    趙修海嗤笑，“怎么？難不成你也要認個干娘？可惜為時已晚，如今它老人家只肯拿你當干兒媳婦看。”

    想到高籠鵝亦是那株馬蘭花的干兒子，趙修海忙不迭又添補了一句，“是二兒媳婦?！?/br>
    “后來呢？你到十幾歲上又怎樣了？”

    “十幾歲上？大體也就三件事吧，枯燥的很：學(xué)武、學(xué)孔孟之道、學(xué)著做生意。待我到了十六歲上，便不再專門花時間去武館了；十七歲時，我考中了秀才；十八歲時，生意上開始有了賺頭?！?/br>
    “然后呢？”

    “然后”，趙修海喉結(jié)一動，“十九歲上生意遭人算計打壓，有一日同人有了爭斗，文馨替我挨了一刀，正中小腹，大夫道她沒了生孩子的可能。我為了償還這份恩情，便主動提了婚事。也正因為這件事，這些年對她諸多忍讓與遷就。”

    “哦?！?/br>
    “其實文馨若不是家道中落，她當年也未必能看得上我——當然，我也不會求娶她就是了。那時候她父親也算是封城的父母官，后來因貪墨被下了獄，在獄中自戕而死。文家的家產(chǎn)大部分充了公，留了一些也被她兄長輸了個底朝天。她和她母親過不慣苦日子，當日還差點成了別人的貴妾?！?/br>
    “二十歲上，我中了舉、娶了親、還死了meimei。那真是五味雜陳的一年。”

    “以后的幾年，無非是看著姑母和文馨變著花樣的鬧沖突，無趣得緊。”

    “另外就是將生意漸漸收緊，棄了大部分，只留了更賺錢的一樁。我開始籌劃著參加科舉。不瞞你說，兩年前我已經(jīng)落第一次了。昨日香蘭還曾道我明年的春試仍舊未中，得到后年開了恩科方有些眉目。話不知真假，另外我也不甚在意?！?/br>
    “直到今年，我遇到了你……”趙修海說完將眼神定在張芝麻身上。

    張芝麻屏息，“那以后呢，你果真是要我做你的娘子嗎？”

    趙修海便要張口回她，張芝麻趕緊出言攔住，“你仔細想想，也莫著急答我。”

    趙修海沉聲，“這事兒我想了有一陣子了，如今不必再想。不然前幾日也不會專門問你是否愿意跟我過日子……”

    張芝麻截了他的話，將下巴一抬，“你也別覺得自己太吃虧！我也不是太差勁的，我年紀輕又生得好，既勤快又懂事，約莫也是賢惠的吧，總之，誰娶了我做娘子大抵不會吃虧的?！?/br>
    趙修海被她的樣子逗笑，“你說得很有道理。我年紀有些大了，好在生得也算不錯，我顧家又孝順，上進又體貼，約莫也是能相妻教子的，希望剛好能配得上你?！?/br>
    張芝麻站起身來，半趴在書桌上，用手支了下巴，“怎么能說‘生得也算不錯呢’，你是我見過的最好看的男人。若能嫁你做娘子，我天天都得從夢里笑醒。便是現(xiàn)在，我也時常偷偷發(fā)笑?！?/br>
    趙修海唇角勾起，伸出長臂將她猛地一拽，便將整個人自書桌上橫著滑進自己懷里。

    這一鬧，嚇得張芝麻驚叫連連，趙修海卻得意地哈哈大笑。

    兩個人擠在一張椅子里，張芝麻頭一次主動出手摟住他勁瘦的腰身，既興奮又緊張，激動的小臉兒通紅。

    兩人靜默一陣后，張芝麻卻突然蹙起眉頭，有些患得患失起來，“我沒正正經(jīng)經(jīng)同男人生活過，往日常聽說男人最是朝三暮四，我怕你今兒覺得我好，明兒便覺得我不好了。覺得我好時，總是好話說盡，待覺得我不好了，會不會將我往老宅東廂里一塞，讓我日日與她隔窗相望……”

    趙修海正揉著張芝麻的頭發(fā)，聞言便將手一頓，“你多慮了，你不會如她那般偏激毒辣，我怎會舍得那般待你。老實說，就在前幾日，對于她我確實是覺得理虧的。我一直覺得，不管我對她有沒有夫妻情意，但既然娶了她，便應(yīng)該對她負責(zé)，需尊重她、保護她、理解她，不光是這樣想，這七年來我也確實是這樣做的?！?/br>
    “但現(xiàn)在，我到底也想自私一回，想同自己真正心悅的女人過下半生。我甚至已經(jīng)打定主意將家財給她大部分用于補償她。這些你也知道，我是同你說過的。”

    “如今知道她是害死我親妹的兇手，我只恨自己當年眼瞎，為了報自己的恩，娶了這樣的女人進門，間接要了妹子的命?！?/br>
    “我這人脾氣倔，認定一人，必是一輩子。請你一定要信我?！?/br>
    說完，趙修海扳正了張芝麻的小臉兒，將這張毫無瑕疵的臉凝視半晌后，兩片線條分明的唇倏地便覆了上去。

    一陣清淡如竹的男子氣息席卷而來，張芝麻早已是熏熏然，整個人都跟著酥軟下來，只能笨拙地回應(yīng)著他的吻。

    不知過了多久，蠟燭的芯子爆了燈花，光線略微一變。

    張芝麻終于得回幾分神智，小手便窸窸窣窣地摸上了趙修海衣裳上的紐絆。

    趙修海猛地一頓，抓住她不安分的小手。

    聲音喑啞異常，“你要做什么？”

    張芝麻眨眨眼，話里仍舊帶著喘意，“生孩子??！之前你可是應(yīng)了姑太太的。你別當我什么都不懂，只親親抱抱，是生不出孩子的。

    趙修海喉結(jié)一動，“你真的做好準備了？愿意將身心俱都托付于我？”

    張芝麻將腦袋埋進他的懷里，說起話來甕聲甕氣的，“若是錯過你，未免太可惜，以后未必遇到這么好看的了。”

    趙修海愣怔片刻，卻將張芝麻推離自己的懷抱，自己也跟著站起身來，用兩只大掌牢牢抓住她的肩膀。

    “芝麻，如今有幾條路子，我說與你聽?！?/br>
    “其一，我先納你做貴妾，然后安排文馨病逝——你不用覺得害怕，殺妹之仇我是一定要報的。之后我扶你做正妻。這樣的話，我們現(xiàn)下便可相守在一起，不用等許久?！?/br>
    “其二，我先令她病逝，過上一年半載，我娶你進門做繼室?！?/br>
    “其三，我將她休棄，然后迎你過門?！?/br>
    張芝麻訥訥欲言，趙修海伸出手指按在她的唇上。

    “我知道，前兩個很是委屈你，因為依著舊俗，縱她死了，你也得對她執(zhí)妾禮，她何德何能，你又何其委屈。所以這兩個想法都不妥當。”

    “現(xiàn)下看來，最好的做法就是將她休棄，堂堂正正將正妻之位給你空出來?！鳖D了頓，趙修海眼神一暗，“終究還是委屈你了。若早知有你，我多等幾年又何妨？”

    張芝麻搖了搖頭，“只要能和你在一起，這些便都算不上委屈。況且我自己也是嫁過一遭的。在這一點上，咱倆誰也不必自責(zé)，也不必挑剔對方。只是，最后一條，你會遇到什么阻力嗎？”

    “怕是我的先生會有些微辭，他這一聲愛名如命，未必愿意有個休妻的弟子。我會尋時機同他講明此事。”

    “可是，我想選第一條?！睆堉ヂ檎J真說道，“我現(xiàn)在就想同你日日守在一處過日子。且將來家中祭祀，必定不會把她放上牌位，我又何須對她執(zhí)妾禮？”

    趙修海嘆氣，“別這么著急做決定，你我都再好好想想。好了，時間不早了，你早點回去歇著吧，明日我們還要出門。”

    張芝麻“哦”了一聲，攥著他的手指揉搓許久，這才撅著小嘴走了。

    翌日清晨，兩人早早用了飯，同去看過趙春云后，便奔著馬廄去了。

    天已經(jīng)很涼了，步行不覺得有什么，若是騎馬帶起風(fēng)來，還是挺冷的。

    趙修海一再勸她，“還是乘馬車去吧，不然必定會被風(fēng)吹得頭疼。”

    張芝麻糾結(jié)，“可我也想暢暢快快地跑回馬。”

    “待明年暖和了，你想什么時候騎就什么時候騎行不行？”

    張芝麻用鞋子踢著腳下的土塊不肯應(yīng)聲。趙修海只好認輸，“罷了，都依你，只一會兒腿疼或是覺得冷，你可別后悔?！?/br>
    說是這么說，趙修海到底拿了兩條披風(fēng)來，自己披上一條，另一條則兜頭將張芝麻裹得嚴嚴實實。

    二人騎著馬一路出了城又奔著張芝麻娘家下洼村而去。

    未出城前，棗紅大馬小步朝前跑著，馬蹄拍打著青石，發(fā)出“得得”的聲音。張芝麻覺得不夠刺，激，嘴里時常問著，“我們多久才能出城？”

    趙修海只好不停地答她，“別急，快了快了了?！?/br>
    待出了城，張芝麻便趕緊催著趙修海，“快些，再快些?！?/br>
    趙修海只好不斷令馬兒加快速度。

    起先張芝麻興奮極了，甚至還想撅起嘴里吹幾聲口哨，可惜沒那技能，撮弄半天也沒發(fā)出半句聲響。隨著速度漸快，她終于開始吃不消了。

    以往從未騎過馬的張芝麻這才知道騎馬并不是一件多么瀟灑的事情。

    那風(fēng)吹的，都不敢張嘴說話，生怕被閃了舌頭。兩條腿也是又酸又疼。

    趙修海感覺到懷里小人僵硬的身體，連忙緩了速度，座下的棗紅大馬由奔跑變?yōu)樾∨?，張芝麻這才有機會喘了一口氣。

    “怎么樣？有沒有后悔騎馬出來？”趙修海笑問。

    張芝麻只顧得著把五臟六腑挪回原位，哪還顧得上答他。

    二人一騎遂閑庭信步一般，慢慢地奔著下洼村去了。

    剛要進村時，張芝麻趕緊喊停，“咱們別走這路，那邊有條小道，咱們順著小道過去?！?/br>
    趙修海便依言將馬催上了小道。

    那小道蜿蜿蜒蜒，竟通上一道山崗。