自從噩耗傳來(lái)，他時(shí)時(shí)都忍受著家破人亡的錐心之痛，最想不通的就是這所謂的“親筆信”，難道朝中大臣都是瞎子嗎？難道秦英壽有這么大的背景，能讓閣老們都睜著眼說(shuō)瞎話？聽(tīng)了沈書(shū)嫣的推理，他才覺(jué)得這一切都是能解釋通的。

    他把她的話在心里又來(lái)回過(guò)了幾遍，那句“究竟真相如何，咱們要一點(diǎn)一點(diǎn)挖出來(lái)”聽(tīng)得他險(xiǎn)些落下淚來(lái)。

    遭逢巨變，他從意氣風(fēng)發(fā)的小將軍成了躲躲藏藏的逃犯，天地之大，卻沒(méi)有他立足之地；屋宇眾多，卻沒(méi)有片瓦容他安睡；熙熙攘攘的人群，沒(méi)有一個(gè)人可以交心。

    可是眼前這個(gè)被他用匕首抵住脖子脅迫過(guò)的少女，卻那么平靜又理所當(dāng)然地說(shuō)著“咱們”。她生得膚若凝脂、臻首娥眉，一看就是個(gè)嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的大家閨秀，明明是纖細(xì)柔弱的少女，在他心里卻變得那么可靠。

    柔軟的心外面包裹了層層寒冰，那些冰日積月累，已經(jīng)變得比石頭還硬。如今卻被“咱們”簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，擊出了一道裂縫。明明正是寒冬，卻吹來(lái)了一股和煦溫暖的春風(fēng)，從那裂縫中拂了進(jìn)去。

    “我叫沈書(shū)嫣，我的父親是內(nèi)閣首輔沈諾岱。”姑娘家的閨名是不能告訴陌生男子的，沈書(shū)嫣卻沒(méi)有理會(huì)這些，“郭小將如果信得過(guò)我，我們可以約好，每月見(jiàn)面一次，城外的善覺(jué)寺也好，或者城內(nèi)的什么店鋪茶樓也罷，我要是得到什么最新的消息，也可以告知郭小將?！?/br>
    “在下郭星銳，多謝沈姑娘?！瘪R車(chē)?yán)锊荒芷鹕硇卸Y，郭星銳抱拳，“那下個(gè)月我們?cè)谏朴X(jué)寺后山見(jiàn)面吧?！?/br>
    “郭星銳……”沈書(shū)嫣展顏一笑，“這名字真是好聽(tīng)。初一、十五寺廟人多，旬末很多人都休沐，我們避開(kāi)這幾日，約在初五那天，好不好？”

    ……她笑起來(lái)可真是好看。郭星銳耳根發(fā)熱，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沈書(shū)嫣繼續(xù)道：“等到了莊子，我給你安排個(gè)地方，你把傷養(yǎng)好了再離開(kāi)?！?/br>
    這次郭星銳搖了搖頭，“不，等會(huì)兒我就離開(kāi)。”他不能留在她的莊子上，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)的話，他孤身一人，隨便就逃脫了，可是卻會(huì)連累她的。

    他態(tài)度堅(jiān)決，沈書(shū)嫣想了想，也沒(méi)再堅(jiān)持。她把手腕上一串藍(lán)色碧璽珠褪了下來(lái)，遞給郭星銳，“我身上沒(méi)帶銀兩，這碧璽手串是從珍寶閣買(mǎi)來(lái)的，沒(méi)有任何沈府的標(biāo)記，你拿去當(dāng)了，先將就些時(shí)日，等下次見(jiàn)面，我提前準(zhǔn)備好。”

    那碧璽珠晶瑩剔透，一看就不是凡品，郭星銳握在掌心，珠子上還帶著她的體溫，一絲暖暖的香氣。

    說(shuō)話間，馬車(chē)進(jìn)了莊子，這里沈書(shū)嫣常來(lái)，車(chē)夫輕車(chē)熟路地把馬車(chē)駛進(jìn)了主院。

    閑雜人等都退下，沈書(shū)嫣踩著車(chē)凳下了馬車(chē)，丫鬟跟在她身后進(jìn)了屋子。

    郭星銳緩緩地摩挲著那藍(lán)色碧璽手串，片刻之后，珍重地放進(jìn)懷中，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)院子里的動(dòng)靜，翻出馬車(chē)，輕巧地躍過(guò)墻頭，不見(jiàn)了人影。

    ……

    擔(dān)心表姐和郭小將，苾棠一晚上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，沒(méi)有睡好，她既害怕郭小將被抓，又害怕萬(wàn)一爭(zhēng)斗起來(lái)傷了沈書(shū)嫣。次日一早，苾棠急匆匆地去了舅舅家。

    “傻丫頭。”沈書(shū)嫣就知道她會(huì)擔(dān)心，昨晚從莊子上回來(lái)有些晚了，就沒(méi)給白府送信，想著今早派人去說(shuō)一聲，結(jié)果苾棠一大早就過(guò)來(lái)了。“擔(dān)心什么，我又不是魯莽的人，要是那郭小將真是窮兇極惡之人，我才不會(huì)幫他呢?！?/br>
    苾棠看看左右無(wú)人，低聲道：“表姐，郭小將他……”

    “走了。”沈書(shū)嫣拉著她坐下來(lái)，“我想讓他在莊子上休養(yǎng)幾日，至少把傷養(yǎng)好再說(shuō)，可他堅(jiān)持要走?！辈还芩浅鲇趯?duì)自己的提防，還是不想連累自己，她都沒(méi)有理由把他強(qiáng)行留下。

    表姐完好無(wú)損，郭小將順利逃脫，苾棠松了口氣。

    姐妹兩個(gè)說(shuō)著悄悄話，外面丫鬟稟道：“姑太太過(guò)來(lái)了，去了夫人院子里說(shuō)話，說(shuō)是等會(huì)兒和表小姐一起回去，讓表小姐等她。”

    “我娘怎么來(lái)了？”苾棠很是奇怪，母親向來(lái)深居簡(jiǎn)出，很少出門(mén)的。

    沈書(shū)嫣道：“許是找母親有事吧。棠棠多玩會(huì)兒，等會(huì)兒和姑姑一起回，本來(lái)還想著留你住兩天呢?！?/br>
    “那我下次來(lái)的時(shí)候住兩天好了?！逼兲目吭谏驎?shū)嫣的胳膊上笑了。

    沈夫人林氏的屋里，沈諾嵐和大嫂對(duì)坐飲茶。

    林氏悄悄打量著沈諾嵐，她嫁進(jìn)沈府的時(shí)候，沈諾嵐才四五歲大，是個(gè)極粉嫩的小團(tuán)子，她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么漂亮的小孩子，性子又貞靜，小小年紀(jì)就特別有主見(jiàn)。她喜歡得不得了，要不是公爹婆母看管得嚴(yán)，她真恨不得把這個(gè)最小的meimei養(yǎng)在自己屋里。

    她喜歡沈諾嵐，沈諾嵐也敬重她，姑嫂兩個(gè)相處十分融洽，她既把她當(dāng)meimei，又把她當(dāng)女兒。

    沈諾嵐十四歲那年，她七歲的大兒子、那個(gè)被譽(yù)為神童的孩子，突然夭折了，她悲痛萬(wàn)分，公爹和婆母也傷心欲絕，家中一團(tuán)亂麻，沈諾嵐卻急匆匆地嫁人了，那么好看那么出色的人，竟然嫁給了一個(gè)寒門(mén)學(xué)子。

    愛(ài)子夭折，她痛苦地只想跟著兒子一起走，心力交瘁，過(guò)問(wèn)了幾句，沈諾嵐只說(shuō)是和白平昌一見(jiàn)鐘情，雖家世不顯，卻人品貴重。

    當(dāng)時(shí)婆母病了，公爹日夜守在床前，夫君沈諾岱見(jiàn)了白平昌一面，她忍著悲痛，去屏風(fēng)后偷偷看了看，倒是個(gè)品貌端正之人。就這樣，沈諾嵐匆忙地出嫁了，好在她當(dāng)時(shí)已經(jīng)十四歲，給她的嫁妝早就準(zhǔn)備好了，倒不至于寒酸。

    自從出嫁后，沈諾嵐就深居簡(jiǎn)出，不過(guò)她性子向來(lái)貞靜，在閨中時(shí)也不愛(ài)交際，大家也不覺(jué)得有什么奇怪的。后來(lái)婆母公爹相繼過(guò)世，家中的事情一件接著一件，她有好久都沒(méi)顧上沈諾嵐了。

    現(xiàn)在想來(lái)，她總覺(jué)得沈諾嵐當(dāng)時(shí)出嫁是有什么原因的，絕非一見(jiàn)鐘情那么簡(jiǎn)單。

    “大嫂，我想在沈府附近買(mǎi)個(gè)宅子?！鄙蛑Z嵐放下茶杯，她已經(jīng)想好了，等寶貝女兒出嫁后，白府就沒(méi)有什么可留戀的了，她和白平昌和離后，也不想住到哥哥家來(lái)，就算哥嫂待她再親，畢竟也是寄居在別人家里。她倒也罷了，總不能讓女兒回娘家都沒(méi)處去。

    她手里有的是銀子，買(mǎi)個(gè)自己的宅子，再買(mǎi)上些仆從，日子也能過(guò)得自在，女兒想什么時(shí)候回來(lái)看她就什么時(shí)候來(lái)。雖然她生得如此容貌，又是和離單獨(dú)居住的女子，但是有首輔哥哥和皇后jiejie，料想也不會(huì)有不長(zhǎng)眼的敢來(lái)sao擾。不過(guò)，她還是想把宅子買(mǎi)在沈府附近，一是這邊都是官員聚集所在，極安全平靜，平時(shí)連個(gè)小偷小摸的事都沒(méi)有，二是離哥嫂近些，也好有個(gè)照應(yīng)。

    “買(mǎi)個(gè)宅子？”林氏問(wèn)道：“什么樣的宅子，給棠棠做嫁妝嗎？”

    沈諾嵐道：“不需要特別大，三進(jìn)、五進(jìn)都行，離沈府近些，將來(lái)……也許會(huì)用的上?！?/br>
    這個(gè)小姑自幼就極有主見(jiàn)，她既然要宅子自然就是有她的用處。林氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我?guī)湍懔粢庵?，有了合適的就買(mǎi)下來(lái)?！?/br>
    “那就麻煩大嫂了，銀錢(qián)方面不用顧忌，我手里的銀兩夠的?！鄙蛑Z嵐笑道。

    林氏一擺手，“咱們之間何必客氣，銀子你不用管，就當(dāng)是我這個(gè)做舅母的送給棠棠的添妝。”

    “不要?！鄙蛑Z嵐堅(jiān)定地?fù)u搖頭，“讓大嫂幫我留意著已經(jīng)很過(guò)意不去，要是再出銀子的話，我可就真不敢麻煩大嫂，還是請(qǐng)個(gè)經(jīng)紀(jì)幫我找房子好了?！?/br>
    林氏忙攔道：“別找經(jīng)紀(jì)，小心被騙了。你不讓我出銀子就不出吧，這宅子我?guī)湍闾??！?/br>
    ……

    二公主蕭玉彤成親的前幾天，苾棠坐著馬車(chē)回皇宮。

    她每次從白府到皇宮，馬車(chē)和車(chē)夫都是白府準(zhǔn)備，把她送到宮門(mén)處就回。要是從皇宮回白府，則是沈皇后派人準(zhǔn)備馬車(chē)，把她送到白府再回。

    路程不長(zhǎng)，丫鬟又不能陪著她進(jìn)宮，苾棠就沒(méi)帶白露和秋霜。她披著鴨黃色繡梅花的斗篷，一圈白色蓬松的風(fēng)毛圍著她的臉，手里的紫銅雙魚(yú)紋小手爐熱乎乎的。她把車(chē)簾掀開(kāi)一條縫，看了看外面，大街上打掃得干干凈凈，掃起來(lái)的積雪都堆在街角等不礙事的地方。

    過(guò)幾天蕭玉彤就要成親了，希望她成親以后能老實(shí)些，不要再?zèng)]事找事。苾棠正想著，馬車(chē)突然劇烈地顛簸了一下，就聽(tīng)見(jiàn)車(chē)夫“哎呦”叫了一聲，隨后他的聲音在后面響起：“哎，我掉下來(lái)了，馬車(chē)——”

    苾棠嚇了一跳，掀開(kāi)簾子一看，本來(lái)坐在前面的車(chē)夫不見(jiàn)了人影，只有馬還在歡快地跑著。而且這馬好像歡快過(guò)頭了，沒(méi)有了車(chē)夫，竟然越跑越快。