錦月做了這么多惡事，總算得到了報應(yīng)，老天還真是有眼！

    “公主，你莫要擔(dān)心，我肯定會找到最好的大夫，將你面上的紅疹全都治好，不留半分痕跡?！?/br>
    錦月最愛的便是王佑卿的溫柔，此刻眼淚掉得更兇，兩手環(huán)住男人的臂膀輕輕抽泣，那副模樣說不出的可憐。

    “佑卿，只有你對我最好，要不是你的話，我活在這世上還有什么意思？”

    “月兒怎可胡言亂語？你是天潢貴胄，身份無比尊貴，只是面頰雖有些敏感，也不至于變成這樣，到底是怎么回事？若是有人下毒謀害，我定會替你討回公道！”

    眼神連連閃爍，錦月也不是個傻子，怎么可能將下毒一事吐露出來？若是被佑卿知曉的話，他心里記掛著薛素，肯定會因此埋怨自己。

    “并沒有人下毒，是我不小心，臉上沾了些花粉才導(dǎo)致過敏，佑卿千萬不要多想。"

    男人并沒有在臥房中多留，他實在不愿意看到錦月那張臉，也無法容忍她惡毒的心思，明明此女一開始性情單純，并不惹人討厭，哪想到成親沒幾年，竟然變成現(xiàn)在這個德行，委實令人作嘔。

    癡癡的望著那道清瘦頎長的身影，錦月手拿帕子擦拭眼淚，身旁的侍女大氣都不敢喘一聲。自打公主毀容以來，她的脾氣變得反復(fù)無常，喜怒不定，稍不順心便動輒打罵，她們這些奴才日子過得極為難熬。

    世上沒有不透風(fēng)的墻，錦月毀容一事，很快便傳出了風(fēng)聲。一開始只是猜測，并沒有找到證據(jù)，畢竟錦月被禁足在府中，誰都沒有親眼看見，但手帕交主動上門，她也避而不見，一回兩回?zé)o妨，三回四回便會讓人心生疑竇，再加上府里的丫鬟嘴不嚴(yán)實，便漏了消息。

    此事在京城傳的沸沸揚揚，就連陛下也有所耳聞?；寿F妃心疼女兒，特地將錦月公主召進宮，想要看上一眼。

    雖然隔著面紗，只露出半邊臉，已經(jīng)足夠讓皇貴妃分辨情況，美艷婦人死死咬牙，恨聲道，“月兒，先前只是紅腫？為何現(xiàn)在會如此嚴(yán)重？是不是有人暗下毒手？”

    皇貴妃眼底透著nongnong心疼，顯然是覺得女兒受苦了。

    “母妃，兒臣也不知是怎么回事，紅疹一直沒有消褪，就算廣尋名醫(yī)，也沒有任何結(jié)果?！?/br>
    看到狼狽不堪的錦月，皇帝也說不出什么責(zé)備的話，讓太醫(yī)來給公主診治，只可惜那種藥粉并非毒藥，也無法解毒。如此一來，錦月身體康健，面頰卻徹底毀了，太醫(yī)實在束手無策。

    按說公主還在禁足，但這會兒皇帝也不忍繼續(xù)苛責(zé)她，索性便解了禁，勒令她不準(zhǔn)去找薛氏的麻煩，教訓(xùn)一通也就罷了。

    只可惜，錦月之所以會走到今天，與薛素根本脫不了干系。對那個女人的恨早已刻入骨血之中，無法磨滅，無法消散。她不禁懷疑，薛素是不是生來就與她作對的？要不是她，自己何至于淪落到此？

    面上滿是恭敬之色，錦月柔柔稱是，她甫一離開御書房，便直接去了五皇子府。

    如今譚元清還沒有懷上身孕，她雖是皇子正妃，日子依舊不好過。皇家看重血脈傳承，若五皇子還沒有嫡子的話，想必也會另辟蹊徑，納幾房美妾綿延后嗣，雖然不是嫡出，但有總比沒有好。

    對于這個嫂子，錦月從未放在眼里，只點了點頭，態(tài)度萬分敷衍，便進到書房中去找五皇子了。

    “皇兄，你幫幫我吧，求您了！”錦月抹著淚哀求。

    五皇子雖陰狠無情，但錦月是他一母同胞的meimei，自然在乎，他將密信放下，忍不住問，“你想讓我怎么幫？”

    “您知道我毀容的事吧？全都是因為薛氏謀害才會如此，能不能幫我將她除掉？莫要讓她再活在世上！”

    五皇子對薛素心懷綺念，恨不得將人納入羽翼之下好好呵護，又怎么可能主動做出加害之事？

    男人板起臉，眼底透出nongnong的怒意，怒聲道，“錦月莫要胡鬧，你是公主，總想著謀害別人的性命，如此惡毒，對得起自己的身份嗎？”

    錦月用不敢置信的眼神看著五皇子，沒想到一向疼愛自己的哥哥竟拒絕了她。

    第163章 打擂臺

    翠娘在顏如玉門口的攤位上領(lǐng)了一盒勻面膏，她根本不信小小的脂膏能有這么強的功效，眼下秋老虎如此猛烈，配上呼呼的風(fēng)，能將人面頰曬的干裂起皮，若是這勻面膏真跟胰子一樣，用了還不如不用。

    手里捏著小小的竹盒，翠娘回了家，天剛剛擦黑時，她準(zhǔn)備生火做飯。因廚房空間極小，磨盤大小的窗子根本散不出熱氣，悶的她腦門全是汗，摸著又黏又膩，甭提有多難受了。

    吃完飯后，翠娘本想用胰子洗一洗，看到架子上擺放著的竹盒，她心念一動，用指尖挖了些淡黃色的脂膏出來，按著小丫鬟的話，沾了水，慢慢揉搓幾下，這才輕輕在面上搓洗。

    淡淡的玫瑰香氣在鼻前彌散開來，嗅到這股味兒時，翠娘不由愣了一下，倒也沒有別的感受，等用清水將面頰上的臟污沖洗干凈后，她伸手摸了一把，倒覺得滑潤幾分，忍不住嘀咕一聲：“看來這顏如玉還真有幾把刷子，否則也不會騙了那么多人?！?/br>
    與翠娘抱有相同想法的人不在少數(shù)，很多人都趁著過節(jié)的檔口，領(lǐng)了勻面膏回來，用過之后，對私館提起了幾分興趣，手頭闊綽的女子也會進去試上一試，讓顏如玉的生意好了許多。

    蓮生將這個月的賬目帶回了桐花巷，薛素坐在桌前，手里拿著算盤對賬，纖細手指上下翻飛，將算珠一下下?lián)芘?，發(fā)出噼里啪啦的脆響。

    小姑娘雙眼亮晶晶的，坐在一旁的八仙椅上，小臉寫滿了濡慕。

    薛素對完了一頁，抬頭看到蓮生這副模樣，噗嗤笑出了聲，“若覺得乏味就出去走走，年紀(jì)輕輕的，總在家里悶著作甚？”

    “我不想出去，就想陪著嬸娘。”她扭扭捏捏的說，細白臉蛋上浮起絲絲暈紅。蓮生的容貌雖然不算精致，但也能稱得上秀麗可人，這些年又一直呆在私館中，吃的用的都十分講究，無論是身條兒，還是皮膚都養(yǎng)的極佳，看上去水靈極了。

    “得，那你就在這呆著吧，甭想偷懶?！闭f完這句，薛素繼續(xù)對賬，自打開了新店后，顏如玉的生意一日比一日強，將佳人坊的客人也搶了大半，程三娘本來就是個掐尖兒好強的性子，手段又十分惡毒，肯定會想方設(shè)法的陷害自己，既如此，還不如先下手為強。

    要是她沒記錯的話，早先程三娘被人送到了余公公手里，成了一個太監(jiān)的對食，要說這程三娘有什么本事，倒也不見得，不過是年輕生嫩，會討人歡心罷了，若是有別人頂替上去，余公公還會對她那么上心嗎？

    人心易變，總不能長久，因此真情才顯得尤為可貴。

    以程三娘攀附榮華的性子，肯定不愿意跟去了勢的閹人過一輩子，余公公伺候在皇帝身邊，從一個小太監(jiān)爬到總管的位置，怎會看不出來這一點？

    見嬸娘停下了動作，坐在原處，雙目放空不知想些什么，蓮生揮了揮手，問，“您怎么了？”

    薛素回過神來，輕笑著搖頭，“剛才在想一件事?！?/br>
    “那您可想通了？”小姑娘滿臉好奇，問了一嘴。

    女人輕輕頷首。

    上回在圍場圍獵，余公公也在場，有個宮女將酒水灑在了錦月身上，若不是他幫忙求情，宮人的性命怕是保不住了。

    當(dāng)時薛素瞧得十分真切，那宮女看著余公公的眼神有些不對，其中不止蘊著感激，還有別的情緒。將這名女子找出來，要是她愿意的話，送到余府也不遲；要是不愿的話，此事就暫且擱置不提。

    將賬目核對完后，薛素把許呈叫了進來，讓他去打聽一個叫芳草的宮女，許呈當(dāng)真是個有本事的，第二天便將消息送到了她面前。

    “芳草出宮了？”

    本朝的宮女在二十五歲之前才會放出來，當(dāng)初在圍場上瞟了一眼，薛素以為芳草最多十八九，沒想到年紀(jì)已經(jīng)夠外放了。

    “可知道她此刻在何處？以何謀生？”

    許呈抱拳答話，“陳芳草家境貧寒，性情老實，在宮中也沒有攢下多少銀錢，回家后，她哥陳老大欠下賭債，要將她賣到青樓去?！?/br>
    薛素面色大變，蹭的一下從八仙椅上站起身，急聲問，“什么時候的事？你可攔住了？”

    “陳老大還沒有商量好價錢，屬下只派人盯著了，不會有事的?！?/br>
    “你去將人買下來，帶回府。”

    許呈雖不明白夫人為何這么看重一個普普通通的宮女，不過他也不是多嘴多舌的性子，應(yīng)聲后便徑直離開了正堂，帶著銀錢往西街趕去。

    *

    芳草從來沒有這么絕望的時候，她本以為從宮里出來，就不用再過那種提心吊膽的日子，哪曾想事與愿違，剛進家門，她就對上了大哥狂喜的眼神。

    她初入宮時，陳家還算殷實，沒料到一晃十年，原本專心讀書的大哥竟然染上了賭癮，將所有的家產(chǎn)拿出去變賣，見還不上債了，便將主意打在她身上。

    方才她掙扎時，額頭狠狠撞在了桌角上，淌了不少血。芳草心里難受極了，若真被賣到勾欄里，她還不如死了，也省的讓人肆意踐踏折辱。

    越想越是悲從中來，芳草痛哭流涕。

    突然，房門被人打開，陳老大那張干瘦的臉出現(xiàn)在門口，面上帶著諂媚的笑意，可勁兒搓著手道，“您要買我meimei是不是？她可是在宮里伺候過貴人的，沒有五十兩我肯定不賣……”

    從人牙子手里買奴婢，最多也就花二十兩，若不是芳草曾經(jīng)進過宮，根本值不上這些銀錢。

    女人眼底盡是驚恐之色，不住往角落里縮，嘴里發(fā)出嗚嗚的聲音，眼淚鼻涕糊了一臉，這副模樣當(dāng)真可憐極了。

    不過許呈在營里多年，早便練就了一副鐵石心腸，此刻神情沒有半點變化，將銀票交到陳老大手里，一記手刀將芳草打暈，吩咐手下的侍衛(wèi)將人扛了出去。

    雙頰凹陷的男人點了點銀票，喜得嘴都合不攏了，早知道丫頭片子這么值錢，當(dāng)初就該讓爹娘多生幾個，這樣他來錢的路子就更多了。

    侍衛(wèi)扛著芳草走出陳家，年輕的臉上露出幾分憤慨，壓低了聲音問，“大人，那姓陳的當(dāng)真不是個東西，不收拾他嗎？”

    “待會回去問問夫人，若她同意了，再動手也不遲。”許呈沙啞著嗓子開口，聲音中蘊著nongnong怒意，顯然也被方才發(fā)生的事情氣的肝火翻涌。

    芳草不知道自己睡了多久，她迷迷糊糊睜開眼，便瞧見了不遠處坐著一名女子，模樣生的極美，比起皇貴妃、肖妃更勝三分，不是輔國侯夫人還能有誰？

    “奴婢見過侯夫人?！狈疾菁奔泵γο鹿?，卻被女人扯住了袖襟，不讓她亂動。

    “莫要行此大禮，我讓侍衛(wèi)將你帶到這里，是有事相求?！?/br>
    輔國侯回京的消息尚未傳開，芳草只是一個小小的宮人，自然不清楚此事。不過就算楚夫人是個寡婦，也是堂堂的一品誥命夫人，她都做不到的事情，自己又怎能辦到？

    芳草的心思淺，她在想些什么，薛素一眼便看出來了，“當(dāng)初你在圍場時，幸得余公公所救，這才保住一條命，讓你去給余公公當(dāng)對食，你可愿意？”

    任憑芳草想破腦袋，也沒想到楚夫人竟會說這種話，余公公不是有對食了嗎？她過去的話，怕是只能當(dāng)個灑掃丫鬟，做不了其他。

    “奴婢自然是愿意的，只是、只是余公公對程氏十分上心，怕是不愿納小。”芳草神情黯然。

    “這個不妨事，你好生伺候著便是，一開始就算不能當(dāng)對食，日復(fù)一日，總能成功的?！?/br>
    程三娘對余公公除了利用，再無半點情意，與她相比，芳草起碼念著恩，記著情，人心都是rou長的，天長日久之下，就算余公公的心是石頭做的，也能給捂熱了。

    “余府最近在采買丫鬟，若你愿意的話，便混入其中，能走多遠就看自己的造化了；若不想這樣做，便留在侯府，此處也不缺那一口飯。”薛素是想扳倒程三娘，但她卻不愿逼迫一個無辜之人，芳草的路由她自己選，誰都不能插手。

    房中陷入到詭異的沉默中，十分靜謐，稱為針落可聞也不為過。

    好半晌，芳草才緩緩點了點頭，清秀的臉蛋上露出nongnong堅定之色，柔聲道，“奴婢愿意去到余府，還請夫人幫忙?！?/br>
    薛素放下手中的茶盞，道，“等你入了余府，就跟本夫人、跟整個侯府沒有半點瓜葛，是否可以得償所愿，誰都保證不了?！?/br>
    “奴婢在宮中呆了多年，自然清楚這個道理，若不是存了不該有的心思，也不會去趟這趟渾水。”救命之恩，實在是無以為報，芳草情愿伺候在余公公身邊，無論是當(dāng)對食，還是當(dāng)普普通通的丫鬟，她都不在乎。

    盯著女人清瘦的背影，薛素低低嘆了口氣，看來她得快些解決了程三娘，否則像芳草這樣的姑娘，還真不忍心看她吃苦。

    第164章 冰窟窿

    煦容雖然從未見過那顆桃木珠，卻知道此物是難得的好東西，要是能拿到手的話，她的醫(yī)術(shù)便會更上一層樓，屆時大虞朝的神醫(yī)不再是什么閆濯，而是她了。

    想到自己家受人崇敬，達官顯貴源源不斷往素心堂趕，女人的呼吸不由有些急促，秀美面龐微微漲紅，心緒并不算平穩(wěn)。

    緩步走到桌前，煦容坐在圓凳上，手里把玩著精巧的瓷盒，看著上面蘭草的圖紋，她唇上勾起一絲嗤笑，先將盒蓋掀開，垂首嗅聞著色澤淺黃的脂膏，那股蘭香雖然淺淡，卻十分悠遠綿長，與盛放的花朵沒有任何區(qū)別。

    她用指尖蘸了一點兒，涂在手背上，慢慢揉散。

    煦容緊緊皺眉，她不得不承認，這種脂膏質(zhì)地不差，涂在面上既滋潤又不油膩，雖然不是頂好，但勝在價格便宜，吸引不到高門大戶的女眷，但手頭不闊綽的女子卻愛如至寶，她以為薛氏做的脂膏都是由秘方演變而成，但秘方的抄本她曾經(jīng)看過數(shù)次，從未提過這種蘭香膏，薛氏又是從何得來的法門？

    在煦容眼中，天底下沒有一人能比得過她，薛氏就算經(jīng)營私館多年又如何？打小養(yǎng)在安寧村，就是個渾身土腥味兒的村婦，能嫁給輔國侯都是湊巧，除了一張艷麗無比的臉蛋外，根本沒有半點出挑的地方，更甭提什么天賦了。

    若是她識趣的話，便將桃木珠主動交出來，若她不識趣的話，就休要怪自己無情，將顏如玉狠狠踩在腳下了！

    *

    薛素對煦容的心思半點不知，她跟劉怡卿進了私館中，因年復(fù)一年地將心力投注于此，不少老客都認識老板娘，甚至跟她頗為熟稔，能搭上幾句話。

    就算身為輔國侯夫人，薛素卻從不拿腔作勢，對所有的客人都一視同仁，不論身份高低，這般平和近人的態(tài)度讓人心生愉悅，女客們一開始還避諱著她的身份，到了后來倒是不絕口的贊嘆。

    先前調(diào)配好的花露薛素也放了幾瓶在私館中，濃紅色的琉璃瓶，瓶身四四方方，簡潔大方，又透著幾分精致。不少女客掃見了柜臺上的花露，有些好奇的問，“老板娘，這是何物？以前倒是沒見過?！?/br>
    薛素放下茶盞，柔柔解釋，“前些日子弄了些牡丹花露，乃是用秘法封存的花苞配制而成，其中不止有鮮花汁子，還添了不少滋陰養(yǎng)顏的藥材，用時以面片輕輕擦拭，當(dāng)真不錯。”