“瞧jiejie這話，我哪是嫌棄，巴不得他們常來呢！”楚璃用一把檀香扇遮住臉，嬌艷的紅唇在扇子縫里半吐半露，“六meimei在府里養(yǎng)病罷了，連姑爺也省了一頓嚼吃，每日里走馬燈似的轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不過這卻是何必？干脆兩口子一齊住進(jìn)來得了，反正咱們國公府也不愁房子。”

    她許是針對(duì)楚瑜，可這話落在楚珊耳里很有幾分指桑罵槐的意味：她母家的親戚也在這里呢！

    楚珊遂懶得理她，親親熱熱的向楚瑜道：“meimei，外頭風(fēng)大，咱們先進(jìn)去吧?！?/br>
    兩人由丫鬟陪同著進(jìn)了屋子，楚珊悄悄向楚瑜道：“四妹就是那副性子，你別把她的話放在心上?！?/br>
    又朝楚璃那頭努了努嘴，嗤笑道：“我看她也是情急生亂了，才把氣撒在咱們頭上，郁貴妃看不上她，和咱們有什么干系？她倒會(huì)遷怒于人！”

    楚瑜一聽這話大有玄機(jī)，驚訝道：“原來安王真的有意與楚家聯(lián)姻？”

    聯(lián)姻倒也不稀奇，奇怪的是這件事從去年談到今年，居然還沒有定論。

    楚珊嘆了一聲，水蜜桃一般飽滿的臉上露出幾分憂色，“不過就是混著罷了，并沒有明指?？砂餐醍吘故莻€(gè)鰥夫，滿城的閨秀雖多，認(rèn)真挑起來也沒幾家，只有咱們這窮國公府上趕著罷了?！?/br>
    她想起什么，扳著楚瑜的肩膀道：“你道這事好不好笑？上個(gè)月皇后娘娘辦賞花宴，咱家的姊妹也應(yīng)邀前去，若干貴女里頭，郁貴妃就只拉著五妹說話，可把四meimei氣壞了，從此再不肯搭理珝兒，珝兒白吃了一頓排揎，少不得忍氣吞聲罷了?！?/br>
    她哼哼道：“要我說，寧愿是五meimei嫁過去，想想先王妃還遺下兩個(gè)孩子，四妹的性子又是這般，一個(gè)照顧不周，興許就落得個(gè)苛待繼子的名聲，咱們國公府亦跟著蒙羞?！?/br>
    楚瑜聽了雖覺認(rèn)可，心里卻尋思著：楚珝溫柔嫻靜，的確招長輩喜歡，可安王納妃總得講究門當(dāng)戶當(dāng)，論起嫡庶，還真是楚璃的機(jī)會(huì)大些。

    想到楚璃一旦成為安王妃，興許便會(huì)明里暗里的與她為難，楚瑜不由暗暗叫苦。她若是還在朱家倒又好些，至少衛(wèi)尉夫人的身份能給她庇護(hù)，可若是在娘家久居，指不定就要常常受到楚璃冷眼了。

    想到此處，楚瑜心里那竿“回去不回去”的天平不由得傾斜些許。

    楚珊正一臉殷勤的望著她，似乎想聽聽楚瑜對(duì)于這門親事的看法，可她能有什么看法，三房交利不交心，何氏與楚大夫人也只是面子上的和睦，更不可能從中做說客。

    楚瑜想了想便打趣道：“婚姻大事總得父母之命，咱們是管不了的，倒是你出閣的事辦得怎么樣了？聽說中書侍郎家的二公子風(fēng)姿秀美絕倫，難得的是家風(fēng)清正，不知羨煞了京中多少如花美眷?！?/br>
    楚珊臉上一紅，可知她對(duì)于這樁婚事是極其滿意的，否則也不會(huì)沒日沒夜的忙著繡嫁妝。她輕輕在楚瑜肩頭敲一下，道：“別光拉扯別人，你自己呢？你哄得了旁人，咱倆可是一起長大的，彼此有幾分頭發(fā)絲都一清二楚，我能不曉得你的心思？朱大人天天過來，你又假托有病，我不信誰家夫妻會(huì)生分成這樣！”

    楚瑜低頭不語，她也沒想過瞞騙所有人，只是面子上實(shí)在下不去。

    “你呀，還是和兒時(shí)一般倔強(qiáng)！”楚珊嘆道，“須知過剛易折，上善若水，過日子哪能丁是丁卯是卯的，少不得彼此遷就些。我不知你與朱大人之間有何誤會(huì)，他如今既然誠心悔過，你何不順?biāo)浦墼徚怂y道真的一輩子不再見面了？”

    “他才不是誠心呢！”楚瑜嘴硬道。

    其實(shí)她也知道這話近于苛責(zé)，朱墨要真的心中無她，只管不聞不問便是了，何必放低身段天天過來串門子——明知道以清高聞名的國公府多有不待見他的。

    這些日子閉鎖蝸居，楚瑜心中的怒意減輕了些，漸漸也開始反思己過：她的確是太過沖動(dòng)了。要么就干脆和離，要么重歸于好，現(xiàn)在卻是兩頭不靠，指不定娘家這些奴仆也嫌她住得煩呢！

    楚珊見她眉心微蹙，便不再多說，只挽起她的胳膊，“我這些日子也忙得不耐，你若得閑，過來幫我揀揀花線吧?！?/br>
    楚瑜當(dāng)然一口答應(yīng)。

    從楚珊那里聽了許多人生雞湯回來，楚瑜覺得耳朵都快起繭子了，倒是讓她耗在楚家的決心動(dòng)搖了些——比起每天被人這樣訓(xùn)導(dǎo)，還不如回去面對(duì)朱墨那張討人嫌的笑臉呢。

    楚瑜唉聲嘆氣一回，想問何氏討個(gè)主意，誰知找了盼春過來，卻說何氏有客來訪，來的不是別人，正是朱宅那位統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)院的南嬤嬤。

    楚瑜面上有些呆呆的，“母親怎么自己去見了，也不叫上我？”

    “夫人說您身子未愈，不必理會(huì)這些瑣事，她會(huì)安排好的?！迸未旱?。

    原來何氏深知這精刮的婦人比朱十三更難對(duì)付，她早有心會(huì)一會(huì)這位朱府內(nèi)宅實(shí)際上的掌權(quán)人，楚瑜自己若想在夫家立起來，少不得得將這位嬤嬤的勢(shì)頭打壓下去。

    何況，朱十三給楚瑜下藥一事，這位嬤嬤未必不曉得。

    何氏款款整衣來到花廳，南嬤嬤已等候多時(shí)，她穿著一身青緞衣衫，儀容樸素清潔，不像是來討人的，倒像是來做客的。

    見何氏露面，她立刻從椅上起身，不卑不亢的道：“三太太，可否讓奴婢見見我家夫人？”

    沒有問在不在，而是直接提出見面，可知其目的明確，語氣雖然柔和，態(tài)度卻是強(qiáng)硬不容反駁的。

    何氏笑了笑，“是朱大人病了，還是府里出了什么亂子？若是病了，只管到寶芝堂去請(qǐng)大夫，若是其余的事，朱家不一向是由你在掌管的么？”

    她可不管什么宮里不宮里的，一個(gè)婆子再厲害，她也是朱家的人，還想到國公府來耀武揚(yáng)威不成？

    甚至于女兒所受的委屈，何氏也有一半算在這婆子頭上。

    南嬤嬤并未如她想象中惱羞成怒，而是打量她片刻，鎮(zhèn)定說道：“三太太，奴婢不是來和您吵架的，只是替我家大人感到不平，其中情由，并不是您想的那般。”

    何氏揮了揮手里的涼玉扇，輕輕笑道：“愿聞其詳。”

    她不可信這婆子會(huì)這樣好心，想來是聽了朱墨的話才來做說客，不過她倒是很想聽聽此人能有何說法——女兒糊涂，只顧著兒女私情，卻忽視了最重要的問題，那便是內(nèi)宅的權(quán)柄，朱墨莫非一直打算讓這老奴凌駕于當(dāng)家太太之上不成？

    “三太太所謂老奴攬權(quán)，其實(shí)不是這般，這都是聽從朱大人的意思，老奴并不敢越矩?！蹦蠇邒吖ЧЬ淳吹牡?。

    何氏心道，她當(dāng)然說是如此說，誰知道背地里搞了什么鬼名堂，指不定使些手段哄騙主子也未可知，把楚瑜這位年輕夫人拿捏在手心里，能得的好處可不少呢。

    事先存下此等惡意，何氏自然不多理會(huì)，只懶懶聽著。

    南嬤嬤見她不言，繼續(xù)道：“朱大人當(dāng)初請(qǐng)來老奴，原因身畔沒個(gè)親信，好幫他料理內(nèi)宅瑣事。后來新夫人入門，這擔(dān)子自然得卸下，可三太太您也清楚，夫人年輕尚輕，于人情料理上尚不純熟，非長年累月不足以建立威信，總得循序漸進(jìn)，咱們才能放心。且朱大人雖為京官，常奉上命遷往別處，新夫人若一道隨從，則京中無人。大人正為如此考慮，才讓老奴暫代其職，其實(shí)皆為彼此方便?！?/br>
    當(dāng)她說到楚瑜能力不足那截，何氏眉心跳了跳，女不教母之過，可他們也不想想，婚事來得如此倉促，她哪來功夫教導(dǎo)楚瑜持家之道？

    及至聽到后面南嬤嬤冠冕堂皇的話，何氏唇畔不由逸出一絲冷笑，輕輕說道：“照這般看來，朱大人并非要求一位持家有道的賢婦，而是能與其偕行山水之人，對(duì)么？”

    怎見得她家女兒是不堪大用的！

    南嬤嬤臉上默然，似乎認(rèn)同她的話，半晌方道：“奴婢不知大人是怎么想的，可奴婢只知道，這樁婚事乃大人志在必得，所要求娶之人，也唯有楚六小姐一個(gè)，雖?？菔癄€不可改也?！?/br>
    這種話更不像一個(gè)嬤嬤所能說出來的，想必總是朱墨教她的。何氏情知再問也問不出什么來，略略頷首：“我明白了，你先退下吧，等小女身子痊愈，她會(huì)回去的?！?/br>
    依舊是敷衍朱墨的那套托辭。

    南嬤嬤欠身施禮告退。

    何氏看著她穩(wěn)健的身姿，陡然問道：“給瑜兒下藥一事，嬤嬤您也是知情的吧？”

    南嬤嬤沉默一剎，緩緩點(diǎn)頭道：“是。那是大人的差遣，老奴自然得聽命?！?/br>
    “原來您眼里也只有衛(wèi)尉大人而已，朱夫人好不好，自然與你沒什么干系，可見這忠心也得分人?！焙问夏樕系某爸S意味頗濃。

    她雖在指責(zé)此奴私心有失偏頗，南嬤嬤聽了卻沒什么反應(yīng)，只靜靜道：“奴婢不止對(duì)大人衷心，對(duì)夫人其實(shí)也是一樣的，因?yàn)榇笕艘欢ú粫?huì)真正傷害夫人，他所做的一切，一定為了她好?！?/br>
    這一點(diǎn)南嬤嬤從前或許心存疑慮，但現(xiàn)在則是完全肯定了。她從未見朱墨對(duì)任何人這樣上心過，在他那張笑語斑駁的面孔之下，潛藏的是枯索與無味，可是自從楚瑜嫁進(jìn)門后，府中的生活陡然變得熱鬧起來了——這熱鬧是楚瑜帶來的，如今她一離開，一切仿佛變回了原樣。

    南嬤嬤想到朱墨那間黝黯的書房，夜間一個(gè)人靜靜獨(dú)坐，心里便忍不住揪得疼。她知道這孩子的苦楚，也知道那是為了什么，所以才想親自上門游說，將楚瑜勸回去。

    但不知這一次能不能成功。

    何氏送走客人，照例來到楚瑜房里，將適才的談話復(fù)述了一遍，并輕輕嗤道：“這老婆子花言巧語，慣會(huì)哄人落淚，和朱十三如出一轍，果真上梁不正下梁歪?！?/br>
    楚瑜只覺眉心突突的跳，忙問道：“那娘您是怎么說的，有沒有答應(yīng)她？”

    “答應(yīng)她？怎么可能！”何氏肅聲道，“我楚家?guī)讜r(shí)需對(duì)一個(gè)下人低聲下氣了？他們主仆倆沆瀣一氣，將你玩弄于股掌之間，這口氣我斷不能輕言放下?！?/br>
    楚瑜聽了不由默默，其實(shí)她心思已經(jīng)有所松動(dòng)，本想趁這個(gè)機(jī)會(huì)順?biāo)浦刍厝サ模l知何氏倒干脆替她回絕了，楚瑜都不知該不該感激母親的好意。

    何氏斜了她一眼，“怎么？你不會(huì)心軟了吧？別人說幾句好聽的話，你就被哄得三迷五道了？”

    楚瑜忙攬著她的腰，親昵說道：“怎么會(huì)，女兒巴不得能在娘身邊多盡孝幾日呢。”

    “這才是我的好女兒。”何氏滿意道，“總之，你難得回來，娘總得全心照拂好你，至于別的，你不必理會(huì)，隨他們自去罷?！?/br>
    楚瑜嘴里答應(yīng)著，心里不由暗暗嘀咕：母親先前明明還苦勸自己回去呢，現(xiàn)在卻跟換了個(gè)人般，硬要將她留在家里。

    她卻沒有留意到，何氏踩過門檻時(shí)，悄悄露出的一抹笑臉：果然對(duì)付性子倔的人就得反其道而行之，這不，漸漸開始回心轉(zhuǎn)意了吧。

    楚瑜被何氏的安慰弄得叫苦不已，如今就是想回去也拉不下臉來，真是愁煞人也。

    以往這時(shí)段朱墨總會(huì)過來逗弄她一番，楚瑜本來很不待見這種胡鬧行徑，可今夜卻巴不得快點(diǎn)見到朱墨的面：她希望兩人合力想出一個(gè)妥善法子，頂好是朱府那邊態(tài)度再強(qiáng)硬一點(diǎn)兒，好讓她能夠體面的回去。

    至于在交涉過程中朱墨會(huì)提出何種無理要求，楚瑜一時(shí)也顧不得許多了。

    她守在窗邊盼星星盼月月，誰知等到月上中天，還是不見那登徒浪子逾墻而入。楚瑜望得眼皮子打架，無奈之下，只得先上床睡去。

    次早她便叫了盼春進(jìn)來，問起朱府那頭的動(dòng)靜。萬一這丫頭斗膽笑話她，楚瑜便打算疾言厲色對(duì)付過去。

    誰知盼春的回答竟很干脆，“朱大人今日休沐，聽說往西山獵場去了?！?/br>
    楚瑜不禁起了警覺，“他去那兒做什么？”

    “婢子也不清楚，興許是一時(shí)興起吧?！迸未河浧鹱约倚〗愕某鸷?，因此笑著不再多說。

    她哪知楚瑜現(xiàn)在的心思已不在那件事上了，之所以耗著不肯回去，無非是賭腔子里的一口氣而已，只消一個(gè)合適的臺(tái)階，她便愿意收拾東西返回朱家。

    楚瑜越想越覺得蹊蹺，朱墨向來以文士自居，甚少在人前展露武藝，好端端的怎會(huì)跑到西山去？他素日結(jié)交的那群酒囊飯袋也沒聽說有好這個(gè)的。

    楚瑜腦子一轉(zhuǎn)，冷汗不禁涔涔從額間冒下，“快去看看哥哥在不在！”

    希望事情不要如她想象的那般。

    第44章

    盼春打探的結(jié)果不出楚瑜所料, 楚蒙果然一大早就出門去, 還捎上了弓□□袋。

    用不著細(xì)細(xì)詢問，楚瑜用腳指頭都能想得出來：楚蒙一定是想為meimei打抱不平，才特意約了朱墨去西山比練箱騎射。

    她不由恨恨的道：“真是傻瓜！”

    也不知是說尋釁滋事的楚蒙傻，還是說貿(mào)然應(yīng)約的朱墨傻。

    盼春臉上有些惶然，“小姐，這可怎么著？”

    無論哪方受傷, 都不是一件好事。比起來，倒是朱大人更值得擔(dān)心些, 他畢竟是個(gè)書生, 楚蒙可是有一腔勇力的。

    楚瑜雖不像她那樣著急，心里也覺煩躁得厲害：不知朱墨會(huì)不會(huì)是哥哥的對(duì)手, 縱然他有些武功底子，到底比不得楚蒙是從真刀真槍里拼殺過來的。退一萬講，就算他僥幸打贏了楚蒙, 楚蒙那性子也老賴得厲害——贏了便要大肆宣揚(yáng), 若比輸了, 卻要纏著再比, 簡直和一塊狗皮膏藥般, 若非他這般好武，何氏當(dāng)初也不會(huì)忍心將他送到西北軍營去。

    這回他故意邀上朱墨, 不曉得是真心為自己出頭, 還是想趁機(jī)過過打架的干癮，楚瑜嘀咕著。光想想都覺得頭疼欲裂, 她用力將凳子踢翻，賭氣道：“不管了，隨他們?nèi)グ桑　?/br>
    開弓沒有回頭箭，反正勸也難勸回。

    盼春心內(nèi)焦灼，正要再差人細(xì)細(xì)打聽西山情形，就見望秋一臉訝異的過來，“小姐可聽說那件事了？”

    “聽到了，不就是場比試么，有什么稀奇的?！背げ荒偷?。

    望秋見她回答得風(fēng)馬牛不相及，不由啼笑皆非，忙道：“不是這個(gè)，是咱們到衡陽那件事?！?/br>
    因原原本本的將朱墨處置謝蘭的經(jīng)過說出來，并道：“還是成柱偶然露出的口風(fēng)，婢子才得以打探出來，不成想會(huì)瞞咱們?cè)S久?！?/br>
    楚瑜聽得臉上呆住，“這事情果真么？”

    “怎么不真？那小蹄子和趙知府一家仇怨不淺，才故意找上咱們，想借機(jī)為她死了的老子娘伸冤。若非朱大人發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，只怕這蹄子的jian謀便得逞了?！蓖锲擦似沧?，“小姐您現(xiàn)在明白了吧，大人若真不想讓您懷孩子，直接放手便是了，何必煞費(fèi)苦心將謝蘭趕走，不是橫生波折么？”

    盼春聽了不免心驚，要是朱大人發(fā)現(xiàn)得晚一點(diǎn)，或是干脆裝不知道，自家小姐或許再也不能生育了。她恨恨道：“好一個(gè)狼心狗肺的謝蘭，枉咱們好心救她，居然想反過來害咱們！”

    又看著楚瑜道：“小姐，這般瞧來，朱大人對(duì)您果然是真心實(shí)意，先前咱們的確是誤會(huì)了她?！?/br>
    楚瑜心頭愧疚與疑慮一并交織著，憋得紅頭脹臉，半晌才吐口道：“這件事他也瞞著我！”

    兩個(gè)丫頭都見不得她這樣冤枉人，紛紛說道：“小姐您這樣說就太不公平了，姑爺不也是好心怕您生氣么？當(dāng)時(shí)那種情況，誰知道您信不信，萬一讓謝蘭那蹄子有機(jī)可乘便遭了，您也是，好心偏當(dāng)成驢肝肺，難道這件事還不能看出姑爺?shù)臑槿?？?/br>