袁枚被“請(qǐng)”進(jìn)臥室，外頭關(guān)上門，鎖上鎖，袁枚倒是在里面喊著歡，又是求軟又是發(fā)毒誓，可客廳里的人就和沒(méi)聽(tīng)到似的，只隨她鬧。

    袁枚氣極，忽而聽(tīng)到身后有一女聲：“怎么樣？都和你說(shuō)了，這件事兒，你是護(hù)不了他的?！?/br>
    袁枚心頭一顫，回頭瞧見(jiàn)黑黢黢的影子里，姜琰琰雙手負(fù)后，踱步而出，窗前正灑下一片月光，姜琰琰走到月亮的影子里，默默深吸一口氣，她是人，又托了仙家貓的身，半人半仙，和許多修仙道的仙家一樣，晚上曬一曬月亮，就周身舒暢。

    房里突然多出了一人，袁枚倒是并不驚訝，別過(guò)頭，幾分沮喪地坐在梳妝臺(tái)四腳白漆的梳妝凳上，手肘撐著額頭，也不理姜琰琰。

    姜琰琰語(yǔ)氣平淡：“你也真是大度，都知道春柳的事兒了，還能沖下去護(hù)著他，為了愛(ài)情，連底線都不要了？”

    袁枚怒瞪她一眼：“你別以為你和我大姐有交情，便能和我大姐一樣，把我當(dāng)小孩教訓(xùn)?！痹赌樕⑽⒊奔t，腮幫子鼓氣，翻了個(gè)白眼，“你上午出現(xiàn)的時(shí)候我就覺(jué)得眼熟，只是二十年前我還小，記不太清，倒是我大姐問(wèn)了你的幾句話讓我想起來(lái)了?！?/br>
    袁枚指著姜琰琰：“當(dāng)年我大姐多傷心啊，跑去谷山村找你，結(jié)果你倒好，冷冰冰的，還說(shuō)我大姐愛(ài)錯(cuò)了人，都是自找的，你這個(gè)不會(huì)老的妖精，若是沒(méi)有你，今日的事也不會(huì)鬧成這樣?！?/br>
    姜琰琰：“若是沒(méi)有我，你已經(jīng)死了?！?/br>
    袁枚不說(shuō)話了。

    片刻的寧?kù)o，袁枚張張嘴，似乎要說(shuō)些什么，可一對(duì)上姜琰琰刀鋒一樣的眼神，又害怕了。

    姜琰琰明白，就算自己溫柔得和袁枚親娘一樣看著她，她依舊會(huì)害怕。

    二十年過(guò)去，姜琰琰沒(méi)有絲毫衰老，已足夠詭異。

    “其實(shí)，春柳和修勉的事兒，我一開(kāi)始就知道?！痹锻蝗徽f(shuō)，“三個(gè)月前，他突然想支一筆錢，說(shuō)是要支援湘江學(xué)校的建設(shè)，用來(lái)購(gòu)買課桌椅的，我覺(jué)得，這是件好事兒，就讓他別去找大哥大嫂了，他面子薄，我那兩位哥哥jiejie，又都是厲害的角色，就說(shuō)……要不……從我每月的零花錢里扣，也就兩個(gè)月的事兒，第一個(gè)月，先給他一半?！?/br>
    “后來(lái)我才曉得，這筆錢，是用來(lái)贖人的，要贖誰(shuí)，我想不必多說(shuō)，我瞧你，比我知道的還多?！?/br>
    姜琰琰：“你就這么忍著？”

    “算是我欠他的?！痹读⒖逃值溃安粚?duì)，算是我們?cè)仪匪模?dāng)年，他母親病重，我們?cè)页鲥X治的，但我沒(méi)想到！”袁枚攥緊拳頭，一口銀牙快要咬碎，“他母親竟然看不上我，說(shuō)想找個(gè)賢惠的，還說(shuō)他在老家已經(jīng)訂了娃娃親?！?/br>
    “所以你動(dòng)了手腳?！苯故遣惑@訝，“尚修勉的老娘是在出院后一個(gè)月在老家突然舊病復(fù)發(fā)，死在家里的，她這個(gè)病，剛做完手術(shù)不能動(dòng)氣，你是怎么氣的她？”

    “可我補(bǔ)償了?！痹墩拔疫@些年，對(duì)修勉都很好?！?/br>
    哦……這就是默認(rèn)了。

    姜琰琰回：“我對(duì)我家的狗，也很好。”

    “這不一樣。”

    姜琰琰盯著袁枚：“可能對(duì)尚修勉來(lái)說(shuō)，是一樣的，還有，你剛才急著替他開(kāi)解，到底是真心護(hù)著他，還是別有所圖？”

    袁枚扭頭：“我知道你看不起我?！?/br>
    “呵，”姜琰琰環(huán)顧了一圈，從這房子的天花板一直看到袁枚的腳后跟，“這間屋子，和我上午進(jìn)來(lái)相比，多了一樣?xùn)|西，就在床底，不好意思，我剛才起身的時(shí)候不小心踹到了，還有你梳妝臺(tái)上的這瓶透明液體，上午，我找玻璃瓶裝蠱蟲(chóng)的時(shí)候，你好幾個(gè)玻璃瓶都是空的，我還尋思，你這樣的大家閨秀，梳妝臺(tái)上放的不是香水就是雪膚膏，放著醫(yī)用的玻璃瓶是做什么？”

    “我記得，你jiejie和我說(shuō)過(guò)，你從小就想當(dāng)醫(yī)生，后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)你去了挪威學(xué)醫(yī)，袁枚，你懂醫(yī)，但是你沒(méi)從醫(yī)，你有人脈有資源，加上袁家的背景，你想拿到一些醫(yī)用的東西，并不難，你這瓶，是乙.醚，雖然你這玻璃瓶密封性不錯(cuò)，可是我的鼻子?！苯f(shuō)著，右手食指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)自己的鼻尖，“靈得很。”

    當(dāng)時(shí)姜琰琰拿著空瓶裝著的黑線蠱蟲(chóng)，總覺(jué)得剛打開(kāi)的時(shí)候好像聞到些什么味道，湊近了一聞，便知道了，那空瓶應(yīng)該是裝過(guò)乙.醚，后又被清洗過(guò)，才是聞這么一下，姜琰琰就覺(jué)得頭暈了，一進(jìn)了警署局，就趴在沙發(fā)上睡覺(jué)。

    這睡覺(jué)不是真睡覺(jué)，她身懷仙家貓的寶珠，默默運(yùn)氣，運(yùn)轉(zhuǎn)寶珠，可排毒。

    幸好不嚴(yán)重，聞東來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)舒坦了大半了。

    姜琰琰指劃了一圈：“你不可能徒手用乙.醚，手套，紗布，你應(yīng)該都有，既然有空瓶子，說(shuō)明你平時(shí)是在用的，我猜，你原本是想下慢性的毒，讓尚修勉嗜睡、頭昏，這樣他就離不開(kāi)你了，可你床下那捆麻繩是新添的，怎么？你是想直接把他哄上來(lái)，迷暈了，綁起來(lái)，怎么虐待？”

    “我只是不想讓他離開(kāi)我?！痹兜穆曇艏饧?xì)刺耳，“我說(shuō)了，我們夫妻倆的事兒你別管，你救了我，我謝謝你，可這是你當(dāng)年欠了我jiejie的不是嗎？你和我們?cè)页镀搅?。?/br>
    得，姜琰琰本是擔(dān)心袁枚性情驕吝激進(jìn)，真用了乙.醚對(duì)尚修勉下手，惹了更大的麻煩讓袁琳不好收?qǐng)?，這下，倒是成了她多管閑事。

    明面上都和袁琳決裂了二十年，當(dāng)年說(shuō)的話有多狠，如今她的處境就有多尷尬。

    外頭忽而有人敲門，袁琳的聲音從門外傳來(lái)。

    “枚枚，睡了嗎？”

    袁枚回頭，卻發(fā)現(xiàn)姜琰琰已不知所蹤，她挪著步子過(guò)去開(kāi)門，門外，袁琳雙手插著褲兜，身子半斜，起初靠著門框，略顯疲憊，門一開(kāi)，又是精神起來(lái)。

    “爸爸回去休息了，人……爸爸讓人關(guān)起來(lái)了，你也不要問(wèn)我關(guān)在哪兒，你找不到的，我特意來(lái)和你說(shuō)一聲，只是讓你不要擔(dān)心?！?/br>
    袁枚“哦”了一聲，又問(wèn)：“爸爸還是準(zhǔn)備……把修勉送去警察署嗎？”

    袁琳嘆氣：“都帶回來(lái)了，自然也不會(huì)這么快送過(guò)去，只是他傷了你的這件事兒，爸爸肯定不會(huì)隨便算了，大姐勸你，如果你真的想讓尚修勉活下一條命，最好順著爸爸的意思，別鬧大了，讓爸爸臉色難看，讓袁家招惹是非，也讓我為難?！?/br>
    “還有，爸爸這次是真生氣了，下頭散了之后，爸爸又去了那株蛇形梅底下，一個(gè)人，撐著拐杖，看了好久，你知道的，爸爸一心煩，就得去苗圃看梅花，枚枚，你聽(tīng)大姐的，別在一棵樹(shù)上吊死，你二哥都娶過(guò)三個(gè)了，你為什么不能離婚？”

    袁枚嘟囔了一句：“你倆還真是閨蜜，勸都是勸的一樣的?！?/br>
    “什么？”

    “沒(méi)事兒?！痹镀ばou不笑，聳聳肩，“我睡了?！?/br>
    第25章

    翌日清晨，袁琳還在半夢(mèng)半醒之中，忽而聽(tīng)到一聲歇斯底里的哭喊。

    “我的梅花啊?！?/br>
    聲音是從院子里發(fā)出來(lái)的，蒼涼得可怕。

    袁琳披了件長(zhǎng)袍，遮住里頭的睡衣，束帶一扎就往樓下跑。

    袁家大哥也推了門出來(lái)，赤.裸著上身，頭發(fā)亂糟糟的，眼睛還迷瞪著，張口就問(wèn)：“怎么了？”

    “不知道?！痹占敝纶s，撂下一句，“好像是爸爸的聲音?！?/br>
    苗圃里，袁老爺子握著拐杖跪在地上，皺巴巴的臉上淌滿淚水，頭發(fā)亂得不像樣，身前就是那株蛇形梅，根部被鐵锨挖了個(gè)大坑，袁琳遠(yuǎn)看還以為是蛇形梅被人給禍害了，走近一看，才發(fā)現(xiàn)那坑里埋著一件衣裳，衣裳古怪，布滿類似霉點(diǎn)子一樣的黑綠色斑點(diǎn)，可再細(xì)看，那斑點(diǎn)似乎在動(dòng)，一涌一涌的，像是活物。

    袁琳揉了揉眼睛，準(zhǔn)備去扶袁家老爺子起身。

    袁家老爺子身邊還跪著三個(gè)人，一個(gè)是貼身的男管家，兩個(gè)是看門的苦力，三人額頭貼地，不敢抬頭，那倆苦力手上沾了泥，指節(jié)粗壯，卻一個(gè)勁地在抖，是被嚇的。

    “是誰(shuí)挖的？”袁琳問(wèn)的話才出口，其中一人撲在地上辯解：“不是小的們挖的，是一大早晨，袁老爺子帶著管家出來(lái)散步，突然命令讓我們倆挖的?！?/br>
    另一人也跟著說(shuō)：“是是是，這家里人都知道，這蛇形梅是老爺?shù)膶氊?，別說(shuō)挖了，就連多看兩眼，都擔(dān)心掉了片葉子?！?/br>
    袁琳斂眉，只伸手去扶袁老爺子，袁老爺子跪坐在地，卻沒(méi)有起來(lái)的意思，伸手指了指蛇形梅旁邊的大坑，對(duì)著袁琳道：“把衣裳給我拿出來(lái)，認(rèn)認(rèn)，是誰(shuí)的?！?/br>
    那霉點(diǎn)子成精的模樣，還刻在袁琳的腦海。

    許久之前，袁琳記得有人和她囑咐過(guò)這樣一句話——“世間妖物太多，你長(zhǎng)得又好看，得小心，教你一法子，但凡是妖物，大多喜歡人的生氣，你用手稍微湊近，去探一探，若此物趨之，必有妖邪，你記住了？”

    袁老爺子瞪著袁琳，袁琳不敢不從，貼近坑邊，看著里頭蠢蠢欲動(dòng)的綠黑色霉點(diǎn)，手指頭才探入坑里半截，便瞧著那些霉點(diǎn)子聚攏過(guò)來(lái)，袁琳猛地抽回手，正對(duì)上袁老爺子眼里苛刻的目光。

    袁老爺子用拐杖用力地捶地：“給我掏出來(lái)，我看哪個(gè)敢在我這株蛇形梅下頭埋這種東西?！?/br>
    “不用掏出來(lái)了?！痹瘴⑽⒋诡^，“這衣裳我認(rèn)得，是尚修勉的?！?/br>
    袁老爺子瞪怒，火山一樣的脾氣說(shuō)燃就燃，他掙扎著起身，身旁的老管家又拖又拽，直呼“老爺小心?！?/br>
    袁老爺子踉蹌支起身子，拄著拐杖弓著背：“昨天晚上，梅仙托夢(mèng)，說(shuō)多謝我悉心照顧，又說(shuō)自己身上有邪祟侵體，怕是命不久矣，作祟的妖物在樹(shù)根朝南四指的地方，得挖坑除妖物，不然，我還不曉得，有人在里面埋了這樣的東西，這人……這人是要我的命啊?！?/br>
    梅仙托夢(mèng)？

    “這梅就是我的命，”袁老爺子轉(zhuǎn)身就走，嘴里止不住地惡罵，“真是欺到我的頭上來(lái)了，敢動(dòng)我的梅花！”

    袁琳不敢懈怠，她從樓上下來(lái)時(shí)著急，也沒(méi)穿鞋，光著腳才在家里苗圃的鵝卵石小道上，硌得慌，那石頭看著圓潤(rùn)，踩上去跟掐進(jìn)rou里似的，袁琳卻不覺(jué)得痛，走在袁老爺子的后頭，她曉得，袁老爺子必定是要去找尚修勉了。

    路過(guò)大門口的時(shí)候，袁家大少爺添了件上衣，淺藍(lán)色的絲綢短袖，同色的半截褲松松垮垮，腳上踩著木屐，噠噠噠地下了臺(tái)階，挽著袁老爺子的手，殷勤問(wèn)：“爸起這么早??？晨練呢？開(kāi)始練美聲了？我在樓上就聽(tīng)到了，壯觀啊?！?/br>
    袁家老爺子鐵青著臉，也不理他，到底還是上了年紀(jì)，走起路來(lái)看著氣勢(shì)洶洶，半天才挪了半截路，袁琳看不得父親這樣受累，她攔住袁老爺子：“爸，我去吧?！?/br>
    袁老爺子臉色已然瞧著不大好了，煞白的臉，額頭上汩汩冒汗：“去，把虞醫(yī)生請(qǐng)過(guò)來(lái)，我心口痛?！?/br>
    虞家和袁家是世交了，袁老爺子稍微有個(gè)不好，都是請(qǐng)了隔壁的虞醫(yī)生過(guò)來(lái)看，袁大少爺親自換了身衣服去請(qǐng)，袁琳則直接去了關(guān)押尚修勉的后院，這是一間從小廚房后巷里劈出的火房。

    袁琳才繞過(guò)走廊，便瞧見(jiàn)守門的兩人急匆匆過(guò)來(lái)，抬眼看到袁琳，張口就喚：“大小姐！姑爺出事了！”

    ***

    上午十點(diǎn)，一張認(rèn)罪狀送到了警察署張大隊(duì)長(zhǎng)張皮的桌面兒上，張皮看著坐在自己跟前的袁家大小姐，尷尬得連話都不會(huì)說(shuō)，眼睛掃了認(rèn)罪狀一遍又一遍，大熱的天，身后小徒弟捏著蒲扇扇出來(lái)的風(fēng)都是熱的。

    張皮不耐煩了，撒手一推：“別扇了?！?/br>
    “袁大小姐，這昨兒……我可是和副局長(zhǎng)拍著胸.脯保證，說(shuō)這尚老師，絕對(duì)不是殺人兇手，您今天這張認(rèn)罪狀它……那個(gè)……這字兒吧……?！?/br>
    “您是覺(jué)得這字……不是尚修勉自己親筆寫的？”袁琳換了身白色的洋裝，圓領(lǐng)子上鑲著小珍珠，身材窈窕，坐著的時(shí)候，腰上一絲贅rou都沒(méi)有，雙膝并攏，小皮包擱在膝頭，不像是來(lái)遞認(rèn)罪狀的，倒像是來(lái)……指導(dǎo)工作的。

    張皮心里忐忑，這多漂亮的皮囊，安在了袁家大小姐身上，那都是凜冽盛于美.艷，就像是天上的月亮，再好看，你也只能敬著，跪著，拜著，遙望著。

    袁琳微微俯身：“還是說(shuō)……張大隊(duì)長(zhǎng)覺(jué)得我們?cè)沂前舆@種殺人犯的人，沒(méi)經(jīng)過(guò)我父親點(diǎn)頭，就私下幫我們?cè)伊肆诉@事兒？”

    “不敢不敢，我怎么敢隨便幫恩師做決定?！?/br>
    “我父親只是去你就讀的學(xué)校演講過(guò)，當(dāng)不起你的恩師，這認(rèn)罪狀，若是你不敢接，我便找其他的人來(lái)接，我聽(tīng)說(shuō)，之前有位中隊(duì)長(zhǎng)，一直在查這個(gè)案子，因?yàn)樽チ松行廾?，還被勸停職了，這人挺好，我去找他?！?/br>
    “何必呢，袁大小姐，您來(lái)都來(lái)了?！睆埰ぶ?，雙手一攤，“我接……?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)，有人找我？”杜秋明好巧不巧，雖然還是一身布衣，但是瞧著眼神炯炯有神，意氣風(fēng)發(fā)，就連身后的二狗，也昂著頭。

    杜秋明笑著看向袁琳：“袁大小姐，知道您要找我，特意從家里早早地就趕過(guò)來(lái)了，我們，下去說(shuō)？”

    杜秋明怕袁琳不記得自己了，又解釋：“昨天，就是我去袁家那個(gè)……請(qǐng)……姑爺來(lái)的警察署，對(duì)了，是和聞先生還有小神婆一起的。”

    “小神婆？”

    “對(duì)，”杜秋明給袁琳解釋，“就是谷山村的姜家?！?/br>
    袁琳心頭跌了一下，果然是她。

    “下去吧?！痹掌鹕?，走在前面，回頭又示意杜秋明帶路，杜秋明朝張皮點(diǎn)頭笑了笑，“張大隊(duì)長(zhǎng)，對(duì)不住了。”

    中隊(duì)的審訊室和辦公室還空著，杜秋明請(qǐng)?jiān)笮〗氵M(jìn)去坐著，一邊走一邊仔細(xì)看那認(rèn)罪狀，險(xiǎn)些跌倒，幸好二狗攙著。

    袁琳早就看過(guò)，也不客氣，進(jìn)了辦公室就擇了一張靠窗的沙發(fā)坐下，偏著頭。

    尚修勉不虧是教國(guó)學(xué)的，一篇認(rèn)罪狀寫得是條理分明，層層遞進(jìn)，杜秋明都快看哭了。

    前頭的，和姜琰琰猜測(cè)得一致，尚修勉誤入歧途，戀上了河西窯姐春柳，兩人也曾有過(guò)互述衷腸的惺惺相惜，尚修勉也當(dāng)真想過(guò)替春柳贖身，便編了個(gè)理由，想找袁家支錢，一門心思護(hù)夫的袁枚大方地掏出半個(gè)月的零花錢，尚修勉拿了錢，也立刻去窯子里贖人。

    這一趟贖人，卻知道一個(gè)不得了的消息——“春柳懷孕了?！?/br>
    春柳發(fā)誓，孩子的父親是尚修勉。

    可尚修勉猶豫了，春柳的身份，對(duì)于兩人的感情就是一道坎，尚修勉本就在坎上搖搖晃晃地走著獨(dú)木橋，這坎下還伸出一只手拉了他一把，把他往回拽。

    尚修勉一直自詡清高，這一猶豫，尚修勉就沒(méi)再去過(guò)窯子。

    后來(lái)，便是眉姐那邊的事兒了，眉姐瞧著收了一半的錢，怎么也得把人留一留，這就和訂貨交了定金一樣，總不能登時(shí)翻臉不認(rèn)人。

    可留著留著，春柳的肚子就大了起來(lái)，不能去賣鋪，還得供著。