總算是讓母親在退親一事上有所松動，苾棠心情大好，在母親身邊膩上幾天，又去舅舅家住兩天，再回坤寧宮住幾天。

    接近年底，天氣越來越冷，蕭玉彤的公主府已經收拾好了，因為時間太短，重新另蓋一座公主府不可能，昭文帝就指了一個現(xiàn)成的府邸，修葺一番，蕭玉彤成親后就住在里面。

    而城北那個皇家別苑已經被肅王蕭昱琛以最快的速度徹底鏟平了，依照地勢做了些高低起伏，準備等來年春天種上些花木。從此之后，讓苾棠最害怕的地方就不復存在了。

    一天，沈書嫣約苾棠一起去善覺寺。

    因為蕭昱琛說那皇家別苑有礙風水是善覺寺的了智大師所言，苾棠也一直想去善覺寺上香，遂欣然而往。

    碰了面才知道，原來舅母林氏也同去，這次是給沈書嫣相看人家的，雙方父母都有意，再讓兩個孩子也看上一眼，不反對的話這親事就可以慢慢地往下進行了。

    “表姐，恭喜你啊?！逼兲男Σ[瞇地，一雙大大的眼睛彎成了月牙。

    沈書嫣披著一件蟹殼青暗花斗篷，內里是蓬松柔軟的狐毛，清新淡雅地就像一枝白梅，她修長的指尖在苾棠鼻尖上點了一下，“傻丫頭，這才哪到哪呀，說恭喜也太早了。倒是你值得恭喜，明年及笄后就該安排成親了吧？”

    “才不呢！”苾棠皺了皺鼻子，低聲道：“表姐，我是不會嫁給韓從瑾的?！?/br>
    沈書嫣大吃一驚，仔細盯著苾棠看了看，見她并非玩笑，肅容道：“棠棠，怎么回事？你和韓世子自幼定親，可不能鬧脾氣說不嫁就不嫁的，要是你和他生氣了，可以用別的法子撒氣，這種會傷感情的話可萬萬不能說?！?/br>
    前世的種種苾棠已經打算再不提及，“表姐，我不喜歡韓世子，韓世子也不喜歡我?！逼兲陌涯X袋靠在沈書嫣的肩膀上，輕聲道：“反正我一點兒也不想嫁給他。”

    沈書嫣沉默了片刻，嘆了口氣，“不管別人怎么看，門當戶對也好，青梅竹馬也罷，兩個人相處是不是融洽，只有自己心里最清楚。棠棠要是真的不想嫁，要早點說清楚的好。緩緩說，別一下子把姑姑嚇到了?！?/br>
    苾棠眨眨眼，母親明明和姨母長得非常像，但姨母孤高冷傲，母親卻是溫婉貞靜，又是三兄妹中最小的那個，在別人眼里母親好像該被保護。可在她的眼里，母親極有主見，一點兒都不柔弱，她雖然不管府中的中饋，可父親很多重要棘手的公務都是母親幫著處理的，母親絕不是一個隨便就會被嚇到的人。

    表姐妹說著悄悄話，很快就到了善覺寺。

    幾個人坐在亭子里歇息，一個很是褔態(tài)的夫人過來和林氏說話，她笑瞇瞇地看了好幾眼沈書嫣，苾棠知道這就是要和表姐議親的人家了，估計過一會兒這夫人的兒子就會過來見禮，趁機和表姐見面。她拉了拉沈書嫣的袖口，低聲道：“表姐，我去別處轉轉?！?/br>
    “就在這吧，棠棠不用避嫌?！鄙驎探z毫沒覺得表妹在身邊有什么不好的。

    “不要不要。”苾棠堅決地搖搖頭，她上次在蕭玉靈那里看了個叫什么什么錯的話本子，就是相看人家的時候認錯了人，她才不要弄出這種烏龍來。

    沈書嫣見她堅持，笑道：“別走遠，一會兒我就去找你?！?/br>
    苾棠點點頭，她東繞西繞，又繞回亭子附近，躲在一叢濃密的竹子后面，白嫩的雙手扶著竹子，黑白分明的眼睛睜得大大的，踮著腳偷看。

    那亭子里多出來一個年輕男子，約摸二十歲左右，溫潤如玉的樣子。

    她盯著看了半天，嘟起嘴，喃喃道：“有些太平常了，感覺配不上我這么可愛這么溫柔這么好看的表姐啊。”

    “嗯，是有些平常了，那誰能配得上你表姐？”

    苾棠在心里把她認識的男子過了一遍，韓從瑾、秦英壽就不用提了，成王蕭昱霖有些太可怕，二皇子慶王肥胖紈绔還有正妃，四皇子懷王太小，也就肅王最合適，“蕭昱琛吧?！?/br>
    話一出口，她頓時覺得身邊的空氣變得冰寒徹骨，好似直接掉進了冰窖似的。她打了個寒顫，攏了攏身上的斗篷，扭頭看了一眼，正對上一雙漆黑深邃的眸子。

    作者有話要說：

    苾棠：表姐夫……

    肅王：做夢！

    第23章

    苾棠看見蕭昱琛，這才意識到剛才自言自語時有人跟自己對話，原來他早就來了。

    “呃……”苾棠有些傻眼，他問誰配得上表姐，自己怎么就冒出了他的名字呢？而且看他那副表情，顯然是心中不快。“對、對不起，我沒看見殿下?！?/br>
    “沒看見，就可以在背后編排別人了？”他負手站在那里，目光沉沉，黑眸幽深難測，不辨喜怒。陽光透過竹影落在他身上的玄色錦袍，更顯得高大挺拔。

    苾棠頓時一陣心虛，她白嫩的手指緊張地絞在一起，勉強解釋道：“我、我是覺得殿下英明神武、身份尊貴，乃是京都閨中少女的良配?！彼f完，飛快地掃了一眼蕭昱琛，希望他能看在自己稱贊他的份上，不要計較那么多，就算自己在背后編排了他，也不是什么壞話嘛。

    可惜，蕭昱琛并沒有如她所愿露出一絲高興的表情，他淡淡地睨了她一眼，“本來約了智大師下棋的，也不知道他去哪里了，既然棠棠如此清閑，與其在這里偷看別人，不如就陪我對弈幾局好了。”

    “我跟表姐說好了一會兒見的。”苾棠不想跟他去下棋，下意識里，不管是蕭昱霖還是蕭昱琛，她都想離得遠遠的，抬頭看著肅王，她輕聲道：“等會兒她找不到我會著急的?！?/br>
    蕭昱琛黑眸微瞇，薄唇繃成了一條線，苾棠的心“怦怦”跳了幾下，她在背后編排他和表姐相配，現(xiàn)在又拒絕他的相邀，一想到前世他派人血洗成王府的情形，她立刻就軟了，“我跟殿下去下棋，只是讓我的丫鬟留在這里，跟表姐說一聲就好了?！?/br>
    小丫頭害怕自己？蕭昱琛深深地看了她一眼，轉身，大步而去。

    苾棠眨眨眼，這……應該是讓自己跟上的意思吧？她吩咐秋霜在這里等著，等沈書嫣找自己的時候說一聲，隨后連忙追了過去，他身高腿長，這次又沒有為了照顧她而特意放緩腳步，苾棠追得頗為辛苦，幾乎要小跑起來了，等走到一處精舍時，她已經有些微微氣喘，身上發(fā)熱，斗篷都披不住了。

    她白嫩的手指剛剛勾住斗篷的系帶，想要解開，蕭昱琛卻阻止了她，“先別脫，這屋里沒生炭盆，小心著涼?！彼矝]想到會在這里遇到她，早知能和她坐在一處，應該提前把屋里弄暖和些的，他是向來不喜歡太熱，所以專門不讓人生炭盆，可小丫頭卻自小就怕冷。

    “等會兒涼了再披上?！逼兲挠X得后背上可能都有汗了，還是解開了斗篷，搭在椅背上。

    蕭昱琛無奈地看了看她緋紅的小臉，給身邊的褔公公遞個眼色，褔公公飛快地出門去了。

    桌上已經擺了棋盤，黑白子放在棋罐里，分置棋盤兩側，兩人在桌邊坐下。

    很快，褔公公就回來了，他看了一眼兩人，白姑娘正皺著眉頭，手里捏著一枚白子，眼睛緊緊地盯著棋盤，而自家主子則悠閑地靠在椅背上，根本就沒關心那棋局如何，目光時不時掃過白姑娘的臉，唇角稍稍翹起一個小小的弧度，似乎十分愉悅。

    褔公公不敢驚擾兩人，指揮跟過來的兩個侍衛(wèi)輕手輕腳地把炭盆放好，從另一個侍衛(wèi)手里接過食盒，揮揮手，幾個侍衛(wèi)悄無聲息地退了出去。

    一壺剛泡好的茶送到桌上，另外還有一碟各式素點心，一碟松子。

    苾棠手里捏著的白子終于落了下去，她聞到一絲甜甜的香氣，順手拿起一塊紅棗糕，咬了一口，味道還不錯。

    蕭昱琛毫不遲疑地落了一枚黑子，苾棠輕聲道：“落在這里嗎？”她想了一會，似乎明白了他的用意，一枚白子阻斷了他的路。

    棋盤上刀光劍影你來我往，苾棠的紅棗糕吃完了，她瞥了一眼，見眼前的小碟子里有一小堆剝好的松子，大喜，這善覺寺的松子都是這里的后山上產的，味道極好，可惜產量太少，她很少吃到，而且松子的殼太難剝，難得有剝好的放在眼前。她喜滋滋地捏了兩顆，一起放到嘴里，一陣香氣在口中蔓延開，她黑白分明的大眼睛滿足地彎成了月牙。

    蕭昱琛落子從不猶豫，苾棠卻要左思右想，饒是如此，一局下來，她還是輸了。

    “再下一局！”苾棠咬牙，她的棋術是母親手把手教的，怎么可能會輸？要知道母親的棋術可是外祖父手把手教的，聽說當年任內閣首輔的外祖父笑言，他門生眾多，可最得意的那個卻是他的小女兒。要是讓母親知道她下棋竟然輸了，肯定會笑話她的。

    蕭昱琛點點頭，修長如玉的手指把棋盤上的殘子揀到棋罐里。他先揀黑子，苾棠一看，連忙把白子挨個揀好。

    棋盤上黑白子交錯在一起，苾棠的手指不小心擦到了蕭昱琛的手。