蓮生坐在邊角，聽著叔嬸的對話，暗暗將薛素罵了好幾遍。

    這婦人實在是不知所謂，本來就是個上不得臺面的村婦而已，即便譚夫人想給叔叔納妾又如何？為楚家繁衍子嗣本就合情合理，哪輪得上她管？

    更何況薛素犯了七出中無子、yin佚、妒忌三條，叔叔還真是被豬油蒙了心，為了美色不將這種女人休離，早晚會把整個楚家都給拖累了。

    往邊上轉了轉頭，薛素恰好對上蓮生帶有明顯惡意的眼神，后者本就是個膽小的，沒料想會被正主發(fā)現(xiàn)，她臉色蒼白如紙，趕忙低下腦袋，就跟只鵪鶉似的，非常老實。

    過了兩刻鐘功夫，馬車停在家門口。

    因為楚清河獲封輔國侯的緣故，府邸的匾額已經(jīng)拆下去換成新的了，但凡經(jīng)過輔國侯府的人，都會不由自主的抬頭看上兩眼，而后垂頭縮肩快步離開，不敢在門口逗留。

    以前楚清河在邊關殺敵，立下汗馬功勞，普通百姓都十分崇敬，這次也不知是怎么回事，竟然有人說他生啖人rou，將敵軍俘虜生片當作下酒菜，這兇名甫一傳出，便如流水般傾瀉，無從阻擋，他現(xiàn)在堪比惡鬼，簡直能止小兒夜啼。

    第71章 遇故人

    從譚府回來，薛素雖然憋了一肚子氣，卻并未閑下來，她之前從北地商人手里買了不少火山石，將這種石塊放置在炭爐中，再澆以泉水，化為霧蒙蒙的水汽，對女子的皮rou有十分顯著的滋養(yǎng)效果。

    不過火山石難得，即使秘方中記載了這個辦法，她一開始也找不到材料，最近還是怡卿打聽到了消息，趕忙讓秋菊回府送信，這才及時將火山石買到手。

    此刻薛素穿了一身蔥綠色的襦裙，裹得嚴嚴實實，幾乎一點皮rou都沒有露出來，女人的長相本來就十分艷麗，又正是十六、七的好歲數(shù)，看著就跟枝頭含苞欲放的花苞般，讓人移不開眼。

    原本她更偏愛如同烈火的顏色，但春蘭拿過來的這件裙衫做工精細，裙擺處繡了暗紋，上身后透著幾分禁.欲的感覺。

    炕桌上放著筆墨紙硯，薛素坐在一旁，提筆勾畫著炭爐的模樣。

    女人眉頭微皺，脊背挺直，更顯出纖腰一束，思索時還會輕輕咬著筆頭，導致暗色的木柄上沾了些許濕意，雖不明顯，但楚清河一直不錯眼的盯著小妻子，哪會看漏了她的動作？

    凸起的喉結上下滾動，大概是在戰(zhàn)場上搏殺的年頭太長，楚清河幾乎養(yǎng)成了野獸般的本能，見到自己上心的東西，不論人或者物，都忍不住掠奪。

    而眼前皮白柔嫩嬌氣軟和的女人，就是他早就看上眼的獵物，時時刻刻都在謀劃著，想將她連皮帶骨的吃進肚子里。

    guntang眼神好像能將一切事物都給焚盡，薛素哪里會感受不到？她飛快抬頭，瞪了男人一眼，熟不知不瞪還好，這一動作，眼角眉梢的那股媚態(tài)便顯出來了，著實勾人的緊。

    楚清河只覺得一股熱流在四肢百骸中游走，他呼吸急促，心臟也仿佛要破體而出，跳的飛快。

    大掌拉住皓腕，還沒等將人帶入懷，就被薛素狠狠拍了下，“你快放開，我好不容易將火山石買回來，這幾日就要在私館中修建蒸房了，炭爐的圖紙必須盡快送到那些匠人手上，你可別耽誤我做生意?！?/br>
    “生意重要還是我重要？”

    楚清河恨不得將桌面上的那張紙撕成粉碎，讓小妻子眼里只能看到他一個，別的全都不顧，只可惜，薛素對私館十分看重，自然不會讓他稱心如意。

    按著女人細致的后頸，他習武多年，內(nèi)力深厚，從沒有誰能從他手中逃脫，恰好筆尖上吸滿了墨汁，兩人說話間，墨水糊了一片，把堪堪勾勒出形狀的圖紙全都毀了。

    薛素氣的咬牙切齒，臉色黑如鍋底，楚清河怕惹得小妻子動怒，趕忙抱著人誘哄，“我認識一位墨家的能工巧匠，只要把要求仔細說出來，他就能直接將實物送到你面前……”

    墨家出巧匠的事情薛素有所耳聞，現(xiàn)下雖然還憋著氣，仍有些意動，掃見男人滿臉討好之色，這才咬著嘴輕輕頷首。

    楚清河說的巧匠名為翟尺，是京城有名的工匠，要是能得到他打造的一套器物，也算是頗有臉面的一件事。

    大虞的匠戶地位不高，但翟尺卻是特例，聽說圣人將他請進宮，之后賞賜了無數(shù)金銀財寶，偏偏這人性子古怪的很，普通人連見都見不到一面，要不是楚清河機緣巧合，將差點被山賊謀財害命的翟尺救下，恐怕也入不了他的眼。

    夫妻兩個坐著馬車往城郊的方向趕去，走了約莫半個時辰，周圍阡陌縱橫，田間的莊稼長得老高，附近住了不少的農(nóng)戶。

    順著泥路走到最里面的院壩前，楚清河拍了拍門板，很快就有個穿著粗布衣裳的年輕男子走了出來，他面皮白皙，相貌英俊，但也不知是怎么回事，一見到楚清河就勃然變色，難道兩人有仇不成？

    就在薛素暗暗揣測的時候，年輕男子冷聲開口，“竟然是你？”

    楚清河的視力到了京城才好轉，他感知敏銳，從一開始就發(fā)現(xiàn)這人的敵意，卻沒想起自己何時跟人結了仇。

    “怎么？難道我曾經(jīng)得罪過你？”

    聽到這話，宗源暗暗冷笑，當初他在安寧村為程三娘所救，那女子心底善良，性子單純，將落魄的他從街面上救起來，沒想到這樣好的人竟然被山間的獵戶毀了清白，老天爺還真是不開眼。

    人說好人不長命，禍害留千年，此話果然不假，否則這種畜生怎會活著出現(xiàn)在京城？

    “你沒有得罪過我?！敝皇莻α巳?。

    后半句話宗源并沒有說，自己的救命恩人被獵戶jian.污，此仇不報，他哪里算是個男人？天堂有路你不走，地獄無門闖進來，休要怪他無情了！

    “是來找老師的吧，快進來?！?/br>
    即使宗源滿臉殺意盡數(shù)收斂，但薛素仍覺得有些不妥，她扯著楚清河的袖口，低聲問，“你不是救過翟先生嗎？但看這人的神情，哪里是有恩，分明是結了大仇！”

    習武之人的耳力要比普通人強上許多，此刻女人說話的聲音雖小，卻逃不過宗源的耳朵，他滿臉詫異，回頭掃了一眼，無論如何都未曾想到這獵戶竟會將老師給救了，這、這該如何是好？

    正當他猶豫的檔口，翟尺從農(nóng)房里走出來。

    這位名匠相貌生的普通，面頰黝黑，他早已過了五旬，但由于常年打造器具，身子骨還算強健，除兩鬢的頭發(fā)略有花白外，看著就跟四十許人一般。

    甫一看到楚清河，翟尺抱拳笑道，“哪陣風竟然將輔國侯給吹來了？還真是蓬蓽生輝?！毖凵衤湓谘λ厣砩?，他面上露出恍然之色，“這是侯夫人吧？”

    “正是內(nèi)子，她想要打造特制的炭爐，下層放炭火，上層擺上火山石，這爐子必須十分結實，否則冷水澆在火山石上，恐怕會產(chǎn)生危險，城中的匠人雖多，卻無一人有此種技藝，還請翟先生幫幫忙?！?/br>
    翟尺將客人請到屋中，沖著徒兒吩咐，“還不快給侯爺上茶？”

    從剛才老師出門開始，宗源便是這副神思不屬的神情，他記得三娘說過，楚清河只不過是安寧村的小小獵戶，怎么會成了鎮(zhèn)守邊關的輔國侯呢？

    他早就對程三娘動了心思，不由地為心愛的女人開脫，當年三娘遭此大難，卻不知道楚清河的真實身份，所以自己去刺殺他才會落得狼狽逃竄的下場。

    把茶碗放在桌上，薛素暗暗打量著宗源，不明白這年紀輕輕的黃毛小子為什么要會露出敵意，以前分明沒見過他。

    心里雖然疑惑，她也不愿多想，畢竟今日主要是為了打造炭爐而來，別的事情暫且放放。

    將秘方中有關炭爐的記載仔細說給翟尺聽，后者連贊巧思，兩人討論了許久，這才將打造的方案定下來。

    坐著馬車回桐花巷時，薛素斜眼瞥著楚清河，忍不住問，“侯爺可是背著我做出什么惡事了？否則方才那小兄弟何必用吃人的眼神盯著你？”

    身為抵御匈奴的將領，楚清河得罪過的人沒有一千也有八百，宗源連號人物都算不上，當初那場刺殺也沒有傷筋動骨，他自然分辨不出。

    “誰知道那小子究竟是什么想法？他一看就不是好人，日后就算跟翟尺有接觸，也得離宗源遠些?！?/br>
    商人趨利避害的本性是刻在骨子里的，薛素自然不會拿自己的安危開玩笑，她背后靠著軟枕，點了點頭，一手掀開馬車的簾子，沒想到在熙攘的街頭上看到了一張熟悉的面孔。

    指著一身黃裙的女人，她道，“這就是程三娘，王佑卿的親表姐，之前就聽怡卿說過，他們一家子全都來到了京城，今日能遇上，還真是冤家路窄。”

    薛素的心眼兒不大，一看到程三娘，她就想起那女人看楚清河的眼神，明顯帶著算計。

    “侯爺怎么不吭聲？難道是看上她了不成？”她瞇眼問。

    “胡說什么？”楚清河收回目光，那程三娘的容貌雖然堪稱清秀，但放在素娘身邊，霎時間就變得不太起眼，更何況她根本不是什么好東西，為了賺錢在雪膚露中摻了鉛粉，害別人毀容，像這種心思狠毒的女子，他怎么可能看上？

    “我有了天底下最為珍貴的寶物，又怎么會被這種次品迷了眼？素素未免太小瞧我了。”

    說話時，男人面容嚴肅神情真摯，完全不像撒謊的模樣，薛素被他逗得不行，捂著嘴咯咯笑出聲，一頭栽倒在楚清河懷中，連腰都直不起了。

    車簾被放下來，遮住了主人的臉，但馬車上的標志卻清清楚楚，根本藏不住，程三娘看到了車壁上的“楚”字，眼中幾乎要噴出火來。

    在她夢里，薛素那個賤人連點水花都沒濺起來，楚清河到死也只是個輔國將軍，并未封侯，那對狗男女之所以能過上今天的好日子，完全是搶了她的東西。

    每想到此，程三娘就恨得不行，偏偏她只是個普通的商戶女，要是跟這種達官顯貴作對，根本不會有好果子吃。

    第72章 惑人心神

    遇到程三娘不過是小小的插曲，薛素根本不會放在心上，她跟楚清河回了侯府，剛一進去就看到蓮生站在回廊下，頻頻往這邊探看，也不知道究竟在想些什么。

    說起來，蓮生今年不過十三而已，以前在安寧村沒過上好日子，瘦的連二兩rou都沒有，自打薛素重生后，在吃穿用度上就沒有虧待過她，還時不時用湯湯水水養(yǎng)著，將她干癟凹陷的面頰給補的豐盈起來，偏偏有的人記仇不記恩，即使別人做了再多，只要有一絲不合心意，就討不了好。

    楚清河看到侄女，沖著她招手，問道，“你不在明漣院中做女紅，過來作甚？”

    蓮生小跑著走到近前，提起裙裾沖著男人福了福身子，恭敬的喚了一聲叔叔，而后才看向薛素，小聲開口，“嬸娘，侄女聽說有不少姑娘都請了先生讀書習字，我也想多讀些書，省的丟了咱們侯府的臉面。”

    讀書是好事，薛素自然沒有拒絕的道理，不過蓮生來了葵水，不是懵懂幼童，跟男子相處怕是會惹出閑話，如此一來只能請個女先生仔細教導。

    她想了想，“這幾日我讓人打聽打聽，等尋到合適的人選、”

    還沒等薛素把話說完，蓮生便急切打斷，“不瞞嬸娘，前些日子侄女見到了一位小姐，她性情善良才高八斗，能否將人請到家中？這樣雖無師徒之名，但實際上卻影響不大?！闭f話時，她眼神微微閃爍，不免透出幾分心虛。

    薛素一眼就看穿了蓮生的那點小心思，好歹也活了兩世，接觸的人也不在少數(shù)，怎會被個丫頭片子糊弄過去？

    屋外日頭正烈，她往前走了一步，躲在陰涼處，輕聲問，“不知你說的是哪家閨秀？”

    并非薛素看不起自家小輩，實在是世情如此，無法扭轉。楚清河跟她都是從涇陽出來的泥腿子，就算男人已經(jīng)成為輔國侯，在那些清貴眼中依舊是上不得臺面的東西，不屑與之為伍，現(xiàn)在有小姐愿意跟蓮生接觸，不是身份低微想要討好，就是另有所圖。

    “是顧翰林家的玉琳小姐，在京城也是有名的才女，嬸娘應該聽說過這位顧小姐的名聲，之前在詩會上大展才華，驚采絕艷?！?/br>
    “不止聽說過，之前還見過一回……”薛素低聲喃喃，想起顧玉琳以及與其交好的蕭紅蕓，怎么也沒想到蓮生竟然和這種心機深沉的女子呆在一起，她又是個沒腦子的，說不定會被人吃的連骨頭都不剩下。

    “嬸娘說什么？”蓮生沒聽清她的話，復又問道。

    薛素搖頭，秀眉輕輕迭起，“怎么說顧姑娘都是官家小姐，讓人進府來指點你稍欠妥當，不如換個人選?！?/br>
    蓮生就知道薛氏沒什么好心思，她想要什么都不被準許，這婦人就是怕自己讀書識字，有了學問后不好彈壓，還真是惡毒。

    轉眼看著楚清河，她一疊聲的哀求，“叔叔，侄女到了京城，交好的只有顧小姐一人，要是跟她生分了，豈不是連唯一的好友也會失去？求求您允了我這一回，就讓顧小姐進府當侄女的老師吧！”

    楚清河深深的看了她一眼，當初他的確答應過余澤會好好照顧蓮生，不過他能護持這孩子吃飽穿暖，卻無法改變其本性，到底是好是壞，且看命吧。

    “既然你已經(jīng)做下決定，就把顧小姐請回府便是，只有一點須得記住，人帶來了只能呆在明漣院，別去沖撞了你嬸嬸，知道嗎？”

    蓮生嘴唇囁嚅，眼底透著nongnong不甘，但她又不敢惹惱了叔叔，只能咬牙點頭，“侄女記住了?！?/br>
    回到房中，薛素擰眉，語氣中透著nongnong不滿，“那顧玉琳根本不是什么好人，剛才我還想再勸勸，你怎么答應蓮生了呢？萬一侄女被帶壞了，我可沒法管教?！?/br>
    “就算我不同意此事，以她的性子肯定也不會跟顧玉琳斷了聯(lián)系，與其偷偷摸摸暗地里交好，不如拿到明面上，要是顧氏真對咱們侯府不利，也能提早防范。”

    聽到楚清河一通歪理邪說，薛素一開始還憋著氣，后來倒是慢慢想通了，各人有各人的緣法，蓮生只要不再折騰下去，還是高高在上的侯府小姐，要是她非要自己作死，誰也攔不住。

    大軍班師回朝后，楚清河在軍中領了個二品實職，白天去城北大營練兵，等到夜幕降臨才會回府，早出晚歸，連個人影都見不著。

    幸虧薛素不是那種以夫為天的后宅婦人，她手里頭有間私館要打理，分去了大半心神，不能時時見到丈夫，倒也沒覺得有多難受，只不過有時候會想起兩人相處時的點點滴滴，頰邊染上薄薄緋色，艷麗非常。

    前幾日她去城郊請翟尺打造炭爐，如今翟先生風風火火的忙著，估摸再有小半月就能竣工。

    薛素隔三岔五上門看一眼，此刻她坐在院壩里的藤椅上，想到蒸房打造好后，私館的生意就會更上一層樓，女人心里甭提有多美了，抿嘴直笑。

    宗源在一旁給翟尺打下手，銅爐中火蛇涌動，無比悶熱，但匠人們早就習慣這種環(huán)境，也不會叫苦。

    真正讓他詫異的是薛氏，身為侯夫人，她過慣了好日子，看起來皮白rou嫩，嬌氣極了，竟然也能安穩(wěn)坐在不遠的地方。

    回頭瞥見女人頰邊淺淺的梨渦，紅艷艷的嘴兒上好像抹了蜜糖一樣，惑人心神，宗源暗自唾棄自己，明明他愛慕三娘，此刻竟然被她迷了心神，真是個四處勾.引男人的狐貍精！

    要是楚清河看到這副場景，會不會后悔娶了她？

    薛素可不知道宗源對她的評價，她之所以呆在附近，是因為小院中只住了師徒二人，主人家在忙活著，身為外人要是在這里胡亂走動，未免有些不合規(guī)矩，再加上她對打造炭爐的過程的確有些好奇，這才特地過來瞧上一眼。